Capítulo Trinta e Oito: Acontecimentos em Sucessão (2)

Zhang Haoran jamais teria imaginado que a pessoa que desejava vê-lo era Ni Shiluo, aquela mesma que havia plagiado a obra de Qiqi... Ele olhou para Zixi, prestes a falar, quando Zixi inclinou-se rapidamente para o seu ouvido e murmurou baixinho: — Me dê um pouco de moral. Qualquer coisa que ela disser, seja recusando ou sem querer responder, vamos apenas jantar juntos em harmonia.

A respiração de Zixi era perfumada como orquídea, e Zhang Haoran sentiu o corpo formigar instantaneamente. A raiva que estava prestes a explodir foi apagada assim, pelas poucas palavras de Zixi.

Ao ver aquilo, Ni Shiluo ficou ainda mais convencida de que não havia escolhido a pessoa errada; tendo Zixi ao lado, será que precisaria temer que Zhang Haoran não acatasse suas ordens?
— Olá! Embora nunca tenhamos nos visto pessoalmente, já podemos ser considerados conhecidos, posso dizer isso?

— Pode-se dizer que sim.

— Posso explicar o incidente da última vez?

Zhang Haoran disse com cortesia: — A culpa não foi inteiramente sua, Li平安 também teve parte nela. Sim, a culpa dele foi maior. Por que você veio me procurar?

Parece que Zixi não havia contado nada. Ni Shiluo sorriu: — No desfile de moda Rhodium of the Sea, tanto eu quanto nosso diretor Muxi admiramos muito o seu trabalho. Por isso...

Vendo que Ni Shiluo abaixara a cabeça e não continuou, Zhang Haoran foi direto ao ponto: — Por isso o quê?

— Como posso dizer, isto é um assunto profissional. Fui encarregada de recrutá-lo para a nossa empresa. Salário anual de trezentos mil, com uma comissão de vinte por cento sobre as peças que forem para a linha de produção. — Ni Shiluo acelerou o ritmo da fala.

Trezentos mil! Zhang Haoran duvidou dos próprios ouvidos. Apenas três meses atrás, ele ainda tinha a cerveja com carne de boi como o seu maior sonho, e agora alguém estava oferecendo trezentos mil para contratá-lo! E ainda havia comissão! O sonho chegara depressa demais: — Quan-quanto? Quanto foi que você disse?

Ni Shiluo tirou o contrato já redigido e o colocou diante de Zhang Haoran: — Trezentos mil! E vinte por cento de comissão quando as peças forem lançadas. Se você concordar, assinamos o acordo hoje mesmo.

Tanto Zixi quanto Ni Shiluo perceberam que Zhang Haoran estava tentado. Ele pegou o contrato e começou a ler linha por linha, atentamente. Trezentos mil! Essa era a maior remuneração de toda a sua vida profissional! E havia alguém querendo contratá-lo!

O garçom colocou a cerveja na mesa: — Cliente! A sua cerveja!

O olhar de Zhang Haoran desviou-se do contrato para a cerveja. A primeira pessoa que o convidara para beber cerveja e comer carne de boi fora Mu Sixue; quem pagara pelas suas roupas fora Mu Sixue; quem levara suas criações para o desfile de moda fora Mu Sixue; quem o convidara para ser diretor da Vicilia fora Mu Sixue. Além disso, para a Semana de Moda de Paris no final de setembro, Mu Sixue havia mobilizado todos os contatos que tinha em Paris, apenas para fazer com que o trabalho dele alcançasse o cenário internacional.

No horário de saída, ao passar pela sala dela, ele a vira e ouvira inúmeras vezes diante do computador, enviando suas obras para os amigos na França e recomendando-o com fervor.

Sim, embora tudo o que ela fizesse fosse pelo bem da empresa, ela foi a primeira pessoa a reconhecer o seu valor e a criar oportunidades para ele.

Quando o capital da empresa estava apertado, ela se oferecia voluntariamente como modelo, discutia as falhas de cada design junto com a equipe, fazia horas extras suando junto com todos, comia marmitas baratas e, de vez em quando, agia de forma boba com ele, apontando sem rodeios os seus defeitos. Ele gostava daquele tipo de superior: esforçada, dedicada, com os pés no chão, que tratava os funcionários como amigos.

Havia também a adorável Qiqi, a travessa Jingqiu, a silenciosa Chaihe e o perspicaz mas dedicado Frank.

Ni Shiluo sorriu, exibindo confiança: — Já pensou?

Zhang Haoran baixou o contrato lentamente: — Já pensei.

— Então... — Ni Shiluo estendeu a caneta.

Zhang Haoran não a pegou: — Desculpe! As condições que você oferece são muito atraentes, extremamente atraentes. Eu tenho muita vontade de assinar. Porém... — Ele apontou para a cerveja que o garçom acabara de colocar na mesa: — Eu não consigo esquecer a primeira pessoa que me pagou uma cerveja com carne de boi. Me desculpe!

Assim que terminou de falar, Zhang Haoran levantou-se para ir embora. Zixi segurou o braço dele: — Zhang Haoran! Você não queria tanto ganhar dinheiro?

— Sim. Zixi! Eu também sinto muito por recusar. Você me conhece, sabe o que trezentos mil significam para mim. Mas, acima do dinheiro, eu prefiro a primeira pessoa que reconheceu o meu valor, prefiro quem me entende, me dá alegria e força. Não posso trair a ela e à minha equipe neste momento.

A cerveja parecia ter uma aparência deliciosa. Zhang Haoran engoliu em seco, virou-se com firmeza e foi embora.

Zixi contemplou as costas de Zhang Haoran e, de repente, sentiu que aquela silhueta, que em circunstâncias normais parecia tão comum quanto qualquer outra, naquele exato momento tornava-se gradualmente firme e imponente, cativando totalmente o seu olhar.

— Me desculpe! No fim das contas, não consegui te ajudar. — Zixi deu um sorriso forçado.

Ni Shiluo abaixou a cabeça para guardar o contrato, disfarçando o constrangimento. Após recuperar a compostura, ergueu o rosto: — Não tem problema! Cada um tem suas próprias aspirações, não posso forçar. Ah, Zixi! Eu realmente te considero uma amiga, e há coisas que estou guardando no peito há muito tempo, mas tinha medo de que você ficasse zangada se eu contasse.

— Como assim? Você sempre foi tão boa para mim.

— É apenas um palpite meu, não me culpe esteja eu certa ou errada. — Ni Shiluo atiçou a curiosidade de Zixi.

Zixi sorriu: — Considere que você está apenas conversando por alto, e eu ouvirei da mesma forma. Se for algo alegre, ficaremos felizes juntas. Se não for, entra por um ouvido e sai pelo outro, e continuaremos sendo amigas.

— Zixi! Você é tão boa! Quem tiver a sorte de se casar com você no futuro será muito feliz. Eu só lembrei disso de repente, e há coisas que talvez você não saiba. Yao é um filho ilegítimo; a mãe dele era russa, dizem que era uma prostituta russa, e ela morreu quando ele tinha dois anos de idade. A família dele é grande, e a matriarca daquela família não o aceitava. Ele não é tão forte quanto aparenta; desde criança carrega os pesados fardos de ser um bastuto e filho de prostituta. Todas as brigas que ele teve na vida foram por causa disso.

Ah, eu não estou dizendo isso com segundas intenções. Às vezes, se o destino te dá uma oportunidade, eu espero que você saiba aproveitá-la, porque você é uma boa garota.

Zixi permaneceu sentada, atônita. Cada palavra de Ni Shiluo soara perfeitamente clara em seus ouvidos: Ling Shuiyao era um filho ilegítimo!

Ao ver Mu Sixue e Yao entrarem juntos, Mingde fez uma expressão travessa e amuada: — Vocês só pensam na própria diversão e não têm medo de que eu fique deitado nu na cama de Xian'er.

Mu Sixue manteve a cabeça baixa, com as bochechas coradas, sem ousar encarar Mingde. Ling Shuiyao entregou as roupas de baixo a Mingde e sorriu com felicidade: — Da próxima vez, mande a feiosa buscar isso para você, e cuidado para não ficar sem cueca para vestir.

Mingde pegou a peça e, caminhando em direção ao quarto, resmungou: — Você pode dizer que não com a boca, mas no fundo deve estar morrendo de vontade de que haja uma próxima vez.

Alguns minutos depois, Mingde saiu do quarto já vestido: — O que vocês vão me pagar de bom para comer?

— Diga você, afinal você é o herói do dia! — Ling Shuiyao abraçava o ombro de Mu Sixue, recusando-se a soltá-lo, como se temesse que, ao menor descuido, ela fosse roubada por Mingde.

— Vocês poderiam parar de exibir romance na minha frente? Eu sou solteiro! Protesto! — Mingde disse com total seriedade. No começo parecia novidade, mas depois de ver tanto, começava a dar um aperto no coração.

Ele deu um passo à frente, afastou o braço de Ling Shuiyao do ombro de Mu Sixue e passou o próprio braço sobre os ombros dela: — Vocês já ficam juntos todos os dias, pelo menos tenham consideração pelos meus sentimentos.

— Será que ainda falta mulher para você? — Ling Shuiyao estendeu o braço e puxou ‘Mu Sixue’ de volta para si: — De qualquer forma, ela é sua cunhada, no futuro você precisa ter mais respeito e parar com essa falta de cerimônia todos os dias.

— Quem é maior e quem é menor aqui? Não se esqueça de que, na noite de núpcias de vocês, eu pretendo deitar bem no meio dos dois. — Mingde estava extremamente indignado por Ling Shuiyao ter ‘arrebatado’ Mu Sixue: — Yao, seja mais gentil comigo agora, que no futuro eu serei gentil com vocês dois também...

Mu Sixue conseguiu captar mais ou menos o sentido da conversa e escondeu-se no abraço de Ling Shuiyao: — Mingde! Vamos comer algo gostoso, e o Yao paga.

Mingde abriu um sorriso de pura satisfação: — Yao! Ouviu isso? É você quem vai pagar!

No quarto do hospital, Yan Jieru estava deitada na cama derramando lágrimas sem parar: por que as outras pessoas comiam e não aconteciam nada, enquanto ela comia e ficava surda? O que seria dela dali em diante? Quem iria querer se casar com uma mulher surda?

Hua Jia e seu colega Li Lixiang estavam parados ao lado da cama, sem saber o que dizer. Qualquer coisa dita verbalmente ela não conseguiria ouvir; se escrevessem no papel, ela chorava ainda mais do que eles próprios, com certeza choraria copiosamente. Hua Jia batia os pés de aflição: por que aquele médico ainda não chegava?

— Ô infeliz Lixiang, você não tem nenhuma boa ideia? — perguntou Hua Jia ao colega que estava ao lado.

— Que boa ideia eu poderia ter? — Li Lixiang também estava completamente sem saída. A família de Yan Jieru morava em outra cidade, não era dali, e ela se recusava a deixar que avisassem seus familiares. Se houvesse qualquer decisão importante a ser tomada, a quem Hua Jia e ele recorreriam para consultar?

— Você é o único homem aqui, por que não tem uma boa ideia?

— Minha nossa senhora, você não vive dizendo por aí que as garotas de hoje são dez vezes, cem vezes mais espertas que os rapazes? Por que justamente num momento crítico você empurra o problema para cima de mim?

— Você... — Li Lixiang estava certo, ela costumava dizer aquilo mesmo. Mas, ainda assim, num momento crucial, se os rapazes não agissem, quem mais iria? Hua Jia tinha uma enorme vontade de desferir um golpe certeiro em Li Lixiang, mas será que ainda tinha condições de lutar?

Ao ver o médico se aproximando, Hua Jia deu um passo à frente: — Doutor! Como ela está?

— Por que ainda está chorando? Não pode chorar. Além disso, chorar não vai resolver o problema. Você precisa fazer um exame completo para determinar o que causou a surdez; pode ser que ainda seja um caso temporário. — O médico falava gesticulando. Li Lixiang anotava tudo ao lado e depois mostrava a folha para Yan Jieru ler.

Quando Yan Jieru leu a palavra “temporário”, finalmente conteve as lágrimas: — Doutor! O senhor quer dizer que eu ainda tenho esperança?

— Com certeza! Não se preocupe, primeiro faremos um exame completo e, quando os resultados saírem, poderemos decidir como tratá-la e como tornar o tratamento mais eficaz e rápido. Entendeu?

Yan Jieru não conseguia ouvir, mas Hua Jia acenava com a cabeça vigorosamente ao lado.

Yan Jieru puxou a manga da roupa de Li Lixiang. Hua Jia percebeu a própria “negligência” e tratou logo de escrever as palavras do médico para que Yan Jieru pudesse ler.

— Esta é a guia. Não precisa estar de estômago vazio, se conseguir entrar na fila hoje, faça o exame hoje mesmo. — Li Lixiang pegou o papel, sendo a primeira vez que via tantas guias nas mãos: — Obrigado, doutor! Tenha um bom dia.