Capítulo 44: Recebendo a recompensa e, de quebra...

No instante em que ele pronunciou aquelas palavras, todo o refeitório mergulhou em silêncio!

Todos exibiram expressões de incredulidade, um calafrio percorrendo a todos!

Até mesmo o Irmão Rinoceronte, aquele sujeito cruel, não conseguiu esconder o choque!

O que este homem está dizendo!

Embora todos concordassem com suas palavras, ousar dizê-las abertamente diante daquela figura... só ele mesmo!

Irmão!

Você é mesmo o meu irmão!

O Homem de Cabeça de Serpente e seus companheiros estavam prestes a explodir.

Avisamos para não provocar o pessoal do quarto número um e você... vai direto puxar briga com o CHEFE!

O Homem de Cabeça de Porco também demonstrava um olhar repleto de intenção assassina, já se preparando para atravessar o salão, arrastá-lo até a cozinha e fazer dele um banquete sangrento.

Mas Su Qi apenas fitava o resto de sopa na tigela: "Que pena, desperdiçar um caldo tão bom."

Os olhos do Homem de Cabeça de Porco se estreitaram: "O que você está dizendo..."

"Para um verdadeiro cozinheiro, o mais importante em um caldo não são os ingredientes, mas sim a base do caldo. Eles só conhecem o que têm na boca, mas não entendem o segredo do que está na sopa."

Nesse momento, Su Qi falava com seriedade.

Ele não estava brincando, afinal, o talento culinário daquele homem era realmente notável.

"Bagas de goji e raiz de codonopsis deixadas de molho, depois um caldo de gordura de frango para dar sabor, carnes de frango, pato e peixe trituradas em etapas separadas, misturadas com lascas de peixe seco, vieiras secas e vinho envelhecido, tudo cozido por quase cinco horas."

Su Qi suspirou: "Pena que tudo foi arruinado por esses ingredientes de quinta."

Após suas palavras, o salão mergulhou novamente no silêncio.

Todos pareciam confusos.

Essas coisas... realmente existiam? Era uma piada? Um caldo tão repugnante teria mesmo uma base tão requintada?

Não seria como procurar ouro no meio do lixo?

O Irmão Rinoceronte, vendo o Homem de Cabeça de Porco parado e em silêncio, pensou que ele estivesse furioso, então se voltou para Su Qi, gritando: "Que absurdo você está dizendo, bagas de goji, codonopsis, tudo isso é lixo, só serve para manchar esta sopa deliciosa!"

Veja só.

Há quem esteja tão acostumado a comer porcarias que já acha aquilo uma iguaria.

O Irmão Rinoceronte ainda queria continuar.

"Plaft!"

Uma faca de desossar encostou-se em seu pescoço, riscando-lhe a pele, enquanto a voz rouca do Homem de Cabeça de Porco soava: "Você realmente acha a sopa saborosa?"

O corpo do Irmão Rinoceronte tremeu inteiro, forçando um sorriso nervoso: "Claro que sim!"

"Então... aquele balde todo é seu." O Homem de Cabeça de Porco apontou para a sopa restante. "Se não beber tudo, você sabe o que acontece."

O Irmão Rinoceronte ficou pálido, mas não teve escolha senão obedecer, forçando um sorriso e, com uma respiração profunda, caminhou até lá.

O olhar do Homem de Cabeça de Porco então repousou lentamente sobre Su Qi, dizendo calmamente:

"Estou aqui há muitos anos, cozinhando para esse bando de idiotas todos os dias. Você foi o primeiro a descobrir o segredo do meu caldo!"

Não.

Você me elogia demais.

Eu nem ao menos bebi, só observei.

O Homem de Cabeça de Porco soltou um riso frio: "Aqueles imbecis não entendem nada, só merecem comer porcaria!"

"Eu gosto de ver quando eles comem lixo e fingem que está delicioso."

Pois é, então você também sabe que aquilo não difere muito de excremento.

"O ingrediente mais importante da sopa? Besteira! É o caldo!" O Homem de Cabeça de Porco olhou para Su Qi, estreitando os olhos de porco: "Você, garoto, é bom! Muito bom!"

"Decidi: você é o vencedor deste jogo."

Virou-se e entrou pela cortina.

"Venha à cozinha comigo, vou lhe dar sua recompensa."

Su Qi seguiu para a cozinha. Ao passar pelo Irmão Rinoceronte, que bebia a sopa, foi encarado com olhos ferozes.

"Por que me olha assim? Não vou disputar com você."

Su Qi entrou na cozinha.

Na verdade, o terror daquele lugar nem se comparava ao do apartamento do Homem dos Tentáculos, onde o horror agredia diretamente a mente.

Ali, era apenas uma cena macabra.

O Homem de Cabeça de Porco foi até um armário e, rouco, disse:

"Por ser o primeiro a desvendar o segredo do meu caldo..."

"Então..."

Ele abriu o armário, de onde retirou um pote. Ao abri-lo, não havia ingredientes repulsivos, mas sim um pudim, sobre o qual derramou um molho espesso.

"Prove o que eu sei fazer de verdade."

Su Qi olhou para a iguaria e não recusou, pois o molho era apenas uma geleia que ele mesmo preparara.

E logo um painel apareceu diante de seus olhos.

[Nome: Doce preparado com esmero pelo Chef Porcão]
[Função 1: Após comer, seu nível será restaurado ao 5]
[Função 2: Pode escolher desbloquear um item ou habilidade]
[Função 3: Durante este capítulo, sua energia não diminuirá e você ficará imune a venenos]
[Observação: Pode confiar, aqui só tem coisa boa]

"Esse tipo de coisa, só preparei para uma pessoa: o velho diretor." O Homem de Cabeça de Porco riu friamente. "Se não fosse meu talento, o diretor já teria..."

De repente, ele parou, sem concluir a frase.

Su Qi recebeu o doce discretamente, sentindo-se um pouco mais aliviado.

Finalmente tinha um pouco mais de força e uma nova carta na manga.

Mas ainda não era o fim.

O Homem de Cabeça de Porco continuou: "Se fosse qualquer outro antes de você, eu só daria porcarias para despachar."

"Mas hoje estou de bom humor, vou abrir uma exceção!"

Estendeu a mão, tateou o fundo do armário e, depois de remexer um pouco, retirou uma caixinha.

Abriu a caixa.

Dentro havia um brinquedo de corda, já totalmente carregado, travado por um botão.

[Nome: Mola Giratória]
[Qualidade: Perfeita]
[Tipo: Item de capítulo]
[Função: Você terá cinco minutos de tempo em câmera lenta; basta apertar o botão para ativar, soltando para pausar]
[Portável fora do capítulo: Não]
[Observação: Cinco minutos... e acabou]

No íntimo, Su Qi estava radiante.

Sem armas, sem canhões, o inimigo as faz por nós.

"Claro..." A voz do Homem de Cabeça de Porco assumiu um tom gélido: "Depois de usar, devolva para mim."

Su Qi assentiu: "De acordo."

Por um breve momento, pensou em desbloquear o [Raio Trovejante] e eliminar o Homem de Cabeça de Porco ali mesmo.

Mas desistiu.

Aquele era, provavelmente, o mais forte entre os três, com habilidades nada desprezíveis, além de haver um diretor de poder insondável. Se causasse confusão agora, as coisas só piorariam.

"Pronto, garoto. Vocês devem seguir para o próximo campo de jogo."

"Entendido."

Enquanto Su Qi e os demais se afastavam, o Homem de Cabeça de Porco só então desviou o olhar, encarando friamente o sangue espalhado pela cozinha. Empilhou potes sobre um carrinho e saiu do refeitório, empurrando em direção ao diretor.

Logo, todos chegaram ao chamado próximo campo de jogo.

Era o depósito... As janelas estavam lacradas, com bilhetes colados, com letras tortas.

[Proibido fazer qualquer barulho]

O Homem de Cabeça de Serpente, num sussurro, alertou Su Qi: "O administrador deste depósito não é tão forte quanto o anterior, mas... tem um temperamento explosivo e métodos aterrorizantes. Tem uma audição apuradíssima, mas adora dormir. Se alguém fizer qualquer ruído ali dentro..."

"Ele mata por puro reflexo, mesmo dormindo." Acrescentou: "Por isso, a taxa de mortalidade aqui é a mais alta."

Su Qi olhou ao redor.

Todos estavam ainda mais aterrorizados que diante do Homem de Cabeça de Porco, até mesmo o Irmão Rinoceronte não ousava falar alto agora.

Afinal, o administrador não era alguém com quem se podia dialogar.

Su Qi fez um gesto de "ok".

Então todos entraram no depósito.

O lugar era amplo e bagunçado. Além do espaço central, havia uma área reservada: o quarto privado do administrador.

Por todo o salão, bilhetes estavam colados, indicando que tudo já estava pronto para o procedimento.

Resumindo, eram três tarefas: consertar coisas, limpar o lixo, organizar objetos. Simples, mas sem emitir qualquer som.

Nesse momento, o Homem de Cabeça de Serpente empalideceu, tremendo ao apontar para a porta do administrador.

Todos seguiram seu dedo e viram um bilhete colado do lado de fora do quarto.

Estava escrito:

[A limpeza deste espaço está a cargo de todos do quarto sete]

Alguns demonstraram compaixão, outros debocharam.

O Irmão Rinoceronte soltou um sopro pelo nariz e um sorriso malévolo curvou seus lábios, fitando aquele grupo com escárnio.

Os três do Homem de Cabeça de Serpente tremiam, querendo dizer algo, mas nem ousavam emitir um som.

Olharam imediatamente para Su Qi.

Mas ele, com naturalidade, pegou uma vassoura e foi direto para lá.

Girou a maçaneta e entrou.

Ei!

Você é mesmo corajoso assim?

Os três do Homem de Cabeça de Serpente arregalaram os olhos, trocando olhares... Após hesitarem por mais de dez segundos, morderam os lábios e o seguiram.

Não havia escolha, pois haviam convocado todos do quarto sete.

Prenderam a respiração, baixaram as cabeças, temendo que até o som do próprio respirar pudesse acordar aquela criatura aterradora.

Assim que entraram, sentiram o cheiro de sangue no ambiente sombrio.

Seus corações gelaram.

Será que... Su Qi já tinha sido morto ao entrar!?

Levantaram os olhos e perceberam...

Na penumbra,

Su Qi estava ileso, sentado na cadeira que pertencia ao administrador, como se fosse o dono do quarto, brincando calmamente com um cubo mágico sobre a mesa.

Eles estremeceram, quase fugindo dali!

Nem queriam imaginar a fúria do administrador ao acordar e presenciar aquela cena!

Certo.

Mas onde estava o administrador?

O grupo, apavorado e confuso, olhou ao redor e de repente ficou paralisado!

O administrador, inteiramente coberto de espinhos, estava cravado na parede por um enorme ferro, atravessado brutalmente!

Pregado na parede!

"Fechem a porta."

A voz fria de Su Qi os deixou imóveis. O Homem de Cabeça de Serpente, acostumado a agir, trêmulo, estendeu a mão e fechou a porta... com toda a força!

O que estava acontecendo ali?

Teria sido suicídio? Ou uma disputa interna?

Ou então... O Homem de Cabeça de Serpente olhou para Su Qi, apavorado.

Su Qi, percebendo seus pensamentos, balançou a cabeça:

"Não pensem demais."

Fez uma pausa e, sob a luz tênue, esboçou um sorriso enigmático:

"Fui eu quem matei."