Capítulo vinte e nove: As fotografias da "festa sexual" 3

"A estranha é minha!", rugiu Ling Shuiyao para Pei Yichen, que estava caído no chão.

"Yao!", exclamou Mu Sixue em voz baixa.

Ao ver o disco óptico nas mãos de Mu Sixue, as palavras gravadas nele feriram seu coração como lâminas. Ele o arrancou das mãos dela e o lançou com força em direção ao mar: "Diga a ele que a pessoa que você ama sou eu!"

O que ele estava fazendo? Será que ele só viu o disco e não notou o anel no dedo dela? O anel que ele mesmo colocou nela quando a "pediu em casamento"?

Havia nele algum resquício de confiança ou respeito por ela? Nem que fosse um pouco, apenas um pouco.

Pei Yichen limpou o sangue do canto da boca. Ele conhecia Xian'er; sabia que, se não agisse agora, ela certamente ficaria do lado dele. Mas, para isso, precisava que aquele homem continuasse a atacá-lo.

Ele levantou-se trêmulo da areia, aproximou-se de Ling Shuiyao e, sussurrando, disse: "Eu amo a Xian'er! E ela também me ama. Você deve saber que eu sou o primeiro amor dela."

Pum! Outro soco de Ling Shuiyao, e Pei Yichen caiu ao chão novamente.

"Yao! Você precisa mesmo resolver as coisas dessa maneira?" Ele podia forçar o anel no dedo dela, mas não podia ser tão desconfiado!

Ling Shuiyao não respondeu. Pegou a mão de Mu Sixue e começou a caminhar. Ela puxou a mão com força: "Você deveria, no mínimo, pedir desculpas."

"Eu nunca digo essas três palavras para ninguém, exceto para você."

Mu Sixue virou-se em direção a Pei Yichen. Ling Shuiyao parou atrás dela e gritou: "Se você caminhar em direção a ele agora, considerarei que você o escolheu!"

As costas de Mu Sixue enrijeceram. Seria apenas isso o que existia entre eles? Um pequeno contratempo seria o bastante para que ele falasse em separação tão facilmente?

Dez anos atrás, era ele quem estava em seu coração, e dez anos depois, ela ainda o escolhia. Ling Shuiyao olhou desesperado para as costas de Mu Sixue, com os olhos marejados.

As flores de cosmos, caídas na areia, foram levadas pelo vento, seguindo o curso das ondas...

***

Zhao Qi disse que o compromisso estava atrasado e só seria possível às nove da noite. Ling Shuiyao não se irritou. Contanto que conseguisse encontrar o Sr. Li hoje, o horário exato não importava.

Neste momento, ele estava sentado silenciosamente na sala reservada, pensando na origem daquela foto: seriam os irmãos da família Hua? Na Cidade das Águas, eles eram os mais próximos dela. Ling Shuiyao não conseguia imaginar quem mais desejaria prejudicar Mu Sixue. Ela não estava na Cidade das Águas há dez anos, e lá, apenas os irmãos Hua eram próximos dela. Quem quer que tenha enviado aquela foto precisava de duas condições: conhecer o passado dela e querer prejudicá-la.

Ele não sabia se deveria pensar nisso, ou se Xian'er precisava dele. Ele não conseguia se controlar; qualquer coisa que prejudicasse a "estranha" ele precisava investigar e impedir, pois ela era sua Xian'er, sua "estranha".

Na praia, as pontas dos pés de Mu Sixue e seu sorriso doce voltaram a cutucar seus nervos. Ling Shuiyao serviu-se de uma dose de álcool; ele precisava do entorpecimento, mas precisava ainda mais da sobriedade que o álcool lhe trazia.

"Peço desculpas, Sr. Ling! Por tê-lo feito esperar tanto", disse o Sr. Li, da Kiki, entrando no local.

"Sr. Li! Olá! Fui eu quem insistiu no encontro, a espera é mais do que justa."

Ele também sabia ser cortês. Aquele não era o lendário Ling Shuiyao. Parecia que ele precisava de algo. O Sr. Li sorriu: "Que isso, Sr. Ling, você é muito gentil. Este horário também foi um incômodo para mim."

"O que gostaria de pedir?"

"Gosto de qualquer prato desta casa, fique à vontade."

"Hoje o jantar é por minha conta, por favor, me dê a honra e escolha você."

"Bem, então não serei modesto." O Sr. Li pegou o cardápio do garçom e pediu alguns pratos.

Ling Shuiyao serviu pessoalmente o copo do Sr. Li e levantou o brinde: "Sr. Li! Tenho um pedido difícil hoje. Vou beber primeiro."

"Sr. Ling! Você está sendo formal demais." Antes que o Sr. Li terminasse, Ling Shuiyao já havia esvaziado o copo. O Sr. Li também bebeu tudo: "Se tiver algum assunto, pode falar diretamente. Como um irmão, farei o meu melhor."

"Serei direto, então."

O Sr. Li serviu mais bebida: "Sou todo ouvidos!"

"Existe uma foto que foi publicada a partir do seu site..."

Assim que Ling Shuiyao mencionou a foto, o Sr. Li lembrou-se do Sr. Geng, com quem estivera há pouco. Seria o mesmo assunto? Ele não esperava que fosse realmente o mesmo. O Sr. Li sorriu internamente; ainda bem que não recusou o Sr. Geng. Desta vez, ele prestaria um favor e ganharia por dois.

"Sr. Ling! Somos homens de negócios e você sabe que vivemos de credibilidade. Minha empresa é pequena e os concorrentes são fortes. Para ser sincero, tenho vivido no limite, mal conseguindo me sustentar", disse o Sr. Li, fazendo mistério.

"Entendo perfeitamente. Para nós, a credibilidade vem em primeiro lugar. Mas, sobre esta foto... qualquer prejuízo que tenha causado, farei o possível para compensar."

"Sr. Ling, você não me entendeu. Essas coisas, uma vez espalhadas pela internet, são difíceis de erradicar."

"Você só precisa fazer o que estiver ao seu alcance."

O Sr. Li fingiu ponderar por um momento: "Tudo bem! Vou arriscar. Que se dane a credibilidade dos negócios, você é um irmão importante. Mas, sobre 'as consequências', não tenho poder para resolver."

"Sr. Li, que atitude admirável! Obrigado!" Ling Shuiyao levantou o copo novamente e bebeu tudo: "No futuro, se precisar de algo, é só pedir. Farei tudo ao meu alcance!"

O Sr. Li tomou um gole, sua língua já começando a travar: "Desculpe! Já bebi... bastante. Fique tranquilo! Na Cidade das Águas, não há muitos que recebem um convite de um... de um... Sr. Ling como você. Vamos tirar uma foto, sim! Uma foto para registrar!"

O Sr. Li pegou o celular, sentou-se trêmulo ao lado de Ling Shuiyao e tirou a foto.

Depois de ver que ele tirou algumas fotos aleatórias, Ling Shuiyao tomou o aparelho: "Você bebeu demais!"

"Que nada? Só estou começando. Venha! Irmão! Encha, encha..."

Ling Shuiyao ajudou o Sr. Li a se levantar e serviu mais bebida. Mesmo sem o Sr. Li, ele estava decidido a beber até cair.

Ling Shuiyao e o Sr. Li saíram do hotel cambaleando. O vento do meio do verão trazia uma sonolência, e ambos já não sabiam o que diziam.

"Sr. Ling, eu sei... não! Não, eu não sei, não sei por que você se interessa tanto por aquela foto. Interessado? Por quê? Interessado? O Sr. Geng ainda tem seus motivos, mas você? Por quê? Por quê?", perguntou o Sr. Li, gaguejando.

Ling Shuiyao, sem saber se respondia ao Sr. Li ou se falava consigo mesmo, murmurou: "Ela gosta dele, eu... eu sei, desde antes. Ela gosta dele, desde antes, sempre gostou!"

Zixi saía de um bar com amigos quando viu Ling Shuiyao saindo do hotel ao lado, aos tropeços com um homem de meia-idade. Ambos estavam completamente embriagados, murmurando algo ininteligível. Seria aquele o seu "deus"? Estariam a esse ponto?

"Zixi! Aquele parece ser seu namorado", disse uma amiga que já tinha visto Ling Shuiyao uma vez.

Zixi queria correr até ele, mas seu orgulho falou mais alto: "Ele bebeu demais e está com um amigo. Vamos embora."

"Zixi! Como você pode tratar seu namorado supergato assim? Se ele fosse meu, eu limparia os sapatos dele todos os dias. Sr. Ling! Sr. Ling! Para onde vocês vão?"

Ling Shuiyao abriu os olhos embriagados e viu Zixi: "É a Zixi... estou feliz hoje. Bebi um pouco... a mais com o Sr. Li."

A amiga empurrou Zixi levemente, e ela finalmente segurou o corpo pesado e instável de Ling Shuiyao: "Yao! Você bebeu demais."

"Eu também quero... uma bela moça para me levar!", disse o Sr. Li, ainda um pouco lúcido o suficiente para notar a presença feminina.

"Tchau!", a amiga de Zixi aproveitou a oportunidade e saiu.

"Tchau...", disse o Sr. Li, sem saber para quem, e seguiu sozinho em direção ao motorista contratado.

A cabeça de Ling Shuiyao já não se sustentava: "Estranha! Vamos para casa."

Zixi não entendeu o que ele dizia, apenas ouviu a palavra "casa". Ela pegou as chaves do carro no bolso de Ling Shuiyao e o ajudou a caminhar até o estacionamento.

***

Ao chegar em casa, Mu Sixue preparou um café e sentou-se no sofá.

Não era que quisesse beber café, ela estava esperando o pedido de desculpas de Ling Shuiyao. Se ele ligasse pedindo perdão, nem que fosse uma palavra, ela correria para os braços dele sem hesitar.

O som de uma mensagem no celular. Devia ser Yao. Mu Sixue abriu a mensagem rapidamente, mas era de Hua Jia. Apenas três palavras curtas: "Sinto muito!"

Hua Jia! Sinto muito? Então significava que fora ela quem publicou a foto. Por quê? Ela sabia que aquela foto não significava nada para ela. Fazer isso não tinha sentido algum. Deixaria para conversar com Hua Jia outro dia.

Ela deixou o celular de lado e continuou a beber o café, esperando uma ligação ou mensagem de Yao, para que pudesse dormir em paz.

Terminou as duas xícaras de café. Ling Shuiyao não havia voltado. Mu Sixue olhou para o relógio; quase uma da manhã. Ela se encolheu no sofá: ele voltaria, ele pediria desculpas.

Ele prometeu que a amaria por toda a vida. Para sempre.

Ele viria... Mu Sixue escutava atentamente o som do elevador. Ele voltaria.

Na manhã seguinte, Mu Sixue foi despertada pela luz do sol através da janela, com os olhos sonolentos. Olhou o relógio na parede: sete e dez. Como pôde ter dormido tanto?

Pegou o celular, fantasiando que encontraria uma mensagem de Ling Shuiyao.

Havia uma notificação de mensagem. Era de Yao. Ela sabia que ele a procuraria.

Mu Sixue abriu a mensagem ansiosa. Em um segundo, seu sorriso floresceu e depois congelou. O celular deslizou de sua mão até o chão.

Com as mãos trêmulas, ela pegou o aparelho. Precisava ver com clareza.

Ela viu. Uma a uma, cerca de trinta ou quarenta fotos. Viu cada detalhe, inclusive o anel no dedo dele.

Ling Shuiyao e Zixi em momentos íntimos e ardentes! Todas as fotos eram explícitas!

Até agora há pouco, ela temia que ele visse a foto que circulava na internet. Como ela fora ingênua! Tola! Para um homem que já esteve com tantas mulheres, o que era aquela foto?

Era esse ele! Era esse o seu chamado "amor de dez anos"!

Mu Sixue ficou paralisada no sofá: como eles puderam ficar juntos? Teria sido porque ele a viu com Pei Yichen? Ele a considerava tão desprezível assim? O relacionamento deles era tão frágil?

Ele sempre foi um playboy!

Sua intuição estava sempre errada!

Ela sempre fora fácil de enganar!

O medo, um medo imenso, desabou sobre ela. Mu Sixue encolheu-se: Não! Mamãe, diga-me, eu confiei na pessoa errada novamente? Eu amei a pessoa errada de novo?

Contudo... seu coração doía tanto. Ela não suportava a traição e a desconfiança de Yao; aquilo a sufocava. No fundo, ela ainda tentava dizer a si mesma que Yao não a trairia, que talvez Zixi tivesse se aproveitado dele bêbado.

Não! Ela não podia pensar de forma tão vil sobre outra mulher; não podia difamar outra pessoa apenas para aliviar sua própria dor.