Capítulo 23: A Chegada da Noite Negra! Fuga Frenética!

— Uma torre?

Todos fitavam a missão principal que acabara de surgir diante de seus olhos.

O Velho Tomate comentou: — Na sinopse dizia que ainda há pessoas lutando para sobreviver nesta cidade, o que indica que existem outros sobreviventes. Provavelmente, o local onde eles estão é essa torre. Além disso, precisamos entrar antes do anoitecer; caso contrário, à noite, certamente algo terrível acontecerá.

— Mas ainda não sabemos onde fica essa torre — murmurou Arce, um tanto perdido.

— Isso complica as coisas.

Noiteguardou olhou para o céu, onde as últimas luzes do entardecer tingiam as nuvens: — O sol deve se pôr em, no máximo, meia hora. Minha sugestão é irmos até a estação mais próxima, descobrir onde estamos exatamente e procurar um mapa da cidade. Assim, talvez possamos localizar a torre e traçar uma rota.

A análise de Noiteguardou era precisa. Não era à toa: antes de jogar este jogo, ele já tinha experiência em explorar ambientes e regiões diversas.

Os demais concordaram, acenando em aprovação. Então Noiteguardou assumiu um tom resoluto:

— Se não há objeções, não devemos perder tempo. Vamos partir agora.

— Espere um pouco.

Su Qi falou suavemente:

— O guia turístico tem algo a dizer.

Noiteguardou silenciou.

— Su, tem alguma sugestão?

— Recomendo seguirmos até o final desta rua, virarmos em dois quarteirões e, aproveitando o trajeto, pegarmos algumas armas úteis numa oficina mecânica. Depois, continuando para o sul, devemos chegar até a torre.

Noiteguardou ficou surpreso, perguntando, quase sem acreditar:

— Como você sabe disso tudo, Su?

— Porque… — Su Qi fez uma breve pausa e respondeu, calmo: — Eu achei um mapa no armário do motorista do ônibus.

Aten espirrou de raiva:

— Por que não falou antes, seu idiota?!

Su Qi olhou para eles, sem entender, e balançou a bandeira que segurava; do outro lado, estava impressa uma velha planta da cidade.

— Eu mostrei a vocês desde o começo.

O silêncio pairou sobre todos.

— Enfim, já sabemos onde fica. É melhor partirmos logo — Su Qi assumiu uma expressão mais séria, fitando o crepúsculo ao longe. — Tenho um mau pressentimento.

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O ocaso desaparecia entre as nuvens, dando lugar à escuridão. Uma densa sombra começava a cobrir a cidade.

O grupo corria pelas ruas.

— Foram só vinte minutos e o sol já se pôs — comentou Arce, segurando um gancho de ferro partido, visivelmente inquieto. — Falta muito para a torre?

Em volta, hordas de mortos-vivos perambulavam. Embora fossem lentos, eram numerosos e, ao notar a presença deles, passaram a avançar em sua direção, agitando braços deformados.

— Faltam dez minutos, mas… — Noiteguardou rosnou, desferindo um golpe com um machado de bombeiro, — esses zumbis estão cada vez mais difíceis de lidar.

Após o anoitecer, os mortos-vivos se tornaram subitamente muito mais ágeis.

Apesar de suas habilidades físicas serem superiores às de pessoas comuns, graças à distribuição de atributos, ainda estavam longe de se tornarem sobre-humanos, e suas reservas de energia eram limitadas.

Entre eles, Xun Xiaohuan, o mais experiente e de maior nível, empunhava uma faca de arremesso extraordinária — podia lançá-la em um instante e fazê-la retornar num estalo. Demonstrava pleno domínio em combate, enfrentando os inimigos com destreza.

Naquele momento, Xun Xiaohuan exibia um semblante grave, olhando ao longe:

— Precisamos acelerar. Acho que ouvi um som estranho.

— Não é só impressão — Su Qi corria com a lâmina em punho, que refletia o brilho frio da lua, abrindo caminho entre os zumbis à frente. — Aquilo se aproxima de nós a oitenta quilômetros por hora. Em um minuto, nos alcançará.

— Sério? Existe um zumbi capaz de correr tão rápido?

— Acredito que não seja um zumbi, mas sim um novo tipo de criatura — Su Qi voltou o olhar para uma silhueta que piscava no alto de um edifício distante. Não era possível distinguir sua forma, mas o ponto de exclamação sobre a cabeça era nítido.

A criatura movia-se com velocidade assustadora, saltando entre prédios até despencar pesadamente no chão.

O estrondo gelou a espinha de todos. Agora o barulho era audível para o grupo.

Arce olhou para trás, apavorado:

— Meu Deus…

Sob o luar, avistaram um monstro de carne viva, sem pele, de tamanho colossal — maior que um carro — todo coberto por músculos e veias saltadas. O rosto parecia montado a partir das piores partes dos dez homens mais feios do mundo.

A cauda era grossa e forte, capaz de lançar um automóvel para longe com um só golpe.

Logo em seguida, com olhos esverdeados, a criatura soltou um urro baixo, apoiando-se nas quatro patas. Num salto, avançou ainda mais rápido!

— Droga, está vindo!

O terror se instalou entre todos. Xun Xiaohuan também mudou de expressão. Ignoraram completamente os zumbis próximos e dispararam em desespero.

— De dia só enfrentamos zumbis comuns! Eu achei que essa dificuldade era tranquila, mas à noite surge isso!

— Chega de conversa, corram!

Ninguém teve coragem de olhar para trás. O rugido da criatura se aproximava cada vez mais, fazendo-os quase perderem a alma de medo.

A sensação de ameaça era esmagadora.

— Estou vendo a torre! — gritou o Velho Tomate.

Num terreno plano, erguia-se uma torre de mais de vinte andares, todas as janelas do térreo seladas por placas de aço, restando apenas uma entrada frontal.

Dela emanava uma luz ultravioleta.

— Rápido, entrem! — Xun Xiaohuan lançou sua faca de arremesso, que cravou-se na cabeça do monstro. Mas aquela besta era aterradora; o ferimento não a afetou, e ela arrancou a lâmina com uma das garras e a descartou.

O sangue que escorria de sua ferida corroía o chão como ácido sulfúrico, abrindo um buraco!

— Santo Deus, até o sangue é letal!

No instante seguinte, tomada por fúria, a criatura rugiu e saltou mais de dez metros, voando em sua direção!

No momento crucial, os corações dispararam a mil. O grupo se lançou pelo corredor da torre.

A besta, monstruosa e ameaçadora, tentou seguir, mas ao cruzar a entrada, a luz ultravioleta ao redor do corredor queimou sua pele como se fosse laser.

A criatura recuou, protegendo-se com as garras, incapaz de avançar.

— Ufa… — todos arfavam, ainda em choque.

Noiteguardou, ofegante, declarou:

— Eu sabia — a luz ultravioleta é o ponto fraco dessas criaturas. Elas não podem entrar aqui. Caso contrário, estaríamos acabados.

— Isso… é assustador demais. Teremos mesmo que enfrentar algo assim? — Arce e Aten estavam à beira do colapso, a energia despencando até quase zero. Só depois de várias respiradas voltaram a 30%.

— Talvez sim — respondeu Xun Xiaohuan, ainda ofegante, com um olhar sombrio, demonstrando respeito pelo monstro.

— Esperem.

O Velho Tomate secou o suor da testa, notando algo estranho:

— Não perceberam que está faltando alguém?

Apenas cinco entraram no corredor.

Trocaram olhares, mergulhando em silêncio.

Su Qi… não entrou?