Capítulo 10: Ativação da Missão Principal

Aviso do Edifício

1. É proibido qualquer contato com o administrador.
2. O administrador é responsável por cozinhar e avisar os moradores sobre as refeições.
3. A cada dia, um morador será designado para o plantão, conforme o número do quarto. As funções incluem recolher os pratos do refeitório, limpar o térreo e comprar os ingredientes para o dia seguinte.
4. É terminantemente proibida a entrada de qualquer morador no terceiro andar.

O aviso estava um pouco envelhecido, as letras já não eram novas, sinal de que essas regras foram estabelecidas há muito tempo. Mesmo que vários grupos de moradores já tivessem passado por ali, as normas nunca mudaram.

À primeira vista, tudo parecia normal, mas diante das situações estranhas que ocorriam naquele edifício, cada regra parecia esconder um perigo mortal. Por exemplo...

Su Qi desviou o olhar e fitou o morador de plantão do dia, o homem dos tentáculos. Ele segurava o prato com seus tentáculos e tremia de medo diante da cozinha, incapaz de entrar, com uma expressão aterrorizada.

"Se continuar tremendo assim, vai acabar deixando o prato cair", disse Su Qi.

O homem dos tentáculos se sobressaltou ao perceber que Su Qi ainda estava no térreo. Com voz trêmula, murmurou: "Volte para o seu quarto, por favor. Hoje o plantão é meu, não precisa se envolver."

Su Qi respondeu: "Então me conte como realmente são as coisas por aqui."

"E também sobre esse olho na minha palma..."

O olho em sua mão permanecia fechado, só se abria quando ativado.

O homem dos tentáculos lançou-lhe um olhar estranho e, após um momento de silêncio, disse: "Então você... é um forasteiro. Não admira que não saiba de nada e ainda não tenha sido corrompido."

Ele balançou seus tentáculos: "Todos nós aqui fomos corrompidos. Apesar de a corrupção nos conceder habilidades especiais, quanto mais tempo expostos, mais nossa mente se desfaz, até nos transformarmos completamente em monstros."

"No térreo existem muitas coisas assustadoras. Quem está de plantão precisa ser extremamente cuidadoso. Qualquer erro agrava ainda mais a corrupção."

Su Qi logo entendeu o que ele queria dizer com corrupção.

Um pouco de molho caiu do prato sobre o tapete e, imediatamente, um som baixo e aterrador ecoou da cozinha.

Então, o homem dos tentáculos ficou paralisado.

Su Qi também sentiu um zumbido nos ouvidos, como se estivesse atordoado.

[Força mental -1]

Então era isso.

Em termos práticos, era como perder sanidade; o valor numérico caía, e quanto menor a força mental, mais avançada a monstruosidade.

No entanto, a reação do homem dos tentáculos foi ainda mais violenta. Ele tremia por inteiro e seus tentáculos começaram a esguichar água.

Será que chegou a urinar de medo?

Su Qi se afastou do jato e segurou o prato para evitar que caísse, pois, se se quebrasse, algo ainda pior poderia acontecer.

Felizmente, o som aterrador cessou em poucos instantes.

O homem dos tentáculos voltou a si, pálido como a morte:

"Acabou, estou perdido, vou morrer, com certeza vou morrer."

Su Qi olhou para a cozinha escura à frente: "Não é para tanto. Se fizer tudo certo, sem cometer erros, não vai morrer."

"Não... esse não é o problema. O pior é ter que sair buscar os ingredientes." O homem dos tentáculos tremia. "Apesar de termos que estar sempre atentos à corrupção neste prédio, ele ainda é o lugar mais seguro. A cidade lá fora já se desfez completamente."

Ele mexia os tentáculos, o olhar frágil: "Você me acha repulsivo?"

Su Qi permaneceu em silêncio.

Ele, então, murmurou, resignado: "Eu também acho repulsivo, mas esse é o nosso único meio de sobreviver. Só sendo corrompidos adquirimos habilidades, só assim temos força para continuar vivos."

Su Qi fez uma pausa e perguntou: "E se você não encontrar ingredientes, o que acontece?"

O homem dos tentáculos ficou em silêncio, mexeu os lábios ressecados e respondeu, desolado: "Viro comida."

Agora tudo fazia sentido. A lógica desse mundo era essa.

Ao mesmo tempo, ao receber essas informações, o sistema exibiu um novo painel.

[Missão principal ativada]
[Sobreviva por dez dias — Descubra o que há no terceiro andar — Encontre a origem da decadência]
[Basta completar uma das três opções para concluir a missão]

A missão principal finalmente apareceu.

Su Qi analisou as opções; a diferença de dificuldade era óbvia.

Sobreviver dez dias parecia o mais simples, mas apenas relativamente: tanto as tarefas do plantão quanto sair em busca de ingredientes envolviam riscos de perder força mental. O pior era que ele próprio já havia sido marcado pelos outros moradores.

Investigar o terceiro andar significava se tornar inimigo do administrador.

Encontrar a origem da decadência era a missão mais difícil — a fonte certamente estava na cidade, completamente corrompida, provavelmente infestada de monstros.

De repente, Su Qi perguntou:

"A propósito, sabe por que os outros moradores me perseguem?"

"Porque você é normal", respondeu o homem dos tentáculos com um sorriso amargo. "Aqui, ser normal é ser diferente. Significa que você ainda não foi corrompido. Se te devorarem, conseguem aliviar um pouco os próprios sintomas de corrupção."

"Entendo."

O olhar de Su Qi brilhou por um instante. Ele não disse qual missão escolheria primeiro; pensava em outra coisa.

"Que tal deixar o plantão de hoje comigo?"

"Por quê?", o homem dos tentáculos ficou surpreso.

"Porque sou um rapaz otimista e prestativo", respondeu Su Qi, batendo no ombro dele. "Além disso, há algo que quero confirmar."

O homem dos tentáculos hesitou entre aceitar ou não, mas, vencido pelo medo da morte, acabou cedendo. Estendeu um caderno para Su Qi: "Aqui estão todas as observações que anotei durante meus plantões. Leia com atenção. Você acabou de ser corrompido, então, se não cometer grandes erros, nada deve acontecer."

Su Qi pegou o caderno e assentiu: "Vou me lembrar de tudo."

Assim que o homem dos tentáculos subiu para o quarto no segundo andar, Su Qi folheou o caderno, pegou o prato e entrou direto na cozinha escura.

[Instruções para a cozinha]

- Lave muito bem os pratos e, durante a lavagem, nunca levante a cabeça.
- Certifique-se de que o congelador esteja trancado.

Su Qi colocou o prato sob a torneira e abriu a água corrente.

Contrariando as instruções, não abaixou a cabeça; ao contrário, ergueu o olhar para cima. Um corpo monstruoso e estranho estava pendurado em um gancho de aço, com olhos verdes e mortos cravados nos dele.

No mesmo instante, Su Qi sentiu uma dor aguda nos olhos, como se visões perturbadoras invadissem sua mente.

[Força mental -1]

Ao desviar o olhar, a sensação desapareceu.

Com uma expressão curiosa, Su Qi se surpreendeu.

"Como imaginei, há algo errado aqui."

"Essas supostas corrupções... não parecem causar tanto dano assim."

Por que tudo tira só um ponto?

Será que ninguém viu que tenho 85 de força mental? Quanto tempo levaria para zerar esse valor?

Su Qi ficou pensativo.

Não voltou a testar, pois, embora o custo do erro fosse baixo, não havia motivo para desperdiçar.

E entendeu mais uma coisa:

"Parece que minha força mental está acima da média deste cenário."

Para outros jogadores, essa intensidade faria sentido. Normalmente, os atributos iniciais são limitados, e todos priorizam vigor, força e destreza, que se convertem mais rápido em poder.

Ninguém investiria em força mental logo no começo, já que a utilidade não é aparente.

Por isso, os jogadores costumam começar com apenas dez pontos de força mental, o que permite errar pouquíssimas vezes.

Mas Su Qi, evidentemente, era uma exceção.