Capítulo Quinze: O Primeiro Aroma da Memória 2

Na manhã seguinte, Nilo acordou lentamente, semicerrando os olhos. O quarto estava vazio; ela então se permitiu abri-los de vez. O soro gotejava lentamente. Pelo menos, tratava-se de um quarto individual. Já estava desperta há algum tempo, mas não ousava abrir os olhos, pois ainda não havia decidido como responder ao bombardeio de perguntas que a aguardava do lado de fora.

Mingde! Como assim, Mingde? Não era Pei Yichen? Meu Deus! Ela sempre agiu com tanta cautela ao longo dos anos, justamente para não encontrar conhecidos de Huayang.

O que ela mais temia nesta vida era cruzar com Mingde, e foi exatamente no momento em que estava prestes a brilhar que isso aconteceu.

Por que tanta má sorte? Não fora ela quem causara a morte de Mingxin. Mingxin morreu por pura infelicidade; como poderia ser culpa sua?

Além disso, não era só ela; toda a família teve de abandonar a cidade por causa disso. Por que Mingde ainda não desistia de persegui-la? Agora ele era uma estrela. Ela, para fugir dele, desistira de atuar. Isso não bastava? Se não fosse por isso, hoje ela seria uma artista ainda mais brilhante do que ele.

Que raiva! Nilo se mexeu, tomada pela indignação, e uma dor aguda lhe atravessou o peito... Suas costelas. Lembrava-se de ter ouvido o médico dizer que quebrara duas costelas, além do braço.

Maldito Mingde, maldito Yao... Yao também estava aqui, ainda tão imponente, sedutor, perfeito.

Ouviu dizer que aquela aberração também havia morrido, e o canto dos lábios de Nilo se curvou em sarcasmo.

Queria tanto Yao para si! Que visse se ele ainda a amava. Um corpo sem vida, é possível falar de amor? Se ela nunca teve a chance de ficar com Yao, por que aquela teria? Já não existia mais...

Ao escutar a porta se abrindo, Nilo fechou os olhos apressada. Xizi Mu entrou com o café da manhã, lançou-lhe um olhar, suspirou suavemente ao vê-la ainda adormecida, largou a bandeja e saiu.

— O quê? — A voz de Xi Zi Mu ecoou pelo corredor silencioso. Ele ignorou qualquer resquício de compostura: — Repete isso!

Li Yan, do outro lado da linha: — É isso mesmo. O trabalho é idêntico ao da Viquília nesta semana de moda. Dá uma olhada na internet.

— Acho que não pode acessar a internet do quarto. Vou perguntar. — Xi Zi Mu esqueceu a dor no queixo, apertou-o com força e gemeu. Pegou o telefone e saiu à procura de uma enfermeira, mas era cedo demais e não encontrou ninguém. — Vou voltar imediatamente ao local.

Como voltar? A equipe da empresa estava no limite, e ninguém viera assumir as pendências do hospital. Tudo culpa de Mingde, que deixara todos num caos total, obrigando-os a agir sempre reativamente.

Que seja, no hospital, se algo acontecer, os médicos avisarão. Xi Zi Mu escreveu o número de celular num cartão, deixou-o na mesinha ao lado da cama de Nilo e partiu.

Nilo, deitada, ouvira cada palavra de Xi Zi Mu. Eles já sabiam. E agora? O que fazer? Procurou pelo celular; precisava ligar para a tia.

Ela planejava reencontrar a tia e o tio sob uma auréola de sucesso, mas agora... O brilho se fora, restando-lhe apenas a infâmia da “cópia”.

Nada, não havia nada. Fora trazida dali desacordada; tudo devia estar no evento de moda. Nilo fechou os olhos, tomada pelo desespero.

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Shen Shuxian e Ling Shuyao mal conseguiram abrir caminho entre os jornalistas e entrar na casa sitiada.

Deveria ter seguido o conselho de Ling Shuyao e ido primeiro para a casa dele. Shen Shuxian perguntou, preocupada: — Como está? Ainda sente tonturas?

Mingde respondeu com leveza: — Estou bem. O médico já disse que não há problema.

— Médico diz o que deve, mas se sentir qualquer coisa, nos avise logo, meu caro. Não aguentaríamos te perder de novo.

— Irmã Shuxian! Eu não sou Yueyue! — Mingde deitou-se no sofá. — Quero ver as fofocas.

Diz que não é criança, mas deitado assim no sofá parecia um menino de cinco anos. Shen Shuxian foi buscar o tablet no andar de cima, mas Mingde protestou: — Não! Yao! Pega para mim.

Shen Shuxian sentou-se no sofá, contrariada. Que zona proibida? Já estivera lá várias vezes. Já que não era bem-vinda, era melhor ir para casa. Começou a arrumar as coisas: — Vou indo. Amanhã de manhã passo aqui, trago algo para comer. Querem algo especial?

— Qualquer coisa serve. — Ling Shuyao entregou o tablet a Mingde. — Você... consegue sair sozinha? Quer que eu leve você?

— Não se preocupe! Já sou calejada. Até amanhã!

Quando Shen Shuxian saiu, Ling Shuyao perguntou a Mingde: — Já decidiu o que vai fazer?

Mingde fechou os olhos, cansado: — Não. O que poderia fazer? Não posso simplesmente acusá-la de assassinato. E você, tem alguma ideia?

— Estou tão arrependido quanto você de ter agido por impulso. Mingde, desta vez precisamos agarrar a oportunidade que Deus nos deu.

— Que oportunidade?

Ling Shuyao olhou para Mingde e depois para a foto atrás dele: — Ela apareceu. Nós crescemos.

— Quer dizer...

— Sim. Precisamos descobrir a verdade. Aquele sexto, que ficou preso, parece que foi atrás dela assim que saiu...

— O quê? — Mingde sentou-se, a cabeça latejando de novo.

Ling Shuyao jogou-lhe uma almofada: — Dias atrás, em Cantão, vi alguém muito parecido com Nilo junto do sexto.

Mingde apoiou a almofada sob o cotovelo: — Por quê? Se eu fosse um “fracassado”, fugiria dele, jamais o procuraria. Espera, como soube que o sexto saiu?

— Isso te explico depois. Vamos ao que importa. Se nove anos atrás o sexto e Nilo estavam juntos, conhecendo-o, ele não a deixaria em paz. Para quê sair da prisão? Para fazer o mesmo que antes. Ele não tem outro objetivo além de procurar Nilo.

— Eles realmente se encontraram?

Ling Shuyao não tinha certeza: — Não posso afirmar, só vi fotos, de longe, de lado. Fica tranquilo, o terceiro príncipe está de olho no sexto. Se houver novidade, me avisa.

— Depois de tantos anos, esperar mais alguns dias não custa. — Apesar das palavras, Mingde ardia por resolver tudo na hora.

Ling Shuyao foi até o bar buscar uma bebida. Ele e Mingde não tinham outra escolha — era resignar-se.

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Na apresentação noturna, Mu Sixue desfilou novamente. Não havia alternativa; aquele vestido fora feito sob medida para ela por Qiqi, e não havia modelo com a mesma altura. Só lhe restava assumir sozinha.

Tirou a maquiagem, trocou de roupa e saiu pela porta principal. Apesar da hora avançada, o vento de verão permanecia quente.

A brisa morna envolveu Mu Sixue, que, depois do susto do dia anterior, sentiu-se tomada por um bem-estar inusitado. Acreditava que surpresas ainda melhores a aguardavam.

— Esperando alguém? — Pei Yichen, que estivera do lado de fora, aproximou-se ao vê-la na entrada.

Mu Sixue balançou a cabeça e seguiu em direção ao próprio carro.

— Fui... perdoado?

Tão tarde, ele estava ali só para lhe perguntar isso?

— Éramos próximos antes?

Ela o perdoara: — Não muito. Quando tinha dezesseis anos, fui apaixonada por você.

— O quê?

— É verdade. Mal trocamos palavras, mas eu, ingenuamente, achava que mesmo assim você se lembraria de mim.

Mu Sixue sentiu-se perdida por um instante. Teve mesmo um amigo assim no passado? — Então, somos velhos conhecidos...

Pei Yichen observava Mu Sixue, exausta. Sabia de tudo. Seria ela capaz de suportar um fardo tão pesado?

— Posso te convidar para uma ceia?

Mu Sixue pensou em recusar, mas o estômago roncou.

Os dois sorriram um para o outro.