Capítulo 7: Você acredita no sobrenatural?
— Desculpe, desculpe, achei que fosse o entregador. Entrem, sentem-se — disse Su Qi com entusiasmo, recebendo os dois convidados.
O jovem entrou, sentou-se no sofá ao lado, ainda um pouco incomodado, e seu olhar logo recaiu sobre a cápsula de jogos na sala de estar.
Por um instante, hesitou. Trocou um olhar com Liu Yishou e então falou:
— Você também joga Jardim do Abismo?
— Claro, esse jogo é bem interessante.
O jovem continuou:
— Imagino que você já tenha jogado ao menos uma vez. Conseguiu concluir? Que nota tirou?
— Como dizer... Mais ou menos, pode-se dizer que sim e que não. Sobre a nota... não sei — Su Qi respondeu, tirando três garrafas de refrigerante da geladeira e colocando-as diante dos dois. — Mas... não estamos mudando de assunto? Isso tem algo a ver com minha segurança pessoal?
Liu Yishou estendeu a mão e tirou uma foto do bolso, entregando-a.
— Sem rodeios, veja isso primeiro.
Na foto havia uma tatuagem: ao centro, um círculo preenchido por estranhos traços, semelhantes a várias pupilas verticais; ao redor, chamas circulares.
Su Qi semicerrando os olhos, murmurou:
— Acho que já vi isso em algum lugar.
— No corpo daquele assassino, não foi? — o jovem interveio. — Tiraram essa foto diretamente dele.
Su Qi não negou, mas sabia que não era só o assassino. Aquela cerimônia final realizada pelo velho padre na capela da vila virtual também lhe parecia semelhante.
— E o que isso representa? — perguntou.
— É sinal de uma fé perversa. Veja isto agora — Liu Yishou, reticente, pegou o celular, digitou a senha e abriu um vídeo.
Nas imagens, via-se uma cela isolada. Um homem enfaixado jazia imóvel na cama, olhos abertos e fixos no teto.
Su Qi reconheceu de imediato: era o assassino.
— Ele despertou no mesmo dia que saiu do hospital, mas entrou nesse estado apático, não ouvia ninguém. Depois aconteceu algo estranho. Aviso: as cenas a seguir podem ser perturbadoras...
Na gravação, os olhos do homem se arregalaram subitamente e seu corpo começou a tremer de maneira violenta, como se possuído por uma força invisível. As faixas que o prendiam foram esticadas até quase se romperem, tamanha a força.
A seguir, os espasmos se intensificaram, os guardas não conseguiam contê-lo.
Por fim, ele rompeu as faixas, saltou da cama e arremessou-se brutalmente contra a parede.
Um estrondo seco.
A parede ficou coberta de vermelho.
O vídeo terminou ali.
Liu Yishou observava atentamente a expressão de Su Qi, notando que este não parecia abalado pelo sangue exibido.
Após assistir, Su Qi perguntou curioso:
— O que foi isso, um surto?
— Não foi só um surto — o jovem respondeu, sério, fitando Su Qi com gravidade. — Você acredita no sobrenatural?
Su Qi não respondeu de imediato:
— Conte-me mais.
O jovem falou pausado:
— Antes de tudo, saiba que o mundo não é tão simples quanto imagina. Como viu no vídeo, forças estranhas e impuras podem destruir a sanidade de alguém.
— Essas forças não surgem do nada; são carregadas de um mal terrível — continuou o jovem. — Pode parecer abstrato ou inacreditável, mas é bem possível que essa anomalia venha a te procurar. Afinal, seu envolvimento com esse homem foi grande.
Su Qi apontou para o vídeo:
— Está dizendo que posso acabar assim também? Perder a razão e me matar?
O jovem assentiu, acrescentando:
— Exato, ou talvez saltando de um prédio, ou se esfaqueando. Depende da sua primeira escolha após o colapso.
Su Qi, sem demonstrar medo, comentou com ironia:
— Bastante inteligente, não?
O jovem se mostrou intrigado:
— Não tem medo? Ou não acredita?
— Acredito sim. Dois agentes oficiais do Departamento de Investigação vieram me procurar pessoalmente, por que não acreditaria? — Su Qi lançou um olhar para o ponto de interrogação sobre a cabeça do jovem. Desde o início, ele sabia quem era.
Membro do Departamento 9: Xu Linqiu.
Ele prosseguiu:
— Mas creio que não vieram apenas me informar da minha sentença de morte. Imagino que tenham outra solução.
O jovem assentiu:
— Exato, você não é o primeiro civil a ser marcado.
— Mas... — ele parou, apontando para a cápsula de jogos: — Parece que já encontrou uma forma de resolver.
Su Qi estacou, a expressão mudando levemente:
— Está falando do Jardim do Abismo? O jogo tem ligação com o sobrenatural do mundo real?
Se fosse verdade, tudo mudaria para Su Qi.
— Ainda não podemos confirmar, mas... — o jovem mudou de tom: — Diante do seu desempenho no caso anterior e por ter sido afetado, oferecemos a você o mesmo que aos outros em situação semelhante.
Ele estendeu um cartão:
— Uma oportunidade.
E concluiu:
— Uma chance de ingressar no outro lado do mundo.
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Meia hora depois.
Xu Linqiu e Liu Yishou já estavam de volta ao Departamento de Investigação.
Liu Yishou acendeu um cigarro e comentou:
— Já entrevistei uns cem novatos, mas acho que esse rapaz vai passar na avaliação.
— Difícil — Xu Linqiu folheou um dossiê. — Os requisitos são três instâncias difíceis concluídas com nota acima de oitenta, ou uma instância de pesadelo com nota acima de sessenta.
— Irmão Liu, você mesmo passou por duas instâncias difíceis e sabe a complexidade. A taxa de fracasso nelas é de cinquenta por cento; imagine nas de pesadelo.
Ele relembrou:
— Quando perguntei sobre a avaliação, ele foi vago, nem sabia a própria nota.
Xu Linqiu balançou a cabeça:
— Acho que ou não concluiu, ou sua nota foi baixa demais para admitir. Afinal, todo jogador recebe nota ao fim da instância, mesmo se fracassar.
Liu Yishou ficou em silêncio. Ele próprio só conseguiu nota setenta em suas melhores tentativas.
Nesse momento, a porta do escritório se abriu.
Passos firmes ecoaram e um homem de meia-idade entrou.
Ao vê-lo, Xu Linqiu endireitou-se imediatamente:
— Professor, o senhor voltou.
Liu Yishou também levantou-se. Desde que saíra do hospital, havia solicitado transferência para o Departamento e, para sua surpresa, fora aceito, tendo contato nos últimos dias com segredos inimagináveis.
O homem de meia-idade perguntou:
— Concluíram as tarefas?
— Sim, selecionamos alguns novatos promissores, tanto internos quanto externos — respondeu Xu Linqiu, mas logo percebeu a expressão séria do professor, a testa franzida.
— Professor, aconteceu algo?
O olhar do homem tornou-se profundo:
— Há uma hora, houve um grande tumulto no Jardim do Abismo.
— Uma entidade aterradora do abismo explodiu com uma força terrível, sem aviso. Não sabemos o motivo, e já foi contida, mas causou bastante instabilidade. Muitos não suportaram o impacto mental.
— É grave? — Xu Linqiu perguntou apreensivo.
— A situação está sob controle. Mas o estranho é que o alvo dessa força foi a instância 6823765, um mundo básico e insignificante.
— Por que escolheram justamente esse? — Xu Linqiu ficou perplexo.
— Ninguém sabe. Os dados já foram apagados, mas os Guardiões Negros foram enviados para investigar. Em breve saberemos mais.
Xu Linqiu não se conteve:
— Quero ajudar.
— Sua força é admirável, mas sua resistência mental é insuficiente. Aquele mundo está sob o mais alto nível de contaminação. Impossível — o homem recusou friamente.
— Mas eu... — Xu Linqiu tentou argumentar, mencionando que possuía alguns itens de fortalecimento, mas diante do olhar severo do professor, teve que baixar a cabeça.
Liu Yishou, buscando aliviar o clima pesado, perguntou:
— Atributo mental é mesmo tão importante? Passei por algumas instâncias e nunca precisei usar.
Xu Linqiu sentou-se, abriu o tablet e mostrou um relatório:
— Veja você mesmo, são as taxas de sucesso dos jogadores desde o início do acesso público hoje.
Instâncias comuns: 1.271.982 tentativas, taxa de sucesso: 78%
Instâncias difíceis: 223.981 tentativas, taxa de sucesso: 50%
Instâncias de pesadelo: 3.219 tentativas, taxa de sucesso: 9%
Abaixo, mais uma informação:
Instâncias contaminadas: 1.598 tentativas, taxa de sucesso: 1%
Liu Yishou arregalou os olhos:
— O que são essas?
— Instâncias contaminadas dependem do atributo mental, mas poucos novatos dão importância a isso, por isso quase ninguém consegue vencer — explicou o homem de meia-idade, olhando para o futuro distante. — Esse atributo é mais importante que qualquer outro.
— Se surgir outro novato com esse potencial, não deixem escapar.