Capítulo 164: Eu escolho o jovem nobre

Xu Tianyou exalou uma baforada de fumaça, seu olhar fixo nas luzes esparsas do condado de Luoshan, ao longe. A brisa da montanha desgrenhava seus cabelos.

O esconderijo do "Velho Bode" ficava afastado da cidade; com uma estrada estadual à frente e uma floresta densa atrás, era um local conveniente tanto para ataques quanto para fugas. Naquele momento, porém, o local estava cercado por mais de vinte carros.

Xu Tianyou observava tudo de um pequeno barranco, enquanto seus homens aguardavam abaixo.

— Chefe, já confirmamos. Ele está bem, deve estar em um hotel no centro — disse um de seus subordinados, aproximando-se após sair da casa.

— Ele se feriu?

— Não. O "Irmão Hai" disse que foi indicado pelo "Cão Esguio" para procurar Zou Laoquan, então eles foram respeitosos, não o tocaram e até lhe deram quinhentos yuans para despesas de viagem.

— Entendo. Pois bem, tiveram sorte. Deixem que morram sem sofrer muito. Façam o favor de enterrá-los em algum lugar decente.

— Sim, senhor.

— Espere! Chegaram a perguntar como esse bando descobriu o rastro do Irmão Hai?

— Perguntamos. Quando ele foi pagar a hospedagem, viram várias centenas de yuans em sua carteira. Acharam que ele escondia mais dinheiro, então o atraíram até aqui para roubá-lo.

— Que imprudência... Tudo bem, vá. Não, espere! Vocês não conseguem achar um lugar melhor para enterrar? Não façam como da última vez, enterrando qualquer coisa por preguiça. Bastou alguém arar a terra e tudo apareceu. São idiotas ou o quê?

— Entendido, chefe...

O subordinado correu de volta. Segundos depois, uma série de disparos ecoou dentro da casa, misturada a gritos de agonia. As janelas brilhavam com reflexos avermelhados, como se demônios piscassem incessantemente na escuridão profunda da noite.

"O que aconteceu com meu ídolo? Na prisão, ele era astuto como uma raposa; agora que saiu, parece um tolo. Sozinho, sem armas, carregando tanto dinheiro e um telefone celular, vindo para um lugar desses? Isso é suicídio. Foi enganado e ainda ajudou a contar o dinheiro... que ingenuidade! Mas, pelo menos, ele finalmente percebeu que precisava procurar Zou Laoquan. Ainda bem que estou por perto, ou ele morreria sem nem saber por quê. Olhe só para você, o que faria sem mim? Pensou até em esconder isso de mim, mas será que consegue? Este é o meu território... Que dor de cabeça."

Xu Tianyou acariciou o colar em sua mão, um sorriso torto surgindo em seus lábios.

***

An Xiaohai acordou cedo. Após se lavar, decidiu tomar café da manhã antes de entrar em contato com Xu Tianyou. Pensando que o motorista, que o acompanhara naquela jornada, devia estar assustado, resolveu chamá-lo, mas, por mais que batesse à porta, ninguém respondeu.

Na recepção, soube que o motorista havia saído com o carro logo após se hospedar, na noite anterior. O coração de An Xiaohai disparou; ele correu ao estacionamento e, como esperado, o carro não estava lá.

"Droga... será que caí em uma armadilha?", percebeu finalmente. Ao que tudo indicava, ele já estava sendo vigiado desde a pousada.

"Que inferno!"

Ele sentiu vontade de se golpear. Tinha sido enganado e, para piorar, sentira gratidão, chegando a devolver boa parte dos quinhentos yuans que lhe deram. "Que situação ridícula...", suspirou, olhando para o céu. Se Xu Tianyou soubesse daquilo, riria dele pelo resto da vida. "Não, não posso deixar aquele sujeito saber. Vou alugar um carro e voltar; pago quando chegar. Que azar o meu!"

Desistir não era uma opção; ele ainda não havia terminado o que veio fazer. De cabeça baixa, foi até o restaurante do hotel, mas o horário do café já havia passado. Saiu, portanto, em busca de comida na rua.

Não tinha caminhado muito quando avistou a pessoa que menos queria encontrar naquele momento.

— Ei! Irmão Hai, ainda não tomou café? O dinheiro sumiu? Não tem problema, venha logo, já pedi seu macarrão de caracol, hehe!

Era uma pequena loja de conveniência à beira da estrada. Xu Tianyou estava sentado à mesa na calçada, saboreando seu macarrão. Dentro da loja, o ambiente estava lotado de homens de aparência feroz — todos, provavelmente, capangas seus. O dono da loja parecia prestes a chorar; com aquela gente ali, nenhum cliente se atrevia a entrar.

An Xiaohai olhou para a delegacia de polícia ali perto, depois inclinou a cabeça, observando Xu Tianyou por um longo tempo. Aquele sujeito era atrevido demais! Mas, já que alguém estava pagando, seria estupidez não comer. Sem dizer uma palavra, sentou-se, pegou os hashis e começou a comer. Estava realmente com fome. E, para sua surpresa, o macarrão tinha um aroma forte, mas um sabor excelente.

Xu Tianyou permaneceu em silêncio, acompanhando-o, mas segurava o riso com tanta força que An Xiaohai temeu que ele acabasse expelindo o macarrão pelo nariz.

— Do que você está rindo? Se continuar, vou contar a todo mundo que você ficou com as pernas bambas e vontade de urinar de medo!

— Hahaha! — Xu Tianyou gargalhou. — Não importa. O que aconteceu com você é diferente. Naquela situação, qualquer um teria ficado assim! Não é vergonha nenhuma, hahaha...

An Xiaohai limpou a boca, fulminando-o com o olhar. O homem ria tanto que quase caía sobre a mesa. "Que humilhação, cair em uma armadilha dessas, droga!"

— Está bem, parei. Mas Xiaohai, você não foi legal. Veio até Haixi e nem me avisou. Se esse item não tivesse caído em minhas mãos, eu nem saberia que você tinha chegado.

Xu Tianyou abriu a mão, revelando o colar. Ele havia substituído a corrente quebrada por um cordão vermelho.

— Passa para cá! — An Xiaohai tomou o colar e o colocou no pescoço. — Valeu, estou te devendo essa.

— O que você está dizendo? — Xu Tianyou revirou os olhos e fez um gesto de descaso. — Você é inacreditável. Um universitário que só sabe estudar ou ficar na cadeia, não entende nada de nada! O mundo lá fora é perigoso. Por que não fica em casa em vez de ficar vagando por aí? Desta vez teve sorte por estar em Haixi e eu estar por perto. Se fosse na província de Yun, você provavelmente estaria servindo de adubo em algum vale remoto! Tome cuidado!

— Entendido, não farei mais isso.

— "Não farei mais isso"... Pegue! — Xu Tianyou jogou duas chaves de carro sobre a mesa. — Um Santana e um Cadillac. Escolha um.

— Uau, quanta generosidade. Eu não sei dirigir, para que me dá isso?

— Dirigir é simples. Ligue o motor, pise na embreagem, engate a marcha e acelere enquanto solta a embreagem. Pronto. Você é um chefão, não ter um carro é muito inconveniente.

— Esquece, tenho medo de que, ao fazer isso, eu saia voando!

— Haha! Você é demais. Pegue e escolha um. Não me diga que o "Irmão Hai" pretende continuar começando do zero? Este mundo respeita o dinheiro; ter um carro muda tudo. Se dirigir um Cadillac, vão te ver como um jovem herdeiro; com um Santana, vão te ver como um empresário influente. Decida o que quer ser.

An Xiaohai franziu a testa. Ele viera procurar Zou Laoquan justamente para conseguir uma nova identidade, uma ideia que surgiu após conversar com "073". Se um demônio podia se transformar em outros animais, por que ele não poderia mudar de pele?

Zou Laoquan era uma figura de quem o An Xiaohai de outra linha temporal ouvira falar através de um homem chamado Gou Yi — o tal "Cão Esguio". Era ele quem poderia forjar uma nova identidade. Contudo, An Xiaohai ainda não tinha pensado em qual máscara usaria perante o mundo. Mas isso não importava; garantir a nova identidade era o primeiro passo para ter uma rota de fuga.

— E então? Vai escolher qual? — perguntou Xu Tianyou, com os olhos brilhando de curiosidade.

Após um longo momento, An Xiaohai finalmente se decidiu e esticou a mão para pegar as chaves do Cadillac.