Capítulo 151: A história de 073

Setenta e Três sorriu ao terminar, respirou fundo e desviou o olhar para outro ponto. Acompanhando-lhe a direção, An Xiaohai viu, através das frestas da rede de camuflagem, a maior parte da paisagem do Cabo da Velha. Ali também se erguia a estação de observação do ambiente oceânico.

“Antigamente havia uma floresta, uma floresta imensa, imensa mesmo. Muitos animais fizeram ali o seu lar; viviam em liberdade, multiplicavam-se, esforçavam-se sem cessar, sem agredir ninguém, em paz com o mundo.

Mas, de repente, certo dia, ninguém sabe por quê, nasceu na floresta um demônio poderoso. Ao abrir seus olhos vermelhos como sangue, o demônio fitou com ganância aquela floresta bela e abundante.

A beleza da floresta encheu o demônio de ira. Ele concebeu muitos métodos cruéis, querendo destruir aquela terra, querendo transformá-la num lugar propício ao crescimento dos demônios.

Então, o demônio disfarçou-se de um animal da floresta e pôs em marcha o seu plano, enquanto os demais animais não percebiam nada.

O demônio julgava estar muito bem oculto, mas a sua presença já havia alarmado o senhor da floresta.

O senhor da floresta enviou um caçador experiente à mata. A única missão desse caçador era matar o demônio que pretendia arruinar toda a floresta.

Para que o caçador pudesse vencer o demônio, o senhor da floresta ainda lhe deu uma espada extraordinariamente poderosa.

O caçador partiu levando a espada; jurou decepitar a cabeça do demônio, apagar por completo seu hálito, preservar a paz e a segurança da floresta.

Estava bem equipado, movia-se com agilidade, e sua confiança era firme!

Avançou com passos leves como os de um gato-do-mato, entrou na floresta e, atento ao cheiro do demônio, procurou-lhe o esconderijo.

Ninguém notou sua presença, nem mesmo o demônio, nem os outros animais da floresta.

Logo o caçador sentiu um fio do hálito demoníaco e seguiu furtivamente naquela direção.

Ao caminhar, viu um macaco maltratando um esquilo.

Desviou o olhar. Coisas assim aconteciam todos os dias na floresta; eram tantas que ele sabia não poder dar conta de todas.

Seguiu adiante e viu um javali devastando, à vontade, um lindo campo de flores.

O caçador franziu o cenho, mas logo foi embora. O javali era detestável, é verdade, mas, se as flores tivessem um pouco de tempo, ainda poderiam desabrochar com vigor.

Se espantasse o javali e, com isso, chamasse a atenção do demônio, o prejuízo seria maior que o ganho. Um javali só arruina um jardim; já o demônio pode destruir a floresta inteira.

O caçador continuou andando e então viu um lobo faminto prestes a rasgar uma pobre coelha, devorando-lhe a carne.

Dessa vez, o bondoso caçador não aguentou mais. Flores murcham e, no ano seguinte, voltam a florescer; mas quando a vida murcha, cala-se para sempre.

O caçador desembainhou a espada concedida pelo senhor da floresta e, com um único golpe, acabou limpa e prontamente com aquele lobo feroz.

O cheiro de sangue se espalhou. A bondade do caçador foi consolada, mas ele não sabia que justamente aquele odor, espalhado por toda parte, fora sentido pelo demônio que procurava havia muito tempo.

Foi por causa desse golpe que o demônio enfim percebeu a presença do caçador e fixou sua posição.

Então, o demônio se ocultou, ocultou-se a fundo. Só então o caçador se deu conta, de súbito, de que o rastro do demônio que seguira por tanto tempo se rompera de repente.

Ele sabia que havia cometido um erro, mas já não havia mais jeito de consertá-lo.

Não havia caminho de volta... todo o esforço anterior se desfez em vão.

Sem escolha, o caçador teve de recomeçar do zero.

E logo percebeu que o erro cometido talvez fosse muito mais grave do que imaginara!

O demônio, escondido nas profundezas, vagava sem cessar pela floresta; a destruição que causava era cem, mil vezes pior do que a daquele lobo feroz!

Além disso, o lobo que aparecera antes era, na verdade, um braço do demônio; o demônio o fizera surgir ali, a rasgar aquela coelha, justamente para testar se havia algum perigo por perto!

Contemplando os corpos dos animais caídos em poças de sangue, o coração do caçador doía cada vez mais e se tornava mais frio. Ele só podia selar sua compaixão e sua bondade.

Daquele momento em diante, jamais voltaria a se ocupar das disputas entre os animais da floresta; dedicaria toda a sua atenção à busca dos rastros do demônio.

Enfim compreendeu o caçador: se aquele demônio não fosse eliminado, a bondade não teria qualquer sentido; para a floresta inteira, ela se tornaria antes uma espécie de ferida.

Assim, passou-se um longo período, até que o caçador voltasse a sentir o hálito do demônio.

Mas, naquele instante, viu também outra cena sangrenta:

Um tigre feroz caçava uma jovem cerva. A cerva já fora encurralada sem saída; coberta de sangue, toda ferida, tremia nas quatro patas, e seus olhos estavam cheios de desespero!

Noutra época, o caçador não hesitaria por um segundo; sacaria a espada para matar o tigre e salvar a pobre cerva.

Mas desta vez não faria isso, nem ousaria fazê-lo. Forçou-se a desviar o olhar, cerrou os dentes e se preparou para partir.

Foi então que algo inesperado aconteceu.

A cerva ferida, não se sabe por qual meio, conseguiu escapar do golpe fatal do tigre e, ensanguentada, veio mancando até a frente do caçador.

O caçador ficou atônito. Por um momento, chegou mesmo a se sentir perdido, sem saber como lidar com a situação diante de si.

Felizmente, o tigre também pareceu farejar a presença do caçador e sentir que havia perigo, de modo que, por ora, desistiu da perseguição.

O caçador suspirou aliviado, mas, ao mesmo tempo, seu coração se apertou.

Ele viu o olhar da cerva: além do medo e do pânico, havia também um fogo ardente de ira e ódio queimando ali; e, no meio dessa chama de rancor, havia até um traço do hálito demoníaco!

E agora?

De súbito, o caçador percebeu um problema ainda mais grave.

Era que o demônio não apenas se fortalecia a si mesmo, como também tentava criar mais demônios; e a jovem cerva à sua frente talvez fosse um dos alvos.

O caçador realmente já não sabia o que fazer. Por um instante, até lhe ocorreu um pensamento terrível: fazer o tigre voltar e deixá-lo matar a cerva.

Assim, a cerva jamais se transformaria em demônio.

Esse pensamento fez o caçador suar frio. Ele percebeu que, durante a perseguição ao demônio, estava sendo pouco a pouco influenciado por ele também.

Pensou por muito tempo e, por fim, tomou uma decisão.

Colheu um punhado de erva fresca para a cerva, acariciou-lhe a cabeça, deixou seu próprio cheiro nela e então se virou para partir.

Tudo isso fortaleceu ainda mais sua determinação: somente eliminando por completo a própria essência do demônio a floresta inteira alcançaria a verdadeira tranquilidade.

E, quando chegasse esse momento, os chacais, tigres e leopardos que agiam à margem da lei receberiam, um por um, a devida punição. O caçador já registrara, um a um, os seus crimes; e, então, certamente relataria tudo ao senhor da floresta.

Nessa altura, muitos outros caçadores partirão, especialmente para enfrentar essas feras sedentas de sangue.

Mas este caçador tinha apenas um objetivo: dedicar-se de corpo e alma, com a maior rapidez possível, a apagar o demônio por completo! Antes que o demônio fosse inteiramente destruído, ele não interferiria em nada na floresta.

Quanto a saber se, no fim, aquela cerva de fato se tornaria um novo demônio, ele também não pretendia mais se ocupar disso.

Se não acontecesse, melhor ainda; se a cerva acabasse se tornando um demônio, então ele partiria de novo, com sua espada às costas!