Capítulo 138: Posso dar uma voltinha?
Su Qi olhou para o vigilante que acabara de tombar e, em seguida, direcionou o olhar para a saída.
— O adulto?
Su Qi murmurou:
— É melhor não inventarem moda agora que a masmorra está prestes a terminar.
Ele olhou para os demais e apontou para Jian Baiyi:
— Vão logo salvá-lo, senão ele vai bater as botas. E joguem aquele cadáver ali no campo de batalha lá embaixo.
Cheng Feng ficou confuso:
— Por quê?
Su Qi o encarou como se ele fosse um completo idiota.
Jian Baiyi disse debilmente:
— Com a morte do vigilante, os mantenedores abaixo certamente entrarão em colapso e a luta terminará.
Cheng Feng soltou uma tosse, ergueu o cadáver do vigilante e disse:
— Era só ter dito antes, vou lá acabar com a luta agora mesmo.
Nesse exato momento, o elemento raio no corpo de Su Qi começou a se dissipar com o fim do combate. Raios de luz se transformaram novamente em energia espiritual que penetrou em seu coração, desaparecendo por completo.
A afinidade elemental obtida nesta batalha deu a Su Qi uma nova perspectiva sobre a habilidade [Pulso]. Esse atributo não ficava apenas aderido à superfície do corpo; ele irradiava diretamente do coração, transformando todo o organismo, de modo que cada centímetro de carne e sangue parecia carregar o poder do trovão gerado pela energia espiritual.
Houve até um momento em que Su Qi sentiu que sua própria carne poderia se transformar em eletricidade.
Evidentemente, por ora não passava de uma ilusão. Afinal, tratava-se de um poder recém-adquirido, formidável e desconhecido, com o qual ele ainda não estava totalmente familiarizado.
— No entanto, se eu continuar progredindo nessa mesma direção... quem sabe eu não consiga dominar vários atributos simultaneamente e fazer com que o corpo sofra uma elementalização completa?
Tornar-se a própria luz estaria a um passo de distância?
Em suma, as capacidades do Coração Divino demonstravam um potencial infinito. Paralelamente, a manifestação do Olho Espiritual também apresentava um desempenho promissor; ambos ainda estavam em fases iniciais, exigindo paciência para serem explorados em sua totalidade.
— Vencemos! Nós vencemos!
Nesse instante, os gritos eemorados dos mutantes ecoaram lá de cima.
Ao testemunharem o cadáver do vigilante, os mantenedores desmoronaram rapidamente. Naturalmente, cada um deles perdeu quase instantaneamente qualquer vontade de lutar; o estado de torpor deu lugar à fuga desorganizada em menos de meio minuto.
— Não os persigam! — repreendeu o homem de meia-idade, detendo os mutantes que queriam caçar os inimigos.
Com o cenho franzido, ele ordenou:
— Nossa prioridade é sair daqui! Todos, reúnam-se no portão de saída e vamos empurrá-lo juntos!
Os mutantes agiram de imediato.
A saída consistia em uma colossal porta de espessura descomunal, desprovida de quaisquer mecanismos elétricos ou automáticos, exigindo pura força humana para ser aberta.
Essa era a razão pela qual, após eliminar o vigilante, a prioridade de Su Qi fora encerrar o confronto daquele grupo. Caso contrário, se houvesse baixas excessivas entre os mutantes, talvez eles não tivessem força suficiente para abrir a passagem, representando assim uma dificuldade oculta na segunda missão.
— Força total, todos juntos!
O grupo logo alcançou a imensa porta de saída! Tomados pela excitação, cada mutante estendeu as mãos, pressionando-as contra a superfície gélida.
— Empurrem!
Em um esforço supremo, todos impulsionaram aquela imensa estrutura uníssona.
Afinal, bastava aquele único passo para que finalmente escapassem. Os rostos de todos refletiam uma intensa ansiedade, como se já estivessem prestes a abandonar aquela prisão aterrorizante.
*Crá, crá, crá!*
O portão maciço tremeu levemente, revelando uma fresta estreita!
Uma onda de alegria contagiou o grupo.
— Rápido, continuem empurrando!
Eles não precisavam abrir a passagem por completo; bastava criar espaço suficiente para que todos pudessem escapar juntos!
— Su Buxian, ao menos faça força! — exclamou Cheng Feng, olhando para Su Qi, que permanecia parado atrás como um mero supervisor. — Até o ferido Jian Baiyi está ajudando!
— Já derrotei o chefe, meu expediente acabou. Qual o mal em fazer corpo mole? — Su Qi apoiou uma das mãos na rocha junto ao portal e ponderou: — Além disso, estou refletindo sobre como deve ser o mundo do outro lado. Será que ele corresponde à nossa suposição de que estamos dentro de um monstro colossal?
— Droga, você não pode pensar nisso enquanto empurra?
Sair dali tão rapidamente talvez não fosse uma boa ideia.
Su Qi não respondeu. Afinal, a identidade do tal "adulto" mencionado pelo vigilante ainda era um mistério.
Seus olhos fitavam a colossal estrutura. Tratava-se de uma relíquia milenar. Embora parecesse desgastada e lisa agora, decorações decerto haviam sido esculpidas em sua superfície, as quais o tempo tratara de apagar por completo, sem deixar vestígios.
Apenas a sua habilidade [?] ainda conseguia extrair as informações ancestrais dali.
Criador: Gigante de Pedra.
Número de aberturas: 10 vezes.
Padrões anteriores: O totem de uma certa divindade.
"... E é uma divindade que eu nem conheço."
De acordo com as revelações obtidas junto à soberana da destruição, todas as divindades do mundo atual encontravam-se ausentes da realidade contemporânea. Estavam ou confinadas em campos de batalha ancestrais, ou ainda adormecidas, ou perdidas nas profundezas do abismo.
Até mesmo a própria soberana da destruição daquele mundo não passava de uma entidade espiritual.
Sua verdadeira essência permanecia em sono profundo no campo de batalha da antiguidade, enquanto sua alma se dividira em três aspectos: infância, juventude e plenitude.
O aspecto infantil detinha a autoridade de redefinição e, após ser resgatado pela mulher de meia-idade, recuperou suas memórias sincronizadas.
O aspecto juvenil detinha outras três autoridades. Embora formidável, representava apenas a ponta do iceberg de seu verdadeiro poder; caso contrário, a simples névoa dos Dias Passados jamais teria sido capaz de aprisioná-la.
Com esse pensamento em mente, Su Qi lembrou-se de repente:
— Quase me esqueci dela. Ela ainda não saiu?
Nesse instante, sob os esforços unificados e intensos de todos, a imensa porta tremeu violentamente, abrindo-se o suficiente para formar uma passagem!
— Finalmente! Podemos ir embora!
— Vamos!
Os mutantes avançaram precipitadamente através da fenda. Su Qi também pôde observar o outro lado da porta colossal: um vasto corredor em forma de caverna por onde a luz fraca do exterior penetrava.
— É a saída! Depressa!
Eles correram para frente, tomados pela euforia!
— Vamos sair também — disse o jovem marcado por cicatrizes. — O exterior também me desperta muita curiosidade.
Contudo, nesse exato momento!
Os mutantes que corriam na vanguarda subitamente congelaram ao fazerem uma curva, mudando drasticamente de expressão enquanto berravam:
— Voltem! Rápido, voltem!
Mas já era tarde demais!
Uma rajada de vento aterrorizante e turbulenta irrompeu ferozmente a partir daquele ponto adiante!
O impacto avassalador arremessou todos que estavam na frente!
Os mutantes que ainda não tinham ido longe tentaram recuar para se abrigarem atrás do portão maciço.
Percebendo o perigo iminente, o homem de meia-idade rugiu:
— Não se escondam atrás da porta!
*Boom!*
A força violenta da turbulência foi tão intensa que fez o enorme portão girar e se abrir de maneira violenta para trás!
Os mutantes que buscavam refúgio ali foram atingidos em cheio, expelindo bocados de sangue!
— Droga! — praguejaram alguns dos jogadores, com os rostos pálidos.
Tanto poder assim!
Felizmente, aquela violenta rajada durou apenas um instante. Embora todos tivessem sido projetados contra a escadaria e sofrido ferimentos, os mutantes com habilidades de cura agiram prontamente para socorrê-los.
— De onde veio essa onda de choque?
— O que vocês viram lá na frente?
Os mutantes que lideravam o grupo responderam com a voz trêmula:
— Parece que há duas figuras aterrorizantes lutando lá fora. Não conseguimos ver com clareza, apenas vislumbramos a onda de energia de uma delas...
Duas figuras lutando?
Isso pegou Su Qi de surpresa.
Ele conseguia deduzir a identidade de um deles: provavelmente o tal "adulto" citado pelo vigilante antes de morrer.
Mas quem seria o outro...
Por sorte, a turbulência anterior fora apenas a onda de choque secundária do combate deles, poupando o grupo de danos diretos, embora aquilo servisse para demonstrar a magnitude do poder dos envolvidos.
Estrondos ensurdecedores continuavam ecoando através da abertura da caverna!
Ninguém ousava se aproximar do portão colossal! Apenas por escutar o som distante da batalha à distância, alguns já sentiam dores agudas nos tímpanos e tratavam de abafá-los.
— Será que vamos ficar presos aqui? — sorriu Cheng Feng com amargura.
— É pouco provável... — murmuraram os outros três jogadores do teste beta com expressões sombrias. — Por que esta masmorra parece tão imprevisível?
Eles tinham liquidado o vigilante e, teoricamente, só precisavam escapar para concluir a segunda missão.
Mas o que significava aquela reviravolta?
— Realmente estranho.
Após consumir um frasco de poção de sangue que o ajudou a se recuperar consideravelmente, Jian Baiyi franziu o testa, tomado pela perplexidade:
— Pelo fluxo normal da linha de missões principal, entidades tão poderosas não deveriam surgir no exterior. Nós éramos apenas sacrifícios para o Dia da Alimentação; mesmo que o vigilante fosse morto, tudo deveria se limitar a figurantes irrelevantes. Irmão Su, tem alguma ideia?
— ... — Su Qi tossiu levemente. — Talvez esta seja apenas a dificuldade de uma masmorra de pesadelo.
Na verdade, ele sabia perfeitamente o motivo.
Tudo acontecera porque ele ajudara a soberana da destruição a se libertar, atraindo para fora o "adulto" mencionado pelo vigilante.
Sendo assim, a outra parte...
*Boom!*
Mais um impacto aterrorizador estremeceu o ambiente, e desta vez... o som do combate lá fora pareceu ecoar e, gradualmente, foi se dissipando!
O exterior mergulhou em silêncio.
— ?
— A luta acabou?
O grupo oscilava entre a alegria e a apreensão.
A alegria vinha do alívio de não sofrerem com as ondas de choque e da perspectiva de poderem sair.
A apreensão, contudo, devia-se à presença daquela entidade aterrorizante lá fora.
— Aquela coisa assustadora foi embora? Ou continua vigiando a saída?
— Alguém vai dar uma olhada?
— Vai você, que eu fico aqui te torcendo.
— ?
Nesse exato momento, o solo inteiro tremeu de súbito, e uma vibração intensa irrompeu de algum ponto muito profundo lá embaixo.
— O que está acontecendo lá embaixo agora? — Cheng Feng arregalou os olhos.
— Ela finalmente vai sair?
Su Qi já reconhecia a assinatura espiritual da soberana da destruição. Ser capaz de transmitir sua presença até ali, atravessando camadas e mais camadas de espaço, significava que ela também estava prestes a se desvencilhar de seu cativeiro.
Todos sentiam um frio na espinha, cercados de perigos tanto à frente quanto atrás! Finalmente, alguém ponderou em tom solene:
— Vamos! Vamos todos juntos! De qualquer forma, vamos morrer de um jeito ou de outro; é melhor morrer lá fora!
Os mutantes cerraram os dentes e puseram-se de pé.
— E nós? — Cheng Feng olhou para Su Qi e Jian Baiyi.
— Vamos juntos. Provavelmente entenderemos a situação assim que sairmos.
Su Qi deu o primeiro passo, caminhando junto aos demais.
O exterior da abertura da caverna estava silencioso.
Eles espiaram cautelosamente para fora, com os olhos estupefatos diante da cena!
Em meio à paisagem desolada do exterior, um colossal redemoinho ondulante erguia-se no ar!
Uma vasta tropa de cavaleiros montados em corcélias alados e envergando armaduras escuras jorrava do portal, perfilando-se pelos céus!
Mais de uma dezena de feras gigantescas rugiam enquanto emergiam daquela passagem dimensional!
Totems se manifestavam, projetando suas sombras nos céus!
Uma aura avassaladora fazia todos tremerem!
No chão, vestígios de uma batalha campal se espalhavam por toda parte, pontuados pelos cadáveres disformes de criaturas semelhantes ao vigilante. Além disso, uma entidade colossal jazia empalada por uma lança gigantesca na encosta de uma montanha!
Sua carne ainda irradiava uma energia espiritual aterrorizante, mas já não passava de um cadáver!
— Este é o tal "adulto" de quem o vigilante falava... — constatou Su Qi, observando a cena. — E quem o eliminou...
Três figuras imbuídas das auras mais formidáveis permaneciam em silêncio no ar. Elas não diziam uma palavra, mas a pressão espiritual que emanavam sufocava todos os presentes.
Su Qi leu as informações cruciais sobre elas logo acima de suas cabeças:
[Sacerdotisa Divina]
As sacerdotisas divinas representavam o cargo eclesiástico supremo abaixo das próprias divindades, servindo como subordinadas diretas de um deus!
Na experiência vivida por Su Qi através da obra de Nancy, *Amor, Morte e Superjogadores*, aquela projeção que ele encontrara também era uma sacerdotisa divina, embora provavelmente servisse a outra divindade.
As três mulheres eram sacerdotisas divinas, o que tornava evidente a quem elas aguardavam.
A sacerdotisa envergando uma armadura divina ostentava um olhar gélido, fitando os mutantes trêmulos enquanto declarava:
— Ainda há alguns mortais sobreviventes.
Todos sentiram um calafrio percorrer a espinha.
Uma pressão avassaladora, típica de seres de escalões superiores, despencou sobre eles.
Em tom urgente, Xun Xiaohuan enviou uma mensagem mental:
— Elas estão olhando para cá. Não cruzem os olhos com elas, mantenham a reverência. Devem estar esperando pela entidade aterrorizante nas profundezas do espaço; não temos nada a ver com isso. Abaixar a cabeça, não olhar e não escutar são as regras básicas de etiqueta. Não podemos irritá-las, pois um único olhar delas pode nos matar. Afinal, a força delas... está além de nossa imaginação.
Cheng Feng e os demais apressaram-se em desviar o olhar, mantendo as cabeças cabisbaixas de maneira obediente.
Su Qi, contudo, lançou um relance a Xun Xiaohuan. Aquele sujeito afirmara antes pertencer ao Paraíso e, com efeito, exibia um conhecimento muito superior ao esperado.
Cheng Feng cutucou Su Qi com urgência:
— Pare de olhar em volta, abaixe logo a cabeça.
Su Qi não desviou o olhar.
A grandiosa exibição de poder preenchia o vale e as montanhas: exércitos, feras titânicas e totems manifestados cujas sombras giravam no firmamento, espalhando uma atmosfera de aniquilação por cada canto!
Uma infinidade de pontos de interrogação piscava sem parar, trazendo uma enxurrada caótica de informações que quase o atordoava!
O mais importante era que, montada em uma das feras que lembrava um dragão ocidental, havia uma marca vermelha de ponto de exclamação [!]:
[Voar montado nele por dez minutos pode conceder uma recompensa.]
As presenças ali eram todas figuras formidáveis, incluindo aquele dragão que expelia baforadas cujo calor quase derretia as rochas da montanha; seu nível de poder era extraordinário, e a cor do sinal de alerta indicava claramente o grau extremo de perigo envolvido.
Nesse instante, as três sacerdotisas divinas fitaram de cima a baixo o atrevido Su Qi, que mantinha a cabeça erguida.
— É apenas um mortal fraco que acabou de entrar na sequência... Bastante insolente.
— No entanto, o olhar dele é peculiar... — comentou outra sacerdotisa divina, ajeitando seus óculos de armação dourada enquanto segurava uma régua longa e dizia com tom impassível: — O campo de visão dele estava desviado 25,37 graus para cima, como se estivesse olhando para o topo de nossas cabeças.
— Podemos fazer uma limpa antes que Sua Alteza saia? — inquiriu calmamente a sacerdotisa de armadura. — Tenho receio de que eles venham a ser descorteses com Sua Alteza.
— Um mero insignificante... Deixe-me dar-lhes um aviso — sorriu levemente a sacerdotisa com vestes longas, cuja voz ressoou diretamente nos ouvidos de todos, inclusive no de Su Qi. — Saiam por aqui, recuem mil passos, não escutem, não falem e não olhem! Só poderão partir após o retorno.
Uma onda de alívio tomou conta do grupo.
Evidentemente, aquelas entidades de alto escalão não se importavam com eles; desde que mantivessem o respeito e evitassem imprudências, conseguiriam sobreviver!
— Muito obrigado pela generosidade de vossa alteza! — agradeceram prontamente Xun Xiaohuan, Jian Baiyi e os demais.
Eles sabiam que aquelas eram figuras intocáveis, perante as quais títulos como "super novato" ou "jogador do teste beta" não tinham a menor serventia.
— Vamos! Saiam logo daqui!
Os mutantes obedeceram imediatamente às instruções.
Cheng Feng também tratou de acompanhá-los, mas, ao dar alguns passos, parou intrigado:
— Espera, cadê o Su Buxian?!
Ele olhou para trás!
Su Qi não os seguira; em vez disso, continuava plantado no mesmo lugar.
Ao verificar os detalhes da segunda missão, concluiu que recuar mil passos a partir daquele ponto já contava como uma fuga bem-sucedida. Embora o sistema concedesse dez minutos para a evacuação, ele certamente perderia a chance de interagir com o dragão caso partisse agora.
O que era uma pena.
Será que aquela figura ainda não pretendia sair? Não, assim que ela aparecesse, sua terceira missão também estaria concluída...
Continuava querendo tirar proveito de graça.
Parecia que teria de agir por conta própria.
Sentindo os olhares das três figuras mudarem de direção, Su Qi ergueu o rosto e disse:
— Três grandes damas, tenho um pequeno pedido a fazer.
Todos arregalaram os olhos em choque.
*O que diabos esse cara está inventando?!*
Ele abriu a palma da mão, revelando uma gema de esmeralda que furtara diretamente do trono da soberana da destruição. A pedra reluzia com um brilho deslumbrante e, além de valer uma fortuna incomensurável, exalava uma densa e inconfundível aura da soberana da destruição.
— Posso usar isto para trocar por dez minutos de passeio no dragão?