Capítulo Vinte: O Coração Desesperado 4-O brilho suave do crepúsculo embriaga levemente.(Segurando o pincel, escrevo com a leveza dos fogos de artifício.)

Ling Shuyao virou-se:
— O que foi, eu disse alguma mentira? Eu, Ni Zhongrang, Ni Shiluo, e até mesmo Muyao, todos somos peças no seu tabuleiro. Você quer posicionar cada uma delas no lugar que considera mais vantajoso para si. Não temos sentimentos, nem nos é permitido ter emoções ou vontade própria, só precisamos obedecer.

— Como você pode falar assim com seu pai? Por que acha que faço tudo isso? Eu já tenho dinheiro suficiente para viver o resto da vida, essa luta toda é por você e por Muyao.

Ling Shuyao interrompeu Ling Kangnian novamente:

— Por Muyao, talvez… Por mim?

— O quê? A senhorita da família Ni não é boa o suficiente para você? Ela só tem interesse em você, porque minha intenção inicial era apresentá-la a Muyao — Ling Kangnian percebeu tardiamente que havia se traído com as palavras.

— É mesmo? Então deixe para Muyao, por que tanto esforço para me envolver nisso?

— Só quero saber: você já aceitou o convite para a festa?

— E se eu aceitar, o que acontece? E se eu recusar?

— Já expliquei, é só acompanhá-la em uma festa, não vai te prejudicar em nada. Depois, faça o que quiser. Não interfiro mais em nada entre você e Luoluo. Pense bem, o que há de errado com Luoluo? Tem mesmo motivos para recusar?

Ling Shuyao olhou diretamente nos olhos de Ling Kangnian:

— Está bem, só desta vez. Vou acompanhá-la na festa, depois disso não terei mais nada a ver com ela.

Ling Kangnian desviou do olhar cortante do filho:

— Aceitou mesmo?

— Sim.

— Então foque em se recuperar. E não se esqueça de tomar aquela sopa de costela.

— Adeus!

Ling Muyao estava do lado de fora da porta, sentindo-se magoado. Até então, sempre acreditara que o pai amava Shuyao tanto quanto a ele próprio. Mas agora percebia que o pai amava mais a si mesmo.
Dias atrás, quando Ling Kangnian ainda não sabia se Ni Shiluo gostava dele ou de Shuyao, chegou a perguntar se ele tinha sentimentos por Ni Shiluo. Muyao disse que não, e naquela época o pai já havia desistido daquela possibilidade. Mas, ao descobrir que estava enganado e que o interesse de Ni Shiluo era por Shuyao, voltou atrás e impôs isso ao irmão.
Desta vez, ele queria ajudar Shuyao a cumprir o compromisso, para depois libertá-lo de vez do domínio do pai.

Um estrondo ecoou do quarto:
— Ploc! Bam! Clang! —
Era o barulho de uma marmita caindo no chão.

Na sala de ensaios do clube de teatro, o clima estava tenso e Li Ming estava irritado:

— Mingxin! Já é a terceira vez. Todos estão cansados. Por que não consegue ser mais delicada? As damas antigas andavam assim, olhavam para seus amados desse jeito, com esse olhar! O olhar é fundamental. Pense no que sente Zhu Yingtai, esperando tanto tempo para ver o homem que ama. Dessa vez, ela está finalmente diante dele como mulher, depois de sempre se apresentar como homem. Como é esse sentimento? Timidez, expectativa, alegria, ternura, profundidade, preocupação, impotência… O amado tão esperado está diante dela, mas ela não pode tê-lo, está prestes a perder quem ama.

Ela sente tudo de uma vez, tudo explode no instante em que olha para Liang Shanbo. Mesmo numa peça sem closes, a atuação precisa mostrar isso. Quero mais do que alegria em seus olhos, coloque um pouco mais. E a linguagem corporal: levantar, erguer, abaixar — precisa ser lento, mas também gracioso, sinuoso, ritmado. Mesmo que nosso teatro seja muito ocidentalizado, quero uma fusão de Oriente e Ocidente, combinando o melhor dos dois.

Li Ming voltou-se para Ling Muyao:

— Ling Muyao, você também! O primeiro olhar para Zhu Yingtai deve transmitir o encantamento de Shanbo, como se perdesse os sentidos.

Ni Shiluo entrou pela primeira vez no clube de teatro e presenciou aquela cena acalorada. Sorriu de leve, convencida de que o papel de Zhu Yingtai era seu.

Li Ming chamou todos para perto:

— Agora, anuncio: vamos redefinir os papéis. Os protagonistas masculino e feminino serão escolhidos por seleção. Todos os papéis passarão por disputa. Domingo que vem, quero todos os membros presentes. Quem faltar será considerado desistente e perderá vinte pontos direto na avaliação do semestre.

Mingxin saiu do palco cabisbaixa. Sonhava em representar algo marcante para o espetáculo dos trinta anos da fundação da escola, algo que seu pai desejava tanto — o fruto de trinta anos de dedicação. Mas agora sentia que tinha estragado tudo. Por que não conseguia corresponder? O que Li Ming exigia não era exagero; qualquer diretor faria o mesmo. Era o básico. Sentia-se um fracasso, talvez não tivesse mesmo talento para atuar.

Ling Muyao aproximou-se:

— Não fique tão triste. Vamos ensaiar mais, refletir, sempre dá pra melhorar.

— Será? Não vejo como melhorar. Acho que realmente não sirvo para isso, talvez Mingde seja melhor — Mingxin respondeu, quase chorando.

— Por que está chorando? Eu também fui rejeitado, sabia?

— Você é homem, não devia chorar, não ria de mim, eu… — soluçou Mingxin.

Era esse tipo de tristeza? Ling Muyao não sabia se ria ou consolava.

Ni Shiluo passou ao lado deles:

— Mingxin! Não fique assim, o professor ainda não decidiu nada.

Mingxin enxugou as lágrimas:

— Acho que já está decidido. Você sempre foi excelente, inclusive na dança. Acho que não tenho mais chances.

— Como não? Continue se esforçando! — Ni Shiluo respondeu modestamente, mas por dentro estava radiante. Se até Mingxin pensava assim, então o papel já era dela. Observou ao redor: além de Mingxin, quem mais poderia competir com ela? A seleção seria só uma formalidade.

— Muyao! Você tem que me ajudar, Luoluo é ótima atriz — Mingxin olhou para a amiga, tentando qualquer solução.

— Claro, claro, vou ajudar! — Ling Muyao tentou consolar, mas por dentro estava inseguro. Como ajudar? Ele também havia sido desqualificado pelo professor Li Ming, estava em situação delicada. Mas, naquele momento, não sabia o que mais dizer.

A dor voltou a atacar, Ling Shuyao respirou fundo, a mente continuava turva. Tinha certeza de ter visto o rosto feio, mas talvez fosse só alucinação. Como poderia haver sangue no rosto da feiosa? Devia estar enlouquecendo de tanto pensar nela, a ponto de ouvir a voz dela ao longe, chamando seu nome sem parar.

— E aí, gatinho? Está se sentindo melhor? — perguntou a enfermeira enquanto trocava o soro.

Ling Shuyao olhou para ela com indiferença e virou o rosto.

— Frieza não é sinal de charme, sabia? E não vai perguntar pela garota que veio com você? Ela quase perdeu a alma de tanto susto.

Ling Shuyao voltou-se para a enfermeira:

— O que disse?

— Nada — respondeu ela, com desdém. Detestava esse tipo de atitude. Ontem à noite, enquanto estava de plantão, viu com os próprios olhos a menina tremer de medo, insistindo em doar seu próprio sangue. Agora, vendo a frieza de Ling Shuyao, ficou furiosa, achando injusto para com a garota.

Ling Shuyao olhou para as costas da enfermeira, sentindo-se confuso.

A feiosa correra para protegê-lo, bloqueando o soco do agressor, tímida e corajosa ao mesmo tempo: ele já estava coberto de sangue, e ela se pôs à frente, dizendo: “Não pode!” O rosto alvo, manchado por um vermelho tão intenso, tudo parecia alucinação, mas, ao que parecia, era real.