Capítulo 7: Evasivas Mútuas
“Como?”
Chongzhen sentiu um calafrio nos pés e apressou-se a tomar o boletim militar das mãos de Wei Zhongxian para ler.
De fato, no dia vinte do mês passado, Huang Taiji e Daishan lideraram tropas em direção a Jinzhou, acompanhados provavelmente por cavaleiros mongóis de Khorchin.
Se agissem em conjunto, as forças ao sul ultrapassariam cem mil soldados!
Para o grande Ming naquele momento, isso equivalia a um golpe de trovão.
“Majestade...”
Enquanto Chongzhen ponderava como resistir ao inimigo, ministros entraram no salão com rostos sombrios; o primeiro-ministro Han Kuang tremia de raiva.
Eles, como altos funcionários da corte, jamais haviam sido tratados com tamanha afronta, ainda mais sob a vigilância dos eunucos como Wei Zhongxian, o que só aumentava sua revolta e intolerância à facção eunuquista.
“Aqui está uma tigela de sopa quente para todos.”
Chongzhen lançou um olhar para todos, não falou, e sentou-se pálido no trono.
Após beberem a sopa, as feições dos ministros suavizaram um pouco, ajeitaram as roupas e sentaram-se.
“Este é o boletim militar vindo de Shanhaiguan e Jinzhou. Por favor, leiam.”
Chongzhen entregou o relatório a Wang Cheng’en para que o repassasse a Han Kuang e demais.
Por um momento, o salão ficou assustadoramente silencioso.
Chongzhen pegou a xícara de chá, soprou sobre as folhas, mas não bebeu, fixando os olhos nos ministros.
“As ambições selvagens de Huang Taiji são evidentes,” disse Han Kuang, percebendo que o imperador esperava que eles falassem primeiro, acariciando a barba lentamente.
“Não quero ouvir explicações. Quero saber como usar as tropas, como resolver isso.”
Chongzhen deu um gole frio, mordendo as folhas de chá com voz dura.
“Isso...”
Han Kuang hesitou, olhando para os outros.
Mas eles ou abaixavam a cabeça para o chão ou mexiam nos dedos, evitando seu olhar.
Vendo isso, o rosto de Chongzhen escureceu ainda mais.
“Majestade, devemos instar Hong Chengchou a entrar em combate!”
Han Kuang tomou coragem e disse com reverência: “A região entre Shanhaiguan e Jinzhou forma uma barreira natural, quase impenetrável, e ele tem treinado as tropas há muito tempo...”
“Quero respostas concretas sobre o uso das tropas, quem mandou você falar isso?”
Chongzhen largou a xícara e levantou-se, pálido de raiva. “Você acha que eu não sei disso? Vocês são os principais ministros da corte!”
“Majestade!”
Naquele momento, Cui Chengxiu levantou-se com expressão séria: “Creio que o que o senhor Han disse faz sentido. Atualmente, Hong Chengchou na fronteira norte só sabe pedir dinheiro, mas não realizou nenhuma ação concreta!”
“Você é o ministro do Exército, emita a ordem de combate imediatamente.”
Chongzhen repreendeu sem hesitar. “E se ele pedir dinheiro de novo, que venha pedir diretamente a mim.”
“Majestade, ele enviou um pedido urgente de oitocentos li esta manhã dizendo que o inverno está chegando e que as roupas de algodão das tropas de Guanning precisam ser trocadas...”
O ministro do Tesouro Bi Ziyan também olhou para o imperador.
“Não podemos liberar nada ainda, a capital inteira está em dificuldades, e além disso, comprar veneno para ratos...”
“E se isso provocar uma revolta?”
“Se quiser usar, tem que passar por nós primeiro...”
Por um instante, os ministros começaram a discutir acaloradamente sobre o dinheiro, transformando o Salão da Cultura num verdadeiro mercado.
“Chega!”
Chongzhen bateu na mesa com raiva. Essas pessoas só discutiam mesquinharias, mas quando era para apresentar soluções, se esquivavam.
Cada um deles era inútil!
“Escrevam um memorial sobre este assunto! Amanhã quero uma resposta! E quanto à prevenção da peste dos ratos, já tenho um plano!”
Ele reprimiu a raiva e encarou os ministros, depois explicou a proposta de Hu Yunqing.
“Majestade é sábio! Essa medida certamente eliminará a praga dos ratos!”
Ao ouvir isso, os oficiais olharam para o imperador com admiração.
Eles não esperavam que esse jovem soberano tivesse tal discernimento.
“Cao Hu, preste atenção.”
Vendo a admiração nos rostos dos ministros, Chongzhen sentiu-se orgulhoso e voltou-se para o ministro das Obras Públicas.
“Deixe a preparação das armadilhas para ratos, cal viva e artemísia a cargo do Ministério das Obras. Se houver problemas, você será o responsável!”
“Sim!”
Cao Hu, embora relutante, não queria atrair má sorte naquele momento.
“Podem se retirar!”
Chongzhen gesticulou, permitindo que saíssem.
Os ministros saíram apressadamente como se tivessem recebido um grande perdão.
Chongzhen, após dar ordens a Wei Zhongxian e Wang Cheng’en, finalmente foi dormir.
“Bum!”
Na manhã seguinte, antes do amanhecer, Chongzhen foi acordado por um estrondo.
Ele acalmou a imperatriz Zhou ao seu lado e saiu do palácio.
“Majestade, está acordado.”
Ao chegar à porta, viu Wang Cheng’en tremendo de frio, ofegante ao cumprimentá-lo.
“O que aconteceu? O que explodiu?”
Chongzhen vestiu-se e olhou ao redor.
“Foram as caldeiras e tubos de ferro enviados pelo ministro Cao, preparados para instalar o aquecimento no palácio. Não está claro por que, mas ou a caldeira explodiu, ou o tubo de ferro.”
Wang Cheng’en explicou com um sorriso forçado, “Ontem na casa de Hu Yunqing, não houve problema algum.”
“Provavelmente o problema está nos meus desenhos.”
Chongzhen pensou por um momento e logo percebeu onde estava o erro.
Ontem, por consideração, não pedira os desenhos a Hu Yunqing. Parecia que essa tarefa deveria ser entregue a um profissional.
“Os oficiais já chegaram?”
Olhou para Wang Cheng’en e ordenou: “Diga-lhes para entregar os memorandos militares ao Han Kuang para que ele os revise e faça um resumo para mim. Agora vamos procurar Hu Yunqing.”
Além dos desenhos, queria ouvir suas ideias sobre a defesa do norte.
“Majestade, não haverá audiência hoje?”
Wang Cheng’en mudou a expressão — era a primeira vez que via o imperador faltar a uma sessão.
Desde que subiu ao trono, o jovem soberano jamais dormira até tarde.
“Disseram que são bobagens que não ajudam nos assuntos do estado.”
Chongzhen gesticulou, instruindo Wang Cheng’en a preparar a carruagem.
“É melhor consultá-lo; pode ser muito útil.”
Assim, os dois partiram para fora da cidade.
Ao descerem da carruagem, viram Niuwazi conduzindo dois homens fortes, parecendo muito aflito.
“Niuwazi, o que aconteceu? Por que tanta pressa?”
Chongzhen gostava daquele garoto e não resistiu em puxá-lo para conversar.
“É você! Aconteceu algo grave!”
Niuwazi os reconheceu de imediato e explicou: “Não sei quem espalhou, mas disseram que o irmão Yunqing instalou o aquecimento, e esta manhã chegaram uns homens exigindo os desenhos. Yunqing recusou, e eles querem envolver o governo! É revoltante!”
“Isso também?”
Chongzhen ficou sério ao ouvir isso. Isso ainda era território do grande Ming?
Como os bandidos podiam agir assim?