Capítulo vinte e três: O pedido de desculpas inesquecível 6

Não era para ir aceitar um pedido de desculpas? Devia estar feliz, então. Como era que Xia Xianning não parecia nada contente?

Ming Xin sentou-se de leve diante dela.

— Xianning! E então? Como foi a atitude da lama?

— Ming Xin... eu... na verdade, desde o começo eu nem queria ir aceitar desculpas, e também nunca achei que receber um pedido de desculpas fosse algo tão prazeroso. Não sei por quê; sentimentos que eu nunca tinha tido antes vieram todos à tona naquele instante em que ela pediu perdão.

— O quê? Aconteceu alguma coisa desagradável?

— Não. É que... é que, no momento em que ela disse “desculpa”, eu de repente senti que de que adiantava pedir desculpas? Não passa de uma frase. A ferida não pode ser apagada por palavras. Eu aceitar o pedido de desculpas dela não significa que todo o mal que ela me fez vá desaparecer a partir de agora. Eles pedem desculpas e você tem de perdoar. Se não perdoa, então é porque você não é boa o bastante, não é generosa o bastante, não é tolerante o bastante.

Ming Xin fitou Xia Xianning, atônita.

— Xianning... isso que você disse faz tanto sentido!

— Ming Xin, eu até penso que pedir desculpas é algo absurdo; é uma moral social falsa, feita para enganar a si mesmo e aos outros, uma forma de os fortes dominarem os fracos.

— Xianning! Isso é brilhante demais! “Pedir desculpas é uma forma de os fortes dominarem os fracos.” Xianning, agora entendo por que você conseguiu ficar em quinto lugar, enquanto eu vivo rondando o sexagésimo. — Ming Xin suspirou, reconhecendo a própria inferioridade. Ela detestava pedir desculpas e detestava receber desculpas, mas como nunca pensara nessas palavras? Se tivesse conseguido formular uma teoria tão incisiva mais cedo, já não precisaria ficar se desculpando nem aceitando desculpas. Para que servia um pedido de desculpas, afinal? Se alguém quisesse mesmo se desculpar, bastava provar com ações; por que ainda precisaria de palavras?

Xia Xianning continuava lembrando a cena de há pouco. Será que estava sendo sensível demais? Nie Shiluo realmente parecia estar se desculpando com sinceridade. Mas ela, de todo modo, não conseguia convencer a si mesma, porque não ouvira nem um traço de sinceridade, nem um sopro de arrependimento, nem nas palavras de Nie Shiluo nem no brilho dos olhos dela.

Achava que pedir desculpas era exatamente aquilo que agora sentia; ao menos, no caso do pedido de desculpas de Nie Shiluo para ela, era assim.

— Ming Xin, talvez eu esteja sensível demais, talvez eu esteja sendo radical demais. Será que sou tão ruim assim, ao ponto de não conseguir me convencer a aceitar o pedido de desculpas dela?

— Xianning! Você é magnífica! Agora entendo por que odeio tanto pedir desculpas e ser desculpada. É porque sinto o mesmo que você; é por isso que detesto tudo isso. Mas eu sempre continuei repetindo, como uma tola, aquilo que odeio, sem jamais entender nada. E também não tinha motivo nenhum para recusar. Já você... você só aceitou um pedido de desculpas e então entendeu tudo. Ai... Xianning, é aí que está a diferença. A diferença! Não é à toa que Ming De vive me atormentando.

Perdoar e aceitar não eram a mesma coisa. Ela podia perdoá-las, mas isso não significava que tivesse de aceitá-las. Se pedido de desculpas e perdão fossem gêmeos, Xia Xianning só conseguia se convencer assim.

Quando Ming De voltou do banheiro e viu Ming Xin sentada em seu lugar, mostrou-se muito contrariado.

— Este lugar é meu. Senta ao lado.

— Why? — perguntou Ming Xin de propósito.

— Uai? Se não sabe falar direito, então nem fale. Senão fica parecendo que chineses não entendem e estrangeiros não conseguem compreender. Tá vendo? Meu uniforme, o seu uniforme... dá pra comparar?

— E por que não daria? Os dois foram lavados pela mamãe.

— Mas quem veste somos nós, e isso faz diferença. O meu é sempre mais vivo. E você fica sempre se esfregando na minha cadeira. Quando suja o assento, e eu sento depois... minha roupa também acaba...

Antes que Ming De terminasse, Ming Xin pegou um livro em cima da mesa dele e atirou nele, dizendo enquanto lançava o livro:

— Eu não vou aceitar pedido de desculpas! Pedir desculpas é uma virtude social sem sentido, um suposto código moral que engana a si mesmo e aos outros! É uma forma de os fortes quererem dominar os fracos!

Ming De olhou para as costas iradas de Ming Xin e murmurou:

— De onde ela tirou essa teoria torta? Uma forma de os fortes quererem dominar os fracos? Até que faz um pouco de sentido...

A neve caíra a noite inteira de novo, e a manhã em Huayang estava branca e fresca. Diante daquele mundo puro, tão parecido com um conto de fadas, Xia Xianning já não sentia a mesma emoção de quando chegara; restava apenas um afeto impossível de disfarçar.

Ela pegou um punhado de neve do pátio e bateu delicadamente aquela brancura no rosto, como se, assim, também se tornasse tão limpa e imaculada quanto a neve.

Ah! Que gelo!

Ela a sacudiu depressa, com um sorriso autodepreciativo no rosto, e seus passos também ficaram mais leves.

Ao sair pelo portão, viu Ling Shuiyao parado do lado de fora, e o sorriso de Xia Xianning congelou-lhe no rosto.

— Fiquei tão triste de me ver assim? O sorriso até travou?

Xia Xianning agarrou rapidamente a mão de Ling Shuiyao e saiu correndo em direção à estrada principal.

— Cuidado!

O aviso de Ling Shuiyao mal terminara e os dois já tinham caído na neve.

A gargalhada franca de Ling Shuiyao ecoou pelo céu.

O rosto de Xia Xianning ficou enterrado na neve fofa. Quando ergueu a cabeça, bochechas, ponta do nariz, testa... tirando os olhos, quase tudo estava coberto de neve, e até os cílios tinham sido engolidos pela brancura.

Ao ouvir aquela risada cristalina e vibrante de Ling Shuiyao, Xia Xianning ficou furiosa.

Como podia ser tão azarada? Para que correr? O que havia de tão terrível em ser vista pela mãe? Afinal, naquele dia a mãe já perguntara se acreditava nela e se confiava em si; ela própria já estava decepcionada o suficiente. Do que ainda precisava ter medo?

— Você... ficou tão feliz assim porque eu caí? — Xia Xianning fez beicinho.

— Hum. — Ling Shuiyao estava deitado na neve, rindo, e assentiu enquanto mostrava o celular diante dos olhos dela.

— O quê? — Xia Xianning viu sua figura patética e, enquanto limpava o rosto, disse: — Apaga isso! Já!

Ling Shuiyao enfiou o celular depressa junto ao peito.

— Por quê? Você não gosta de sair toda feinha?

— Isso é feia?

Ling Shuiyao sorriu.

— E não é? Só faltou acrescentar a palavra “mico”. Mas... você mesma quis assim. Quando me viu, saiu correndo. Tudo bem correr, mas por que me segurar pela mão?

— Você... você não correu de propósito, foi? Queria mesmo que eu caísse, não queria? E o que estava fazendo logo cedo em frente à porta da casa dos outros? — Xia Xianning deu de leve um chute na perna dele.

— Sua feiosa! Quer me transformar num manco no futuro?

Xia Xianning estremeceu. O corpo que acabara de se levantar ajoelhou-se outra vez diante da perna de Ling Shuiyao. Estendeu a mão, mas não sabia o que fazer com ela.

— Dói? A culpa é toda minha, eu...

Ling Shuiyao sentou-se devagar, tirou as luvas e passou com delicadeza a neve que restava em seu rosto.

— Tonta. Não é como se eu não pudesse correr. Eu só não posso é sair disparando por aí. Estou bem... você também está limpa... o gorro também... — Ling Shuiyao engoliu a frase “você vai voltar para os braços daquele rapaz do MP4”, levantou-se e sacudiu a neve do corpo.

Xia Xianning foi obediente; ergueu-se atrás dele e imitou seus movimentos, batendo a neve da roupa.

Na verdade, ela nem sequer escutara o que ele dizia. Continuava parada, presa naquele instante em que ele lhe limpava a neve do rosto, como se o calor daquela mão não lhe trouxesse apenas calor, mas... não podia pensar bobagens.

Xia Xianning sacudiu a cabeça; o enfeite de pelúcia no topo do gorro balançou.

— Não vamos à escola? Vai ficar aqui balançando de um lado para o outro?

— Qual nada? Você é que está tonto de tanto cair. Ou será que é você que não consegue ficar em pé? Fica balançando por aí...

— Se você ainda consegue falar assim, é porque não desmaiou. Se não formos logo, vamos nos atrasar. — Ao terminar, Ling Shuiyao estendeu a mão.

Xia Xianning colocou a sua na palma dele sem hesitar.

— E o seu motorista?

Ling Shuiyao conteve o riso por um instante; depois, a expressão voltou ao rosto como se nada tivesse acontecido.

— Voltou.

Xia Xianning também fingiu naturalidade.

— O médico permitiu que você andasse uma distância tão grande?

— Eu só não posso correr, não disse que não posso andar.

Os dois seguiram de mãos dadas por aquele mundo branco, tão parecido com um conto de fadas.

Quando já se aproximavam da escola, Xia Xianning diminuiu o passo.

— Hum... Yao... eu queria dizer umas coisas...

Vendo-a hesitante, Ling Shuiyao ficou atento.

— Dizer o quê?

— É que... sua perna também não está muito conveniente. Todos os dias já nos vemos na escola, não é? Quer dizer... nós... no futuro, na escola também...

— Você nem consegue dizer direito. Se acha que nós ficamos íntimos demais na escola, se isso chama muita atenção... e se você não gosta, podemos manter distância. Mas fora da escola...

Depois daquele episódio da cola, Ling Shuiyao também refletira. Ele se preocupava que, se ficasse perto demais daquela feiosa, acabasse arranjando outras encrencas.

— Yao!

Ming De praticamente voou de algum canto e os envolveu num abraço.

— Feiosa! Senti falta de vocês!

— Solta! — Ling Shuiyao afastou a mão de Ming De que estava sobre o ombro de Xia Xianning. — Não use o pretexto de me abraçar para atacar a feiosa!

— E eu lá estou atacando? Em plena luz do dia, céu e terra tão límpidos, sob tantos olhares, com ruas cheias de gente e carros indo e vindo... eu ia atacar? Como ousaria?

Ming De falou de propósito:

— Vocês dois ficam juntos o tempo todo, além de ainda irem juntos para a escola. Yao, parece que faz muito tempo que não vamos para a escola juntos.

— Não... não, não é nada disso que você está dizendo. A gente só se encontrou por acaso. — Xia Xianning apressou-se em esclarecer.

— Quem acreditaria?

Ling Shuiyao deu um tapa no ombro de Ming De; não havia dúvida, eram mesmo cúmplices inseparáveis.

— Feiosa! Eu fui buscar você em casa. Não é assim que se mente!

Ming De arregalou os olhos.

— Yao! Você ainda é o Yao que eu conheço? Também faz essas coisas tão antiquadas e ultrapassadas, como levar a namorada para a escola?

Xia Xianning baixou o rosto corado, sem coragem de encarar Ming De.

O tempo, assim, seguia seu curso sem que ninguém percebesse: passava diante do olhar que via os flocos de neve dançando no céu, escorria pela ponta dos dedos que prendiam de leve os fios junto à orelha.

Quando amanheceu o dia seguinte, seria Natal, e justo naquele fim de semana Ling Shuiyao convidou Mu Sixue para ir ao Parque das Esculturas de Gelo ver as obras de gelo.

Ao deixar o centro da cidade, Xia Xianning passou a compreender a neve com muito mais profundidade. Palavras como “branca” ou “alva”, e outras semelhantes, eram incapazes de descrever aquilo. O impacto visual daquele céu indistinto e daquela terra sem fim não podia ser retratado por linguagem alguma.

Ao longe, as árvores prateadas exibiam troncos tão negros que não podiam ser mais negros. E árvores não são verdes ou castanhas? Como podiam ser tão negras, tão marcantes, naquele mundo branco? E, no entanto, aquela negrura nem chegava a causar repulsa.

O mundo monocromático parecia ainda mais vasto e distante do que de costume, como se bastasse um olhar para enxergar o horizonte.

Silêncio.

Xia Xianning respirava com cuidado, com medo de que o simples ato de respirar perturbasse aquele reino sagrado e puro, como um paraíso de lenda.

Ling Shuiyao sabia que Xia Xianning seria tocada por aquele mundo branco e imenso. Sentou-se quietamente ao lado dela, sem dizer palavra alguma, para que ela pudesse afundar de vez na paisagem esculpida em gelo e neve.

A viagem, que levaria cerca de quarenta minutos, pareceu aos dois surpreendentemente curta.

Como o parque ainda não havia aberto oficialmente e também era dia, quase não havia visitantes. Apenas alguns escultores trabalhavam em silêncio, e o lugar estava quietíssimo.