Capítulo 86 - O Jogo dos Quatro Cantos

O sorriso do homem de meia-idade congelou no rosto. Ele ficou parado, olhando, atônito, para a porta que acabara de ser aberta e para os dois que conversavam animadamente.

— Você encontrou a chave! — exclamou Mão Esquerda, surpreso.

Su Qi assentiu e, após pensar um pouco, respondeu:

— Sim, estava debaixo do tapete!

— Puxa vida, tão óbvio assim? Revirei todas as gavetas e não achei nada! E estava justamente ali! — Mão Esquerda coçou o queixo, um pouco frustrado.

Enquanto os dois conversavam e caminhavam para fora, o homem de meia-idade, por dentro, urrava de raiva.

Vocês estão brincando comigo!

A chave do quarto estava claramente debaixo da minha língua! Segundo o procedimento normal, vocês deveriam encontrá-la e tentar tirá-la cuidadosamente antes que eu caísse no chão. E bem na hora de pegar, eu cairia... e acabaria com vocês dois! Assim é que deveria ser!

Por que vocês não seguem as regras?

E mais: como é que essa porta foi aberta?

Voltem aqui!

Infelizmente, com o pescoço apertado, o homem de meia-idade não conseguia dizer uma palavra e só conseguia emitir sons ininteligíveis.

— Aba aba aba!

Mão Esquerda ficou intrigado.

— O que houve com ele?

Su Qi olhou para trás, observando o homem de meia-idade.

— Talvez esteja com vontade urgente de ir ao banheiro?

— Será... — Mão Esquerda, confuso, seguiu Su Qi para fora.

Ele tinha uma sensação estranha, como se sair dali tivesse sido fácil demais… Será que aquilo correspondia mesmo a um nível de dificuldade acima de um pesadelo?

No instante seguinte, a porta se fechou com um estrondo!

O homem de meia-idade ficou pendurado ali, balançando levemente, como num balanço.

...

Ao saírem do quarto, depararam-se com um corredor sombrio. Embora uma luz fraca piscasse no teto, o ambiente fechado e a ausência de luz externa deixavam tudo muito escuro.

— Parece que eles ainda não saíram — comentou Mão Esquerda, semicerrando os olhos.

Como o inventário deles ainda não havia sido destravado, não podiam se comunicar usando as pedras.

Su Qi não explicou nada; simplesmente cortou caminho, apressado.

Depois de dar uma volta, percebeu algo estranho.

— Você percebeu? — perguntou Mão Esquerda, franzindo o cenho.

— Sim.

O tom de Mão Esquerda ficou pesado.

— O corredor não tem saída, é em forma de quadrado! E... até mesmo a porta por onde acabamos de sair desapareceu.

Su Qi olhou ao redor, intrigado.

— Um verdadeiro labirinto fantasmagórico.

De fato, havia uma força estranha influenciando aquele lugar.

De repente, Su Qi avistou algo: um símbolo estranho. Aproximou-se, curioso, e olhou para um canto escuro.

— Há palavras aqui…

Eram letras gravadas à força com algum objeto pontiagudo.

No momento seguinte, ambos receberam uma mensagem em suas mentes.

"Para quebrar o labirinto fantasmagórico, é preciso… jogar o Jogo dos Quatro Cantos!"

O olhar de Mão Esquerda ficou sério.

— Jogo dos Quatro Cantos…

— Um jogo de invocação de espíritos — explicou Su Qi suavemente. — Quatro pessoas se posicionam nos quatro cantos de um corredor quadrado. Uma delas caminha até a pessoa seguinte, toca-lhe o ombro, diz seu nome e então o próximo faz o mesmo, em sequência… O ciclo continua até que a quarta pessoa chegue ao lugar vazio do primeiro, tosse uma vez, e assim sinaliza que todos estão em seus lugares.

Ele parecia interessado.

— O mais fascinante desse jogo… é que pode aparecer uma quinta pessoa que não deveria existir.

— Por que você conhece isso tão bem? E o que tem de interessante? Isso é assustador e perigoso! — Mão Esquerda franziu a testa. — Mas só temos duas pessoas agora.

Su Qi olhou para uma parede distante, onde de repente uma porta apareceu e desapareceu.

— Parece que os outros dois chegaram.

O rapaz de brinco, Lobo Azul.

A mulher de cabelos ondulados, Rosa de Ferro.

Ambos saíram correndo, fecharam a porta rapidamente e só depois de se certificarem de que nada os seguiu, respiraram aliviados.

Havia marcas visíveis de luta em suas roupas.

Ah, não se enganem… Foi realmente uma luta.

Eles ouviram passos e, imediatamente alertas, levantaram os olhos e viram Su Qi e Mão Esquerda. Relaxaram.

— Então eram vocês.

Após recobrarem o fôlego, começaram a contar que também ficaram presos em um depósito, onde havia um bebê fantasma… Muito perigoso. Para conseguir a chave, quase caíram em uma armadilha mortal! Felizmente, ambos eram supernovatos, reagiram rapidamente, usaram todas as informações e pistas do ambiente e, por pouco, conseguiram escapar!

Mão Esquerda ficou cada vez mais calado enquanto ouvia.

Parece que a experiência deles foi diferente da nossa.

— E vocês? — Lobo Azul olhou para os dois, notando que estavam ilesos, sem sinais de luta, nem as roupas estavam bagunçadas.

Mão Esquerda abriu a boca, hesitante.

— Bem…

— Mais ou menos igual ao de vocês — interveio Su Qi, o olhar sutilmente sombrio. — Também quase morremos lá, olhares mortais, risadas assustadoras, palavras sem sentido… No fim, abrimos a porta com dificuldade e escapamos por pouco.

Mão Esquerda ficou em silêncio.

Foi assim mesmo? Até soa verdadeiro… Mas há algo estranho, droga!

Mão Esquerda suspirou.

— Enfim, é bom avisar vocês: estamos presos em um labirinto fantasmagórico, esse corredor em forma de quadrado.

Ele levou os dois até o local das inscrições.

Lobo Azul e Rosa Branca ficaram sérios; conheciam as regras do Jogo dos Quatro Cantos.

O aviso trazia ainda algumas observações:

"Regra um: não olhe para trás em hipótese alguma!"

"Regra dois: ao tocar o ombro, diga seu nome!"

"Regra três: se algo parecer errado, escolha por conta própria como agir!"

Rosa Branca abaixou a cabeça, expressão grave.

— Parece que o perigo será grande. Agora que já apareceram o dono da casa e o bebê fantasma, provavelmente a dona da casa será a próxima.

Lobo Azul sugeriu com calma:

— Se surgir uma quinta pessoa, só nos resta correr pelo corredor, até que apareça a saída do labirinto.

— Os outros dois… devem estar presos em algum quarto e não conseguirão sair sozinhos. Nós quatro precisamos completar o Jogo dos Quatro Cantos.

Esse desafio impunha muitas ameaças mortais, e o tempo não estava a favor: quanto mais demorassem, mais perigoso ficava.

Su Qi estalou os dedos.

— Acho que existe uma solução ainda melhor.

— Qual?

Todos olharam para aquele recém-chegado.

— Mesmo que algo estranho aconteça, não vamos dar alarde. Joguemos várias rodadas. Se aparecer uma sexta pessoa, que eles briguem entre si. Assim, todos os problemas estarão resolvidos.

...

Que ideia mais absurda! E ele ainda pensa nisso com tanta seriedade que nos deixa inquietos!

Su Qi já caminhava para o fim do corredor.

Rosa Branca olhou, atônita, para Mão Esquerda.

— Ele está só brincando, não é?

Mão Esquerda ia concordar, mas hesitou.

Na verdade… não tinha certeza.

— Vamos — disse Lobo Azul, calmo e sereno. — O tempo não espera. Decidimos na hora.

Num desafio desses, qualquer plano pode ser desfeito por surpresas inesperadas. Só resta confiar no julgamento e reação de cada um.

Os quatro se posicionaram em cada canto.

Lobo Azul no primeiro.

Mão Esquerda no segundo.

Rosa Branca no terceiro.

Su Qi no último.

Assim que se posicionaram, as luzes do corredor se apagaram de repente! Todos ficaram imersos na mais completa escuridão, sem qualquer clarão à vista.

Os três não enxergavam nada, e uma súbita apreensão tomou conta de seus corações.