Capítulo 48: O Pacificador

Três dias passaram num piscar de olhos.

Quando An Xiaohai foi reconduzido à cela número vinte e sete, sentiu claramente o peso no ar. Peng Yuangui estava agachado sozinho num canto da parede; embora à primeira vista não houvesse nada de anormal, An Xiaohai sabia que sob as roupas o corpo dele devia estar repleto de hematomas.

Zhao De, o chefe que An Xiaohai havia espancado, estava deitado na cama, com os olhos fixos em An Xiaohai, irradiando fúria, mas o curativo no nariz dava-lhe um ar um tanto cômico.

An Xiaohai desviou o olhar de Zhao De, baixou a cabeça e caminhou lentamente até a cama dele. No momento em que todos pensaram que An Xiaohai iria ceder, ele subitamente ergueu o pé e o desferiu com força contra o pescoço de Zhao De!

Um grito de dor ressoou, e a cela vinte e sete mergulhou numa nova confusão. Desta vez, Peng Yuangui nem precisou de convite: soltando um rugido, juntou-se à briga, olhos injetados de sangue, como um louco.

Logo chegaram os guardas da prisão, depois a enfermaria, o hospital municipal; todo o procedimento repetiu-se.

Desta vez, An Xiaohai saiu muito mais ferido do que da anterior. Zhao De também não escapou ileso: o golpe de An Xiaohai atingiu-lhe o pescoço, fraturando-lhe o pomo-de-adão. Por um bom tempo, falar seria um desafio para ele.

Agora, An Xiaohai não recebeu apenas uma advertência, mas sim três meses extra de pena. Mo Qinglian já havia redigido o relatório. Quanto às punições que Zhao De e Peng Yuangui enfrentariam, An Xiaohai não se importou; afinal, não faria diferença.

Passaram-se mais de dez dias. Quando An Xiaohai entrou pela terceira vez na cela vinte e sete, o clima estava diferente. Os outros presos olhavam-no não mais com escárnio, mas com certo respeito e temor.

Peng Yuangui já não se encolhia no canto; sentado em sua cama, observava os demais com cautela.

Dessa vez, An Xiaohai não foi imediatamente atrás de Zhao De; apenas sentou-se na própria cama. Parecia calmo, mas seu corpo estava tenso como o de uma fera à espreita.

O mesmo truque só funciona uma vez, An Xiaohai sabia bem disso. Se tentasse repetir, seria ineficaz e teria um preço alto a pagar.

Claro, se ele podia atacar de surpresa, os outros também podiam. An Xiaohai esperou bastante, mas não veio nenhum ataque, apenas aquele sujeito magricela.

— Cof! An... An Xiaohai, meu chefe quer conversar contigo.

— Cai fora! — rosnou An Xiaohai, fazendo o magricela pular como se tivesse sido picado por uma abelha.

— An Xiaohai, não precisa ser tão radical! — disse um homem mais velho, subordinado de Zhao De. An Xiaohai conhecia bem esse sujeito; era cruel e responsável pelas piores feridas em suas costelas.

— Vejo que você já tem idade, está aqui dentro e ainda gosta de contar piadas? — respondeu An Xiaohai com desprezo.

Ser radical demais? Eles podiam oprimir, mas se alguém revidasse, era um crime? Que lógica era essa?

Mas o fato de quererem apenas discutir já era um bom sinal — mostrava que estavam acuados. An Xiaohai já havia entendido isso durante seu confinamento solitário.

Dentro da prisão, o pior castigo era o aumento da pena. An Xiaohai já tinha três meses a mais; da próxima vez, seria um ano, depois três anos, e quem sabe até onde iria. Mas, mesmo que enfrentasse isso mais duas vezes, no total só aumentaria quatro anos e meio de pena. Ele podia suportar. Afinal, fora condenado a três anos e meio; já outros ali não tinham esse luxo.

E quem cumpre dez anos, como aumentaria a pena? E os de vinte anos? E os de prisão perpétua? Pena de morte suspensa? Eles podiam brincar com isso?

Para An Xiaohai, aumentar a pena era só mais alguns anos; para os outros, podia ser uma questão de vida ou morte.

Portanto, o segredo era largar mão das coisas. Se você realmente larga, descobre que o mundo muda completamente.

Ninguém ganharia de An Xiaohai numa discussão, ainda mais considerando a diferença de escolaridade. O outro ficou sem palavras, gaguejando por um tempo, antes de olhar para Zhao De, deitado na cama.

An Xiaohai também olhou para Zhao De e lhe ofereceu um sorriso enigmático. Em seguida, reclinou-se na cama, fechando os olhos para descansar.

Mas todos percebiam que An Xiaohai não deixaria barato. Assim que o grupo de Zhao De baixasse a guarda, ele atacaria de novo.

A tensão permaneceu até o amanhecer do segundo dia.

O grupo de Zhao De começou a ceder. O homem mais velho aproximou-se outra vez, agora com duas olheiras profundas e voz mais conciliadora:

— An Xiaohai, não continue com isso. Não é bom para ninguém. Você também não quer mais aumento de pena, certo?

— Mais tempo de pena? Para falar a verdade, não me importo. Ou acha que quando sair ainda vou poder estudar? Não tínhamos combinado de não falar disso? Continuem, vamos ver até onde vão.

— An Xiaohai, não exagere!

— Ora, “exagerar” é uma palavra que não deveria sair da sua boca — riu An Xiaohai.

— Então diga o que quer. Como chegamos a um acordo?

— Eu não quero nada. Só quero cumprir minha pena em paz. Mas se vocês quiserem confusão, eu topo. Afinal, a vida aqui é entediante.

— Podemos fazer um acordo. Você fica com esta cama e, daqui em diante, cada um no seu canto.

— E as duas surras que levei foram de graça? E o tempo extra de pena, também? Você acha isso justo?

— O que você quer então? Diga! — O homem já estava no limite; a violência aflorava em seu olhar.

— Já disse: só quero paz. Agora, se quiserem me matar, podem tentar. Para mim, essa vida já perdeu o sentido. Mas morrer sozinho é triste; vamos todos juntos, pelo menos fica mais animado!

An Xiaohai disse isso sorrindo.

Nenhum daqueles homens queria realmente morrer. Se tivesse que apontar o que mais desejava a morte, An Xiaohai apostaria em Peng Yuangui — era seu instinto.

Quando alguém já não liga para a vida, não liga para mais nada: nem honra, nem interesses, nem status. An Xiaohai conhecia essa sensação, pois já a experimentara por muito tempo.

Zhao De e seus comparsas estavam ali, mas ainda se importavam com status e aquela vaidade ridícula — sinal de que ainda tinham forte desejo de viver.

Sendo assim, tudo ficava mais simples. Como dizem: o tolo teme o agressivo, o agressivo teme quem não tem nada a perder. Para fazê-los ceder, bastava mostrar que estava disposto a ir até o fim.

— Você... — O homem ficou sem palavras, e finalmente um traço de medo apareceu em seu olhar. Nos olhos de An Xiaohai, ele viu uma loucura que não temia a morte.

O impasse se instalou.

— Jovem, não precisa de tanto fogo, não é? Paz traz prosperidade, paz traz prosperidade — disse uma voz com forte sotaque do sul.

An Xiaohai virou-se. Era Guo Xiangshui, o homem que o ajudara duas vezes a chegar à enfermaria.

Ficava claro que Guo Xiangshui queria ser o mediador daquele conflito.