Capítulo 13: A Grande Vitória de Liaodong
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— Majestade... É indispensável! Fique tranquilo, meu senhor!
Wang Cheng’en respondeu imediatamente, com o rosto tomado de entusiasmo:
— Assim que eu voltar, cuidarei disso!
— Irmão Hu, quando saí da cidade há pouco, descobri que também há muitas lojas na capital vendendo aquecimento subterrâneo — disse Chongzhen, como se tivesse se lembrado de algo. — O mais importante é que os preços variam bastante. Temo que haja algum truque por trás disso.
Esse também era o motivo pelo qual perguntara a Cao Guang sobre os comerciantes de Shanxi durante a assembleia imperial. Algumas daquelas lojas eram filiais dos comerciantes de Shanxi, e ele receava que estivessem agindo deliberadamente daquela maneira para prejudicar o mercado.
— Isso é simples.
Hu Yunqing devorou a comida como uma tempestade, limpando todos os pratos. Depois, satisfeito, soltou um arroto, bateu na barriga e disse:
— Você pode solicitar uma patente à corte imperial. Se eles quiserem vender aquecimento subterrâneo, você fica com uma parte dos lucros! Eles poderão vender o produto, mas ainda assim terão de lhe repassar uma parcela dos ganhos!
— Excelente!
Ao ouvir aquilo, Chongzhen levantou-se, empolgado. Naturalmente, queria perguntar o que era uma patente, mas isso faria com que parecesse ignorante.
De todo modo, sendo ele o imperador, a interpretação final sobre o aquecimento subterrâneo estaria em suas mãos.
— Não fique tão contente antes da hora. Aquele Chongzhen está sendo levado à loucura pela região de Jiliao; talvez não tenha disposição para cuidar dessas coisas.
Hu Yunqing serviu-se de outra taça de vinho, como se falasse consigo mesmo.
— Aquele sujeito é um completo idiota.
— ...
Assim que essas palavras foram ditas, os rostos de Chongzhen e Wang Cheng’en escureceram.
Afinal, não era a primeira vez que aquele homem chamava o imperador de idiota.
— Irmão, vamos falar de outra coisa.
Sem alternativa, Chongzhen voltou a se sentar e mudou de assunto.
Assim, a noite caiu antes que mestre e criado finalmente se despedissem de Hu Yunqing, ambos relutantes em partir.
Ao retornar ao palácio, Chongzhen ordenou imediatamente a Wang Cheng’en que entregasse a Hu Yunqing a propriedade e toda a área montanhosa ao redor.
É claro que o principal motivo pelo qual dissera querer uma participação era a esperança de que, caso houvesse uma grande seca no ano seguinte, pudesse usar as batatas e o milho para socorrer a população.
Aqueles produtos podiam ser produzidos em grandes quantidades e tinham uma produtividade elevada por mu de terra. Eram verdadeiros tesouros. Além disso, poderiam reduzir o peso sobre o tesouro imperial.
Quanto a Wei Zhongxian, seguindo as instruções de Hu Yunqing, ele selecionou em Datong um grupo de soldados que dominavam a língua mongol e, em seguida, enviou para Liaodong os mantimentos misturados com mamona.
Como os soldados falavam mongol, logo conseguiram entrar em contato com os homens de Huang Taiji. Venderam rapidamente os mantimentos por um preço baixíssimo.
Depois, Wei Zhongxian providenciou para que seus homens entrassem em contato com Yuan Chonghuan. Os dois lados usariam tochas acesas como sinal e realizariam um ataque coordenado, por dentro e por fora.
Naquela noite, Huang Taiji e Amin discutiam assuntos militares quando, de repente, ouviram gritos vindos de todos os lados!
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Os dois imediatamente conduziram suas tropas para fora do acampamento.
No entanto, jamais imaginaram que o lado de fora já estivesse completamente cercado pela Cavalaria de Ferro de Guan-Ning!
Por alguma razão, seus soldados estavam todos pálidos e esquálidos, enquanto os cavalos de guerra permaneciam prostrados, incapazes de lutar!
— Matem!
— Matem!
— Matem!
Em um instante, chamas iluminaram todos os lados, e o exército de Guan-Ning avançou de todas as direções como uma maré impetuosa!
— Huang Taiji! Venha depressa para a morte!
Nesse momento, Yuan Chonghuan e Wu Sangui surgiram a cavalo, investindo contra eles.
— Maldição!
Diante daquela situação, Huang Taiji sentiu-se completamente impotente e só pôde conduzir os soldados derrotados de volta ao território dos manchus.
Yuan Chonghuan obteve uma grande vitória naquela batalha! Mais de dez mil inimigos foram decapitados, e mais de vinte mil foram capturados.
O exército manchu, de cem mil homens, perdeu mais de trinta por cento de sua força de combate. Era provável que não ousassem invadir a fronteira novamente pelos dois anos seguintes.
Para Chongzhen, aquela vitória não era diferente de receber carvão em meio à neve.
— Senhor Wei!
Yuan Chonghuan estava no acampamento militar, discutindo a situação com Wu Sangui, quando soube que Wei Zhongxian havia chegado. Tratou logo de vestir-se adequadamente e saiu para recebê-lo.
Quando estivera em Pequim, ouvira dizer que fora graças à insistente recomendação de Wei Zhongxian e de outra pessoa que conseguira retornar ao serviço e assumir novamente o comando de Liaodong.
Por isso, embora antes tivesse mantido relações ruins com a facção dos eunucos, agora precisava, de uma forma ou de outra, demonstrar algum respeito.
Além disso, se Wei Zhongxian não tivesse invadido sozinho o acampamento inimigo e incapacitado o exército manchu com remédios, certamente não teriam conseguido uma vitória tão fácil.
— Comandante Yuan, há quanto tempo!
Wei Zhongxian vestia naquele momento o uniforme de um cavaleiro mongol. A aparência era um tanto desajeitada, e ele apressou-se em fazer uma reverência, sorrindo constrangido.
— Permita-me felicitá-lo, comandante. Esta batalha foi realmente magnífica! O imperador certamente organizará uma celebração em sua homenagem. O senhor será promovido em breve!
— O verdadeiro herói foi o senhor, eunuco Wei. Dirigir-se sozinho ao acampamento dos manchus foi algo digno de admiração.
Yuan Chonghuan juntou as mãos diante do peito, com expressão séria.
— Sem falar que, quanto à coragem, quantos homens seriam capazes de fazer o mesmo?
As palavras fizeram o velho rosto de Wei Zhongxian corar intensamente.
Ele só fizera aquilo para conseguir sobreviver diante de Chongzhen.
E, acima de tudo, contara com a orientação de um grande mestre.
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Por isso, não reivindicou o mérito para si.
Os dois retornaram juntos ao acampamento e sentaram-se.
— Senhor Wei, quando eu enviar o relatório militar desta vez, também pedirei que o imperador reconheça seus méritos. Afinal, sem o senhor arriscar a vida sozinho, teria sido muito difícil alcançar a vitória.
Depois que se sentaram, Yuan Chonghuan olhou para Wu Sangui.
— Sangui, entendeu?
— Comandante Yuan, não me atrevo a reivindicar esse mérito.
Wei Zhongxian refletiu por um momento e respondeu com franqueza:
— Desta vez, isso só foi possível porque contamos com a orientação de um grande mestre. Essa pessoa é o verdadeiro herói. Além disso, sua própria reabilitação e o retorno ao comando também tiveram muito a ver com a recomendação dele.
— Seria o grande mestre que está por trás do imperador?
Yuan Chonghuan reagiu imediatamente e olhou para o eunuco-chefe diante dele. Em Pequim, ouvira alguns rumores, mas, como partira às pressas com as tropas, não tivera oportunidade de conhecê-lo.
— Exatamente.
Os olhos de Wei Zhongxian estavam cheios de admiração. Se não fosse pelo aviso de Hu Yunqing, como poderia ter conquistado um mérito tão grandioso? Ao retornar, certamente teria de lhe agradecer devidamente.
— Relatório!
Nesse momento, um soldado entrou de repente na tenda militar e olhou para Yuan Chonghuan e Wei Zhongxian.
— Informo ao comandante que o senhor Hong chegou!
— Esse velho miserável!
Wu Sangui, que escrevia o relatório militar, bateu na mesa ao ouvir aquilo.
— Antes, ele se recusava a avançar. Agora que nosso exército conquistou uma grande vitória, aparece justamente neste momento! Não está claro que quer dividir o mérito?
— Comandante Yuan, general Wu, não permanecerei mais aqui. Voltarei imediatamente à capital para compartilhar as boas-novas com o imperador!
Wei Zhongxian nunca se dera bem com Hong Chengchou. Levantou-se e olhou para os dois.
— Fiquem tranquilos. Conheço bem a situação na linha de frente e explicarei tudo claramente ao imperador!
— Senhor Wei, quanto a Hong Chengchou...
— Comandante Yuan, não precisa temê-lo.
Yuan Chonghuan estava prestes a falar quando Wei Zhongxian avançou dois passos e baixou a voz:
— Acho que ele terá problemas em breve. O imperador já está muito descontente com ele. Além disso, um conterrâneo dele está monopolizando o comércio e revendendo minério de ferro ilegalmente! Um crime tão grave não pode ficar impune.
— Entendi!
Yuan Chonghuan reagiu imediatamente. Em seguida, respondeu com profunda gratidão:
— Jamais esquecerei a bondade do senhor, eunuco. Será uma dívida que levarei comigo por toda a vida!
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