Capítulo 31 – Que tipo de agitação

O Covil dos Demônios da Noite era uma caverna colossal, de tamanho equivalente à junção de dois campos de futebol com suas arquibancadas, repleta de rochedos irregulares que se erguiam por todo o interior. Mas, sem dúvida, o que mais chamava atenção era o enorme carvalho ao centro, tão vasto que seriam necessários dez homens de mãos dadas para circundá-lo.

Do topo da caverna, a luz da lua penetrava, filtrando-se sobre o carvalho e banhando-o em um brilho prateado. Sob sua copa, vários demônios da noite divertiam-se, chutando crânios redondos de um lado para outro. Entre as complexas colunas de pedra, outras figuras dessas criaturas podiam ser vistas. Embora a maioria delas saísse para caçar à noite, algumas permaneciam junto ao grande carvalho, como se, apesar do intelecto limitado, percebessem sua importância.

Foi então que um estrondo ressoou fora da caverna.

Uma explosão violenta fez tremer todo o local, obrigando todos os demônios da noite a erguerem as cabeças. Seus olhos rubros brilharam com loucura. Alguns saltaram imediatamente, correndo na direção do barulho, mas outros permaneceram, vigilantes ao redor do carvalho.

— Funcionou, embora não tanto... — murmurou Vigia Noturna, posicionado junto aos seus companheiros na entrada superior da caverna, de onde observavam tudo lá embaixo. — Restam cerca de quarenta deles.

Tinham usado o estrondo para desviar a atenção das criaturas, mas não ousavam repetir o truque, pois, se os demônios errantes da cidade fossem atraídos, tudo estaria perdido.

— Agora, Artur e César estão ao volante, conduzindo mais deles para longe. Esperamos que consigam manter os demônios afastados o tempo suficiente — disse alguém. — É nossa vez!

Vigia Noturna fez um gesto e, imediatamente, várias granadas foram lançadas para outro ponto da caverna.

A explosão levantou nuvens densas de poeira.

Nesse instante, Vigia Noturna e o grupo liderado pelo Barbudo saltaram de um ponto oposto, caindo de surpresa.

— Avançar! — bradou Barbudo.

Investiram rapidamente. Os demônios da noite ao redor rugiram, olhos sangrentos, arremetendo contra os humanos, suas garras de aço prontas para despedaçá-los.

— Acionem a luz ultravioleta! — ordenou Barbudo.

Na torre distante, os sobreviventes ativaram os refletores ultravioletas, forçando os demônios a recuar. Os homens da torre não atacavam diretamente, apenas prestavam apoio, metralhadoras cuspindo fogo e abrindo caminho para Vigia Noturna e seus aliados.

Tudo isso visava levar o veículo carregado de explosivos até a base do grande carvalho.

— Lá vamos nós! — exclamou Espirro, no banco do motorista do veículo blindado. Vendo a área à frente liberada, pisou fundo no acelerador, avançando sem hesitação.

Demônios da noite surgiram de todos os cantos, rugindo em fúria, sentindo o perigo e lançando-se sobre o veículo em desespero.

— Segurem! — gritou Tomate Velho, superando sua timidez anterior. Atirou uma corda ensanguentada, prendendo firmemente vários demônios ao mesmo tempo. A luz ultravioleta reforçou a defesa, mantendo as criaturas afastadas.

— Vamos! — Espirro acelerou ainda mais, dirigindo-se diretamente ao carvalho.

Nesse instante, cinco demônios saltaram em direção à torre dos refletores. Embora não fossem inteligentes, algum instinto ainda possuíam.

— Cuidado! — gritaram os homens da torre, despejando rajadas de balas. Mas a quantidade de demônios era tamanha que, enquanto eram distraídos, sete deles saltaram por cima, indo diretamente ao veículo blindado.

O rosto de Espirro empalideceu. Estava prestes a virar o volante quando Pequena Felicidade surgiu sobre o teto do veículo. Com voz firme, disse:

— Não pare, mantenha o pé no acelerador. Deixe o resto comigo.

Espirro cerrou os dentes.

— Muito bem, vou mostrar do que sou capaz, mesmo tendo reprovado três vezes na prova de direção! — zombou de si mesmo.

Segurou firme o volante, avançando a toda velocidade em direção ao carvalho.

Mais de dez demônios da noite, boca aberta, exalando um hálito pútrido, urros de pura fúria, postaram-se diante do carvalho, prontos a colidir com o veículo.

Os olhos de Pequena Felicidade brilharam de outra cor, prestes a usar sua habilidade especial.

— Deixe comigo! — bradou Vigia Noturna, punho envolto em uma manopla luminosa, equipamento sempre a postos. Quando ativada, sua figura reluziu.

Com um soco, lançou uma onda de choque no ar, dispersando os demônios à frente, mas o recuo o lançou dez metros para trás. Seu corpo chocou-se com violência, ossos fraturados, caindo ao chão, quase sem vida. Fitou o visor, lendo as informações:

[Perda de 30% da vida, energia restante: 5 pontos]

Vigia Noturna sorriu, amargo.

— Eu avancei, mas caí... O resto é com vocês.

Pequena Felicidade, com apenas uma faca, demonstrou destreza de combatente veterano. Olhar afiado, expressão fria, exalava a aura de quem sobreviveu a pilhas de corpos e mares de sangue, barrando sozinho todos os demônios que se aproximavam do veículo.

— Está prestes a colidir! — murmurou Espirro, tenso.

O veículo blindado avançou com fúria, atingindo cem quilômetros por hora, indo de encontro ao carvalho.

No instante seguinte, Pequena Felicidade puxou Espirro do assento, saltando para o lado.

Uma explosão colossal sacudiu a caverna, ondas de choque aterradoras lançaram pedras e poeira por todos os lados.

O som ecoou por todo o covil, fazendo os tímpanos de todos vibrarem, corações acelerados entre esperança e nervosismo.

— Conseguimos?! — alguém exclamou.

— Não... — murmurou Barbudo, lábios pálidos, cigarro caindo ao chão, olhos presos cinco metros à frente do carvalho.

Uma horda de demônios da noite havia se lançado no caminho, usando os próprios corpos para barrar o veículo. Mesmo despedaçados pela explosão, membros arrancados, carne e sangue espalhados, resistiram até o fim.

— Não! Não! — Barbudo gritou, recusando-se a aceitar o fracasso. Apertou o gatilho da metralhadora até o cano derreter pelo calor.

A esperança estampada nos rostos de Vigia Noturna e seus aliados deu lugar ao choque, depois ao desânimo.

— ...Falhamos... — murmurou Tomate Velho, ensanguentado, desviando o olhar para não encarar o desespero dos sobreviventes na torre. — Achei que seríamos diferentes dos outros forasteiros...

Mas, mesmo assim, não escaparam do destino dos derrotados.

Pequena Felicidade, impassível como aço, ordenou:

— Retirada! Enquanto não formos aniquilados, jamais desistiremos!

Nesse momento, rugidos vinham do exterior da caverna. O estrondo da explosão atraíra os demônios errantes de volta ao covil.

Com o rosto sombrio, Pequena Felicidade observava o número crescente de criaturas. Agora, nem mesmo a fuga parecia possível.

Vigia Noturna jazia no chão, cuspindo sangue, sua vida escoando rapidamente. Tomate Velho fora lançado longe por uma patada, Espirro, ao tentar rolar para fora, não conseguia mais se levantar.

Os sobreviventes na torre já estavam tomados pelo desespero.

Foi então que, do alto da caverna, ecoou de repente uma melodia estranha, acompanhada pelo som de um alaúde, vibrando e ressoando entre as paredes.

O som era cortante, solene, como mil espadas se chocando sob uma tempestade, ora triste, ora impetuoso, acelerando e fazendo o coração pulsar com mais força.

Diante daquele cenário, todos — inclusive sobreviventes e demônios — ficaram atônitos.

Na mente de todos, só havia uma pergunta:

Que diabos era aquele som?