Capítulo 003 - O Segundo Desafio

An Xiao Hai esforçou-se para controlar suas emoções. Estendeu a mão e, com um movimento sutil, a escova de dentes já estava em sua palma. Liu Jun havia colado a escova ali com alguns grãos de arroz, tornando fácil pegá-la.

A escova, ligeiramente fria, repousava em sua mão, e aquela reviravolta desesperada já estava meio caminho andado para o sucesso. Deitado sob a cama de Liu Jun, An Xiao Hai começou a ajustar a respiração.

Precisava manter-se calmo.

Deixar-se dominar pela excitação apenas consumiria energia inutilmente e faria com que seus movimentos perdessem precisão. Havia uma única chance, e An Xiao Hai não admitia cometer erro algum.

Sons rangentes ecoaram; Wang Bula, da cama ao lado, virou-se. O coração de An Xiao Hai disparou, mas ele suprimiu o nervosismo e o medo, observando Wang Bula.

Pela posição, An Xiao Hai não conseguia ver o rosto de Wang Bula, mas percebia que seu corpo agora estava virado para Liu Jun.

O que esse sujeito pretende? A dúvida o corroía.

Logo, An Xiao Hai se recompôs. Se Wang Bula quisesse atrapalhar seus planos, seria simples: bastaria um grito e tudo estaria perdido. Mas ele não o fez; apenas se virou. Se aquilo tudo era feito de modo consciente, só havia uma explicação: queria assistir à confusão, talvez até tirar algum proveito.

Não havia mais motivo para hesitar.

An Xiao Hai inspirou fundo e avançou para a próxima etapa. Para ele, era uma luta pela vida, sem mais barreiras.

Após breve reflexão, saiu rastejando pelo lado próximo a Wang Bula. Do outro lado estava Wu Guanhai; se ele percebesse algo, An Xiao Hai ficaria encurralado entre Liu Jun e Wu Guanhai. Por isso, o lado de Wang Bula parecia mais seguro.

Desta vez, o destino parecia sorrir a An Xiao Hai: Liu Jun, deitado na cama, estava de costas para ele. O começo do outono no sul ainda era abafado, e Liu Jun cobria-se apenas com um lençol fino, delineando claramente seu corpo.

O olhar de An Xiao Hai fixou-se na lombar de Liu Jun, um lugar que ele conhecia bem.

"Já que, em outra vida, você me fez sofrer eternamente, desta vez devolverei na mesma moeda", pensou.

Seguia ajustando a respiração, acumulando forças em silêncio, enquanto seu olhar tornava-se cada vez mais cortante.

Havia apenas uma chance; precisava ser certeiro, ou as consequências seriam terríveis.

Ninguém sabe ao certo quanto tempo passou, até que o corpo de Liu Jun se mexeu levemente.

Era o momento, não podia esperar mais!

An Xiao Hai cerrou os dentes e, num salto, ficou de pé. Naquele instante, esqueceu todo o resto, até mesmo a dor das costelas quebradas.

Com um movimento rápido, puxou o lençol de Liu Jun e o jogou sobre a cabeça do adversário. Ao mesmo tempo, ergueu a escova de dentes e, reunindo toda a força, cravou-a com violência na lombar de Liu Jun.

Um grito lancinante cortou o silêncio da cela. O corpo de Liu Jun estremeceu, tentando se sentar e reagir, mas o lençol sobre o rosto o impedia de se desvencilhar.

De onde veio tanta força, An Xiao Hai não sabia. Segurou a escova e a girou com brutalidade. Outro urro desumano irrompeu, e Liu Jun, levado pelo movimento, virou-se meio corpo.

An Xiao Hai empurrou a escova com toda a palma da mão até ouvir um som seco: a escova afundou até o cabo.

Era suficiente.

An Xiao Hai correu até o vaso sanitário, lançou-se ao chão e enfiou a mão direita dentro do cano. Mordeu os dentes, girou o pulso com força.

Crac!

O som do osso da mão se partindo reverberou pelo braço, e An Xiao Hai estremeceu de dor.

Havia ainda um pouco de água residual no cano. Ele esfregou a palma, certificando-se de que não estava pegajosa, e só então, com enorme esforço, retirou a mão dali.

A dor era cortante, quase o fazendo desmaiar.

Ainda não podia perder a consciência!

Mordia a própria língua para se manter desperto, observando atentamente se havia vestígios de sangue em sua mão.

O caos tomava conta da cela. Liu Jun, incapaz de se levantar, gemia de dor cobrindo a cintura; Wu Guanhai o amparava, avaliando o ferimento; Wang Bula pulava sobre a cama, gritando excitado; Peng Yuangui girava como uma mosca sem cabeça ao redor da cama de Liu Jun.

As luzes da cela se acenderam de repente, sinal de que os guardas haviam notado o tumulto e logo estariam ali para verificar.

Estava feito...

An Xiao Hai aproveitou a claridade para examinar a mão: não havia sangue. O golpe fora tão rápido que Liu Jun mal sangrara.

O sofrimento e o cansaço tomaram conta de An Xiao Hai, que, sentindo tudo escurecer ao redor, finalmente desmaiou ao lado do vaso sanitário.

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Entre o sono e a vigília, aquele mar escuro voltou a aparecer diante de An Xiao Hai. Mas, dessa vez, não havia ninguém sobre as águas; só a espuma branca, parecendo olhos que piscavam sem parar, sem cessar...

Ah!

An Xiao Hai soltou um gemido de dor e finalmente abriu os olhos.

Tudo era branco à sua frente: estava na enfermaria da prisão.

Avaliou o próprio corpo. Além das dores lancinantes nas costelas e na mão, sentia cada músculo exausto.

Mas, ao menos, ainda tinha os rins.

An Xiao Hai fechou os olhos e respirou fundo, com avidez.

Pela primeira vez, experimentava verdadeiramente o que era poder respirar livremente, mesmo dentro daquela prisão opressiva.

Ao notar que ele havia despertado, a enfermeira aproximou-se, olhou para ele sem dizer uma palavra. Não era exatamente gentileza, mas An Xiao Hai retribuiu com um largo sorriso.

Nos dois dias seguintes, apenas médicos e enfermeiros apareceram. An Xiao Hai manteve-se especialmente calmo, passando a maior parte do tempo imóvel, com os olhos abertos ou fechados, sem pensar em nada.

Não era um sonho.

Por muitas vezes, nesses dois dias, ele confirmou: não era uma ilusão nem um delírio, era a realidade; ele realmente havia renascido, voltando a ser quem era trinta anos antes.

Mesmo sem explicação, aceitava o que estava diante de si. Aos poucos, An Xiao Hai foi convencendo-se e se adaptando a essa nova realidade.

Dois dias depois, a porta da enfermaria se abriu, e dois guardas uniformizados entraram, portando pastas. An Xiao Hai sabia: a segunda prova estava prestes a começar.

Um homem e uma mulher, ambos jovens, entraram. An Xiao Hai os conhecia.

O homem chamava-se Liu Cong. Recém-formado na academia de polícia, era um jovem íntegro, ainda não corrompido pelas intrigas da prisão.

A mulher era Sun Li, ligeiramente mais velha que Liu Cong. Trabalha no setor administrativo e An Xiao Hai quase não tinha contato com ela.

Com semblante sério, Liu Cong trouxe duas cadeiras e sentou-se ao lado da cama de An Xiao Hai, junto com Sun Li.

An Xiao Hai sentia gratidão por aquele guarda honesto. Na outra vida, se não fosse por Liu Cong, seus dias teriam sido ainda mais sombrios.

Por isso, esforçou-se para lhe oferecer um sorriso.

— Conte-nos: como você conseguiu fazer aquilo? — perguntou Liu Cong, mal havia se sentado, já lançando a questão de forma direta e incisiva.