Capítulo 043 – Ondas Subterrâneas Rugem

O incidente da fuga de Xu Tianyou rompeu completamente a tranquilidade da Primeira Prisão da Cidade do Mar Profundo. À primeira vista, tudo parecia seguir normalmente, mas as correntes subterrâneas de tensão afetaram cada pessoa ali. Aproveitando o momento, a administração realizou uma grande reestruturação de pessoal: quase todos os responsáveis pelos setores e os guardas foram transferidos de seus cargos.

Até mesmo muitos prisioneiros perceberam que os guardas passaram a olhá-los de maneira diferente, com um olhar sutilmente alterado. Essa sensação de inquietação durou mais de um mês, até se dissipar gradualmente — ou talvez não tenha desaparecido, apenas todos começaram a se acostumar.

Para An Xiaohai, essa agitação oculta teve pouco impacto, sendo até um raro momento para respirar. Baseando-se em seu conhecimento sobre o sistema prisional, An Xiaohai sabia que, enquanto as mudanças de pessoal não fossem totalmente concluídas e os cargos não estivessem definidos, aquele que agia nas sombras teria dificuldade em encontrar uma oportunidade para agir. Afinal, tais ações não poderiam ser feitas às claras; só com a estabilidade dos cargos seria possível atacar com precisão.

Mesmo assim, An Xiaohai não relaxou completamente. Para o manipulador oculto, o caos também poderia ser vantajoso, e numa situação turva fica mais fácil agir nas sombras; aproveitar o momento para eliminá-lo era uma possibilidade real. De qualquer forma, era preciso cautela em cada passo.

A única boa notícia era que Liu Cong finalmente foi efetivado e designado para o Primeiro Setor. Nos últimos dias, An Xiaohai podia vê-lo de postura ereta, com o novo crachá pendurado cuidadosamente no peito, patrulhando o setor com energia renovada. Sempre que via Liu Cong, An Xiaohai não conseguia evitar um sorriso discreto; mesmo na escuridão, uma luz, por mais tênue, trazia alívio ao coração.

Após entregar o diagrama de circuito revisado a Tian Qiaoguang, bastaram três dias para que o protótipo ficasse pronto. Os resultados foram tão satisfatórios que a voz de Tian Qiaoguang revelava clara emoção. Ele também foi generoso: pagou oito mil yuan pelo serviço, o equivalente ao rendimento anual de Tian Qiaoguang.

Tian Qiaoguang não reteve nada; An Xiaohai tentou insistir para que ficasse com metade, mas foi recusado de forma categórica, sem margem para negociação. Isso apenas confirmou para An Xiaohai que a fábrica de eletrônicos tinha laços profundos com Tian Qiaoguang, talvez fossem amigos de infância, parentes próximos, ou algum chefe disposto a ajudá-lo.

An Xiaohai pediu a Tian Qiaoguang para entregar seis mil yuan à sua mãe, reservando dois mil para melhorar sua dieta e lidar com imprevistos. Tian Qiaoguang aceitou prontamente, até com satisfação.

Tian Qiaoguang, curioso, aproveitou uma oportunidade para consultar o arquivo de An Xiaohai: ele era filho de uma família monoparental, com forte vínculo com a mãe, e a situação financeira era bastante apertada. Tian Qiaoguang achou que era uma boa ocasião para que seu irmão Tian Qiaoming entregasse pessoalmente o dinheiro e conhecesse a mãe de An Xiaohai, deixando uma boa impressão. Assim, quando An Xiaohai saísse, seria mais fácil empregá-lo na Qiaoyu.

Na verdade, nem precisava de orientação; Tian Qiaoming já havia feito isso da última vez. No mundo dos negócios, se alguém não percebe a importância desse gesto, não tem futuro. O que Tian Qiaoguang pensava não importava para An Xiaohai, desde que ambos lucrassem. Até o momento, Tian Qiaoguang era um colaborador de excelente qualidade.

Com uma certa segurança financeira, An Xiaohai pôde iniciar oficialmente seu plano de treinamento físico. Além de aproveitar todas as oportunidades possíveis para se exercitar, ele solicitou transferência para um posto de trabalho braçal, para fortalecer ainda mais o corpo através do esforço intenso.

Embora trabalho não seja sinônimo de exercício, com atenção e propósito é possível obter bons resultados. O guarda responsável por An Xiaohai achou estranho: afinal, todos os prisioneiros preferem tarefas leves, e An Xiaohai, que já tinha uma das mais fáceis, pediu para ser transferido para a mais pesada. O guarda não questionou, apenas encaminhou o pedido. No dia seguinte, An Xiaohai já estava no setor de produção de placas pré-moldadas.

Nesse dia, do começo ao fim, An Xiaohai não descansou um instante, sempre se voluntariando para os trabalhos mais árduos. Ao final do dia, retornou à cela exausto, incapaz até de mexer os dedos. Seu corpo inteiro ardia de dor, especialmente nos ombros e nas palmas, com a pele já machucada.

Depois de um bom tempo de descanso, An Xiaohai, com grande determinação, levantou-se para continuar o treino. Hu Jianming e Yang Bo não compreendiam tal atitude, mas após trocarem olhares, optaram pelo silêncio, demonstrando clara resistência a An Xiaohai.

An Xiaohai não se importava com a atitude de Hu Jianming e Yang Bo; para ele, eram apenas passageiros na vida, talvez nem isso, e desde que não o incomodassem, ele podia ignorá-los completamente.

A dor física mantém a mente lúcida, ajudando a esquecer tudo durante a luta contra ela. Com treino intenso, boa alimentação e juventude, além de um ano na academia militar, An Xiaohai obteve resultados notáveis.

Após mais de um mês, seu estado físico mudou radicalmente. Embora ainda aparentasse certa magreza, ao tirar a camisa revelava músculos bem definidos e cheios de vigor. An Xiaohai ficou satisfeito com o resultado, bastava continuar.

Aquele mês de paz parecia irreal; além da rotina da prisão, nada de inesperado aconteceu. No Ano Novo, primeiro dia de 1994, Chen Shuifen apareceu logo cedo.

Após as saudações, Chen Shuifen contou que havia recebido o dinheiro enviado por An Xiaohai: seis mil seiscentos e sessenta e seis yuan, entregues pelo amável senhor Tian, que dessa vez veio acompanhado da esposa e trouxe muitos presentes.

Chen Shuifen estava inquieta; não compreendia como An Xiaohai conseguia ganhar tanto dinheiro em tão pouco tempo estando preso. An Xiaohai passou um bom tempo explicando, desperdiçando parte da visita, mas ao ver a mãe tranquila, sentiu que valeu a pena.

Após entender a origem do dinheiro, Chen Shuifen ficou aliviada e disse que era ótimo, pois poderia finalmente pagar dívidas a parentes e amigos.

An Xiaohai queria aconselhar a mãe a não se apressar em devolver o dinheiro: era melhor não pagar ninguém ou pagar todos de uma vez, evitando problemas; talvez fosse melhor guardar para melhorar a vida. Mas, pensando melhor, não disse nada. Que a mãe fizesse o que achasse melhor, desde que estivesse feliz.

Quando o tempo acabou, Chen Shuifen partiu com relutância. Por algum motivo, An Xiaohai percebia uma tristeza profunda, impossível de dissipar, nos olhos da mãe. Perguntou, mas ela disse apenas estar preocupada com ele.

An Xiaohai acreditou, mas não pôde evitar dúvidas. "Espero que seja apenas imaginação minha. A culpa é minha, por deixar minha mãe tão preocupada...", pensou, observando Chen Shuifen partir, voltando-se a cada passo.

Mas, na verdade, An Xiaohai não estava enganado; pouco depois, algo aconteceu com Chen Shuifen e esse fato quase fez An Xiaohai perder tudo o que havia conquistado.