Capítulo 19: Perseguição

O vento frio soprava quando o peixe assado acabou de ser levado para o pavilhão, e de repente começou a chover.

O pavilhão tinha janelas ao redor, e lanternas de vento penduradas nos cantos.

O vento passou, fazendo as lanternas balançarem suavemente, enquanto ao redor tudo permanecia silencioso.

"Xiu Hong, vá abrir as janelas, vamos comer e apreciar a chuva ao mesmo tempo", sugeriu Jiang Yuzhu, animada.

Para ela, comer enquanto contemplava a paisagem era um verdadeiro deleite.

As mulheres da residência do Estado de Daqi passavam a maior parte do tempo bordando ou envolvidas em intrigas domésticas, sempre confinadas a um pequeno mundo.

Jiang Yuzhu se adaptou bem após sua chegada; em sua vida passada, estava sempre atarefada, mas agora que tinha tempo de sobra, queria desenvolver novos hobbies.

Embora a família Jiang fosse rica e ela trouxesse uma generosa dote, quem nunca reclamou de dinheiro demais?

Durante a festa de aniversário da família Wei, Jiang Yuzhu percebeu um problema.

Embora os médicos de Daqi fossem excelentes, eles não conseguiam resolver os problemas de queda de cabelo de oficiais e suas esposas.

Como o inspetor Lu, que apesar de ter pouco mais de quarenta anos, já apresentava uma calvície evidente no topo da cabeça.

Além do uso de loções para crescimento capilar, a alimentação adequada era fundamental para melhores resultados.

Quanto à comercialização, Jiang Yuzhu não se preocupava; a família Jiang, ao abrir uma loja, certamente atrairia a visita de oficiais que queriam agradar Jiang Fulu, garantindo o sucesso do negócio.

Quando eles descobrissem os benefícios da loção e das pílulas para crescimento capilar, seria uma agradável surpresa.

"Senhora, a senhora é realmente maravilhosa", comentou Hong Li com emoção, "a senhora poderia ter simplesmente tomado tudo à força, mas escolheu lhes dar algo bom."

Jiang Yuzhu ficou sem palavras; ela também prezava seus princípios, sabia?

Um peixe grande, pesando cerca de seis ou sete quilos, foi servido à mesa. Após acender o carvão por baixo, metade do peixe ficou imerso em um caldo vermelho borbulhante.

Ao virar o peixe, a carne soltou um aroma picante e irresistível.

Liang An, que acabara de entrar no pátio, não conseguiu esconder seu desejo; ele dificilmente recusava uma boa comida.

O peixe era grande demais para Jiang Yuzhu sozinha, então chamou algumas criadas: "Sentem-se para comer comigo."

Com mais pessoas, a refeição ficava mais animada e o peixe parecia ainda mais saboroso.

Até mesmo Liang An, que havia chegado de surpresa, foi convidado a participar.

"Muito obrigado, senhora", disse Liang An, aceitando o convite com naturalidade, embora seus olhos não desgrudassem do peixe assado.

Todos eram amantes da boa comida; Jiang Yuzhu entendia esse sentimento.

Ela pegou os primeiros pedaços, e as criadas ainda hesitavam um pouco, pois Liang An era subordinado de Xie Zhao e normalmente não tratava Jiang Yuzhu como sua senhora. No entanto, ao provar o peixe, ele acenava com a cabeça repetidamente.

O sabor picante e aromático do peixe assado era simplesmente divino!

Liang An chegou a chorar de tanto ardor, mas não conseguia parar de comer.

Ele não se via como um estranho, o que irritava especialmente Hong Li, que entrou na disputa pelos pedaços de peixe, bloqueando frequentemente os pauzinhos de Liang An.

Durante toda a refeição, todos suavam de tanto comer.

Após o jantar, Liang An não voltou ao escritório na parte da frente da residência, mas seguiu Jiang Yuzhu para mais um lanche.

A senhora realmente sabe como aproveitar a vida!

Comparado a isso, o senhor da casa, ocupado com assuntos políticos, muitas vezes comia mal, ficando satisfeito apenas por se alimentar.

Quando a noite caiu, o grupo se dispersou.

Na ala dos convidados, Shen Zhilian preparou alguns doces e enviou-os para Liang An através da criada Xia’er.

Ela sabia que Liang An era um fiel escudeiro de seu primo, que na vida passada nunca se casou e sempre esteve ao lado do primo Xie Zhao para ajudar.

Liang An, ciente da situação, recusou educadamente: "Agradeço, senhorita, mas comi demais esta noite."

Ele não gostava do bolo de osmanthus, muito doce, e seu senhor também não.

Xia’er ficou parada, surpresa por um bom tempo.

Ao saber disso, Shen Zhilian não conseguiu mais dormir, sentindo que estava perdendo uma informação crucial, e tudo parecia estar relacionado a Jiang Yuzhu.

Entramos no último mês do ano lunar, o ápice das festividades se aproximava.

A residência recebia mais visitantes do que de costume, com idas e vindas constantes.

Jiang Yuzhu retirou dinheiro do caixa da família e saiu com algumas criadas para fazer compras.

Desta vez, ela foi visitar Qiao Ying e Yu Jiao Jiao.

Soube-se que a princesa Yutan já havia ido oferecer presentes de desculpas, cumprindo assim o acordo firmado; Jiang Yuzhu também precisava demonstrar consideração.

"Eles me protegeram da punição, por isso é justo e correto agradecê-los pessoalmente."

O pequeno grupo das Quatro Belas sempre teve conflitos internos; Jiang Yuzhu queria aproximar-se de algumas das irmãs, pois já tinha muitos inimigos e precisava de aliados.

Comprando as maquiagens em alta na moda, Jiang Yuzhu primeiro encontrou Zhao Fandie.

Zhao Fandie estava com boa aparência; ela afastou as criadas e perguntou discretamente: "Yuzhu, seja honesta, você realmente se acertou com o senhor Xie?"

Na capital, circulavam rumores de que Jiang Yuzhu era bastante excêntrica, gostava de estudar os arquivos do governo e até aprendia exames forenses às escondidas.

Todas essas manobras tinham o propósito de se aproximar de Xie Zhao.

Afinal, Xie Zhao era o chefe da polícia da capital, responsável por inúmeros casos importantes na cidade e arredores.

Depois que esses boatos começaram a circular, as fofocas aumentaram.

Dizia-se que o casal tinha gostos peculiares e frequentemente usava chicotes dentro da residência.

Jiang Yuzhu ficou surpresa: "Quem espalhou isso? Vou rasgar a boca dele!"

Ela não sabia se deveria ficar zangada ou rir; usar métodos estranhos para agradar Xie Zhao? Era absurdo demais!

Quanto a essas histórias de chicotadas, não faltava o capricho de Feng Qing para acrescentar detalhes sensacionalistas.

Zhao Fandie, após o choque inicial, riu e disse: "Eu sempre achei improvável. Como sua boa irmã, eu saberia se você tivesse esses hábitos; você não esconderia de mim."

Jiang Yuzhu ficou sem palavras.

Assim, a preocupação de Zhao Fandie era mais pela ocultação do que pela veracidade dos boatos.

Para mudar de assunto, Jiang Yuzhu comentou: "Fandie, o pó de primavera que meu segundo irmão trouxe, funciona mesmo?"

Ao ouvir isso, Zhao Fandie ficou ainda mais curiosa: "Funciona? Você quer usar no senhor Xie?"

Dizia-se que Xie Zhao era indiferente às mulheres, quase merecendo uma placa de castidade.

Com um marido assim, não havia preocupação com concubinas ou amantes na residência.

Em termos de aparência e talento, Xie Zhao era impecável.

Zhao Fandie nunca entendia bem as ideias de Jiang Yuzhu; Feng Qing não chegava nem aos pés de Xie Zhao.

As duas irmãs foram às lojas; apesar dos lojistas e ajudantes tentarem disfarçar, não conseguiram esconder o espanto nos olhos.

"Hong Li, descubra quem está espalhando esses boatos."

As saídas traziam muitos transtornos, e Jiang Yuzhu estava bastante irritada.

Enquanto se preparavam para visitar Qiao Ying, Zhao Fandie de repente apontou para um canto adiante: "Por que seu segundo irmão está agindo tão suspeito?"

Seguindo o dedo de Zhao Fandie, Jiang Yuzhu primeiro viu seu segundo irmão e, não muito longe, sua mãe, Chen Shi, espiando com cautela.

A situação parecia estranha.

Jiang Yuzhu esperou o segundo irmão sair e interceptou a carruagem de Chen Shi.

A mãe havia saído em uma pequena carruagem, diferente da luxuosa carruagem familiar da família Jiang, que podia ser descrita como simples e modesta.

Ao encontrar a filha, Chen Shi piscou os olhos nervosamente, pois estava preocupada com um assunto importante.

"Mãe, a senhora está seguindo meu segundo irmão?"

Jiang Yuzhu falou sua suspeita, e ao ver a expressão de Chen Shi, percebeu que estava certa.

Chen Shi massageou as têmporas, respirou fundo e respondeu: "Sim."

Desde que Jiang Huaiqing voltou à capital, seu comportamento tem sido estranho.

Disse que não se casaria com a princesa Yutan, mas Chen Shi investigou e descobriu que os dois sequer se encontraram.

"Hoje, antes de sair de casa, seu segundo irmão trocou de roupa várias vezes. Se não fosse para encontrar alguém especial, por que se preocupar tanto com a aparência?"

Chen Shi suspeitava que Jiang Huaiqing tinha alguém em seu coração, mas essa pessoa não podia ser trazida para a família Jiang.

Ao ver que ele se dirigia para os arredores da cidade, Chen Shi ficou ainda mais convencida de sua teoria.