Capítulo 45: Um Segredo-Casar com um ministro poderoso e viver como viúva? A personagem coadjuvante que entrou no livro não vai mais aceitar!(Fu Duoduo)

Feng Qing nunca soubera que Jia Xinglin era capaz de inventar tantas artimanhas e, nem se diga, admirava-o profundamente.
Assim que Zhao Zhe partiu, os dois conversaram a noite toda e logo se tornaram almas gêmeas.
Quando mencionaram a família Jiang, ambos se uniram para praguejar copiosamente.
Para cair nas graças de Jia Xinglin, Feng Qing compartilhou novidades da corte:
— O novo imperador há muito tempo olha com maus olhos para a nobreza, e foi por isso que ele apoiou a família Jiang, fazendo vista grossa para as suas arbitrariedades e abusos de poder.
Ao ouvir isso, Jia Xinglin exibiu um semblante implacável e disse:
— O funeral de meu falecido pai ocorreu há tanto tempo, e até agora o verdadeiro culpado não foi encontrado.
O assassino entrara na mansão vestindo roupas pretas, esquivando-se dos guardas do Duque da Província, o que indubitavelmente demonstrava uma habilidade extraordinária.
Após o ferimento naquele dia, a patrulha militar das Cinco Portas decretou estado de sítio em toda a cidade, mas não conseguiu descobrir o menor rastro.
— Afinal, eles não conseguiram investigar ou deixaram escapar de propósito?
Deitado de bruços na cama, Jia Xinglin caiu em profunda reflexão.
De repente, Feng Qing lembrou-se de que o dia do atentado ao Duque Mao coincidiu com o seu encontro furtivo com Jiang Yuzhu fora da cidade, cujo desfecho foi não conseguir o que queria e ainda apanhar antes de ser mandado de volta.
Ao longo do caminho havia postos de controle da patrulha militar das Cinco Portas, e Feng Qing vira o líder do esquadrão, Xu Qian, revistando tudo tomado pela fúria.
Parecia que algo cruzara rapidamente a sua mente, mas a passagem fora tão veloz que Feng Qing foi incapaz de capturá-la.
No auge da conversa, Jia Xinglin disse a Feng Qing:
— Você também possui o talento de um primeiro colocado imperial, por que é sempre usado para ser comparado a Xie Zhao?
Com uma expressão amargurada, Feng Qing respondeu:
— Vossa Excelência o Herdeiro tocou bem no fundo do meu coração. Comparar vá lá, mas por que sempre me pisoteiam?
Jia Xinglin concordou:
— Isso está errado. Nem precisa haver comparação. Olhando para todo o Grande Qi, quem poderia ser comparado a Xie Zhao?
Feng Qing: "..."
Se o Herdeiro Jia não sabe o que dizer, bem poderia falar menos.
Vendo o silêncio de Feng Qing, Jia Xinglin não suportaria perder aquele aliado, então aproximou-se com ar furtivo e chamou-o para mais perto:
— Tenho um segredo, Herdeiro, que posso lhe contar.
Na verdade, Jia Xinglin havia começado a maquinar contra a família Jiang muito tempo atrás.
A cerca de um ano, Jia Xinglin viajara pelos arredores da capital quando avistou uma mulher lavando roupa à beira do rio em uma vila.
Aquela mulher tinha lábios vermelhos, dentes alvos e uma beleza notável.
— Naquele momento, fui tomado pelo desejo e a forcei contra o chão do campo.
A mulher chorava sem parar, o que deixava Jia Xinglin irritado e impaciente.
Quando ele estava prestes a revelar sua própria identidade, de repente lhe ocorreu uma ideia pérfida.
— Então eu disse à mulher que me chamava Jiang Huaiqing e que era o segundo jovem mestre da Mansão Jiang na capital.
Terminada a confissão, Jia Xinglin sentiu-se tomado de orgulho por sua própria astúcia.
Pessoas de lugarejos caipiras jamais tinham posto os pés na capital e careciam de qualquer vivência no mundo.
Viciado na brincadeira, Jia Xinglin passou vários meses comendo e morando por lá, enganando inúmeras mulheres.
Chocado, Feng Qing demorou um bom tempo até recuperar a voz:
— Com que então foi isso!
Não é de admirar que, naqueles dois últimos dias, mulheres da roça tivessem vindo à capital em busca de reconhecimento, alegando que Jiang Huaiqing tinha um filho.
O riso de Jia Xinglin repuxou seus ferimentos, arrancando-lhe um berro semelhante ao de um porco no abate:
— É hilário, simplesmente hilário!
De qualquer forma, bastava que ele não saísse de casa e, passada a tempestade, quem continuaria levando a culpa seriam os membros da família Jiang.
Passados dois dias, os livros de pinturas eróticas já estavam prontos.
Antes mesmo que Jia Xinglin pudesse convocar Feng Qing para apreciá-los juntos, o volume de pinturas sumiu sem deixar rastro!
— Quem fez isso? Será que os inimigos estão dentro de casa?
Furioso, Jia Xinglin convocou todos os criados da mansão.
Ele foi trazido deitado numa maca para ser interrogado no pátio.
Enquanto os criados permaneciam de pé com as cabeças baixas, Jia Xinglin continuava de bruços no chão, numa cena deveras cômica.
— Aquilo era algo de extrema importância na mansão. Se vazar...
Vazar não seria grande coisa, pois de qualquer forma ele pretendia reproduzir e espalhar as cópias; o problema era que a Mansão do Duque Mao não podia servir de origem para o vazamento!
Banhado em suor frio e sem obter nenhuma resposta após o interrogatório, Jia Xinglin estava desesperado.
O objeto sumira de dentro de seu quarto, e nenhum criado havia entrado no aposento durante o período.
Após o jantar, a noite já havia caído.
No escritório da Mansão Xie, um homem vestido de preto ajoelhava-se no chão, segurando um volume com ambas as mãos estendidas.
— Mestre, o senhor disse que eu devia um favor à senhora; creio que agora o débito foi quitado.
Ditas estas palavras, o homem de preto ergueu ainda mais o livro.
Depois que seus ferimentos melhoraram ligeiramente, ele retomara a missão de vigiar a Mansão do Duque Mao.
Como Jia Xinglin estava acamado, não houvera grandes movimentações ultimamente.
No entanto, ao ver Feng Qing e Zhao Zhe visitarem Jia Xinglin juntos, ele mantivera a guarda alta.
Ao descobrir os planos daquele grupo, o homem de preto trouxera as provas de volta.
— Subalterno jura que não deu uma única espiadela.
Tratando-se da reputação da senhora, caso aquilo viesse a público, ela ficaria ainda mais difamada do que Ji Chengyun.
Forçando a calma, Xie Zhao abriu o volume, deu uma rápida olhada e fechou-o com um ar ligeiramente desconcertado.
— Pelo visto, Jia Xinglin realmente se cansou de viver.
Xie Zhao fechou os olhos e, após um momento, deixou escapar as palavras por entre os lábios:
A Mansão do Duque Mao era apenas a ponta do iceberg; decerto havia alguém nos altos escalões da corte orquestrando tudo por trás.
Contudo, essa pessoa agira com tanta cautela que, por mais que Xie Zhao sondasse repetidamente, o indivíduo não deixara escapar a menor pista.
Enquanto o peixe maior não mordesse a isca, Jia Xinglin ainda guardava alguma utilidade.
Enquanto os dois conversavam no escritório, Shen Zhilan correu até a porta acompanhada pela criada Xia'er e disse aflita:
— Primo, vá dar uma olhada rápida, Xie Xuan está agindo de forma muito estranha!
Desde que tomara aquela decisão, Shen Zhilan deixara de lado a timidez.
Normalmente, se Xie Zhao não estivesse na mansão, os dois não se cruzavam.
Se houvesse a chance de encontrarem-se, Shen Zhilan simplesmente desviava o caminho.
Ela havia planejado mudar-se, mas Jiang Yuzhu a impedira.
A Mansão Xie contava com poucos senhores e muitos quartos de hóspedes; cabia perfeitamente mais uma Shen Zhilan, e, além do mais, permanecer ali facilitava o apoio mútuo.
Agora, Shen Zhilan já considerava Jiang Yuzhu como sua prima política e, vez por outra, tentava bancar o cupido.
Ao ouvir o alvoroço, Xie Zhao guardou apressadamente o volume erótico na gaveta.
Abriu a porta e perguntou:
— O que há de estranho?
Limpando o suor da testa, Shen Zhilan respondeu:
— Peça para a Xia'er lhe explicar, preciso ir avisar a minha prima política; afinal, como pode esta casa funcionar sem a dona dela?
Xie Zhao: "..."
Ainda bem que Xia'er tinha a língua afiada e explicou logo:
— O quinto jovem mestre estava revisando seus estudos quando de repente sentiu uma dor na perna. A serva aqui por acaso tinha ido levar alguns petiscos e notou que a perna dele estava sangrando um líquido negro.
Xia'er enviara imediatamente um recado ao mordomo Xie para que chamasse um médico e examinasse o rapaz.
Com uma expressão gélida, Xie Zhao deu passos largos em direção ao pátio da