Capítulo 151: O Dono deste Lugar Chama-se Su!

O dragão de fogo desfazia-se gradualmente ao longe, e as últimas fagulhas cintilantes flutuavam levemente, dissipando-se na palma da mão de Su Qi.

A multidão densa ao redor observava esta cena com expressões de entusiasmo, emoção e reverência.

Encontravam-se em momentos de ressentimento, fúria e desejo de rebelião, mas sentiam-se impotentes.

A pessoa diante deles fornecera armas, traçara planos e dera-lhes uma esperança tangível. Ao longo de toda aquela jornada, receberam diversas informações e suporte estratégico do sistema e, finalmente, parecia que tinham conseguido.

— Presidente.

Simon aproximou-se. Com um físico robusto e coberto de sangue, ele já havia instalado vários implantes de combate antes mesmo do dia em que liderou a rebelião, determinado a estar na vanguarda.

— Já concluímos a limpeza ao longo de toda esta rota e muitos inimigos foram eliminados.

— Vários esquadrões de repressão fugiram para fora da Zona Proibida, mas, conforme o senhor ordenou, não os perseguimos.

Simon disse com voz grave. Embora antes fosse apenas um comerciante de implantes que começara do nada, ao seguir Su Qi ele demonstrou habilidades extraordinárias em coordenação, comunicação e planejamento. Durante o período em que a câmara de comércio fundada por Su Qi operava, ele agia quase como um líder ausente, e mais da metade da gestão era feita por Simon.

Além disso, nos combates, ele revelou uma ferocidade acumulada ao longo de anos!

— Presidente, o que faremos a seguir?

— Estamos prontos para qualquer coisa!

As pessoas ao redor também bradavam, erguendo ainda mais alto as mãos que seguravam as armas.

Su Qi olhou para a multidão fervorosa e sorriu:

— Ora, ora.

— Com essa gritaria toda, pretendem atacar a Cidade da Noite?

Assim que essas palavras foram ditas, o ânimo da multidão esvaneceu-se instantaneamente, murmurando: — Isso... —

Diante da Multidão dos Êxtases e do Imperador Negro, eles haviam sido tomados pelo desejo de resistir, mas ao ouvirem o nome Cidade da Noite, aquelas poucas sílabas pesaram como um martelo, esmagando o ardor que acabara de florescer em seus corações.

Afinal, aquela era uma verdadeira colossal. Como poderiam competir com ela usando apenas suas próprias forças?

O sangue quente que havia fervido ao longo da matança implacável de membros de gangues e inimigos dos esquadrões de repressão agora esfriava.

— A partir de agora, dividam-se em equipes por setores para eliminar os partidários remanescentes e aqueles que usam uniformes. Além disso, todas as armas letais serão recolhidas após o término desta noite — disse Su Qi calmamente.

Todos ficaram surpresos.

— Mas o que faremos se a cidade principal enviar forças novamente para uma purificação?!

— É verdade... nosso território é visto como um antro de pecados, e eles certamente não deixarão isso barato.

Simon compreendia perfeitamente essa lógica. Com o desaparecimento das duas grandes facções da Zona Proibida, eles inevitavelmente se tornariam o próximo alvo principal.

Por isso, sua expressão permanecera solene o tempo todo, incapaz de relaxar mesmo ao ver a queda de dois antigos tiranos.

— Presidente, sei que nossa força é como a de formigas tentando abalar uma árvore, mas...

— Chega de "mas" — interrompeu Su Qi. — Eles vieram purificar o Imperador Negro e a Multidão dos Êxtases da Zona Proibida. O que isso tem a ver com a nossa Câmara de Comércio dos Indiferentes?

— Vocês mataram apenas fugitivos remanescentes. Que relação há com a cidade principal?

Simon ficou atônito mais uma vez.

Su Qi deu-lhe um tapinha no ombro:

— A partir de hoje, o nome "Zona Proibida" deixará de existir completamente. Somos uma câmara de comércio legítima... uma base comercial perfeitamente razoável, legal e independente da Cidade da Noite.

— Não se confundam.

As pupilas de Simon tremeram levemente enquanto ele olhava para Su Qi com certo espanto.

— Presidente... —

Era esse o plano do presidente?

— Mas... — Simon recuperou-se, ainda hesitante. — É impossível sermos aceitos pela cidade principal. Aqueles aristocratas certamente não tolerarão nossa existência aqui. Se seguirmыs as regras da cidade principal, cedo ou tarde nos tornaremos meros brinquedos deles, voltando a viver uma vida sem fôlego.

— Chega de "mas". Vão trabalhar. E além disso... —

Su Qi olhou para os cadáveres de Adam Smasher e do Valete de Paus:

— Deem a esses dois um funeral digno.

Os líderes de ambas as facções eram, afinal, subprodutos da Zona Proibida — sim, subprodutos. Sob regras distorcidas, sempre haveria alguém disposto a posicionar-se acima de todos com crueldade e tirania.

— Ah, e não se esqueçam de arrancar todos os equipamentos EMT.

Aquilo tinha um custo astronômico; toda a cidade principal só conseguia mobilizar cinco unidades daquele tipo. Artigos raros.

— Entendido.

Em seguida, Su Qi ergueu o olhar para o Cone Celestial ao longe.

Havia uma área onde os combates não haviam cessado.

Os jogadores lutavam e matavam-se entre si. Aquela zona havia sido isolada propositalmente por Su Qi, que ordenara a todos que se afastassem conforme as instruções do sistema, afinal, as disputas dos jogadores eram irrelevantes para eles.

Além disso, mesmo que os jogadores morressem, podiam ressuscitar gastando pontos, o que não gerava nenhum lucro real. Afinal, o dinheiro somado deles não rendia tanto quanto o faturamento de um único dia do sistema de entregas. Por que perder tempo com isso?

— O que resta são os jogadores. A luta deles ainda não acabou.

Embora o destino daquela área já estivesse selado, o grupo de Plutão certamente ainda não havia recuado, pois o objetivo deles era saquear as moedas cibernéticas dos outros jogadores.

— Pobres mortais — murmurou Su Qi, olhando para a longa sequência de zeros na conta de seu relógio de pulso e balançando a cabeça. — Não entendo por que brigam tanto por isso.

---

A expressão de Ye Yu Ling Feng estava sombria enquanto encarava fixamente os outros jogadores bem equipados à sua frente. Alguns deles inclusive possuíam implantes instalados, ostentando a vantagem inerente à facção da cidade principal.

— Morrer e entregar todas as moedas cibernéticas, ou escolher uma das duas opções, jovem. — O rapaz vestia o uniforme de combate do departamento de repressão e sorriu.

— Olhe para seus companheiros — disse ele, apontando para o gordinho e os outros dois, caídos e debilitados ao longe. — Eles foram bastante cooperativos, transferiram todas as moedas cibernéticas e nós cumprimos nossa promessa. Assim que obtivemos o dinheiro, deixamos vocês em paz para irem embora.

Ye Yu Ling Feng oscilava entre a indecisão, sem responder de imediato.

Ser morto resultava na dedução de pontos; se os pontos chegassem a zero, o jogador era diretamente eliminado das partidas classificatórias, enquanto o oponente conseguia saquear mais da metade de suas moedas cibernéticas.

Portanto, aquela situação se repetia: entregar todas as moedas cibernéticas para comprar a chance de sobreviver, pois, desde que não fossem eliminados, ainda haveria uma oportunidade.

— Ainda não se decidiu? — zombou o rapaz. — Por que insistir nisto? Enquanto vocês ganhavam dinheiro, nós já havíamos preparado tudo para hoje com antecedência. Seja em implantes de combate, armas ou auxílio da cidade principal, estamos sempre um passo à frente.

Ye Yu Ling Feng rangia os dentes. Após o confronto entre as duas facções, eles naturalmente perceberam isso de imediato: o oponente estava totalmente preparado, mantendo-os em desvantagem constante.

Não havia o que fazer.

Ele suspirou longamente em seu íntimo; só restava aceitar.

— O que posso dizer? Às vezes, escolher o lado certo é mais importante do que qualquer outra coisa — disse o rapaz, exibindo seu painel para Ye Yu Ling Feng com um leve sorriso.

Ele estava prestes a estender a mão para receber a transferência.

De repente, a expressão do rapaz mudou. Ele olhou para o relógio de pulso, onde uma mensagem acabara de saltar, enviada pela sede do departamento de repressão da cidade principal.

[Que todos os esquadrões de repressão encerrem imediatamente as operações e abandonem a Zona Proibida!]

O quê?

Por que ordenar uma retirada agora?

Não.

Retirada coisa nenhuma; aqueles jogadores não pretendiam obedecer a tal ordem.

Nesse exato instante, irrompeu uma densa saraivada de passos pesados. Incontáveis olhos cibernéticos brilhando em vermelho, canos de armas negras como o abismo e implantes de combate externos de todas as formas começaram a surgir ao redor.

— Toda a equipe do departamento de repressão da Cidade da Noite, vocês estão invadindo ilegalmente a Base Comercial dos Indiferentes!

— Serão eliminados agora mesmo!

O rapaz e os demais jogadores fardados sentiram o corpo gelar por um instante, e, no segundo seguinte, tiveram suas cabeças estouradas por fuzis de precisão de propulsão eletromagnética!

Ao mesmo tempo, as moedas cibernéticas que haviam saqueado caíram em forma de dados holográficos!

Enquanto a multidão ao redor os fitava, até mesmo Ye Yu Ling Feng sentiu um calafrio percorrer sua espinha!

Para não falar do gordinho e dos outros dois.

— Somos do mesmo lado! E já nos vimos antes durante as entregas de carga! — o trio do gordinho levantou as mãos apressadamente.

Simon olhou para eles e fez um gesto com a mão:

— Nós sabemos. Onde fica o campo de batalha principal deles? Mostrem-nos o caminho.

Agora, todos os que vestiam uniformes precisavam ser eliminados, e aquelas pessoas obviamente não escapariam.

Ye Yu Ling Feng hesitou por um momento e apontou em uma direção:

— O campo de batalha principal é por ali.

No entanto, jogadores de elite como Sha Qianli e Plutão não estavam agrupados nas lutas em equipe. Para liberar todo o seu potencial, precisavam dar o máximo, e uma confusão com muitos combatentes causaria apenas interferência, razão pela qual se afastaram proativamente. Era incerto o estado em que se encontravam agora.

— Ótimo! O presidente quer que resolvamos isto rapidamente! Vamos!

Simon liderou a multidão, avançando diretamente.

Os passos densos e pesados deixaram os olhares deles vagos e atônitos.

O que diabos estava acontecendo ali? Como um grupo de antigos comerciantes e moradores pobres conseguia lutar daquela maneira, e quem era o tal presidente?

Ye Yu Ling Feng suspirou suavemente:

— Não entendo. Não entendo absolutamente nada.

Nesse exato momento.

— Morra!! —

Sha Qianli corria a velocidade vertiginosa pelas ruas, o som de combate acompanhado por um rosnado abafado.

Ele arremessou contas esféricas que desencadearam uma sucessão estrondosa de explosões!

— Boom, boom, boom! —

No entanto, o poder daquelas detonações foi contido por Plutão!

Os olhos de Sha Qianli faiscaram com intensidade gélida; ele queria o combate corpo a corpo!

— Nem pense nisso, suma! — Partindo do próprio Plutão, ondulações irromperam. Não se tratava de uma flutuação física, mas sim do eco estridente emitido por poluentes!

A sua sequência atual ainda não era suficiente para sustentar o uso de traços mais avançados, e as habilidades de poder mental também tinham limites de uso e consumo.

Contudo.

Se conseguisse obter um poderoso artefato poluído dotado de impacto mental, ele poderia usar aquela força de contaminação para travar combates de troca de sangue contra os demais.

Essa era a vantagem de possuir uma classe oculta de poder mental! E, evidentemente, aqueles recursos não haviam sido coletados por ele por conta própria, mas sim fornecidos pelo apoio de facções de clubes superiores. Afinal, qualquer classe relacionada a poderes mentais era considerada de nível T1 no "Paraíso do Abismo" e seria inevitavelmente cultivada com prioridade.

Diante do mundo poluído, cuja frequência de aparição aumentaria gradualmente no futuro, o atributo de poder mental era a chave. As outras classes não eram exatamente excluídas, mas seu brilho se manifestava no mundo normal; contra a poluição e as entidades do abismo, elas eram forçadas a pagar um preço muito maior, exigindo uma enorme quantidade de energia espiritual, itens e equipamentos raros.

Mas, no fim das contas, aquilo eram apenas recursos externos.

Assim como Sha Qianli naquele momento: a energia espiritual em seu corpo já havia se esgotado, as antigas contas budistas amarradas ao dorso de sua mão perdiam o brilho, e a camada protetora que envolvia seu corpo enfraquecia continuamente!

No instante seguinte.

Ele já não aguentava mais! A proteção formada por energia espiritual sofreu uma fissura visível!

Droga!

As pupilas de Sha Qianli contraíram-se!

— Ótima oportunidade! —

Plutão ergueu a mão, e o artefato antigo cravado entre suas sobrancelhas cintilou: — Imóvel, paralise!! —

Uma luz fria irrompeu das pupilas de Plutão. Conforme o poder mental explodia junto à energia espiritual, sua característica foi ativada, gerando um efeito direto de estagnação e controle!

O corpo de Sha Qianli foi afetado em cheio!

Ele foi forçosamente imobilizado pela [Controle], incapaz de mover um único músculo!

As características de todas as sequências funcionavam como superpoderes, a partir dos quais os usuários frequentemente desenvolviam diversos outros usos táticos.

— Estragou tudo. —

As pupilas de Sha Qianli encolheram-se. Ele não era um jogador comum inexperiente; conhecia perfeitamente vários métodos de combate e sabia que cair sob o efeito de uma característica de poder mental era extremamente problemático.

Ilusões, controle, impactos, explosões mirage — tudo aquilo era perigoso ao extremo!

Alguns efeitos podiam ser quebrados mordendo a própria língua para usar o estímulo da dor, mas ele parecia estar completamente paralisado, incapaz de mover o mínimo milímetro, que dirá morder a língua!

— Aqui — disse Plutão, com um brilho macabro nos olhos. — Meu poder é intransponível! —

Ele preparava-se para desferir um golpe fatal em Sha Qianli!

Um corpo desprovido de proteção espiritual tornava-se frágil como papel diante de qualquer dano letal!

Nesse exato segundo.

O olhar de Sha Qianli tremeu levemente ao fitar Plutão.

Para sua surpresa, o corpo de Plutão permaneceu estacado no lugar, sem se mover, com as pupilas totalmente dilatadas enquanto encarava o vazio distante!

— O que está acontecendo? —

— Ele caiu em uma ilusão? —

Sha Qianli exibia uma expressão de choque: Plutão, que possuía uma classe oculta de poder mental, fora contido por alguém!

E, logo em seguida.

— Argh. — Plutão cuspiu um bocado de sangue violentamente! Inúmeros cortes surgiram por todo o seu corpo, jorrando sangue!

As amarras que prendiam Sha Qianli dissiparam-se imediatamente.

Contudo, Plutão já não tinha como se importar com aquilo; ele olhava ao redor com o olhar trêmulo, tomado pelo medo e pelo pavor!

— Quem foi? Quem foi o responsável?! —

No entanto, não havia absolutamente ninguém à vista!

Ele acabara de ver um olho colossal que, no fim do universo infinito, o estilhaçara por completo!

Aproveitando a quebra de restrição, Sha Qianli disparou à frente e, aproveitando aquela oportunidade única, atravessou o peito do inimigo com um golpe fulminante!

No terraço distante.

Su Qi olhava para o pião que girava em sua ponta dos dedos e murmurou:

— Quem diria que, ao combinar isto com a habilidade de concretização, o dano gerado dentro de uma ilusão poderia ser materializado diretamente na realidade.

[Nome: Universo na Ponta dos Dedos — Versão Danificada]

[Tipo: Equipamento de Energia Espiritual]

[Função: Ao girar o pião e antes que ele pare, é possível arrastar qualquer alvo para uma ilusão e causar dano mental com base no estado mental do oponente após o término e no próprio atributo de poder mental.]

[Consumo: 100 pontos de Energia Espiritual]

[Condição de Uso: Classe atingindo a Sequência 9, Poder Mental 98]

[Este item possui capacidade de progressão: colete cinco poluentes de Grau D para atualizá-lo.]

— Em outras palavras, se utilizado corretamente, posso ser capaz de eliminar sozinho um ser de nível superior cujo poder mental seja inferior ao meu.

Naturalmente, havia restrições: ao utilizar o pião de dedo, se quisesse participar pessoalmente para elevar o realismo da ilusão, ele também não podia se mover — essa era a razão pela qual Su Qi não descera para o campo de batalha.

Agora, porém.

Olhando para as horas, Su Qi ergueu o relógio de pulso e enviou uma mensagem para a pessoa que residia na cidade principal:

— Está quase no fim.

— ...Quem... venceu? —

— ? —

A outra parte permaneceu em silêncio por um longo período.

— Entendi. —

Após um breve atraso, uma nova frase surgiu.

— Daqui em diante, aconteça o que acontecer, dedicarei todas as minhas forças para apoiá-lo.