Capítulo 9: O Pequeno Grupo das Quatro Belezas da Capital Imperial

Ao mencionar o segundo filho, Jiang Fulu sentiu uma profunda preocupação: “Seu irmão mais velho já passou dos vinte anos e ainda não se casou. Quando será que seu pai e sua mãe poderão segurar uma netinha no colo?”
Não era uma neta qualquer, mas uma netinha delicada e amada.
Comparado ao irmão que vivia mexendo na terra, um verdadeiro moleque inquieto, Jiang Fulu preferia mil vezes uma neta dócil e meiga.
Claro, para a família Jiang, a continuidade do sobrenome era importante, e quem desse neta, se seria Jiang Huaida ou Jiang Huaqing, fazia toda a diferença.
A senhora Chen acariciou a barriga, suspirando, perguntando-se por que não nasceria uma filha para ela.
“Pai, a barriga da irmãzinha também não está mostrando sinal algum.”
A senhora Chen alertou Jiang Fulu, preocupada que Jiang Yuzhu pudesse se magoar caso interpretasse mal a situação.
Jiang Fulu apressadamente acenou com a cabeça: “Yuzhu, seu pai não está pressionando você. Não precisa nascer agora. Dar à luz é como passar por um portal do inferno, seus pais não suportariam nem um pouco de sofrimento.”
A senhora Chen também concordou: “Pois é, dar à luz dói demais, como nossa Yuzhu poderia passar por essa provação?”
Além disso, o filho nascido seria a continuidade da família Xie, por que o senhor Xie deveria se beneficiar?
A senhora Chen acrescentou: “Irmãzinha, Jinbao é seu par, assim você não terá medo de ficar sem quem cuide de você na velhice.”
Não se podia contar com a família Xie, mas com a Jiang, um apoio forte sempre existia.
Jiang Yuzhu ficou um pouco envergonhada; não bastasse sugar as energias dos pais, irmãos e cunhadas, agora nem o pequeno sobrinho escapava?
Ser a queridinha da família era uma bênção, mas também um peso enorme.
Mesmo que a mente dos Jiang fosse geralmente sensata, quando se tratava de Jiang Yuzhu, tudo desviava para exageros.
Após a refeição, Jiang Yuzhu acompanhou os pais para uma caminhada pelo jardim, a fim de ajudar na digestão.
O mordomo Jiang entrou e informou: “Senhor, senhora, o jovem criado Liang An da família Xie veio entregar um convite para a senhorita.”
A senhora Chen pegou o convite rapidamente, lançou um olhar desdenhoso.
“De quem é o convite?”
A família Jiang possuía uma estufa grande, onde no inverno flores e verduras frescas eram cultivadas.
Naquele momento, Jiang Fulu estava sentado na sala de chá da estufa, apreciando o chá que a filha lhe oferecera.
A senhora Chen, sem interesse, comentou: “É o aniversário de sessenta anos da mãe do Primeiro Ministro Wei, que convidou famílias conhecidas da capital para uma festa em sua residência no subúrbio.”
Na parte da tarde, o convite chegou à mansão Jiang, e a senhora Chen o atirou diretamente na lixeira.
A família Wei era uma casa literária, que se considerava refinada e distinta, e costumava ser rival da família Jiang.
Esse tipo de convite, a senhora Chen não quis aceitar.
Jiang Yuzhu ponderou por um momento e disse: “Mordomo Jiang, por favor, responda a Liang An que eu chegarei pontualmente e levarei minha prima Shen para comemorarmos o aniversário juntos.”
Quando se trata de uma festa de aniversário, seria deselegante chegar de mãos vazias.
Antes de o mordomo sair, Jiang Yuzhu acrescentou: “Informe Xie Zhao para preparar um presente de aniversário.”
Já que era para celebrar, não poderiam ir de mãos vazias.

Quanto ao presente, Jiang Yuzhu não quis se preocupar.
A casa Wei fazia o convite pelo respeito à família Xie, já que Wei Zhuang era o mentor de Xie Zhao; era uma questão de cortesia a ser respeitada.
Nada mais do que uma formalidade, Jiang Yuzhu não queria causar embaraço ao protagonista masculino.
Apenas se ele avançasse progressivamente, a posição da família Jiang se fortaleceria e ninguém facilmente a substituiria.
Além disso, Jiang Yuzhu tinha um pequeno plano.
Ouviu dizer que Wei Jing era o amor impossível de Xie Zhao, e que Shen Zhilan, que apareceu inesperadamente, também tinha interesses não correspondidos por ele — não haveria ali algum enredo interessante?
Alguns eventos sociais não se podiam evitar.
Hospedada na família Jiang por alguns dias, Jiang Yuzhu experimentou um tratamento digno de um tesouro nacional; desde parentes até servos, todos cuidavam dela com extremo zelo.
Na manhã do terceiro dia do último mês lunar, uma carruagem da família Xie veio buscá-la.
Jiang Yuzhu levou consigo Hong Li e Hong Feng, e no caminho encontrou Shen Zhilan na carruagem.
Shen Zhilan, com uma leve maquiagem, parecia estar cuidadosamente arrumada; nervosa, torcia um lenço nas mãos e perguntou: “Prima, será adequado eu ir com você à festa de aniversário da família Wei?”
Nos últimos dias, ao receber a notícia, Shen Zhilan não podia acreditar que Jiang Yuzhu realmente a levaria junto.
Pensando e repensando, ela não compreendia as intenções, mas no fundo estava muito feliz em ter a oportunidade de conhecer o mundo.
Afinal, Shen Zhilan precisava enfrentar Wei Jing, sua rival, para conhecê-la bem.
Na vida anterior, depois da morte de Jiang Yuzhu, seu primo Xie Zhao nunca se casou.
Shen Zhilan estava curiosa para descobrir quais qualidades aquela mulher tinha para ser tão lembrada por ele.
Jiang Yuzhu bocejou, distraída: “Claro que é adequado. O que haveria de inadequado?”
Shen Zhilan agradeceu baixinho e permaneceu em silêncio.
A carruagem seguiu até o subúrbio, parando diante da residência da família Wei.
A propriedade possuía um lago artificial natural, com uma vasta extensão.
Após a entrada, ainda havia um trecho a percorrer, para trocar de carruagem e ser levada até os anfitriões.
Hong Li entregou o convite e registrou o presente de aniversário; logo o mordomo da residência Wei veio recebê-las.
“Senhora Xie, senhorita Shen, peço desculpas pela recepção tardia, por favor, entrem.”
A festa de aniversário da família Wei era realizada à beira do lago.
Embora ainda fosse cedo, já se reuniam dezenas de senhoras e jovens moças.
Agrupadas em pequenos círculos, cada uma conversava em seu próprio grupo.
Zhao Fendie, ao ver Jiang Yuzhu, aproximou-se alegremente: “Ouvi dizer que você viria para a festa, caso contrário eu nem teria vindo.”
Ao longe, Wei Jing, vestida com um vestido em tons de azul e rosa, circulava entre as pessoas, chamando atenção.

Zhao Fendie revirou os olhos e desviou o olhar, seu desdém era claro: “Yuzhu, Wei Jing só sabe recitar uns poemas melancólicos, mas meu primo está completamente apaixonado por ela. Com mais de vinte anos e ainda não casado, diz que não consegue esquecê-la.”
O primo de Zhao Fendie, Zhao Zhe, tinha o coração completamente entregue a Wei Jing.
Enquanto Wei Jing não se comprometesse, Zhao Zhe ficaria ali, um verdadeiro apaixonado incurável.
“Meu primo já passou dos vinte, meu tio está com os cabelos brancos de preocupação. Você acha que Wei Jing prefere ficar solteirona e ainda cobiça o senhor Xie? Ela não tem um pingo de vergonha? Filha do Primeiro Ministro, educada e refinada, como pode fazer algo tão desrespeitoso?”
O temperamento de Zhao Fendie era muito parecido com o da personagem original, confirmando o ditado “diga-me com quem andas e te direi quem és”.
“Wei Jing só gosta de ‘segunda mão’, será que ela tem algum fetiche estranho?”
Ao ouvir isso, Jiang Yuzhu sorriu de lado e respondeu: “Isso é uma injustiça com ela. Xie Zhao ainda é ‘virgem de primeira mão’, novinho em folha, eu que nunca usei.”
O casal mal podia se suportar a distância, e Jiang Yuzhu não tinha nada a esconder.
Zhao Fendie, por ser informada, hesitou mas concordou com a cabeça, apontando para o pavilhão: “Aquela é a prima de Xie Zhao, não é? Como ela se aproximou tanto?”
“Rivalidade entre amantes sempre gera ciúmes, é natural que se provoquem.”
Jiang Yuzhu não se importou em observar Shen Zhilan; seu pequeno grupo já estava completo.
Além de Zhao Fendie, estavam presentes Qiao Ying e Yu Jiaojiao.
Qiao Ying era frágil e delicada, Yu Jiaojiao afetada e exagerada; as quatro tinham seus defeitos, mas eram conhecidas como as “Quatro Belas da Capital”.
Todas já eram casadas, mas mantinham uma sintonia surpreendente.
Com todos reunidos, Yu Jiaojiao mexeu a cintura e falou com um tom afetado: “Este vestido é do ateliê de bordados de Jiangnan, o que acham?”
Zhao Fendie apertou os olhos: “É bonito, mas sua cintura não está um pouco larga?”
“Será?”
Yu Jiaojiao ficou pálida, apertou a cintura e realmente sentiu a gordura.
Ela ficou desanimada, como um berinjela que apodreceu com geada.
Dentre todas, Yu Jiaojiao era a mais vaidosa, gastando todo o dinheiro que ganhava em roupas e joias.
Qiao Ying riu baixinho e interrompeu: “Seu vestido é lindo, mas não se compara ao de Wei Jing. Eu perguntei e soube que é uma peça única.”
Ao ouvir isso, Yu Jiaojiao ficou ainda mais irritada.
Jiang Yuzhu observava com desdém, percebendo que o grupo estava longe de ser pacífico; uma briga interna parecia prestes a estourar!
“Senhora, algo ruim aconteceu! A senhorita Wei foi empurrada no lago pela prima!”
Antes que Jiang Yuzhu pudesse repreender, Hong Li chegou apressada e sussurrou ao seu ouvido.