Capítulo 47: Mudanças Instantâneas

— Diretor Wang, o senhor não acha que a sua capacidade de compreensão está um pouco comprometida?

No entanto, Hu Yunqing continuou a servir o seu próprio chá, sentando-se com uma serenidade inabalável: — Um pequeno mal-entendido?

— Hã?

Nesse momento, Wang Dehua já havia perdido completamente a paciência. Aquele rapaz simplesmente não sabia o que era prudência!

Para começar, quem, entre os oficiais do Gabinete e os ministros das Seis Secretarias, não o recebia sempre com o máximo respeito?

Aquele jovem exibia um ar arrogante, uma atitude péssima e nem sequer lhe ofereceu uma chávena de chá.

Ele não o levava absolutamente a sério, embora fosse o eunuco-chefe do Salão de Cerimónias. Era algo extremamente detestável.

— O tal Hong Shijie estava a tentar tirar-me a vida! Isto é uma luta de vida ou morte, e chama-lhe a isso um pequeno mal-entendido?

Segurando a chávena com ambas as mãos, Hu Yunqing sorriu com uma calma olímpica: — Por exemplo, se eu o esfaquear e lhe disser "desculpe", isso resolve o problema?

— Que insolência!

O jovem eunuco atrás dele já não se conteve, com uma vontade louca de dar duas bofetadas em Hu Yunqing.

— Calem a boca! Quem lhe deu permissão para falar?

Embora estivesse furioso, Wang Dehua conteve-se por causa do plano maior. Ele levantou-se, caminhou diretamente até Hu Yunqing e colocou as notas bancárias sobre a mesa.

— A família Hong reconhece o seu erro desta vez, por isso enviou-nos pessoalmente para aqui! Esperamos que o jovem mestre possa transformar inimizade em amizade e que seja magnânimo o bastante para perdoar a família Hong desta vez.

— Aqui estão, ao todo, cinquenta mil taéis em notas de banco. Com este comprovativo, o jovem mestre pode dirigir-se a qualquer casa de câmbio dos mercadores de Shanxi e efetuar o levantamento.

Era uma proposta impossível de recusar.

— É maravilhoso ter dinheiro!

Hu Yunqing limitou-se a levantar ligeiramente as pálpebras, sem acrescentar mais palavra.

Só a comissão enviada pelo seu primo já superava largamente aquela quantia.

Além do mais, ele não tencionava deixar para trás nenhum foco de problemas futuros.

— Estas notas de banco pertencem inteiramente ao jovem mestre.

Pensando que Hu Yunqing havia hesitado, Wang Dehua continuou: — Só lhe pedimos o favor de ir ao Departamento Oriental dar uma palavra a Wei Zhongxian, para que ele liberte o jovem mestre Hong.

— A família Hong e todos os mercadores de Shanxi ficar-lhe-ão eternamente gratos por esta imensa gentileza.

— Permita-me fazer uma pergunta: a vida do herdeiro da família Hong vale apenas cinquenta mil taéis?

Inabalável, Hu Yunqing ergueu o olhar para encarar o eunuco-chefe.

— Naturalmente que não. Isto é apenas uma lembrança inicial; assim que o jovem mestre Hong for libertado, haverá uma recompensa muito maior. E, além disso, ganhará um aliado de valor incomensurável.

O rosto de Wang Dehua tornou-se sombrio. Aquele indivíduo estava a abusar da sorte.

Deixando de lado outras questões, será que um simples plebeu agricultor como ele tinha condições de desafiar a poderosa família Hong de Shanxi?

Estavam apenas a conceder-lhe alguma cortesia, mas ele afinal pretendia extorsioná-los.

— Como costuma dizer-se, um homem honrado aprecia a riqueza, mas obtém-na por vias justas.

Hu Yunqing sorriu, empurrando as notas de volta: — Não aceito dinheiro de origem duvidosa.

— Além disso, os mercadores da família Fan têm cometido inúmeras atrocidades, havendo inclusive fortes suspeitas de traição à pátria.

A estas palavras, ele não pôde deixar de olhar para Wang Dehua: — Diretor Wang, julgo que faria melhor em abster-se de aceitar tais notas. Quem sabe se, um destes dias, a sua cabeça não acaba por se separar do corpo?

— Ora seu maldito... Jovem mestre Hu, não feche portas de forma tão definitiva, compreende?

Sentindo a raiva atingir o limite e quase a saltar de pé, Wang Dehua conseguiu, com muito custo, reprimi-la: — Se agora ajudar a família Fan, no futuro eles retribuir-lhe-ão o favor.

— Embora o jovem mestre desfrute atualmente do favor imperial, quem garante que não cairá em desgraça amanhã? Afinal, neste mundo, nada é eterno.

Estas palavras carregavam um claro tom de advertência.

— Bem dito, as palavras do Diretor Wang são verdadeiramente sábias.

Ouvindo isto, Hu Yunqing levantou-se de imediato: — São exatamente estas palavras que gostaria de devolver ao senhor. Quem sabe se, num futuro próximo, o Diretor Wang não se tornará prisioneiro da justiça, não lhe parece? E, nessa altura, é bem provável que a família Fan nem sequer interceda por si!

— Hahaha!

Ouvindo tal provocação, Wang Dehua já não conseguiu conter-se e irrompeu numa gargalhada: — Que ignorância atrevida!

Quem era ele afinal? O eunuco-chefe do Salão de Cerimónias, a figura mais poderosa da corte interna!

Acaso seria alguém que caía do poder do dia para a noite? Até mesmo o Imperador lhe dispensava alguma consideração.

— Sendo assim, não há mais nada a acrescentar da minha parte.

O seu rosto fechou-se instantaneamente, fixando Hu Yunqing com um olhar sombrio: — A questão não fica por aqui. Espere para ver e haverá de arrepender-se! Quando isso acontecer, não diga que não o avisei.

Dito isto, recolheu as notas de banco e caminhou em direção à saída.

— Vá com cuidado, não faço questão de o acompanhar!

Sem qualquer intenção de lhe dar atenção, Hu Yunqing terminou o seu chá e preparou-se para descansar um pouco.

— Criatura desprovida de senso!

Wang Dehua estava a ferver de raiva.

— Patriarca, deixe que os meus subordinados mandem incendiar a casa dele imediatamente.

Outro jovem eunuco manifestou logo a sua intenção: — Assim aprenderá a não ser tão arrogante.

— Não o provoque por agora!

Mantendo o discernimento perante o que era prioritário, Wang Dehua disse com um tom sinistro: — Este sujeito está em alta no momento; tratá-lo daqui a alguns dias não será tarde demais.

Contudo, exatamente nesse instante, viu-se Wei Zhongxian a aproximar-se apressadamente, acompanhado por um séquito de espiões do Departamento Oriental e guardas do Vestido Bordado.

— Ora veja quem é! Pensei que fosse outro, mas é o próprio Comandante do Departamento.

Sentindo-se subitamente irritado, Wang Dehua falou num tom irónico: — Chegou-nos a notícia de que o seu querido filho adotivo está com uma veleidade impressionante. Prendeu pessoas na prefeitura de Shuntian e enviou até Zhang Fengqi para a prisão imperial! Que façanha formidável!

— O Diretor está a exagerar.

Ao deparar-se com Wang Dehua, Wei Zhongxian sentiu igualmente a irritação a subir.

Ele havia vasculhado o palácio imperial sem conseguir localizar o paradeiro daquele indivíduo, pelo que correra imediatamente para ali.

Tinhae receio de que o eunuco fizesse mal a Hu Yunqing; se isso tivesse acontecido, não saberia como prestar contas ao Imperador.

Só ao avistar Hu Yunqing intacto no pátio é que conseguiu finalmente respirar de alívio.

— Venho especificamente à procura do Diretor Wang.

Wei Zhongxian sorriu e prosseguiu: — Vai acompanhar-nos por iniciativa própria ou teremos de o convidar à força? É preferível não nos dificultar a tarefa.

— Que significa isto?

O semblante de Wang Dehua endureceu de imediato, retorquindo com frieza: — Pelo tom das suas palavras, pretende deter-me?

— Por ordem expressa de Sua Majestade, detenha-se Wang Dehua! Conduzam-no de volta à prisão imperial para que aguarde o devido julgamento!

Sem hesitar, Wei Zhongxian fez um gesto enérgico com a mão: — Prendam-no!

— Entendido!

Os espiões do Departamento Oriental não hesitaram um segundo; avançaram emhaa e imobilizaram Wang Dehua contra o chão.

— Que brincadeira é esta?

Completamente atônito, Wang Dehua começou a esbravejar: — Ousam prender-me? Quero ver Sua Majestade! Exijo ver Sua Majestade!

— Temo que isso não seja possível.

Diante daquela reação, Wei Zhongxian soltou um riso frio, fitando o eunuco-chefe já subjugado: — Esta é a vontade de Sua Majestade. Quanto a ver o soberano, dependerá de ter ou não sorte para tanto! Para sair da prisão imperial, é provável que sofra o indizível! Diretor Wang, faça o favor de marchar!