Capítulo 16: Chegando ao Fim

Su Qi e o Homem dos Tentáculos saíram da porta do apartamento.

Do lado de fora, erguia-se uma montanha parecida com um monstro de concreto, formada por carne, sangue e todo tipo de poluentes – um verdadeiro aterro vivo, o Complexo da Poluição.

No momento, tinha apenas o tamanho de uma quadra de basquete.

Mas, durante o trajeto, ele engoliria tudo o que estivesse nas ruas, crescendo cada vez mais.

Além disso, havia ainda dois pequenos monstros de elite: o Homem Tumor e a Mulher da Boca Rasgada. Suas formas inchadas estavam recheadas de poluentes.

O Homem dos Tentáculos usou seu poder para secretar grande quantidade de sedativos, conseguindo estabilizar a mente dos dois.

— Lembrem-se, ao chegarem ao destino, apenas corram. Esta é a chance de sobreviverem — disse ele, com um olhar gélido e um ódio mortal. — Caso contrário, jogo vocês aqui dentro agora mesmo.

Os dois monstros estremeceram, assentindo rapidamente.

— Vamos, está na hora — ordenou.

Todos subiram sobre o Complexo da Poluição, que avançava pelas ruas como uma onda, veloz, engolindo tudo ao redor: monstros, carros abandonados, postes quebrados.

O barulho era ensurdecedor, mas ninguém podia detê-lo.

Monstros de poluição de nível um ou dois não tinham tempo de fugir. Já os de nível três ou quatro, com cerca de cem pontos de atributo, só conseguiam escapar em desespero.

Em apenas cinco minutos de percurso, já estavam próximos do fim do quarteirão.

Ao mesmo tempo, sentiram os gritos abafados, sussurros e o impacto das forças mentais.

— A partir daqui... não posso seguir adiante — disse o Homem dos Tentáculos, respirando fundo. Suas extremidades perfuraram a cabeça do Complexo da Poluição, injetando grandes quantidades de líquido verde.

— Ele vai avançar com tudo, fazendo barulho e distraindo os inimigos. Agora depende de você agarrar a oportunidade.

— Pode deixar comigo — respondeu Su Qi, concordando.

O Homem dos Tentáculos saltou, levando a Mulher da Boca Rasgada e o Homem Tumor para servir de distração.

Claro, ambos haviam recebido doses massivas de hormônios, caso contrário, só de estarem a mil metros da fonte daquele horror, enlouqueceriam por completo.

— Avancem! — gritou.

O Complexo da Poluição, tomado por hormônios estimulantes, dobrou sua velocidade em um instante.

Su Qi segurou-se a uma de suas partes, escondendo-se por baixo, e ativou o relógio imediatamente.

Havia mil metros até a cratera no centro.

Avançava a quase cinquenta metros por segundo, completamente insano sob efeito dos hormônios, correndo sem hesitar.

Seu imenso corpo logo atraiu a atenção das criaturas horrendas – verdadeiros espectros demoníacos.

Havia águas-vivas de tentáculos pairando como nuvens, uma cabeça de sirene com cinquenta metros de altura, e uma montanha de carne coberta de olhos, todos fixando o olhar naquela direção.

Nesse instante, Su Qi sentiu cada célula do corpo sufocar, sua mente vacilou por um momento, e ele viu o aviso: [Força Mental -2, atual 65].

Eram realmente espectros impossíveis de encarar; apenas cruzar seus olhares provocava um impacto mental devastador. Sem a imunidade de 90% do relógio, Su Qi não aguentaria nem cinco segundos.

— Eles vêm! — percebeu, notando que os três espectros estavam fascinados pelo Complexo Mutante, avançando como crianças atrás de um brinquedo novo.

Naquele momento, o Complexo Mutante avançou trezentos metros.

Quatrocentos!

Quinhentos!

Um tentáculo de água-viva desceu do céu como se esmagasse um arranha-céu, fazendo o chão tremer.

A montanha de carne emitiu luzes estranhas de todos os olhos, tingindo o céu de vermelho sangue.

A cabeça de sirene, por sua vez, liberou um som aterrador e vibrante.

Naquele instante, a mente de Su Qi foi como martelada, sangue escorreu de todos os orifícios de seu rosto, e nem mesmo o relógio pôde protegê-lo.

Ao mesmo tempo:

[Força Mental -5, atual 60]

Com um baque, Su Qi cuspiu sangue, os olhos voltaram ao foco.

— Estes espectros ainda são inferiores àquela sombra do último desafio!

Ele ainda aguentava.

Mas... o Complexo Mutante não. Parou a trezentos metros do fim, exausto e tomado pelo medo diante dos três espectros.

De repente, virou-se e fugiu em disparada.

— Parece que este é o limite — pensou Su Qi, saltando ao chão e, no instante em que aterrissou, explodiu em velocidade máxima rumo ao centro.

Os três espectros, focados no mutante gigantesco, não notaram aquele pequeno ponto negro, insignificante como uma formiga.

Su Qi conseguiu se aproximar da cratera central.

Porém, quanto mais se aproximava, mais sua força mental diminuía visivelmente.

[Força Mental -2]

[Força Mental -3]

[Força Mental -4]

— Restam cem metros — pensou, com o sangue fervendo. Apesar dos abalos mentais, seu olhar permanecia firme, avançando como uma flecha, sem parar.

Finalmente, chegou à borda da imensa cratera no centro da cidade, olhando para dentro.

Nesse instante, sua mente explodiu!

Mesmo de olhos fechados ou abertos, via apenas cores escuras sem sentido. Vozes sussurravam em seus ouvidos, e ele sentia membros ilusórios tentando arrancá-lo do corpo!

Sua consciência era puxada para o inferno, ou enterrada nas profundezas do abismo, ou lançada num buraco negro!

Até o relógio estalava alto, com rachaduras surgindo por toda parte.

No segundo seguinte, sua mente seria despedaçada como papel frágil!

Foi então que, no inventário de Su Qi, o Olho do Deus Profano brilhou em vermelho intenso, liberando uma aura ainda mais terrível!

Como duas marés colidindo, Su Qi estremeceu, como se tivesse sido resgatado do fundo do mar. Sua mente voltou à clareza em um instante.

Coberto de suor, olhou ao redor, surpreso.

— O que foi que aconteceu agora...?

No instante em que olhou para a cratera, perdeu totalmente a consciência. Não era algo que o relógio pudesse resistir. Era a mesma sensação de quando aquela sombra do primeiro desafio apareceu.

Mas agora, fora puxado de volta.

Não era hora de refletir sobre isso.

Apesar da força mental continuar caindo rapidamente, Su Qi já podia encarar o que havia dentro da cratera.

Era um coração gigantesco, pulsando fracamente no fundo de uma cavidade de cinquenta metros de diâmetro.

— Esta é a fonte da poluição deste mundo? — exclamou, atônito. Quem imaginaria que algo capaz de criar tantos horrores e destruir uma cidade inteira seria apenas um coração semi-morto?

E aquele coração já pulsava ali há dois anos.

Neste momento, Su Qi finalmente conseguia ver o conteúdo dos sinais de interrogação e exclamação.

O ponto de interrogação dizia:

[Este é o coração de um deus antigo]

E o ponto de exclamação:

[Basta perfurá-lo para acabar com a poluição deste mundo e obter um coração de deus antigo prestes a se desfazer]

Assim era.

O olhar de Su Qi se concentrou; não havia tempo a perder, pois sua força mental caía em ritmo alarmante.

A lâmina apareceu em sua mão. Ele disparou pelo declive, correndo em direção ao coração.

Foi então que algo inesperado aconteceu.

Na cratera, onde não deveria haver ninguém além de Su Qi, uma voz soou de repente, em tom de escárnio:

— Oh, mortal.

— Esta sua lâmina não será capaz de perfurar o coração de um deus antigo.