Capítulo 117: O espetáculo começou (desculpe pelo atraso)

A menina e a mulher de meia-idade olhavam para Su Qi, ainda um pouco atônitas.

Ainda não tinham se acostumado. Quando esse sujeito levava as coisas a sério, ele até que parecia um tanto confiável.

— No entanto — disse a mulher de meia-idade, com a voz grave —, se chegar o momento em que a vida de Sua Alteza esteja em perigo, não hesite. Ative a redefinição imediatamente.

A menina hesitou por um momento, então balançou a cabeça.

— Não vou redefinir.

A mulher de meia-idade ficou chocada:

— Vossa Alteza, por quê?

— Porque ele nunca perdeu.

— ??? — A mulher de meia-idade arregalou os olhos. Aquilo era o que ela chamava de nunca perder? Toda vez que a situação ficava equilibrada, ele jogava sujo! Isso era permitido?

Su Qi lançou um olhar surpreso para a menina. Não era à toa que ela era a Soberana da Destruição. Embora não tivesse suas memórias, ela via as coisas com mais clareza que os outros: o importante não era o fato de ele nunca ter perdido, mas sim que, em qualquer circunstância, Su Qi nunca se deixava ficar em desvantagem.

Ele semicerrou os olhos e deu um tapinha no ombro da mulher paralisada:

— Mesmo sem memória, ela é muito mais inteligente que você.

A mulher de meia-idade: "..."

Ela não entendia bem o porquê, mas, ao ser apunhalada pelas costas daquela forma, sentiu uma melancolia profunda.

— Vocês devem saber onde fica a fonte da névoa, certo?

— Sim. — A mulher de meia-idade finalmente tirou o caderno. Na capa, havia um totem. Su Qi nunca tinha visto aquele símbolo antes, embora houvesse muitos totens no campo de batalha dos contos bizarros, cada um representando o seguidor de uma entidade de sequência transcendente. Aparentemente, os seguidores da Soberana da Destruição não estavam entre eles.

— É nesta direção. — A mulher de meia-idade apontou para longe, com uma expressão grave. — Por fim, deixo um aviso: quem quer que tenha descido aqui para nos caçar deve ser um inimigo formidável. Devido às restrições deste mundo, ele certamente não consegue usar seu poder total.

— E você? — Su Qi olhou para ela. — Consegue ser útil?

— Quem você pensa que eu sou?! — A mulher de meia-idade bufou. — Quanto mais perto chegarmos do canal da fonte da névoa, mais poder eu poderei manifestar. — Ela rangeu os dentes. — Se não fosse pelo fato de que uma redefinição parece ter consumido um pouco de poder anteriormente, eu teria conseguido levar Sua Alteza embora mesmo sem você! Não sei que tipo de inimigo encontramos para me obrigar a um surto de poder tão cedo!

Su Qi: "..."

Ele pigarreou:

— Pessoal, preparem-se para partir.

***

Neste exato momento, na fonte da névoa, um canal que se estendia pela rua ondulava violentamente.

Uma criatura de corpo imenso, com três metros de altura, coberta de feridas purulentas e exalando um odor fétido extremo, estava parada ali. Seu rosto estava repleto de feridas terríveis, e cada respiração que soltava era carregada de veneno tóxico.

Ao lado, um jovem com um olhar sinistro e usando uma máscara de gás falava com certo respeito ao ser de corpo em decomposição.

— Honorável Barão da Praga, detectamos flutuações de energia na escola. Parece que eles estão escondidos lá. A localização está praticamente confirmada. O senhor não vai pessoalmente?

O Barão da Praga soltou uma risada estranha:

— Um mero descendente quer me ensinar a trabalhar?

— Não ousei... — O jovem baixou a cabeça apressadamente.

O Barão da Praga exalava o mau cheiro, e seus fluidos corporais, semelhantes a ácido sulfúrico, pingavam no chão, corroendo o asfalto e emitindo um chiado constante:

— Se elas querem deixar este mundo, precisam sair por este canal. E eu estou aqui guardando... Como é mesmo que vocês do Paraíso dizem?

— Esperar sentado pela presa! — respondeu o jovem rapidamente, com um olhar bajulador. — E o senhor pode ficar tranquilo, farei o meu melhor, custe o que custar, para eliminar o alvo. — O jovem hesitou, mas perguntou com esperança: — O senhor poderia... me deixar ver aquele item?

— Aquela antiga relíquia? — O Barão da Praga estava de bom humor. — Tudo bem, vou deixar você ver.

O jovem viu uma esfera metálica envolta em gás tóxico ser lançada em sua direção. Ele ficou radiante e rapidamente usou suas mãos, protegidas por luvas grossas, para segurá-la. Ele pertencia a uma raça com habilidades especiais; seu próprio corpo exalava uma névoa venenosa que impedia qualquer contato físico. Naturalmente, aquela relíquia também possuía uma classe oculta baseada em suas propriedades!

Ele finalmente conseguira o item de mudança de classe, poderoso e tão desejado! Todo o esforço de bajulação valera a pena!

— Mas, meu senhor, por que não consigo abri-la?

— Eu disse apenas para você olhar — respondeu o Barão da Praga, com uma voz rouca e fria, como se tivesse muco na garganta. — Só poderá abri-la depois que a missão for concluída e eu estiver satisfeito.

— Entendido.

Ouvindo o tom impaciente, o jovem assentiu rapidamente.

Nesse momento, um pequeno monstro alado atravessou a névoa e pousou no ombro do Barão da Praga, emitindo um guincho agudo. O jovem não entendia o que dizia, mas viu o Barão da Praga erguer uma sobrancelha.

— Interessante. — O Barão da Praga olhou para a névoa com olhos verde-oleosos, soltando uma risada excitada. — Elas estão vindo para cá e houve combate. Finalmente não aguentaram e revelaram sua posição?

Os olhos do jovem brilharam:

— O que faremos?

— Esperar. — O Barão da Praga moveu-se levemente, apoiando as mãos nos joelhos, tamborilando os dedos escuros sobre a carne podre. — Se elas se moveram, é porque não aguentam mais e estão prontas para o tudo ou nada. Afinal, quanto mais o tempo passa, mais fortes os monstros ficam sob o efeito da poluição deste lugar. Para chegarem aqui, precisam atravessar pelo menos seis quarteirões. As hordas de monstros que preparei à frente serão suficientes para exaurir as forças daquela protetora.

Ele sabia bem que aquele mundo possuía anomalias e limitações. Eles, como seres de alta sequência, não podiam trazer muito poder; cada gota de energia gasta era uma gota a menos. Essa era uma das razões pelas quais ele não queria se afastar do canal; uma vez longe, seu poder diminuiria. E aquele lugar já se tornara um pântano de veneno tóxico! Qualquer um que entrasse ali não teria chance de escapar!

O jovem bajulou novamente:

— Como esperado do senhor! Pensou em tudo!

O Barão da Praga riu maliciosamente. Ele tinha o tempo, o lugar e a vantagem. Só precisava esperar que elas viessem morrer.

E, naquele instante:

— Vupt!

Outra ave monstruosa voou rapidamente pela névoa e pousou no ombro do Barão da Praga. O jovem estava prestes a partir quando viu o Barão da Praga erguer as sobrancelhas:

— Elas chegaram ao quinto quarteirão? Tão rápido?

No momento seguinte, mais aves monstruosas chegaram.

— Quarto quarteirão...

— Terceiro quarteirão...

O olhar do Barão da Praga tornou-se profundo. Ele havia espalhado aqueles monstros como sentinelas em cada quarteirão; qualquer movimento de combate seria visto claramente. Como poderiam ter avançado tão rápido através de tantos monstros?

O Barão da Praga observou friamente enquanto um grito de agonia ecoava no céu envolto em névoa!

— Bum!

Uma ave monstruosa caiu do céu, atingindo o chão com força, atravessada e morta. As pálpebras do jovem tremeram violentamente ao olhar para a névoa.

Três figuras surgiram lentamente. A mulher de meia-idade estava muito diferente agora; seu corpo estava coberto por inúmeras marcas, emanando uma energia estranha!

O Barão da Praga encarou os três com indiferença, ignorando Su Qi e fixando os olhos na mulher de meia-idade. Ele disse com desdém:

— Parece que você forçou um surto de poder agora, não é? Quebrar as restrições à força custa muita energia...

A mulher de meia-idade não respondeu, apenas fez uma careta. Surto de poder? Que surto de poder, uma ova! Quem abriu caminho não foi ela, foi Su Qi, ali ao lado. Ela não tinha feito nada durante todo o trajeto. Porque aquele sujeito parecia ter algum tipo de trapaça; ele passava o tempo todo explodindo!

A mulher de meia-idade não pôde evitar olhar para Su Qi.

— Seu olhar parece ter um pouco de admiração — comentou Su Qi.

A mulher de meia-idade explodiu:

— Admiração o seu nariz!

Su Qi balançou a cabeça:

— Estamos diante de um inimigo poderoso, você não pode ser mais séria?

— A culpa é minha agora!?

— ...

O Barão da Praga, observando a cena, semicerrou os olhos. Sentindo-se desrespeitado, ele riu com escárnio:

— Parece que vocês não entendem a própria situação. Sendo assim...

Ele estendeu a mão. Nesse momento, a menina puxou a manga de ambos e sussurrou:

— Cuidado.

No instante seguinte, as válvulas de vários hidrantes e bueiros ao redor se abriram subitamente, expelindo uma enorme quantidade de gás tóxico que os submergiu.

— Malditos! — A mulher de meia-idade mudou de expressão. Ela protegeu a menina e Su Qi atrás de si, criando uma barreira de energia para bloquear o gás.

Ela observou o local onde a névoa densa se espalhava. As aves monstruosas nem tiveram tempo de voar; ao inalar o gás, caíram no chão e morreram instantaneamente. Seus corpos apodreciam rapidamente, restando apenas ossos negros!

A mulher de meia-idade ficou apreensiva. Que veneno terrível! Ela estava prestes a recuar, mas percebeu que, do lado de fora da névoa, o jovem já havia usado uma habilidade, bloqueando toda a retaguarda com uma barreira espessa!

O Barão da Praga estava dentro da névoa, abrindo os braços e inalando avidamente, soltando um sorriso horrível:

— O que acharam? Preparei isso por muito tempo. Dada a fragilidade dos seus corpos, basta inalar um pouco e seus órgãos serão corroídos em instantes, levando à morte em poucos segundos! E agora... vem o seu momento de desespero.

Sua voz parou de repente.

Pois a figura de Su Qi apareceu lentamente dentro da névoa.

— ???

O Barão da Praga franziu a testa, atônito, encarando Su Qi:

— Por que você ainda está de pé dentro da névoa?!

Su Qi olhou ao redor:

— Eu até gostaria de sentar, mas não tem cadeira aqui.

— ...

A mulher de meia-idade também arregalou os olhos. Ela nem tinha notado quando Su Qi saiu. Aquele sujeito... ele estava bem!?

Su Qi sabia o motivo: a resistência dada pelo Paraíso somada à resistência a veneno dos genes do Pesadelo. Ele só queria testar o quanto aguentava, mas descobriu que não era afetado.

"Os genes do Pesadelo, que ignoram as restrições, conseguem ignorar até esse efeito adicional. Então, eu meio que descobri um bug de invencibilidade contra veneno?"

O jovem olhava para Su Qi com medo. Ele usava a relíquia antiga para se proteger do gás, mas sabia o quão aterrorizante era aquela toxicidade; ele mesmo precisava de uma máscara de gás apenas para falar com o seu mestre.

— Impossível, meu senhor, será que o gás ali estava muito fraco?

— Já disse para não me ensinar a trabalhar! — bufou o Barão da Praga.

Ele juntou as mãos e as marcas em seu corpo brilharam! Uma névoa ainda mais terrível se concentrou e avançou contra Su Qi!

— Isso é cem vezes mais venenoso que o anterior! Vamos ver se você aguenta!

No segundo seguinte, a névoa engoliu Su Qi!

Sob o olhar chocado do Barão da Praga e da mulher de meia-idade, Su Qi semicerrou os olhos e respirou fundo. A névoa tóxica entrou visivelmente em seu corpo. Ele disse calmamente:

— Isso arde um pouco os olhos.

— ???

O Barão da Praga arregalou os olhos, rugindo:

— O que é isso?!

Desde que nascera, ele, que usava o veneno como arma, nunca fora tão insultado!

— Morra!

Toda a névoa se condensou, transformando-se de gás em líquido, e rolou em direção a ele!

O jovem mudou de expressão e virou-se para fugir! Mesmo com a relíquia, ele sentiu um perigo mortal!

— O que vocês estão esperando? — Su Qi olhou para a mulher de meia-idade. — Daqui para frente, vocês só precisam entrar no canal. Deixem o resto comigo!

— E você? — a menina não pôde deixar de perguntar.

— Não se preocupem comigo... vocês precisam sair!

Su Qi disse isso com um tom grave e trágico. Ele estava começando a atuar. Ele não pretendia sair; aproveitando o bônus do Paraíso, ele queria ficar ali e matar o quanto pudesse!

— Entendi... — A mulher de meia-idade disse com voz pesada. Ela sabia o que ele queria dizer. Queria dizer algo mais, mas apenas sussurrou: — Cuide-se!

Naquela situação, se elas partissem, Su Qi teria que ficar para trás! E o destino de quem fica é apenas a morte!

A menina olhou para Su Qi, sem palavras, mas seus olhos tremiam!

— Vossa Alteza, vamos!

Não era hora de emoções ou tristeza. A mulher de meia-idade soltou um rugido, explodindo seu poder! O objetivo delas era o canal! Ela agarrou a menina e correu diretamente para lá!

— Vocês não vão escapar! — rugiu o Barão da Praga. Uma onda terrível de veneno e monstros surgiu para bloqueá-las!

Mas, no instante seguinte!

Su Qi apareceu e detonou uma explosão! Ele até usou um sistema de som, e a força aterrorizante virou a onda de veneno de cabeça para baixo!

O rosto de Su Qi estava pálido, sem uma gota de sangue! Ele olhou com dificuldade para a menina e rugiu:

— Corram!

Os olhos da menina ficaram vermelhos; ela estendeu a mão, querendo redefinir. Su Qi teve um sobressalto. "Forcei demais a barra? Droga, parem ela!"

Felizmente, a mulher de meia-idade pareceu ler a mente de Su Qi, apertou os dentes, segurou a menina e correu direto para o canal!

— Não!

O Barão da Praga rugia, querendo detê-las! Mas foi contido por outra explosão de Su Qi, que tomou uma poção de sangue e se detonou novamente! A força aterrorizante o deixou atordoado. "Você ainda pode se explodir!?"

No último momento, a menina olhou para trás. Su Qi cuspiu um bocado de sangue, parecendo miserável.

— Su... — ela emitiu um último som trêmulo.

Então, ela e a mulher de meia-idade mergulharam no canal ondulante e desapareceram!

O Barão da Praga soltou um rugido de frustração:

— Malditos!

Ele olhou fixamente para Su Qi e sibilou, rangendo os dentes:

— Você está morto! Destruiu os planos do meu senhor!

Su Qi cuspiu o sangue da boca:

— Espere um pouco.

"Esperar o quê!?" O Barão da Praga estava furioso, com as veias saltando:

— Aqui não há interferência de poder do Paraíso! Farei deste lugar o seu verdadeiro túmulo!

O Barão da Praga rugiu, liberando um poder terrível e avançando contra o pálido Su Qi!

— É assim? Então eu paro de atuar.

A voz de Su Qi soou suavemente, e o Barão da Praga olhou para ele, surpreso. A expressão pálida e desolada de Su Qi havia desaparecido, dando lugar a um sorriso branco e radiante. Não havia mais fraqueza ou tragédia ali.

— A seguir... — Su Qi limpou o sangue do canto da boca, segurando uma espada longa na mão esquerda e um martelo na direita.

Enquanto o Barão da Praga estava paralisado pelo choque, ele ativou seu poder máximo.

— Finalmente posso começar a luta de verdade.