Capítulo 180 — Entre os cinco primeiros

A-Huo acendeu um cigarro, pensou por um bom tempo e então começou a falar:

— Vamos começar pelo que você já conhece: os irmãos Chen. O mais velho, Chen Zhijian; o segundo, Chen Zhiqiang; o terceiro, Chen Zhihao; e o caçula, Chen Zhiyong.

Esses quatro irmãos chegaram a Shenhai quando tinham apenas treze ou catorze anos. Naquela época, a cidade estava começando a se desenvolver e canteiros de obras brotavam por toda parte. Foi vendendo pães nesses locais que eles conquistaram o primeiro capital.

— Vendendo pães? Isso dava tanto dinheiro assim?

— Ha! Não subestime isso! Naquela época, cada canteiro de obras tinha pelo menos mil ou duas mil pessoas. Um operário consumia no mínimo dez pães por dia, e o lucro por unidade era de cinco a seis centavos. Fazendo as contas, só com pães, cada local gerava um lucro líquido diário de quinhentos a seiscentos. Somando com outros acompanhamentos, ganhar mil por dia era fácil. Mil por dia, trinta mil por mês, e isso em apenas um canteiro. Você tem noção de que os quatro irmãos monopolizaram mais de sessenta por cento das obras em Shenhai? Imagine quanto dinheiro eles faziam!

— Entendi. É realmente impressionante.

— Claro, o negócio não era fácil. Os irmãos tiveram que resolver muita coisa na faca naquela época, e foi assim que eles cresceram rapidamente. O mais velho, Zhijian, logo mudou para negócios legítimos; hoje, muitos dos restaurantes de Shenhai são dele, ou ele possui grandes participações neles. O segundo, Zhiqiang, que é meu chefe, monopolizou o setor de academias de ginástica na cidade.

— Academias?

— Sim, não subestime esse setor, é muito lucrativo! As academias formais nos grandes centros comerciais têm clientes estáveis e bons lucros, com pouca concorrência. Mas o que dá mais dinheiro são as academias nos vilarejos próximos aos portos. Nesses locais moram muitas amantes mantidas por empresários de Hong Kong. Essas mulheres têm dinheiro fácil, não fazem nada o dia todo e vivem gastando: compram roupas, vão ao salão e, depois, à academia. Com o espírito vazio e aversão ao trabalho, somado a uma força de vontade fraca, qualquer coisa que proporcione estímulos sensoriais fortes as atrai facilmente.

— Como drogas?

— Exatamente — A-Huo assentiu. — Mas o segundo irmão é muito astuto. Ele nunca se envolve diretamente no tráfico; ele apenas fornece o local, os canais e identifica os alvos, ficando com uma porcentagem.

— Entendi — respondeu An Xiaohai, balançando a cabeça.

— Nós achávamos que eles eram uma quadrilha de tráfico, por isso comecei investigando por ele, mas descobri que estávamos sendo enganados. Ainda assim, foi bom, pois através dessa trilha conseguimos pistas importantes sobre o tráfico, e é por isso que continuo acompanhando até hoje.

— Você alugou aquele prédio no vilarejo de Haiwei também com a intenção de abrir uma academia?

— Sim. Se eu abrir e acumular os clientes certos, talvez o grupo de Guo Xiangshui venha me procurar por conta própria.

— Acho difícil — disse An Xiaohai, negando com a cabeça. — Se eu fosse o Guo Xiangshui, jamais procuraria você. Na verdade, eu nem permitiria que um lugar assim existisse na minha área de influência, pois atrai demais a atenção da polícia. E, no limite, se eu precisasse te procurar, nunca apareceria pessoalmente.

— Sabemos disso — A-Huo assentiu. — Mas não temos escolha; essa é a melhor e mais razoável maneira de nos aproximarmos deles. Além disso, isso me dá uma desculpa para estar lá sempre. O meu único receio é que já existem muitas academias similares por perto. Não será fácil ganhar influência rapidamente, e se não tivermos clientes suficientes, eles não se interessarão. Vai ser um processo longo...

— Isso... na verdade, é fácil de resolver. Se quiser acelerar, posso te dar uma ideia suja.

— Você tem um jeito? Diga logo! — os olhos de A-Huo brilharam.

An Xiaohai sussurrou seu plano. Como de costume, a maioria das pessoas ficava paralisada ao ouvir as ideias de An Xiaohai, e A-Huo não foi exceção. An Xiaohai apenas esperou pacientemente.

— Caramba! Você é um poço de maldade!

— Irmão Huo, como pode dizer isso? Estou te ajudando e você me chama de mau!

— Está bem, está bem, eu errei! — A-Huo deu um tapinha no próprio rosto.

— Hahaha! Você é um crápula! Eu gostei! Hahaha... Se eu tivesse te conhecido antes, não teria levado seis anos para chegar onde estou agora, droga...

Seis anos. Quantos períodos de seis anos existem em uma vida?

— Valeu.

— Que isso.

— Não tem jeito, mal nos conhecemos e já estou te devendo favores demais.

— E o terceiro irmão, o que ele faz?

— Contrabando! O terceiro é o mais sensato e gentil dos quatro; ele funciona como o tesoureiro do grupo. Parte do dinheiro arrecadado vai para ele, que compra prédios — não uma unidade ou um prédio por vez, mas condomínios inteiros! Ele aluga os imóveis e cria sua própria empresa de administração condominial. Ao longo dos anos, as propriedades deles se espalharam por toda Shenhai, gerando um fluxo de caixa estável. Os subordinados que querem se aposentar da vida do crime são realocados para essas empresas. Esse é o verdadeiro trunfo deles: trabalhar para os irmãos Chen garante segurança vitalícia! Mas o terceiro irmão não abandonou o contrabando, pois é um negócio rápido e lucrativo. O conflito dele com a Gangue do Grande Círculo foi justamente por causa de rotas de contrabando.

O quarto irmão, Chen Zhihao, é o mais radical e perigoso. Ele faz de tudo, mas seu interesse principal são as indústrias clandestinas. Ele tem muitos projetos, mas não gosta de interagir com gente como nós; entrar no círculo dele é quase impossível. Não sei exatamente o que ele faz, mas uma coisa é certa: muitos dos spas de luxo em Shenhai pertencem a ele. Ouvi dizer que a prisão dos três primeiros irmãos foi para proteger o caçula. Chen Zhiyong deve ser o verdadeiro cérebro da família. Lembre-se disso.

— Entendido — confirmou An Xiaohai.

— Os irmãos Chen têm muita tradição em Shenhai, um poder imenso e ramificado. Eles já estão com um pé fora da marginalidade. Você salvou a vida do terceiro irmão e criou um vínculo forte com ele; essa foi uma jogada certeira. Com ele te protegendo, aquele figurão lá em cima não conseguirá te atingir tão facilmente. Esses burocratas acham que podem esconder o sol com a peneira, mas, francamente... eles vão perceber logo que não ter acabado com você na prisão foi o maior erro que cometeram. Você é incrível, admiro você!

— E se eu te dissesse que o caso do terceiro irmão foi um acidente, você acreditaria?

— Ah, acredito, sim! — A-Huo assentiu prontamente, mas com uma expressão de total descrença.

— Tudo bem, acredite no que quiser.

— Essa é a situação dos irmãos. Se fosse para ranquear o submundo de Shenhai, os quatro entrariam no top cinco.

— Só no top cinco?

— E esperava o quê?

— Quem são os quatro primeiros?

— Por que a pressa? Você quebrou meu raciocínio.

— ...

— De repente, me senti cansado. Vamos parar por hoje? Depois eu continuo.

— Irmão Huo, não me deixe assim, com gostinho de quero mais...

— Ha! Então nosso irmão Hai também sabe ficar impaciente!