Capítulo 72: Quem está sentado diante de vocês é...

Todos os holofotes ao redor do grande recinto convergiram para o Competidor Número Um. As telas ao redor também exibiam sua figura. O primeiro competidor era envolto em mistério; usava uma máscara peculiar na cabeça, tornando impossível discernir seu rosto. Olhou para o microfone à sua frente e falou com voz rouca: “Meu nome é... Karl, sou um cavaleiro.”

Mal terminou de falar, a cadeira onde estava começou a emitir uma luz vermelha, acompanhada de um som agudo que o deixou visivelmente nervoso. No instante seguinte, a cadeira ficou incandescente e ele, sob uma temperatura assustadora, soltou gritos de dor lancinantes. O público ao redor respondeu com uma sequência de vaias.

Nancy, segurando o microfone, riu alto: “Parece que o Competidor Número Um não leu as regras antes de entrar. A apresentação precisa ser honesta! É necessário revelar pelo menos três informações importantes, e você... mentiu em todas!”

Onde o competidor tocava já apareciam sinais de queimaduras; o cheiro de carne queimada se espalhava com a fumaça. Tremendo, ele conseguiu dizer: “Meu nome é John... sou um assassino em série, minha arma é uma serra elétrica.”

Nancy estalou os dedos: “Agora sim, parece que disse a verdade. Mas ainda assim, você tentou ser esperto, separando ‘serra elétrica’ e ‘assassino em série’ em dois pontos distintos.”

O Número Dois era um palhaço, com rosto e roupas pintados de forma estranha. Sua boca se abria num sorriso sinistro: “Sou o palhaço que traz alegria... mas também terror absoluto. Meu passatempo favorito é brincar com meus adversários, pouco a pouco.”

Nancy comentou, microfone em punho: “Parece que o segundo competidor já lançou uma declaração perigosa.”

Su Qi era o Número Nove. Os anteriores eram figuras e criaturas de aparência bizarra, quase nenhum parecia normal. Entre eles, um homem com o rosto marcado por queimaduras horríveis, usando chapéu e com garras como armas, sorria de forma estranha. Uma garota vestida como uma boneca não tinha rosto, apenas dentes semelhantes a vermes que se moviam.

Su Qi ficou surpreso. Até aquela criatura conseguia emitir sons.

Todos estavam alertas, como se se preparassem para qualquer eventualidade, vigilantes uns dos outros. Dentro das regras, suas apresentações eram extremamente curtas, sem revelar informações cruciais. Mas era evidente que todos eram extremamente perigosos.

“...Eu...” O Competidor Número Oito era uma boneca, com cabelo vermelho e jardineira, de estatura pequena: “Hehehe, meu nome é Aji... sou especialista em matar, qualquer arma serve, hehehe!” Seu riso era infantil, mas carregava uma aura assustadora, como se escondesse algo a mais.

Chegou a vez de Su Qi. O microfone começou a brilhar intensamente. Uma enxurrada de holofotes se concentraram sobre ele, e sua imagem surgiu nas telas.

Ao redor da mesa, as outras figuras também o observavam, ele parecia o mais inofensivo entre todos. Cada um tinha uma expressão diferente, mas os olhos exalavam um frio aterrador.

Era claro. Aos olhos deles, Su Qi parecia ser o mais fraco.

Su Qi aproximou o microfone de si e falou lentamente: “Bem... caros colegas.” Sua voz ecoou por todo o recinto. “Vou ser breve.” “Antes de tudo, sinto-me honrado!” “Hoje, poder sentar ao lado de tantos gênios, diante de um público tão diverso, é impossível não se sentir emocionado...”

Nancy ficou perplexa; os outros tinham se apresentado de forma sucinta, mas ele se lançava num discurso. As criaturas estranhas o olhavam friamente, irritadas com sua tagarelice.

“Além disso, aos outros onze competidores, espero que coloquem a amizade em primeiro lugar e a competição em segundo... Não fiquem repetindo matar, matar, matar. Imaginem todos nós sentados juntos, comendo fondue, cantando, trocando contatos e conversando sobre a vida, não seria ótimo?”

Nancy: “.......”

Esse competidor estava tentando mostrar fraqueza aos outros? E falou tanto, só inutilidades... Nenhuma informação relevante.

Su Qi sorriu levemente: “Claro, se não aceitarem, não há problema, considerem que nada foi dito.”

Nancy: “......”

Ela queria perguntar o que ele estava fazendo, mas, como não violou as regras, só podia deixar passar.

“Por fim...” Su Qi aproximou-se do microfone: “Vou apresentar-me.” “O que está diante de vocês é...” Seu olhar tornou-se frio, sua voz poderosa: “Campeão do Torneio de Bolinhas de Gude do Terceiro Trimestre! Vencedor da 38ª edição do Jovem Guerreiro do Fogo! Bicampeão do torneio de cartas do bairro! Jogador mais jovem premiado no campeonato de mahjong do asilo! Craque do futebol, mestre da pechincha, desmascarador de comerciantes desonestos, salvador de Sri Lan, matador de manchas, o rapaz alegre e radiante — líder da Irmandade dos Desocupados!”

Uma sequência de palavras rápidas reverberou pelo recinto.

O público ficou estupefato! As criaturas estranhas ficaram paralisadas, sem saber como reagir. Nancy arregalou os olhos, boquiaberta, sem saber o que dizer!

O que foi isso tudo? Parecia impressionante, mas, ao analisar, era puro vazio... E o pior: não violou as regras, não sofreu punição.

Nancy mergulhou em um silêncio amaldiçoado!

Su Qi percebeu a pausa e aproveitou: “Parece que todos querem mais, então vou ser breve novamente.”

Falava com sinceridade, atingindo cada ouvido.

“Isso não será necessário!” Nancy, profissional experiente, recuperou-se rapidamente e interrompeu Su Qi.

“Mas eu ainda não terminei, só mais cinco reais de conversa...”

“Desliguem o microfone desse sujeito!” Nancy não aguentou e berrou.

A voz de Su Qi foi abruptamente cortada, Nancy fingiu um sorriso e falou ao público: “Desculpem pela falta de compostura. Para seguir o programa, vamos ouvir os próximos competidores.”

O microfone de Su Qi até se afastou dois metros de sua frente.

?

Su Qi ficou aborrecido.

Não conhecem liberdade de expressão? Além disso, para participar desse programa, não paguei a taxa de inscrição?

Os últimos três pareceram mais normais.

Um gatinho comum, miando algumas vezes, concluiu sua apresentação.

Uma estrela-do-mar de cueca, aparentemente não muito inteligente, sorriu e disse: “Não tenho cérebro, sou um idiota, gosto de pegar águas-vivas.”

E, surpreendentemente, também não violou as regras.

Por último, um indivíduo com três olhos, todos olhando de forma penetrante para os presentes; ele estendeu a mão, revelando apenas três dedos: “Sou um apostador, vindo do Limite do Abismo... Cada vez que perco, corto um dedo meu; se ganho... corto o do adversário, hehehe.”

Riu de forma perturbadora, visivelmente excitado.

Su Qi suspirou.

Parece que, além de mim, ninguém aqui é normal.

Nancy também suspirou.

Esses competidores... todos são completamente anormais.