Capítulo 25: Você tem tantos truques na manga

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Herdeiro do duque de Mao?

Depois de vasculhar a memória, Jiang Yuzhu percebeu, estarrecida, que o homem assassinado pelo grupo de Xie Zhao, que ela havia ajudado a proteger algum tempo antes, era justamente o duque de Mao.

Como uma antiga família nobre e influente, a casa do duque de Mao sempre agira com absoluta impunidade, cometendo nos bastidores todo tipo de negócio escuso.

Com a morte do duque, seu herdeiro estava prestes a assumir o título.

No livro, Jia Xinglin, o herdeiro do duque de Mao, era um vilão cruel, capaz de agir sem se importar com as consequências.

Ainda assim, Xie Xuan era, no fim das contas, primo de Xie Zhao. Será que Jia Xinglin ousaria agir com tamanha audácia? Provavelmente já havia se preparado e guardava algum trunfo.

Jiang Yuzhu estreitou os olhos e agradeceu à princesa de Yutan:

— Obrigada por me avisar, princesa.

Para Jiang Yuzhu, Xie Xuan estar hospedado na residência dos Xie não era algo que pudesse ser simplesmente ignorado como um assunto alheio.

Além disso, quem Jia Xinglin pensava que era para se atrever a maltratar alguém por quem ela se interessava?

Depois de ganhar um pouco mais de força, Xie Xuan poderia vir a ser um de seus futuros protetores.

A princesa de Yutan arqueou as sobrancelhas. Não esperava que Jiang Yuzhu fosse tão educada.

— Então, vai cuidar disso ou não?

Pelo que conhecia de Jiang Yuzhu, ela era extremamente egoísta e egocêntrica. Era muito provável que simplesmente fechasse os olhos para o assunto.

Jiang Yuzhu tocou o queixo. É claro que cuidaria daquilo; não podia deixar sua imagem desmoronar.

Então, fingiu surpresa:

— Princesa, que tipo de pergunta é essa? Nesta capital, em cada palmo de terra, enquanto eu, Jiang Yuzhu, estiver por perto, até Jia Xinglin terá de se curvar. Só eu posso maltratar Xie Xuan. Quem ele pensa que é?

A princesa de Yutan: “...”

Jiang Yuzhu correu para dentro do beco. Naquele momento, Jia Xinglin estava cercado pelos lacaios de várias famílias nobres, todos rindo às gargalhadas.

— Xie Xuan, e você ainda se considera um talentoso erudito de Jiangnan? Veio à capital para prestar os exames?

Um brilho cruel passou pelos olhos de Jia Xinglin. Naquele dia, ele levara seus homens para inutilizar o braço de Xie Xuan. Com que mãos o rapaz faria os exames?

A família Xie e os nobres influentes nunca haviam se dado bem. Não podiam permitir que surgisse entre eles outro homem como Xie Zhao.

— Chefe, dizem que a lei não pune a multidão. Se atacarmos todos juntos, até Xie Zhao ficará sem ter o que fazer.

As antigas famílias nobres tinham fortes ligações. Contanto que não matassem ninguém, sempre haveria alguém para encobrir o caso, que acabaria sendo abafado.

Jia Xinglin usou um palito de bambu para limpar os dentes e chutou Xie Xuan.

— Se quer culpar alguém, culpe seu irmão. Se não fosse por ele, você não teria sido arrastado para isso!

O céu estava sombrio, e o vento frio soprava.

No meio da multidão, Xie Xuan já havia sido empurrado ao chão.

Ele bateu a poeira da roupa e, com o rosto resoluto, perguntou:

— Afinal, o que vocês querem?

Jia Xinglin, herdeiro do duque de Mao, cuspiu no chão. Com um sorriso torto, respondeu:

— O que queremos? Isso você deveria perguntar a Xie Zhao. Quem se mete onde não deve precisa arcar com as consequências.

— Xie Xuan, vou lhe dar uma chance. Se você se deitar no chão e latir como um cachorro, deixarei isso passar. Que tal?

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Assim que terminou de falar, todos caíram na gargalhada.

Xie Xuan cerrou os dentes e virou o rosto.

Um homem podia ser morto, mas não humilhado. Mesmo que morresse naquele lugar, manteria sua dignidade. Não podia desonrar a família Xie.

Pensando bem, Xie Xuan sentia certo arrependimento. Era muito inferior ao terceiro irmão.

Xie Zhao praticava artes marciais desde pequeno e dominava tanto a estratégia civil quanto a militar. Já ele não passava de um erudito incapaz de matar sequer uma galinha.

Jia Xinglin esperou algum tempo, mas, vendo que Xie Xuan não reagia, abriu um sorriso sinistro:

— Muito bem, então você tem fibra. Eu adoro castigar sujeitos como você. Daqui a pouco vou bater tanto que nem sua mãe vai reconhecê-lo, e você passará o resto do dia procurando os próprios dentes pelo chão!

Dizendo isso, Jia Xinglin avançou e ergueu o pé, prestes a pisar na mão de Xie Xuan.

No momento crucial, Jiang Yuzhu entrou no beco acompanhada das criadas e chutou Jia Xinglin nas nádegas.

— Quem foi que atacou o seu pai?

Jia Xinglin cambaleou e, depois de recuperar o equilíbrio com dificuldade, virou-se, furioso.

Jiang Yuzhu cruzou os braços, com uma expressão tranquila:

— Pai de quem?

Jia Xinglin franziu a testa, enquanto sua mente trabalhava a toda velocidade.

Droga! Aquela mulher, Jiang Yuzhu, tinha aparecido!

Jia Xinglin não tinha medo de Jiang Yuzhu, mas a família Jiang não era fácil de enfrentar, principalmente os irmãos Jiang Huaida e Jiang Huaiqing. Eram como sanguessugas: não importava o que ele fizesse, nunca conseguia se livrar deles.

Se maltratasse Jiang Yuzhu, a senhora Chen certamente poderia aparecer em sua porta para repreendê-lo.

Aquela família inteira era formada por excêntricos. Se pudesse evitar ofendê-los, era melhor fazê-lo.

Depois de refletir, Jia Xinglin perguntou:

— O quê? A senhora Xie veio fazer justiça?

Recentemente, circulavam na capital rumores absurdos: diziam que Xie Zhao havia sido levado por Jiang Yuzhu e que os dois tinham ido juntos a uma casa de rapazes.

Mesmo que Feng Qing jurasse ter visto tudo com os próprios olhos, Jia Xinglin não acreditava. Admitia que Xie Zhao era um homem íntegro, incapaz de se macular. Se fora a uma casa daquelas, provavelmente tinha ido capturar Jiang Yuzhu.

— Jiang Yuzhu, você realmente sabe se divertir. Xie Zhao já está com um pasto inteiro crescendo na cabeça!

Depois dessas palavras, Jia Xinglin tomou a dianteira, e seus lacaios caíram na gargalhada, debochando sem qualquer pudor.

Xie Xuan, ainda no chão, ficou furioso. Podia suportar os insultos contra si, mas não permitiria que falassem mal de seu terceiro irmão e de sua terceira cunhada. Por eles, lutaria até a morte!

— Jia Xinglin, vá para o inferno!

Xie Xuan enlouqueceu e se lançou diretamente contra a barriga de Jia Xinglin.

Desde que se hospedara na residência dos Xie, sua terceira cunhada vinha sendo especialmente bondosa com ele. Sempre ordenava à cozinha que preparasse pratos de acordo com seu gosto, e nunca lhe faltavam bolinhos, doces ou tônicos nutritivos.

Temendo que a leitura prejudicasse sua visão, ela até mandara trocar a lanterna de Xie Xuan por uma mais brilhante!

— Jia Xinglin, se você se atrever a macular a reputação do meu terceiro irmão e da minha terceira cunhada, eu mato você!

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Xie Xuan parecia completamente desvairado, e Jia Xinglin, ao contrário, ficou atônito.

O que havia acontecido com aquele erudito? Um instante antes, estava disposto a morrer sem se submeter; agora, finalmente sabia revidar?

Como se tivesse acabado de ouvir uma piada extraordinária, Jia Xinglin apontou para Jiang Yuzhu:

— A reputação dela já está desse jeito. Para que eu precisaria maculá-la?

Jia Xinglin não estava sendo modesto. Em matéria de arrogância e despotismo, ele vinha logo atrás de Jiang Yuzhu.

— Ah, então você ainda se atreve a falar mal da minha terceira cunhada?

Xie Xuan só acreditava naquilo que conhecia por experiência própria. Sua terceira cunhada certamente vinha de uma família poderosa, era belíssima e fora prometida a seu terceiro irmão por decreto imperial. Como aquelas pessoas não podiam tê-la, sentiam inveja e espalhavam calúnias pelas costas.

A princesa de Yutan, que os seguira por precaução, levou a mão à testa. Como Xie Xuan também havia sido influenciado? Jiang Yuzhu era venenosa!

A defesa de Xie Xuan foi tão sincera que até Jiang Yuzhu se sentiu constrangida.

Como o Ano-Novo se aproximava, Jiang Yuzhu abriu os depósitos e mandou substituir todos os ornamentos antigos da residência.

Ao lembrar que Xie Xuan passava noites em claro estudando, Jiang Yuzhu pensou no nervosismo que sentira antes dos exames nacionais em sua vida moderna e ordenou casualmente aos criados que trocassem as lanternas por outras mais luminosas.

Fora apenas um gesto simples, mas Xie Xuan, aquele rapaz sincero, guardara o favor no coração.

Além disso, ele era da família. Não se tratava de cuidar de um assunto alheio.

Jiang Yuzhu caminhou até o meio da multidão e olhou para Xie Xuan com expressão bondosa:

— Quinto irmão, sua terceira cunhada chegou tarde e deixou você sofrer. Não dê importância a esses vermes.

Depois de falar, Jiang Yuzhu levou Xie Xuan para fora da multidão.

Também conhecido como um dos valentões da capital, Jia Xinglin quase se emocionou com aquela cena:

— Jiang Yuzhu, você está falando sério? Não me diga que está de olho no corpo de Xie Zhao?

O semblante de Jiang Yuzhu se tornou frio. Ela ordenou a Hongxiu e Hongjin, que estavam atrás dela:

— Batam nele. Deixem-no respirando, e basta. Se alguma coisa acontecer, eu assumirei toda a responsabilidade!

Em seguida, gritos de dor ecoaram pelo beco.

Jiang Yuzhu pensou consigo mesma que as criadas versadas em artes marciais que seu pai encontrara eram realmente excelentes. Com a reputação que tinha, deveria contratar mais algumas. Nunca se sabia quando seriam necessárias.

— Terceira cunhada, muito obrigado.

Depois de saírem do beco, Xie Xuan agradeceu solenemente a Jiang Yuzhu.

Havia uma gratidão que não conseguia expressar em palavras, mas que já guardara no fundo do coração.

Jiang Yuzhu acenou com a mão, indiferente:

— Quinto irmão, somos uma família. Entre parentes, não há necessidade de formalidades. Da próxima vez que se deparar com uma situação dessas, grite primeiro por socorro. Vai que encontra alguém tão prestativa e capaz quanto a princesa?

Jiang Yuzhu apontou para as pessoas enviadas pela princesa de Yutan, que também estavam espancando Jia Xinglin, e sorriu, satisfeita.

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