Capítulo 24: O primo tem intenções profundas

— O que houve? Sua expressão está péssima! — Hu Yunqing notou de repente que seu primo parecia estranho e, em seguida, espreguiçou-se. — Será que não está aguentando a bebida?

Dito isso, ele se levantou com dificuldade, deu um tapinha no ombro de Chongzhen e disse:
— Vou me deitar, primo. Sinta-se em casa, não se preocupe comigo.

Dito isso, ele se recolheu para o quarto.

— Eu... será que me tornarei um pecador eterno? — Olhando para a mesa repleta de pratos e vinho, Chongzhen não pôde evitar murmurar para si mesmo. — Será que este vasto império, deixado por meus ancestrais, será mesmo arruinado por minhas mãos? Pecador eterno, um pecador eterno!

— Pecador eterno! — Ele se levantou bruscamente, com os olhos injetados, soltando um rugido como o de uma fera.

— Majestade! — Ao ouvir isso, Qin Wuyi ficou aterrorizado, caiu de joelhos e começou a tremer. — Que o Grande Ming dure dez mil anos! Vida longa a Vossa Majestade!

— Grande Ming, dez mil anos? Dez mil anos? Vida longa? — Ao ouvir aquilo, os olhos pálidos de Chongzhen brilharam com um tom de euforia, e ele correu para fora como se estivesse enlouquecido. — Hahaha, onde existem dez mil anos? Hahaha!

No entanto, tropeçou na soleira da porta e caiu de joelhos.

— Vossa Majestade! Vossa Majestade! — Qin Wuyi estava paralisado de medo. Como um eunuco próximo à Imperatriz, ele nunca tinha visto tal cena e correu para amparar o imperador.

— Grande Ming, dez mil anos, pecador eterno! Grande Ming, dez mil anos, pecador eterno... — Chongzhen estava completamente fora de si, sem se importar com nada, agindo como se estivesse possuído.

— Majestade! Majestade! — Qin Wuyi estava atordoado, mas o imperador estava tão descontrolado que não conseguia segurá-lo. — Isso é tudo uma bobagem dita por aquele sujeito! Deve ser morto! Eu mesmo o matarei!

— Calado! — Chongzhen virou-se bruscamente, encarando o pequeno eunuco com um olhar feroz, rangendo os dentes. — Como se atreve a ser tão insolente! As palavras do meu primo não podem ser falsas! Quem é você para falar assim? Eu deveria matá-lo!

— Majestade, esse moleque só está dizendo disparates! — Qin Wuyi, sem se importar com mais nada, gritou entre dentes. — Embora eu seja ignorante, o que ele disse é fantástico demais! O décimo sétimo ano de Chongzhen, isso é algo que só acontecerá daqui a quinze anos! Ele não está inventando uma história? Ele não é um imortal capaz de prever o futuro, como poderia saber o que acontecerá daqui a quinze anos?

Essas palavras foram como um despertar para o imperador. Chongzhen reagiu imediatamente.

É verdade! Agora é apenas o segundo ano de Chongzhen, aquilo é assunto para daqui a mais de uma década. Mas por que o primo diria isso?

Ah, um lembrete, um aviso! Deve ser isso.

Ele fez isso para me alertar, para prevenir o desastre! Para me levar a ser um imperador diligente e que ama o povo. Com certeza é isso, certamente!

Ao pensar nisso, uma faísca de esperança reacendeu nos olhos de Chongzhen. Ele enxugou as lágrimas e se levantou imediatamente.

— Meu primo tem um coração nobre e zeloso!

Para que eu pudesse aceitar, ele disse isso sob o efeito da bebida. Se fosse em outra ocasião, eu teria ficado furioso e talvez até ferido meu primo! Que dedicação, estou profundamente comovido.

— Majestade, deseja que chamemos o Pessoal da Guarda de Elite de Beizhen? — Qin Wuyi, vendo que a atitude do imperador havia mudado, sussurrou cautelosamente.

— Insolente! Meu primo é alguém que você pode prender à vontade? — Chongzhen percebeu o frio ao redor e envolveu-se em seu manto. — Escute bem, se você ousar falar qualquer bobagem daqui para frente, cuidado com sua cabeça!

— O escravo não ousará mais! — Qin Wuyi tremeu de medo e caiu de joelhos.

— Chega. Leve aqueles dois potes de vinho, vamos voltar ao palácio. — Chongzhen assentiu e caminhou em direção à casa. Depois de cobrir o primo com um cobertor, ele partiu cautelosamente.

No entanto, dentro da carruagem, Qin Wuyi notou que o rosto do imperador ainda não estava bom e entregou-lhe uma toalha. Sendo um homem astuto, como não perceberia a preocupação do imperador?

— Acho que poderíamos fazer assim: mais tarde irei ao Monte Mei e mandarei cortar todas as árvores de lá! O que Vossa Majestade acha? — Ele observou o imperador com cautela.

— Ótimo! Muito bom! — Ao ouvir isso, Chongzhen sentiu-se um pouco mais aliviado. Ele limpou o rosto com a toalha e disse friamente: — Sobre tudo o que aconteceu hoje, cada palavra que meu primo disse, se você ousar espalhar, cuidado com sua cabeça!

— Majestade! — Qin Wuyi ajoelhou-se desesperado, batendo a testa no chão. — Mesmo que me desse dez vidas, eu não ousaria inventar nada! Hoje Vossa Majestade não viu ninguém, e eu não ouvi nada! Que Vossa Majestade testemunhe minha lealdade!

— Depois que as árvores do Monte Mei forem cortadas, vá para a Diretoria de Cerimonial e sirva como eunuco redator! — Chongzhen assentiu satisfeito e recostou-se na carruagem, fechando os olhos para descansar.

Felizmente, houve todos aqueles avisos do primo, caso contrário, o Grande Ming...

— Obrigado, Majestade! — Qin Wuyi estava extremamente emocionado. Ele estava no palácio há anos, mas, embora servisse a Imperatriz Zhou, ela era virtuosa e proibia seus servos de causar problemas. Era difícil subir de cargo. Ele não esperava que, ao sair com o imperador, fosse promovido a eunuco redator na Diretoria de Cerimonial! Para ele, foi uma ascensão meteórica!

Parece que, de agora em diante, terei que servir a esse primo imperial com total dedicação!

A noite passou sem incidentes. Ao acordar no dia seguinte, Hu Yunqing percebeu que o sol já estava alto.

— Droga, droga, a bebida realmente atrapalha as coisas. — Ele percebeu que tinha bebido demais e não sabia se tinha dito alguma bobagem. Se aquele primo de boca grande tivesse ouvido algo, poderia espalhar por aí. — Parece que terei que beber menos no futuro.

Ele se levantou. Embora não houvesse muito o que fazer no inverno, não podia ficar o dia todo na cama. Nos dias seguintes, ele vagou pelo vilarejo e, ocasionalmente, ia à capital buscar notícias.

— Jovem Mestre Hu! Jovem Mestre Hu! — Certa manhã, enquanto ainda dormia, ouviu gritos do lado de fora.

— Quem é? Mal amanheceu e não se pode dormir. — Hu Yunqing olhou pela janela; o dia mal clareava. Relutante, saiu da cama e abriu a porta. Viu Wang Chengen ali, com o rosto azul de frio, encolhido como uma codorna.

— Jovem Mestre Hu, o senhor acordou. — Ao ver a porta aberta, seu rosto se iluminou como um crisântemo.

— Pensei que fosse outra pessoa. É você? Entre então. — Hu Yunqing o reconheceu, deu espaço e voltou para o quarto para se vestir.

Ele mal podia imaginar que o Imperador Chongzhen já havia terminado a audiência matinal; ele apenas tinha acordado tarde.