Capítulo 46 — Um eunuco a cada mordida

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— Majestade, ele foi capturado.

Wang Cheng’en curvou-se apressadamente e respondeu:

— O general Li já o enviou para a prisão. Contudo, parece que aquele sujeito ainda não está convencido.

— Hmph! Ele ainda não sabe o que fez? Só o fato de mobilizar tropas já seria suficiente para lhe custar a vida!

Chongzhen soltou um resmungo frio e se levantou.

— Não percam tempo discutindo com ele. Quando o caso da família Hong estiver encerrado, cuidaremos de tudo de uma vez!

Ainda queria atentar contra seu primo. Aquilo era praticamente uma sentença de morte!

— Sim, Majestade!

Wang Cheng’en assentiu e respondeu sem hesitar.

— Ah, sim. O registro e o selo dourado que mandei Xu Guangqi preparar já estão prontos? Podem ser enviados junto.

Só então Chongzhen se deu conta de que ainda não havia concedido oficialmente um título de nobreza a Hu Yunqing.

— Diga a ele para agir depressa! Não quero que surjam mais problemas depois.

— Fique tranquilo, Majestade. Seu servo cuidará disso imediatamente!

Wang Cheng’en assentiu na mesma hora. Entretanto, depois de tantos incidentes, até os homens da família Hong, por mais estúpidos que fossem, certamente não continuariam insistindo, não é?

— Ah, Majestade...

De repente, ele se lembrou de outra coisa e apressou-se a dizer:

— Os discípulos e antigos subordinados de Qian Qianyi ainda parecem estar exigindo sua absolvição. Ao que tudo indica, pretendem levar o assunto até o Grande Conselho.

— Eles ainda querem me desafiar?

Ao ouvir aquilo, Chongzhen imediatamente se enfureceu.

— Majestade, na minha opinião, não há necessidade de tanta complicação. Basta mandar as oficinas prenderem esses agitadores. Assim, não teremos mais tantos aborrecimentos.

Wei Zhongxian apressou-se a demonstrar sua lealdade, falando com expressão solene.

— Não os prendam ainda. Quero ver até onde pretendem levar essa confusão!

Um lampejo de intenção assassina passou pelos olhos de Chongzhen. Cerrando os dentes, ele prosseguiu:

— Mas, se realmente conseguirem me enfurecer, ninguém sairá impune!

— Está bem. Cuidem depressa dos próprios assuntos!

Com um movimento da manga, virou-se e dirigiu-se ao salão lateral.

Aldeia da Família Han.

— Irmão Yunqing!

Hu Yunqing já havia chegado em casa. Nem sabia como conseguira voltar; só se lembrava de ter bebido até ficar tonto. Quando despertara, já estava em casa.

Niu Wazi estava radiante. Puxando-o pelo braço, disse com um sorriso:

— Há outro grupo de oficiais à nossa porta. Pelo jeito, vieram lhe conceder um cargo!

— Onde estão?

Ao ouvir aquilo, Hu Yunqing levantou-se depressa e lavou o rosto.

Naturalmente, compreendia que aquele imperador barato estava lhe enviando mais um benefício.

Quando chegou à entrada, viu que o visitante era Xu Guangqi.

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Depois de cumprir todo o protocolo, Xu Guangqi entregou-lhe o registro e o selo dourado.

— Senhor Hu, meus parabéns! Meus parabéns!

Xu Guangqi sorriu servilmente.

— Agora o senhor é um dos favoritos de Sua Majestade. Como seremos colegas de corte no futuro, espero que possa me dar uma mão de vez em quando.

— Está brincando.

Hu Yunqing não deu muita importância àquilo. Embora tivesse recebido o título de visconde, não possuía grande autoridade em suas mãos.

Além disso, não queria se aproximar demais daqueles oficiais, para não despertar as suspeitas do velho imperador.

— Não tenho como ajudá-lo em grande coisa. E, para falar a verdade, também não tenho interesse nesse cargo.

Ele juntou as mãos em uma saudação.

— Se não se importar, poderia ficar para tomar uma xícara de chá.

— Temo que não possa permanecer por muito tempo.

Xu Guangqi sorriu.

— Ainda preciso voltar para prestar contas. Se houver oportunidade no futuro, certamente tomarei algumas boas taças com o senhor Hu.

— Então...

— Onde ele está? Onde ele está?

Hu Yunqing ainda estava prestes a responder quando uma voz estridente soou de repente.

Os dois olharam na direção do som e viram um homem de meia-idade, gordo e de pele muito clara, aproximando-se acompanhado por alguns criados.

— Senhor Hu, aquele que vem à frente é Wang Dehua, o eunuco-chefe encarregado dos despachos.

Xu Guangqi falou com uma expressão um tanto desagradável. Embora não fizesse parte do Grande Conselho, não nutria a menor simpatia por aquele sujeito.

— Hã?

Hu Yunqing ergueu uma sobrancelha. Não esperava que, logo depois de falar sobre aquele homem com o imperador, ele aparecesse espontaneamente à sua porta.

Dizia-se que ninguém visitava o templo dos Três Tesouros sem motivo. Aquele sujeito certamente não viera com boas intenções.

— Senhor, já que tem assuntos a tratar, não vou retê-lo. Vou voltar para dentro.

Ele juntou as mãos diante de Xu Guangqi e entrou no pátio sem sequer olhar para trás.

— Ei...

Embora Wang Dehua nunca tivesse visto Hu Yunqing, seus subordinados já haviam indicado quem ele era.

Ele estava prestes a cumprimentá-lo quando, inesperadamente, o homem virou-se e entrou no pátio.

Como eunuco-chefe encarregado dos despachos, quando Wang Dehua já tivera de engolir uma afronta dessas?

Ao virar a cabeça, percebeu que Xu Guangqi também estava ali.

— Senhor Xu...

— Eunuco Wang, estou cumprindo uma ordem imperial e não posso permanecer. Até mais.

Sem saber que Xu Guangqi também não lhe daria atenção, o oficial virou-se e foi embora.

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— Muito bem! Espere só!

Wang Dehua ficou tão furioso que seu rosto assumiu uma cor arroxeada, semelhante à de fígado de porco. Rangendo os dentes, entrou no pátio da família Hu.

Hu Yunqing estava tomando chá. Ao ver aquele sujeito entrar com tamanha arrogância, seu rosto imediatamente escureceu.

— Que falta de educação! Você não sabe bater à porta antes de entrar?

Depois de tomar um gole de chá forte, bocejou e disse:

— Ora, quem você pensa que é? Viemos até aqui para lhe dar importância! Sabe com quem está falando?

O jovem eunuco ao lado dele ficou imediatamente indignado e berrou:

— Acredite em mim, eu...

— Como eu poderia não saber?

Hu Yunqing revirou os olhos e respondeu, mal-humorado:

— Basta olhar para vocês. Com esse fôlego fraco e essa voz de pato engasgado, só podem ser eunucos. Tsc!

Aquelas palavras deixaram os homens furiosos. Todos tiveram vontade de avançar contra ele.

— Senhor Hu, devo reconhecer que tem uma visão excelente.

Mesmo com seu bom temperamento e sua compostura, Wang Dehua precisou cerrar os dentes para esboçar um sorriso forçado.

— Sou justamente Wang Dehua, o grande eunuco.

— Ah, então é realmente famoso... Não, espere: infame.

Hu Yunqing não fez o menor esforço para ser cordial. Espreguiçou-se e continuou:

— Já ouvi falar muito do senhor. O que o traz à minha casa?

— Não se trata exatamente de uma ordem.

Wang Dehua olhou ao redor, encontrou um banco e sentou-se, sorrindo com dificuldade.

— Há apenas um pequeno assunto que gostaria de discutir. Embora deva dizer que sua casa é realmente muito pobre.

— Sou apenas um camponês que vive da lavoura. É natural que minha casa esteja praticamente vazia.

Hu Yunqing mastigou as folhas de chá que tinha na boca e franziu a testa.

— Confesso que estou curioso para saber o que o senhor Wang deseja discutir comigo. Se veio me convidar para entrar no palácio, ser castrado e tornar-me eunuco, pode desistir. Não tenho interesse.

Wang Dehua jamais imaginara que aquele rapaz mencionaria eunucos ao abrir a boca e voltaria a falar deles ao fechá-la. Ficou tão furioso que quase perdeu o controle.

Contudo, pensando nos assuntos relacionados ao pai e ao filho da família Hong, conteve-se.

— Na verdade, para o senhor Hu, ganhar dinheiro seria muito simples.

Reprimindo a raiva que sentia, fez sinal para que o jovem eunuco ao lado se aproximasse.

— Basta dizer algumas palavras.

O jovem eunuco tirou do bolso algumas notas de prata e, com evidente relutância, estendeu-as a Hu Yunqing.

— Existe mesmo uma coisa tão boa assim no mundo? Conte-me. Estou curioso para ouvir.

Hu Yunqing cuspiu os restos das folhas de chá e levantou-se para servir mais uma xícara.

— Só ouvi falar disso recentemente. Parece que o senhor tem um pequeno mal-entendido com a família Hong, não é?

Wang Dehua olhou para as notas de prata em sua mão e falou com um sorriso.

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