Capítulo Dezoito: Jantar 6

As luzes da cidade começavam a se acender, e o brilho amarelado dos postes se derramava suavemente sobre os dois, tornando o ambiente ainda mais acolhedor.

“Agora tem poucos carros na rua?” perguntou Verena, tapando os ouvidos. Ela já sentia frio antes mesmo de sair do portão da escola. O calor que sentira ao sair do ginásio parecia ter se dissipado logo na porta da sala de aula.

“Também não sei, acho que sim...”

“Você vai voltar para a casa da tia Viviane?” Verena batia os pés no chão, apertando ainda mais o cachecol ao redor do pescoço.

“Vou. Eu te acompanho.”

“Obrigada! Não precisa, eu consigo ir sozinha.”

“Sua tia não pediu para você ir para a casa dela?”

“Sim.” Verena continuava a bater os pés, apertando o cachecol.

“Você sabe o caminho?” indagou Lionel.

Verena ainda insistia: “O caminho, se o motorista souber, já basta...”

Lionel sorriu: “Se alguém te sequestrar, como vou me explicar depois? Eu te levo.”

“Eu posso ir sozinha.”

“Que conversa é essa? A tia pediu para eu cuidar de você, é claro que vou te acompanhar.”

“Acho que a tia Viviane não concordou, foi o tio Estevão...”, a voz de Verena sumiu no cachecol de Lionel.

Ao ver Verena tremendo de frio, Lionel desfez o próprio cachecol e enrolou mais uma camada ao redor do pescoço dela. Na verdade, se dependesse dele, teria colocado Verena dentro do próprio casaco, mas sabia que a “feiosa” ficaria brava: “Com tanta roupa ainda sente frio, como vai aguentar aqui no futuro? Aguenta só mais um pouco, logo conseguimos um táxi.”

“Desgraçado! Vamos ver para onde você vai correr agora!”

“Rápido, não deixem aquele desgraçado escapar...”

De repente, um grupo de pessoas saiu correndo da escuridão. Um corria na frente, sendo perseguido por outros cinco ou seis, que gritavam enquanto corriam.

Os longos cabelos e a fita esvoaçavam ao vento... era Miguel.

“Não saia daí, espere aqui.” Lionel empurrou Verena suavemente para trás, instruindo-a.

Lionel ficou em um canto escuro, observando Miguel se aproximar, e lhe fez um sinal com os olhos. Miguel entendeu e continuou correndo, mas já em ritmo mais lento.

Lionel observou o grupo se aproximar. Um passou, depois o segundo... Lionel aplicou um chute certeiro no mais próximo, pegando todos de surpresa e provocando desordem.

Os dois que estavam na frente ouviram a confusão atrás, pararam e se viraram. Nesse momento, Miguel já tinha voltado correndo e, com um salto, derrubou os dois. “Pum, pum”, os três caíram juntos, e Lionel puxou Miguel do chão e saiu correndo.

Lionel correu até Verena e agarrou sua mão: “Rápido!”

Verena olhou para trás, horrorizada. Uma multidão, pelo menos trinta ou quarenta pessoas, vinha correndo na direção deles...

Sem ousar olhar de novo, Verena apertou a mão de Lionel e correu com todas as forças. Nunca tinha corrido tão rápido, sentia que seus pés iam se partir.

Não sabia quanto tempo correram, nem quantas esquinas dobraram. Esgotada, Verena encostou-se a uma parede, ofegante. Não aguentava mais, sentia que ia morrer, precisava de oxigênio, muito oxigênio...

“Ainda sente frio?” Lionel observava Verena, exausta.

Verena nem tinha forças para responder.

“Você foi ótima, correu até mais rápido que a gente.” Miguel estava ao lado de Lionel: “Ela é sua?”

Mais rápida que eles? Verena olhou ao redor. Ela não tinha corrido o tempo todo segurando a mão de Lionel, atrás dele? Mas agora, era ela quem puxava Lionel e estava na frente.

Verena soltou a mão dele.

“Feiosa, antes eu achava que você era lenta, mas até que não é ruim, tem potencial.” Lionel também sorriu.

“Sua fita de cabelo está quase caindo...” Verena apontou para a fita de Miguel, que já estava se soltando. Ao mesmo tempo, percebeu que seu próprio cachecol havia sumido: “Meu cachecol...”

Lionel levantou o cachecol e a fita de cabelo, que havia pegado atrás de Verena.

Tinha perdido tudo... Verena pegou de volta o cachecol e a fita, pensando que bastou uma corridinha para perder tudo. E Miguel, mesmo brigando, não perdeu nada.

Os óculos! Meu Deus! Onde estavam seus óculos? A mão de Verena, que arrumava o cabelo, parou de repente. Ela entregou o cachecol e a fita de volta para Lionel, remexendo a mochila e olhando para ele com um olhar de súplica.

“O que foi, perdeu alguma coisa?”

“Meus óculos... Quando saí com você, estava usando óculos?”

O sorriso se espalhou no rosto de Lionel. Agora entendia porque, ao pegar o cachecol, teve a sensação de estar pegando algo a mais. Então, a feiosa nem percebeu quando tirou os óculos e agora estava procurando por eles.

“Por que está rindo? Espera, você sabe onde estão meus óculos?”

“Verena!” Miguel ficou um tempo tentando lembrar quem era a garota à sua frente. Onde a tinha visto antes? Onde mesmo?

Ao ouvir Miguel chamá-la, Verena ficou paralisada. Ela tinha corrido junto com ele, então... seus óculos...

“Você viu meus óculos?”

“É mesmo você! Acho que tenho olhos de águia para belas moças, nenhuma escapa do meu olhar...”

“Desculpe, você viu meus óculos?”

“Ah, não, não vi...”

“Esses óculos são tão importantes assim? Não pode ficar sem?”

“Melhor se tiver.”

“Por quê?” Lionel e Miguel perguntaram ao mesmo tempo.

“Sem motivo, só... só gosto.”

“Bem peculiar você...” murmurou Miguel.

“Tome.” Lionel colocou o cachecol de volta nas mãos de Verena, soltando-o devagar.

Os óculos estavam ali, repousando sobre o cachecol. Verena olhou desconfiada; será que realmente saiu do ginásio sem eles?

“Você mesma me entregou agora há pouco, acho que deve ter tirado enquanto corria e nem percebeu...” Lionel pensou em provocar mais um pouco, mas se conteve.

Verena suspirou aliviada. Ainda bem que não perdeu. Guardou cuidadosamente no estojo, arrumou os cabelos e o cachecol: “Vamos... ficar aqui esperando?”

“Temos que esperar mais um pouco, não sabemos onde aquele pessoal está agora.”

“Verena, a Marina sabe como você é?”

“Não... não tenho certeza.”

Ah! Que frustração, achava que tinha mais segredos que Marina, mas parece que são iguais.

“Então... você e Lionel já se conhecem há muito tempo?”

“Desde o primeiro dia de aula, igual a você...”

Lionel interrompeu: “Já nos conhecemos há muito tempo. Nós três, desde pequenos.”

“O quê?”

“Shhh—” Parecia haver muitos passos se aproximando. Verena ergueu o dedo, tensa.

Pela conversa deles, parecia que iam embora descansar. Verena finalmente relaxou.

“Lionel, por que disse que nós três nos conhecemos desde pequenos?” Miguel olhou para Verena, que estava confusa.

Lionel sorriu: “Na sua memória, além das traquinagens da Marina, você lembra de mais alguma coisa?”

“Está rindo da minha desgraça?” Miguel não entendeu. Desde quando Lionel sorria desse jeito? Será que sua tristeza era a fonte da alegria dele?

“Não estou rindo, é só um aviso. Não viva sempre à sombra da Marina.”

“Eu também não quero, mas, será que consigo? E você, feiosa, acha que consigo?”

“Bem...” Verena não conhecia bem a situação, não quis opinar.

Ao ver Verena hesitando, Miguel se deprimiu ainda mais. Será que ele estava mesmo condenado a viver daquele jeito?

“Claro que não, Marina é tão querida. Talvez, se mudasse sua atitude com ela...” Verena sentiu pena ao ver Miguel cabisbaixo. Que estranho, ela conseguia se preocupar com os outros, mas com ela mesma era indiferente: “Miguel, você tem que nos levar até a casa da minha tia.”

“Nós?”

“Bem, sua casa é mais longe.” Lionel olhava preocupado para Verena. Aquela feiosa estava assustada, talvez ficasse paralisada de medo depois.

“Da próxima vez que jogar, não pisque para os outros, entendeu?” Lionel apertou a campainha da casa de Viviane.

Verena franziu o cenho, não respondeu. Qual o problema em piscar o olho? Todo mundo faz isso, por que ela não pode? Por que ele insiste tanto nisso?

Viviane ainda não tinha voltado, quem abriu a porta foi a empregada, Dona Lídia.

“Senhorita Verena, a senhora disse que o jantar será às sete. Acha que vai se atrasar?”

“Dona Lídia, não, obrigada.” Verena sorriu.

Que moça boa, sempre sorri. E ainda me chama de Dona Lídia, pensou a empregada. “Quer que eu a leve até seu quarto?”

“Obrigada, mas não precisa, eu sei onde é. Até logo, Dona Lídia, vou subir para estudar.”

Dona Lídia não conseguia parar de sorrir: “Sua mãe é a pessoa mais sortuda do mundo, com uma filha tão bonita e educada.”

Só então Dona Lídia notou Lionel. O temperamento desse rapaz era o oposto da senhorita Verena: “O senhor vai ficar hoje?”

“Parece que vou, não?” Aquela peste, mal veio algumas vezes e já está tão à vontade, até faz Dona Lídia, que nunca sorri, rir como uma flor: “Vou subir.”

“Ei, feiosa!” Lionel chamou.

Dona Lídia segurou o braço de Lionel e sussurrou: “Senhor, a senhorita Verena é tão linda, da primeira vez que a vi pensei que fosse uma fada, igual a mãe dela. Agora, quando assisto novela, nem acho graça nos atores. Como pode chamá-la de feiosa? Por mais educada que ela seja, isso magoa.”

Lionel desacelerou, refletindo sobre as palavras de Dona Lídia. Pareciam certas. Verena sorria para todos, menos para ele... Ou melhor, nunca sorria para ele.

Lionel sempre passava temporadas na casa de Viviane. Calculando, passava pelo menos um mês por ano ali. Naquele lar, só Viviane lhe dava carinho e o tratava como família, os demais o tratavam como um estranho. Já estava acostumado. Por isso, sentia-se mais em casa ali do que naquele apartamento da Rua da Felicidade, que, no máximo, era apenas um abrigo temporário.

“Senhor! Telefone!” Lionel nem tinha chegado ao andar de cima e Dona Lídia já o chamava.

Por que não ligam para o celular? Por que insistem no fixo? pensou Lionel, irritado.

“Lionel, já chegou? E Verena, voltou com você?” Era Viviane ao telefone.

“Já voltamos. Tia, pode me ligar no celular, por que no fixo?”

“Queria confirmar com Dona Lídia se Verena chegou, mas ela disse que você também estava. Hoje você precisa ir para casa.”

“Não quero, não vou.”

“Hoje tem assunto de família.”

“Então por que eles não ligam? Por que você tem que ligar?”

A voz de Viviane mudou de tom, de suave para incisiva: “Eles ligam, mas você não atende! Vai logo...”

“O que houve? Não pode falar por telefone?”

“Não sei, seu pai não quis dizer. Só pediu que você, depois da escola, voltasse para casa.”

“Entendi, estou indo.” Lionel desligou resignado, olhou para a escada e saiu.