Capítulo 58: Viver Empurrando com a Barriga

Shen Zhilan, após a sua transmigração, estava com a mente tomada por pensamentos sobre como mudar o seu destino, com as ilusões da sua vida passada profundamente enraizadas. Desde que viera de Jiangnan para visitar os parentes, todas as vezes que revelava os segredos dos céus, o corpo de Shen Zhilan reagia.

Na festa de aniversário da mansão Wei, Shen Zhilan falou a 夏儿 sobre o destino de Lu Qingxue e também deu dicas veladas a Jiang Yuzhu. Naquela ocasião, ao retornar à mansão, Shen Zhilan sangrou pelo nariz, embora tenha parado rapidamente. Naquele momento, ela sentiu apenas um cansaço incomum e dormiu profundamente por um dia inteiro.

Conforme a frequência aumentava, a reação de Shen Zhilan tornava-se cada vez mais intensa. Desta vez, ao alertar Jiang Yuzhu sobre o assassino, assim que as palavras saíram de sua boca, seu corpo sofreu um revés. Ela suspeitava que isso estivesse relacionado à revelação dos segredos celestiais.

A mente de Jiang Yuzhu agitou-se; parecia que suas suspeitas tinham fundamento e Shen Zhilan era de fato alguém que havia renascido.

— Prima, neste vasto mundo, há de tudo um pouco — consolou Jiang Yuzhu, — Se uma pessoa pode viver duas vidas, certamente é uma dádiva dos céus, e todos os arrependimentos da vida passada têm a oportunidade de serem corrigidos.

A mente de Shen Zhilan acalmou-se um pouco e ela não continuou o assunto. Relembrando sua vida passada, ela estivera confinada em Jiangnan e desconhecia muitos dos acontecimentos na capital, incapaz de prestar grandes ajudas. Apenas uma coisa Shen Zhilan podia afirmar com certeza: Jiang Yuzhu adoeceu e faleceu prematuramente.

— Prima, valorize quem está diante de você. Na verdade, o primo... ele não é de todo mau.

Shen Zhilan espremendo o cérebro tentou encontrar as qualidades de Xie Zhao, mas não conseguiu citar nenhuma. Ignorar Jiang Yuzhu durante os três anos de casamento simplesmente não era algo que uma pessoa decente faria! Sem o dom de distorcer a realidade, Shen Zhilan teve de procurar outro ângulo capcioso para persuadi-la: — Prima, leve as coisas com ele por enquanto. Embora o primo não volte para a mansão, ele também não anda por aí entregue aos prazeres mundanos.

Era crucial não cometer adultério; rapazes bonitos e vazios como Feng Qing eram ainda menos confiáveis.

O que Shen Zhilan disse encontrou eco profundo em Jiang Yuzhu. A vida é curta, deve-se aproveitar o momento. Em vez de fixar o olhar e seguir cegamente os passos de um homem, era muito melhor encontrar a própria diversão. As exigências de Jiang Yuzhu em relação a Xie Zhao eram mínimas: ele ganhava o dinheiro e ela o gastava; quando ela causava problemas, ele limpava a bagunça. Era uma parceria vantajosa para ambos, vivendo em harmonia. Desde que a farsa fosse bem encenada, quem não diria que formavam um casal amoroso?

— Prima, dias atrás recebi uma carta da minha sogra dizendo que pretende arranjar-lhe um casamento na capital.

Shen Zhilan foi sincera, e Jiang Yuzhu respondeu respeitando os desejos da prima. Assim que encontrasse um jovem de agrado, enviaria pessoas para investigar minuciosamente a conduta moral dele.

Shen Zhilan balançou a cabeça; a sombra de sua vida passada ainda permanecia e ela não desejava repetir os mesmos erros. Vir para a capital fora, no fundo, em busca de Xie Zhao. Shen Zhilan alimentara ilusões baseadas no fato de que, na vida anterior, ele nunca mais se casara, mas, após o contato, percebera que aquele primo não valia muito e era excessivamente frio.

— Prima, gostaria de morar no campo por um tempo para cultivar o espírito e a tranquilidade.

Dias atrás, Shen Zhilan salvara inadvertidamente uma senhora idosa que usava joias de ouro e esbanjava grande opulência. A mulher era uma parteira de imensa fama na capital, conhecida como Liu das Mãos de Ouro. Liu das Mãos de Ouro possuía técnicas herdadas de seus ancestrais; se uma mulher grávida estivesse com o feto na posição incorreta, ela conseguia reposicioná-lo através de massagens. Devido à idade avançada e à saúde debilitada, Liu das Mãos de Ouro andava à procura de alguém para herdar o seu ofício.

Ao saber disso, Shen Zhilan imediatamente desejou aprender tal habilidade. No futuro, caso Jiang Yuzhu viesse a engravidar, ela mesma seria a responsável pelo parto, reduzindo os riscos.

Shen Zhilan guardou o segredo e não o mencionou; Jiang Yuzhu, por sua vez, nem imaginava. Um filho dela com Xie Zhao? Isso só poderia saltar de dentro de uma fenda na rocha.

— Prima, o campo tem águas e terras que nutrem as pessoas, e lá não é preciso seguir tantas regras. Se não se habituar a viver lá, volte a qualquer momento; a mansão Xie é a sua casa na capital.

Assim que terminou de falar, Jiang Yuzhu levantou-se e Red Maple correu para trazer notícias.

— Esposa, o segundo jovem mestre e o filho mais velho da mansão do Conde Yongchang vieram procurá-la ao mesmo tempo.

Outrora, sem precisar pensar, Jiang Yuzhu daria prioridade a Jiang Huaiqing, mas, no momento atual, Red Maple já não sabia o que fazer.

Jiang Yuzhu olhou para o céu e ordenóu: — Leve o jovem mestre Han para a sala de recepção. Quanto ao meu segundo irmão...

Não era preciso adivinhar para saber que Jiang Huaiqing vinha lamuriar-se.

— Red Maple, pegue um pouco de ração de peixe e leve para o meu segundo irmão, distraindo-o para ir ao jardim dos fundos alimentar as carpas gordas.

Observar carpas traz boa sorte, e as mágoas de Jiang Huaiqing poderiam ser desabafadas com os peixes.

Red Maple contorceu os lábios num esgar e assentiu, pensando que sua senhora realmente não levava nada a sério.

Assim, Jiang Huaiqing segurava uma cesta de ração para peixes, obedientemente alimentando as carpas no jardim dos fundos. À medida que a comida caía na água, todas as carpas vinham à tona, abrindo as boquinhas redondas para engolir a comida vorazmente, sem o menor medo de gente.

Jiang Huaiqing cutucou a cabeça de uma carpa amarela e disse melancolicamente: — Diga-me, será que eu fui mesmo gerado por minha mãe?

A promessa de respeitar a vontade dele no casamento não passava de mentira fiada. Arranjar-lhe uma megera daquelas, como seria possível viver no futuro? A menos que ele conseguisse vencer a Princesa Yutandan em combate para restabelecer a autoridade marital.

— E se eu for pedir conselhos a Xie Zhao?

Quanto ao irmão mais velho Jiang Huaida, nem pensar; ao descobrir suas tribulações, certamente zombaria dele. Xie Zhao parecia ser muito mais discreto com a boca do que Jiang Huaida.

Tendo encontrado uma direção, Jiang Huaiqing sentiu o coração aliviar-se.

Na sala de recepção, Jiang Yuzhu instruía as criadas a servirem chá a Han Zhen.

Para com esse irmão mais novo que tomara a iniciativa de procurá-la, Jiang Yuzhu mantinha uma postura de observação à distância. O assassino Zhang Zhong tentara contra a sua vida, o que estava diretamente ligado à causa da morte de Zhang Wanyi. Jiang Yuzhu enviara informações a Han Zhen, enquanto ela própria continuava a enviar pessoas à procura da criada que outrora servira a Zhang Wanyi.

— Mestre, Han Zhen cumpriu a incumbência sem desdouro.

Os eventos de anos atrás eram difíceis de verificar, mas, seguindo as ordens de Jiang Yuzhu, Han Zhen começara por procurar as pessoas envolvidas. E, para sua surpresa, ele realmente as encontrara.

Valendo-se da rede de relacionamentos estabelecida ao longo dos anos pelas famílias nobres, Han Zhen localizou a criada de Zhang Wanyi num lupanar clandestino não muito longe da capital. Ambas as mulheres tinham se tornado prostitutas da pior espécie, confinadas diariamente num calabouço e atendendo aos clientes mais vis.

— O gerente do lupanar recebera dinheiro no passado para vigiar as duas criadas e garantir que nunca mais vissem a luz do dia.

Como haviam passado dois ou três anos em calmaria, e Han Zhen oferecera uma quantia avultada para comprá-las, o gerente ponderou bastante antes de aceitar.

— As duas criadas já foram lavadas, vestidas e aguardam na porta pendente de flores.

Han Zhen demonstrou profundo respeito por Jiang Yuzhu; esta era a primeira prova concreta da sua sinceridade. Já que a mansão do Conde Yongchang não podia ser salva, era melhor aliar-se cedo a um líder competente. Seguindo a pessoa certa, a riqueza e a glória certamente não faltariam.

Jiang Yuzhu assentiu com aprovação e instruiu Red Maple: — Lembre-se de dar uma quantia em prata ao jovem mestre Han mais tarde.

O dinheiro para a compra das criadas seria arcado por ela própria. Nesses últimos dias, embora os membros da família Jiang tivessem entrado em ação e a Princesa Yutandan ajudasse secretamente, nenhuma das duas partes fora tão eficiente quanto Han Zhen.

As duas criadas foram trazidas à presença dela, demonstrando grande nervosismo e desconforto. Ao entrarem no aposento, não ousando fitar nada ao redor, caíram imediatamente de joelhos:

— As humildes Luo Hua e Wei Yu prestam homenagem à esposa do Senhor Xie.

Jiang Yuzhu ergueu levemente a mão e disse com tom neutro: — Resgatei as duas para esclarecer uma dúvida que esta esposa possui: naquele ano, por qual motivo a vossa senhoria quis tirar a própria vida por enforcamento?

— Em segundo lugar, Zhang Wanyi procurou esta esposa antes de cometer suicídio. Terá isso alguma relação com o ato desesperado dela?

Zhang Zhong estava convicto de que Zhang Wanyi havia sido acuada até a morte por Jiang Yuzhu, mas devia haver algo oculto por trás de tudo aquilo. Ao pensar em como carregara a culpa injustamente por tantos anos, a indignação tomou conta de Jiang Yuzhu, que inquiriu de forma perspicaz: — Ou será que Zhang Wanyi, assim como Lu Qingxue, foi assassinada por outros para, em seguida, culparem falsamente a minha pessoa?

O semblante de Luo Hua empalideceu instantaneamente, e o pânico em seus olhos tornou-se impossível de ocultar.