Capítulo Dezesseis: Caiu em Meus Braços 5

O refeitório do Colégio De Xin era self-service, e Xia Qian Ning pegou alguns pratos que lhe pareciam apetitosos, levando a bandeja em busca de um lugar para se sentar. Só então percebeu que quase não havia mais assentos disponíveis. Ela fora barrada por Ji Sisi e suas amigas, claro, pois chegara um pouco mais tarde ao refeitório, e não encontrar lugar era perfeitamente normal. Parou, observando ao redor, e por sorte, ainda havia uma mesa vazia junto à janela.

Xia Qian Ning levou à boca um pedaço dourado e reluzente, sentindo o sabor agridoce que a agradou logo de início. Parece que, desta vez, não sobraria comida em sua bandeja.

— Bela feiosa! Você gosta mesmo de tomar o lugar dos outros, não é?

Xia Qian Ning levantou a cabeça. Aquele rapaz era realmente peculiar: tinha um rosto de raposa, cabelos loiros ainda mais longos que os dela, presos por uma fita rosa. Atrás dele… estava Lin Shui Yao. Então eram amigos: "Realmente, semelhantes se atraem."

— O que disse? — Ming De ouviu Xia Qian Ning resmungar baixinho e aproximou o ouvido.

Xia Qian Ning recuou um pouco: — Só estou tentando almoçar…

— Sabemos que está comendo, mas você reparou onde está sentada?

— Claro, ao lado de uma mesa do refeitório… — Não podia ser, até ali havia regras não ditas? Arriscou perguntar baixinho: — Aqui também existe algum tipo de regra secreta?

— Inteligente! Não parece, mas além de bonita, ainda é esperta — Ming De fez um gesto com a boca, como quem diz “se já sabe, então levante-se”.

Xia Qian Ning achou desnecessário discutir com eles, mas, com o refeitório lotado, para onde iria se saísse dali? — Eu… só ficarei aqui hoje, amanhã…

Ming De olhou para Lin Shui Yao, que nada disse, sentou-se ao lado de Xia Qian Ning.

Ming De ficou surpreso por um minuto. O que estava acontecendo com Shui Yao hoje? Primeiro ela tomou o lugar, agora ele deixa que continue ali; não era ele quem detestava ter garotas sentadas ao seu lado? Interessante. Então Ming De sentou-se em frente a Xia Qian Ning.

Parece que estava autorizada: — Obrigada! Vou comer rapidinho.

— Bela feiosa! Gosta das comidas da escola?

— Não sei, estou experimentando agora. Com licença — Xia Qian Ning levou outro bocado à boca, querendo terminar logo e sair dali.

— Não precisa ter pressa, coma devagar, podemos conversar enquanto almoçamos. Se Shui Yao deixou você sentar aqui, pode vir sempre, mesmo se chegar tarde.

Xia Qian Ning assentiu, mas pensou consigo mesma que, dali em diante, chegaria mais cedo ao refeitório, para nunca mais sentar ali.

Ming De se sentia um pouco derrotado. Naquela escola, qualquer garota que o visse sorria como uma flor e não conseguia tirar os olhos dele; mas essa beleza diante dele não reagia, só se preocupava em comer. Teria sido intimidada pelo Lin Shui Yao? Hoje, além dele, ainda havia Shui Yao; provavelmente, toda garota da escola sonhava em almoçar com os dois — exceto Ming Xin, é claro.

— Não acha que quem está à sua frente é digno de ser admirado? — Passaram-se cinco minutos até Ming De perder a paciência; não suportava ser ignorado por uma garota.

O quê? Quem está à minha frente? Digno de ser admirado? Xia Qian Ning apressou-se a engolir a comida e tomou um gole de água: — Com tanta gente aqui, como poderia me concentrar em admirar alguém?

Ouvindo isso, Ming De quase explodiu de raiva, apontando para Lin Shui Yao e para si mesmo: — As pessoas bem diante de você!

Meu Deus! Os olhos de Xia Qian Ning quase saltaram das órbitas; nunca vira alguém tão descarado, quase riu alto.

— Do que está rindo? — Ming De já começava a se irritar.

Xia Qian Ning ajeitou os óculos: — Desculpe! Estava tão concentrada na comida que esqueci de elogiar vocês dois.

O canto dos lábios de Lin Shui Yao também se ergueu levemente. Ming De ficou ainda mais furioso, sabendo que Shui Yao estava rindo dele, mas precisava se impor: — Shui Yao!

— Ela só pensa em comida, por que perder tempo competindo com uma comilona? — Lin Shui Yao falou e pegou um ravióli de cristal, levando-o à boca.

Realmente grosseiro, pensou Xia Qian Ning, mas seu olhar se desviou para os raviólis de cristal no prato de Lin Shui Yao. Ela não comia esse prato havia três meses, era seu favorito! De onde ele tirou aqueles raviólis? Como não os viu antes? Da próxima vez, precisava encontrá-los.

Ela era mesmo uma comilona, não podia negar. O modo como olhava para a comida… Lin Shui Yao notou os lábios delicados de Xia Qian Ning e desviou o olhar, sentindo-se desconcertado. Essa bela feiosa realmente despertava algo estranho nele.

Ming De percebeu a situação e, satisfeito, pensou que finalmente encontrara algo para provocar Xia Qian Ning: — Esse você não pode comer! É um privilégio só nosso aqui na escola.

Ao ouvir isso, Xia Qian Ning percebeu como estava sendo ridícula. Privilégios… até o refeitório tinha privilégios… Sentiu-se decepcionada e desviou o olhar, tentando se concentrar na comida, mas ver dois pratos de raviólis de cristal à sua frente, sem poder comer, tornava tudo insosso.

A sensação de derrota de Ming De só aumentava; era a segunda vez que passava por isso — a primeira fora aos seis anos, no casamento da tia de Lin.

Ela realmente gostava de raviólis; aquele olhar faminto, igual ao de uma criança gulosa… Não dava para ignorar. Lin Shui Yao empurrou o prato na direção dela: — Só peguei um, o resto está limpo!

Ming De, que estava quase se perdendo em suas lembranças dolorosas, despertou assustado com as palavras de Lin Shui Yao. O quê? Já era estranho ele almoçar com a bela feiosa, agora ainda dividia o prato com ela?

Xia Qian Ning hesitou: comer, afinal, ele era um estranho; não comer, sua boca quase salivava. Meu Deus! Como podia ser tão fraca? Olhou para os próprios hashis, prontos para mergulhar no prato de Lin Shui Yao.

— Nem pense! — Ming De gritou, assustando-a a ponto de deixar os hashis caírem no chão.

— O meu está intacto, pegue alguns.

Xia Qian Ning respirou fundo; aqueles raviólis estavam “difíceis” de comer, mas sem hashis, como faria? — Obrigada! Hoje já peguei bastante, não quero deixar sobras, então… fica para outro dia. — Esse “outro dia” era incerto. Relutante, pegou a colher e continuou a comer, sem gosto, o que restava em sua bandeja.

— Não pode! Tem que comer! — Ming De lamentou; por que os de Shui Yao podiam e os dele não? Trouxe a bandeja de Xia Qian Ning para si e colocou os raviólis de cristal diante dela.

Uau — que sorte! Xia Qian Ning ficou radiante, mas logo voltou à realidade: se comesse todos, ele guardaria rancor para sempre, e de qualquer modo, não aguentaria tanto. — Muito obrigada… Vou pegar dois e terminar minha comida. — Olhou para Ming De, sondando.

Ming De concordou rapidamente.

Xia Qian Ning pegou dois raviólis do prato dele, colocou na própria bandeja e, respeitosa, devolveu a bandeja para Ming De: — Obrigada!

Lin Shui Yao observava a movimentação entre Ming De e Xia Qian Ning, divertindo-se.

— Shui Yao! Me dê mais um, assim ficamos quites — disse Ming De, pegando rapidamente um ravióli do prato de Lin Shui Yao e o levando à boca. Hoje, o ravióli estava especialmente delicioso!

Xia Qian Ning olhou para seus dois raviólis, tão preciosos, que resolveu saborear devagar. Deu uma mordida pequena e um aroma delicado invadiu-lhe a boca. Céus! Era recheado de lótus, o que ela não comia há tanto tempo!

— E aí? — Ming De ainda se preocupava em perguntar sobre o sabor.

— Maravilhoso! Esse ravióli de cristal recheado de lótus é o que eu mais queria comer nos últimos três meses, é simplesmente divino!

— Shui Yao! Por que parou de comer? — Ming De voltou a pegar do prato de Lin Shui Yao, decidido a compensar os dois raviólis que Xia Qian Ning tirara.

Ao ouvir Ming De, Lin Shui Yao voltou a pegar os hashis.

Lin Shui Yao sempre ignorava as garotas; Ming De chegou a pensar que ele tinha algum problema ou era gay, pois tantas belezas passaram por ele e nunca se interessou. Agora via que era perfeitamente normal, com olhos mais atentos do que todos; realmente, ela era uma grande beleza, a maior que ele já conheceu, mas tentava a todo custo esconder sua beleza. Por quê? Temia ser importunada ou queria mudar algo?

Ah, pouco importava; Ming De sempre apreciou as belas mulheres apenas como espectador, pois, afinal, haveria alguma mais bonita que ele? Olhou novamente para Xia Qian Ning, perguntando-se: seria mais bela que ele? Não! Não! Não! Por que tantos “nãos”? Será mesmo ou era só insegurança sua?

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No bar “Vermelho Vivo”, sob luzes amareladas, Pei Yi Chen dedilhava e cantava, um pedido atrás do outro, das músicas escolhidas pelos clientes. Naquela noite, já tinha cantado dez seguidas, sem intenção de parar, mesmo com os dedos feridos, continuava tocando, sem querer pensar, sem querer sentir.

Qian’er se foi e não voltaria jamais. Ele achou que podia esquecer, mas não conseguiu. Não pedia muito, bastava vê-la de longe todos os dias para se sentir feliz. Mas agora, nem essa esperança tinha. Ela se foi para sempre, de forma tão completa que parecia nunca ter existido. Temia as lembranças, mas agora, tudo que lhe restava eram lembranças.

Ao fim de uma canção, as luzes do palco também se apagaram. Yi Yi aproximou-se, arrancou-lhe o violão das mãos: — Vamos pra casa! Sei que está sofrendo, mas precisa viver.

Casa? Pei Yi Chen balançou a cabeça. Casa! Lá, em cada canto, via a sombra de Qian’er. Nem sabia quando os quartos se encheram de fotos de Qian Ning, cobrindo uma parede inteira. Agora, essas fotos só o faziam sentir mais sozinho. Passava noites inteiras no quarto, tentando recordar o perfume dela, imaginando até onde isso o levaria; ficaria louco, não sabia por quanto tempo aguentaria. Só sabia que cometera o maior erro da vida, perdendo aquilo que tinha de mais belo e precioso.

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— Rápido, dessa vez não podemos deixá-lo escapar.

A noite era um véu de solidão infinita.

O canto dos lábios de Lin Shui Yao desenhou um sorriso de desprezo. Não sabia se estava destinado a correr para sempre naquela escuridão.

O som fluido do piano deslizava de uma casa antiga. Lin Shui Yao não pôde evitar o sarcasmo: por que voltara ali? O dono já estava de volta, não era mais seu território.

Apesar do pensamento, seus passos o conduziam para aquele beco sem saída.

Aquele beco, do lado de fora do muro da casa de Qian Ning, era também o caminho secreto de Lin Shui Yao.

— Droga! Sumiu outra vez. Ele é feito um coelho! — reclamou um homem de rosto marcado por uma cicatriz. Reunir tanta gente à toa, hoje aquele sujeito ia pagar, mas acabou fugindo.

— Chefe Qiang, será que ele tem casa aqui? Uma vez sumiu por aqui também.

— Impossível. Ele mora numa mansão no sul da cidade, aqui só tem casa velha, construída por antigos ricos. Hoje, os endinheirados não moram mais aqui.

— Mas será que a família dele não tem uma casa antiga por aqui…?

Talvez até tivessem. O tal chefe Qiang olhou para o número da porta diante deles — Rua Jingdu, 56. Ao lado, um letreiro vermelho com dourado: Mansão Guan. Mas o sobrenome do rapaz não era este.

— Deixe pra lá, hoje ele teve sorte, vamos embora, pessoal.

Lin Shui Yao encostou-se ao muro, ouvindo os passos se afastarem do outro lado e, aliviado, relaxou. Não fazia ideia de quem era aquele sujeito, mas cerca de cinquenta homens apareceram de repente. Por sorte, era rápido; do contrário, estaria em apuros.

O som elegante do piano voltou a invadir-lhe os ouvidos. Nunca achara o piano tão belo, mas, naquela noite, a melodia era realmente maravilhosa. Não seria aquela mesma garota da outra noite?

Lin Shui Yao ficou ali, imóvel, enquanto seu coração acompanhava as notas que dançavam do outro lado da parede.

Sem saber quando, o perfume leve reapareceu ao seu redor, envolvendo-o pouco a pouco…

Os dedos de Xia Qian Ning mudaram de direção. Sob suas mãos, a “Nocturne em Dó sustenido menor” de Chopin transformou-se na pura e cristalina “A Adeline à Beira d’Água”. Ela precisava de outros ares. Amava essa canção, pura a ponto de partir o coração, como se o mundo estivesse no início, tudo recomeçando…

E ela também precisava recomeçar tudo…