Capítulo Vinte: Coração em Desespero 3

Ao sair do Estúdio de Dança Verdejante, Xia Qian Ning não esperava que o proprietário fosse Li Ming, o professor de música do Colégio Dexin. Li Ming a recebeu com extrema cordialidade e a convidou insistentemente para participar do clube de teatro da escola, contando que lá também estavam ensaiando a coreografia do Estúdio de Dança Verdejante. Xia Qian Ning não teve como recusar, aceitou o convite, mesmo que a contragosto.

Ela ficou esperando Guan Xue no saguão do primeiro andar, mas recebeu uma ligação: Guan Xue teria que fazer hora extra, pediu que ela voltasse sozinha para casa e resolvesse o jantar por conta própria. No fundo, era até melhor assim; Xia Qian Ning nunca tinha tido tempo de explorar aquela cidade calmamente.

Carregando sacolas de compras, saiu da loja sentindo-se animada, mas exausta. Era a primeira vez em toda a sua vida que fazia compras sozinha. Sempre invejara as pessoas que tinham essa liberdade e, agora que a possuía, percebia que nem sempre era só felicidade. Passear só tem suas vantagens, mas tudo depende dela mesma: comprar uma bebida, experimentar roupas sem ninguém para opinar, quando sente fome precisa procurar um restaurante sozinha.

Olhando ao redor, não avistou nenhum restaurante por perto. Seguiu adiante e, então, avistou o "Latitude Azul do Norte".

Dez minutos depois, já estava sentada diante da janela de vidro, apreciando a paisagem da rua. Não havia muita gente do lado de fora. Pelo visto, não era só ela que tinha medo do frio; os habitantes daquele lugar também pareciam evitá-lo.

O garçom colocou sobre a mesa o pedido de Xia Qian Ning: peixe grelhado ao carvão à moda da Provença, Dama Embriagada, mousse de pêra nórdica e um granizado. Ao ver o que estava à sua frente, sorriu com indiferença: era exatamente o mesmo pedido da vez anterior.

Cortava o peixe delicadamente, mas o que lhe vinha à mente eram as mãos feridas de Ling Shui Yao. Não podia, não devia! Ele era o namorado de Ni Shi Luo, sobrinho da Tia Wei, quase um parente seu.

O mousse continuava doce e aromático, mas o olhar de Xia Qian Ning se fixou no poste de luz do lado de fora.

Li Kui, Vespa e mais três saíram do restaurante mordendo palitos, cantarolando, satisfeitos.

Os olhos de Vespa se iluminaram: "Irmão Touro! Aquele ali não é o garoto que escapou do bar da última vez?"

Irmão Touro seguiu a direção indicada pelo dedo de Vespa e avistou Ling Shui Yao, meio embriagado. Irmão Touro sorriu. Era uma ótima oportunidade: da outra vez eram só três, hoje eram cinco! No bar, não tiveram a chance de resolver as coisas. Agora teriam, para ver se aquele garoto continuaria insolente!

"Qual é? Está se achando? Muito refinado, não é?" Li Kui empurrou o ombro de Ling Shui Yao.

Ling Shui Yao olhou para Li Kui, achando-o vagamente familiar. Já estava entorpecido. Ou melhor, queria ficar entorpecido: "Saiam daqui!"

"Irmão Touro! Ele mandou a gente sair. Podemos mesmo ir embora? Podemos mesmo?"

"Claro que podem! Desde que ele passe por cima dos meus punhos!" Irmão Touro postou-se diante de Ling Shui Yao, girando os punhos. Ling Shui Yao desviou facilmente. Dos lados, duas pernas avançaram ao mesmo tempo, mas em vez de recuar, ele avançou e acertou um soco em Vespa, que também não desviou. O golpe atingiu o ombro esquerdo de Vespa e, ao mesmo tempo, Ling Shui Yao também foi atingido. Era só o começo. Ninguém levou vantagem, mas em apenas dois minutos Ling Shui Yao já estava em desvantagem clara, conseguia apenas se defender, sem chance de revidar. As lutas e bebedeiras noturnas o deixaram esgotado — quanto mais enfrentar cinco brutamontes que viviam disso.

Irmão Touro puxou uma faca da cintura e passou levemente sobre o corpo de Ling Shui Yao: "Vai se render?"

"Se for homem, tire todo o meu sangue!" Ling Shui Yao riu.

"Continua com essa boca? Acha que não tenho coragem?" Irmão Touro tirou a faca e a cravou na perna de Ling Shui Yao, tingindo de sangue a manga da camisa.

"E então? Satisfeito?" Irmão Touro riu com arrogância.

"Muito satisfeito!" Ling Shui Yao riu, quase enlouquecido.

Irmão Touro nunca tinha visto alguém tão teimoso. Arrancou a faca e deu outro golpe na perna de Ling Shui Yao: "Satisfeito agora?"

Ling Shui Yao fechou o cenho de tanta dor, incapaz de falar.

Wu Ke, ao lado, deu-lhe um chute: "No bar, não era todo cheio de si? Ficou assediando a Rou Rou, né? Quero ver se vai continuar assim."

Irmão Touro se abaixou e agarrou Ling Shui Yao pelo colarinho: "Toma jeito com essas mãos! Não pense que esse seu rostinho bonito vai te salvar. Se me irritar, eu destruo essa sua cara!" E, dizendo isso, acertou um soco na face de Ling Shui Yao.

"Vai, faz isso! Estou precisando mesmo que alguém destrua a minha cara!" A voz de Ling Shui Yao era fria como gelo, deixando o sangue escorrer livremente pela perna.

"Chefe, esse cara enlouqueceu?"

Irmão Touro preparou-se para socar Ling Shui Yao de novo, mas alguém se lançou à frente dele, protegendo Ling Shui Yao.

Xia Qian Ning, ao ver tantos espancando Ling Shui Yao, saiu correndo do Latitude Azul do Norte. Quando viu o punho de Irmão Touro, atirou-se sobre Ling Shui Yao: "Ele já está coberto de sangue!"

"E daí?"

"Vários contra um, isso não é digno." A voz de Xia Qian Ning tremia de medo, mas ela não podia demonstrar, pois se recuasse, Ling Shui Yao seria espancado até a morte.

Ling Shui Yao ouviu vagamente a voz de Xia Qian Ning. Sorriu: com certeza estava perdendo muito sangue, só isso explicaria estar vendo a "Feiosa".

"Wu Ke! A garota dele é mesmo bonita!" Vespa aproximou-se de Xia Qian Ning.

O rosto de Xia Qian Ning ficou lívido: "Não podem, vocês não podem!"

Vespa sorriu, alisando o queixo: "Cheirosa! Adoro! Gosto das delicadas, com voz suave, haha, pelo visto..."

Nem terminou a frase: Ling Shui Yao já tinha saltado do chão, acertando um chute em Vespa, que caiu, silenciando o riso de imediato.

Não era ilusão: sua Qian Er estava mesmo ali ao seu lado. Ling Shui Yao puxou Xia Qian Ning para trás de si, os olhos ferozes como os de um lobo, fazendo todos tremerem.

Li Kui sentiu medo: aquele rapaz estava louco, aquela facada era de verdade? Como podia, de repente, estar tão cheio de energia? Recuava, resmungando: "Ah, é? Muitos contra um? Não acredito que não te derrubo!"

"Não precisa! Não é muitos contra um! São só cinco." Ling Shui Yao exalava uma loucura sanguinária que fez os cinco se encolherem juntos.

Ao ouvir Ling Shui Yao dizer aquilo, Xia Qian Ning se apressou a sair de trás dele, colocando-se à sua frente: "Não, não podem, ele já está ferido demais..." Sentiu um calor atrás do pescoço, um líquido quente escorrendo por sua coluna. Virou-se: Ling Shui Yao, com a boca cheia de sangue, caiu lentamente ao chão.

O último olhar de Ling Shui Yao, embaçado, gravou-se no rosto de Qian Er, marcado de sangue — a rosa mais bela florescendo no inverno.

Irmão Touro e seus comparsas, que já queriam fugir, encontraram enfim o pretexto: "Alguém morreu! Corram!"

A dor voltou com força. Ling Shui Yao respirou fundo, a mente ainda turva. Só podia estar vendo a Feiosa por delírio, ou talvez não. Era ilusão, claro: como o rosto da Feiosa teria sangue? Devia estar louco de saudade, a ponto de sonhar com ela. Chegava a ouvir sua voz? A voz dela ecoava em seus ouvidos, chamando por ele.

A Feiosa se atirou sobre ele, bloqueou o punho do agressor, disse com medo e coragem: "Ele já está coberto de sangue..." Ela se colocou à sua frente, dizendo: "Não podem!" No rosto claro e já embaçado, aquele sangue tão vivo. Ele achava que era delírio, mas tudo era tão claro, tão vívido.

Ling Shui Yao ficou internado três dias naquele quarto. Quis mudar de ambiente e foi, de cadeira de rodas, até a janela do salão, de onde via um horizonte mais amplo do que da janela do quarto. Árvores dispersas desenhavam silhuetas no gramado amarelado, galhos nus se banhavam no sol morno do inverno, e, à distância, montanhas solitárias se erguiam até tocar o céu.

Nesses três dias, Ming De o visitava todos os dias. Seu chamado "pai" não apareceu, nem Qian Er. Ontem, viu a Tia Xue entrar no quarto e olhava sempre atrás dela, mas meia hora se passou, os olhos cansaram de mirar a porta, e, quando Tia Xue partiu, a Feiosa não apareceu.

Será que a Feiosa o esqueceu? Será que ainda pensa naquele rapaz encantador? Não importa quem ela tenha no coração, ele não podia mais pensar nela.

Ling Kang Nian abriu a porta do quarto e viu Ling Shui Yao sentado na cadeira de rodas, olhando para fora, cheio de esperança — aquilo lhe apertou o peito. Era algo que não esperava.

Ao ouvir a porta, Ling Shui Yao pensou que fosse a enfermeira Lan Lan: "Feche a porta ao sair!"

"Yao!" Ling Kang Nian não sabia como começar.

Ling Shui Yao enrijeceu as costas e respondeu friamente: "O que é?"

"Ouvi da sua tia que você está internado. Vim ver como está." Ling Kang Nian colocou a marmita sobre a mesa.

"Não se incomode. Em poucos dias terei alta."

"Que bom." Ling Kang Nian sentou-se, ficou em silêncio por um tempo e, com dificuldade, disse: "Preciso conversar com você sobre algo."

"Diga." Ling Shui Yao continuou de costas.

"É sobre a senhorita da família Ni. Só peço uma coisa: antes do aniversário da empresa, não arrume confusão com ela. Na festa, você deve dançar a valsa de abertura com a senhorita Ni, e permanecer ao lado dela até o fim. Depois daquela noite, você faz o que quiser, não me intrometo mais na sua vida."

Ling Shui Yao permaneceu calado.

"Ter o interesse da senhorita Ni é sua sorte. Se acha que não combina, não posso forçar; nada que se força dá certo. Mas tem que colaborar até o vigésimo aniversário da empresa. Preciso de um aporte financeiro, e só Ni Zhong Rang pode me ajudar a superar essa crise. Espero que entenda, afinal, você cresceu nesta casa. Contribuir para esta família é seu dever e responsabilidade!"

"Depois disso, poderei recusar a senhorita Ni?" Ling Shui Yao olhou para fora, a voz gélida.

"Pode, mas de preferência espere um mês."

"Para você, todas as pessoas são ferramentas de uso?"

"Você..."