Capítulo Dezoito: Jantar 5

Embora a sala de esportes fosse bastante espaçosa, tudo estava sempre muito organizado, pois após cada aula de educação física, cada turma precisava devolver os objetos ao lugar de onde os havia retirado. Após o término das aulas, normalmente só restava passar o esfregão no chão.

Durante toda a sua vida, as vezes em que Xia Qianing havia limpado o chão podiam ser contadas nos dedos de uma mão. Ela pegou o esfregão, molhou-o na água e começou a esfregar o piso de qualquer jeito.

— Ei, que jeito é esse de limpar o chão? Assim, o piso vai se deformar — disse Ling Shuiyao, pegando outro esfregão. Ele o molhou, espremeu bem a água no escorredor e entregou para Xia Qianing. Depois, pegou o esfregão encharcado dela e também o espremeu.

Em menos de vinte minutos, os dois terminaram de limpar a sala.

Xia Qianing pegou o sabonete líquido que Ling Shuiyao lhe estendeu e perguntou:

— Como você é tão habilidoso assim?

— Quando eu era pequeno, era sempre eu mesmo quem limpava meu quarto. Só depois que entrei para o ensino fundamental é que parei de fazer isso — Ling Shuiyao lavava as mãos na água, recordando de quando o avô Lu lhe ensinava a limpar o quarto.

— Entendo... — Xia Qianing olhou para Ling Shuiyao, absorta. O leve sorriso nos lábios suavizou seus traços normalmente frios — que sorriso mais caloroso...

Depois de lavar as mãos, Xia Qianing foi pegar a mochila em cima da mesa de pingue-pongue, mas sem querer derrubou uma bola de basquete do cesto ao lado. Ela a recolheu, mas não teve coragem de devolvê-la ao lugar.

Com um “pum”, a bola bateu no aro e voltou. Ainda era ruim, talvez até pior que antes. Não era de se admirar que os outros não quisessem estar no mesmo time que ela.

Observando a bola rolando pelo chão, Xia Qianing sentiu vontade de tentar mais uma vez...

Ling Shuiyao apanhou a bola que rolara até seus pés, saltou levemente e fez uma cesta perfeita.

— Muito bem! — Xia Qianing comemorou como se estivesse assistindo a um jogo, erguendo os braços e pulando de alegria.

De repente, parou. O que estava fazendo? Não havia prometido a si mesma que não tocaria mais em uma bola? Pegou a mochila, colocou-a no ombro e, desanimada, caminhou em direção à porta.

— Espantalho! Gosta de jogar basquete, é? — Ling Shuiyao chamou por trás.

Xia Qianing não respondeu, mas seus passos diminuíram.

— Se gosta, joga mais um pouco. Não tem nada para fazer em casa agora mesmo.

— Hm... — Xia Qianing queria jogar, mas também queria ir embora.

— Prometo que vou te ensinar a fazer uma enterrada.

— Enterrada? Sério? — Xia Qianing amaldiçoou-se internamente por ser tão fácil de convencer. No instante em que Ling Shuiyao a chamou, ela já quis voltar.

— Primeiro, quero ver como você joga. Cinco bolas, pode ser?

Xia Qianing olhou para a altura de Ling Shuiyao. Tudo bem, cinco bolas, e daí se ele é mais alto? Ela não era feita de papel. Concordou com um aceno.

— Então está combinado... — Ling Shuiyao reparou que Xia Qianing ainda usava o casaco grosso e aqueles óculos feios. — Espantalho, assim não dá para jogar.

Xia Qianing olhou para si mesma. Não era culpa dela, fazia tanto frio ali, por isso estava tão agasalhada. Mas, pensando bem, o aquecimento estava ligado em todos os lugares.

Ela tirou o casaco e os óculos, prendeu a franja no topo da cabeça com um grampo e disse animada:

— Vamos começar!

— Damas primeiro, você vai — incentivou Ling Shuiyao.

Xia Qianing não hesitou. Ela já tinha visto Ling Shuiyao jogar de manhã e sabia que não tinha chance, mas queria jogar mesmo assim. Não podia evitar; gostava do jogo. Antes, jogava às escondidas da mãe, ninguém queria jogar com ela e não tinha quem a ensinasse; como poderia ser boa jogadora?

Xia Qianing driblou com calma, olhando fixamente nos olhos de Ling Shuiyao — um confronto silencioso antes da disputa.

Fingiu que ia para um lado, mas era tudo muito lento, muito óbvio. Ling Shuiyao balançou a cabeça, Xia Qianing tentou passar, mas a bola foi facilmente tomada por ele, que, com uma mão, marcou outro ponto.

— Qual a graça de jogar assim? Vai me dar uma chance? — Xia Qianing reclamou.

— Já quer que eu pegue leve antes mesmo de começar? Então por que está jogando? Não vou aliviar.

Xia Qianing insistiu:

— Então me deixa atacar cinco vezes, depois você ataca.

— De jeito nenhum!

— Por favor... — Xia Qianing agarrou a barra do casaco de Ling Shuiyao, os olhos grandes e encantadores cheios de súplica.

O que ela está fazendo? Tão perto assim, aqueles olhos límpidos, a boca fazendo biquinho... Ling Shuiyao desviou o olhar e entregou a bola para Xia Qianing.

Ela sorriu de orelha a orelha.

Não posso sorrir, desta vez preciso fazer certinho. Xia Qianing encarou novamente os olhos de Ling Shuiyao.

Ela precisa mesmo olhar para mim assim? Ling Shuiyao respirou fundo.

Xia Qianing avançou e recuou cautelosamente, mas Ling Shuiyao parecia uma muralha móvel à sua frente, e ela não sabia por onde atacar.

Parou de correr e continuou quicando a bola no mesmo lugar.

De repente, piscou travessa para Ling Shuiyao, que ficou surpreso.

Aproveitando o momento, ela passou por ele, arremessou e marcou!

Muito bem!

Xia Qianing comemorou, correndo pela sala com as mãos erguidas.

— Espantalho! Você sempre joga assim? Piscando para os outros?

— Tem alguma regra que proíba? O que tem a ver eu marcar e piscar? — Xia Qianing parou.

Ling Shuiyao ficou indignado:

— Isso é usar o charme para distrair o adversário... é uma artimanha!

— Do que está falando? Eu sou um espantalho, não é assim que você me chama? Só marquei um ponto, e você, todo orgulhoso, agora está magoado...

— Você... mais uma vez!

Desta vez, Ling Shuiyao não se distraiu e Xia Qianing acabou perdendo. Isso era normal para ela, mas, ainda assim, ficou desapontada.

— Quando será que vou jogar como você? — lamentou.

— Você? Acho que só na próxima vida. — Ling Shuiyao brincou.

— Então tá, na próxima vida. Mas cumpra o que prometeu: me ensine a enterrar.

Ling Shuiyao sorriu:

— Certo... — Ele lançou a bola para Xia Qianing. — Siga os mesmos passos do seu arremesso normal, apenas jogue.

— Impossível...

Ling Shuiyao estava firme:

— Tente do jeito que eu falei.

Xia Qianing olhou desconfiada para ele, começou a quicar a bola...

Um passo, dois passos, três passos, saltou... Seu corpo voou... enterrou!

Ling Shuiyao acompanhou o movimento dela, segurando firme sua cintura, e saltou junto no momento em que ela pulou.

Uau! O aro estava bem diante de seus olhos, tão perto.

Instintivamente, Xia Qianing colocou a bola dentro da cesta.

Quando seus pés tocaram o chão, ela ainda duvidava se tudo aquilo não tinha sido um sonho...

Ling Shuiyao estava ali, o aroma suave que ele exalava espalhava-se pelo ar, o cheiro que a fazia sonhar.

As mãos... Xia Qianing percebeu que a mão de Ling Shuiyao ainda estava em sua cintura. Só então notou que ele estava logo atrás, a respiração pesada sussurrando em seu ouvido...

Ele havia acabado de levantá-la... Era isso que ele chamava de ensiná-la a enterrar... Xia Qianing se desvencilhou abruptamente dos braços de Ling Shuiyao.

— Você... chama isso de enterrada? — Sentiu-se completamente ludibriada.

— Por favor, acha que enterrada se aprende assim de uma hora para outra? É preciso velocidade, impulsão, resistência, e... — Ling Shuiyao fez um gesto indicando altura.

— Você...

— De qualquer forma, consegui, te fiz enterrar. — Ling Shuiyao cortou o assunto, pegando sua mochila. — Vamos, está ficando tarde, sua tia vai ficar preocupada.

Xia Qianing, sem ter outra escolha, saiu da sala de esportes atrás de Ling Shuiyao.