Capítulo 53: Um Dilema Difícil
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A imperatriz viúva era temperamental, e Jiang Yuzhu já tinha profunda experiência com isso. Ao lado, a princesa Yutan estava prestes a interceder por Jiang Yuzhu, mas foi contida pelo puxão na manga da própria Jiang Yuzhu. A imperatriz viúva estava furiosa, e se a princesa Yutan ajudasse agora, seria como jogar gasolina no fogo — uma verdadeira demonstração de que desejavam que Jiang Yuzhu fosse punida.
“Imperatriz viúva, eu realmente cometi um erro.” Jiang Yuzhu reuniu coragem e se ajoelhou, mas após um longo tempo sem se mover, percebeu que não conseguia se ajoelhar de verdade. Então, ela mudou de estratégia, ficando atrás da imperatriz viúva para massagear suas costas, aplicando a técnica ancestral de massagem que herdara.
Com os músculos relaxados, a imperatriz viúva reprimiu sua raiva e perguntou: “Ah, qual foi seu erro?”
“Eu trapaceei, venci de forma desonesta.”
Diante de todos, a derrota da princesa Yutan era um golpe na honra da família imperial. Só depois de entender profundamente a vaidade da realeza, Jiang Yuzhu percebeu que não valia a pena contestar. Admitir ter trapaceado não era algo grave, no máximo recebia uma bronca.
“Imperatriz viúva, por favor, poupe Yuzhu. Para me redimir, estou disposta a vir ao palácio todos os dias para massagear seus músculos.”
Jiang Yuzhu adotou uma postura humilde, mas não subserviente, mostrando uma intimidade sincera com a imperatriz viúva.
A imperatriz suspirou: “Você, garota, só se mexe por interesse. Ultimamente, tenho sofrido pesadelos frequentes...”
“É porque Vossa Majestade é excessivamente compassiva, por isso sofre assim.”
Jiang Yuzhu já havia alcançado a maestria na arte da bajulação, e em poucas palavras fez a imperatriz viúva se sentir radiante de alegria. Uma mulher com as mãos manchadas de sangue adorava ouvir elogios à sua misericórdia.
Jiang Yuzhu lançou um olhar meio irônico para Wei Jing, que piscou nervosamente, pensando: “Será que Jiang Yuzhu pretende denunciá-la?”
O plano de pintar cenas eróticas era excelente, mas Zhao Zhe era tolo demais. Se Wei Jing interferisse, certamente toda a alta sociedade da capital teria uma cópia, e Jiang Yuzhu nunca mais ousaria sair de casa!
Agora que a oportunidade estava perdida, esse caminho estava bloqueado.
Jiang Yuzhu encostou-se à imperatriz viúva com um sorriso encantador: “Falando nisso, já faz tempo que não há boas notícias no palácio. Que tal aproveitar a oportunidade para trazer felicidade a Vossa Majestade?”
Terminando a frase, apontou diretamente para Wei Jing: “Creio que a questão do casamento da senhorita Wei precisa da atenção de Vossa Majestade.”
Wei Jing já tinha vinte anos, e na alta sociedade da capital, era considerada uma solteirona.
A imperatriz viúva ouvira rumores de que Wei Jing não queria se casar porque estava apaixonada por Xie Zhao.
Wei Jing tinha uma posição elevada, assim como Jiang Yuzhu; a entrada tardia na família significava, no máximo, a condição de esposa secundária.
Chamar de esposa secundária é só um eufemismo para concubina.
Mencionar o casamento de Wei Jing não era desvantajoso para Jiang Yuzhu de nenhuma forma.
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Se Wei Jing se casasse com outro, seus sonhos se desmoronariam; se realmente se casasse com Xie Zhao, estaria nas mãos de Jiang Yuzhu, ajoelhando-se para chamá-la de irmã mais velha.
Wei Jing ficou atônita, não esperava que Jiang Yuzhu tivesse coragem de fazer tal proposta, ganhando vantagem sobre ela.
“Imperatriz viúva...”
Como poderia recusar o casamento?
Recusar uma união concedida pela imperatriz viúva seria desobedecer uma ordem imperial.
Wei Jing esperou muitos anos sem se casar porque queria a posição de esposa legítima de Xie Zhao.
Se a imperatriz viúva decidisse unir pessoas sem critério, uma vez proferida a palavra, não haveria como mudar, e Wei Jing perderia qualquer ligação com Xie Zhao.
Com a mente confusa, Wei Jing tomou uma decisão da qual se arrependeria para o resto da vida e se ajoelhou: “Imperatriz viúva, eu tenho alguém em meu coração...”
Mas a imperatriz viúva não pretendia perdoar e tomou um gole do chá quente: “Quem seria esse tal?”
Ter alguém em mente não era difícil para Wei Jing, a menos que fosse um homem casado.
A maioria das damas e senhoritas da alta sociedade presentes ficou atônita, olhando para Wei Jing com surpresa.
A senhorita Wei sempre fora cortês, e agora se atrevia a dizer algo tão ousado diante da imperatriz viúva.
“Isso...”
Quando Wei Jing percebeu o que disse, suou frio, apertou os punhos para se controlar e pensava em como disfarçar aquela armadilha.
Jiang Yuzhu, no entanto, não lhe deu chance e, curiosa, disse: “Senhorita Wei, não quero invadir sua privacidade, mas a imperatriz viúva adora atuar como casamenteira para unir os apaixonados. Que tal aproveitar esta oportunidade para formar uma feliz união?”
Enfrentando essa escolha difícil, Wei Jing estava encurralada.
Jiang Yuzhu continuou pressionando-a, encurralando-a sem saída.
Jiang Yuzhu não gostava de jogos de poder — era entediante — mas sempre havia alguns que desafiavam a autoridade.
Como Wei Jing tinha coragem de admitir publicamente que seu coração pertencia a Xie Zhao?
Afinal, no máximo se tornaria uma concubina, e o chanceler Wei jamais concordaria.
Além disso, ao saber que Wei Jing tinha sentimentos por outro, qual esposa aceitaria uma nora assim para seu filho?
Por melhor que fosse sua origem, ela seria alvo de escárnio.
Na verdade, Wei Jing ainda tinha uma alternativa: declarar sua intenção de fazer orações pela imperatriz viúva e jurar nunca se casar, raspando a cabeça e se tornando uma freira.
Wei Jing ficou derrotada, enquanto Qiao Ying e Yu Jiaojiao quase riam até perder o controle, trocando olhares e cochichando: “O jovem senhor da família Zhao é bom, ainda não está casado.”
Referiam-se a Zhao Zhe.
A imperatriz viúva claramente ouviu a conversa e perguntou a uma dama sobre o caráter de Zhao Zhe.
Agora, o rosto de Wei Jing empalideceu, e seu coração afundou.
Ela deu dois passos à frente, ajoelhada, e disse com a cabeça baixa: “Meu coração pertence ao magistrado da capital, senhor Xie.”
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A declaração soou como um trovão, deixando todos paralisados, incapazes de reagir.
Especialmente a senhora Wei, que tentou impedir, quase desmaiou.
Que desgraça!
Estar apaixonada por um homem casado — que reputação haveria nisso?
Wei Jing continuou: “Há alguns anos, as famílias Wei e Xie tiveram uma intenção de casamento, mas o falecido imperador concedeu uma união inesperada...”
A culpa pelo casamento arranjado era do imperador anterior, e Wei Jing era a coitada da história.
Ao ouvir isso, a senhora Chen, furiosa, riu irônica: “Senhorita Wei, você tem muita coragem. Está questionando o falecido imperador?”
Wei Jing ergueu a coluna, calada.
A cena tornou-se caótica de repente, quando uma dama do palácio informou: “O imperador chegou com vários nobres à entrada da tenda.”
Entre eles certamente estava Xie Zhao!
Jiang Yuzhu ficou extremamente emocionada, tremendo ao segurar a mão da princesa Yutan. Em toda sua vida, nunca presenciara um espetáculo tão intenso e cheio de reviravoltas!
A princesa Yutan, preocupada, disse: “Wei Jing é mesmo desavergonhada, de onde ela tira tanta coragem? Yuzhu, você não está ficando louca de raiva?”
Jiang Yuzhu sentiu seus lábios tremerem, sem conseguir falar. Estava animada!
O novo imperador Xiao She entrou, e a imperatriz viúva rapidamente avistou Xie Zhao, sorrindo: “Senhor Xie, alguns problemas parecem insolúveis para mim.”
Xiao She viu Wei Jing ajoelhada e perguntou: “Senhorita Wei, você deixou minha mãe infeliz?”
Wei Jing era filha do chanceler Wei, e isso exigia um pouco de consideração.
Ela levantou a cabeça e ao ver Xie Zhao, seu coração quase parou.
Ela acabara de revelar um segredo guardado por muitos anos: seu amor por Xie Zhao!
Se Xie Zhao sentisse o mesmo, a imperatriz viúva certamente ordenaria o casamento!
Embora sua posição não fosse tão alta quanto a de Jiang Yuzhu, que entrou primeiro na família, e ainda que Jiang Yuzhu não pudesse ter filhos, Wei Jing não estava sem vantagens.
Casar-se com quem ama exigiria suportar certas dificuldades, talvez não tão legítimas.
Mas se esse homem fosse Xie Zhao, Wei Jing estaria disposta. Erguendo os olhos para ele, seus olhos brilhavam de expectativa, sem se importar com os presentes.
A princesa Yutan ficou enojada com a cena e interrompeu: “Senhor Xie chegou na hora certa. A senhorita Wei declarou seu amor por você diante de todos; isso é um problema e tanto.”