Capítulo 26: Su Qi já estava furtando o cristal

No espaço sombrio, uma figura de aparência idêntica à de um demônio noturno, mas com cabelos desgrenhados e vestida com um jaleco branco humano, estava sentada num pequeno banco, observando atentamente o jovem à sua frente.

— Entendi — disse Su Qi, sentado no sofá, tomando um gole de chá com a postura de quem parecia ser o dono daquele recinto. Sua voz era suave: — Foram aqueles terríveis estrangeiros do ano passado que te transformaram neste estado, mas, por milagre, não perdeste totalmente a consciência humana. Toda noite recuperas tua mente e, em teu próprio sangue, descobriste um anticorpo capaz de curar o vírus.

Su Qi acabara de chegar ali e ouvira toda a narrativa daquele homem de aparência monstruosa sobre os acontecimentos dos últimos vinte anos na cidade de Sri Lan.

— Os habitantes da Torre sabem da tua existência? — perguntou ele.

A criatura balançou a cabeça e completou: — Afinal... agora sou perigoso. Durante o dia perco a consciência e me torno um demônio noturno; à noite, muitos deles aparecem e parecem me considerar um estranho. Só posso realizar experimentos sozinho, quando surge oportunidade.

— Então aquele demônio noturno que vimos era resultado de teus experimentos.

— Sim. Só que a recuperação dura pouco tempo... não foi bem-sucedida — suspirou. — Falta-me algo muito importante.

— O quê? — Su Qi já percebia que esta era a linha principal da trama.

— É o elemento primordial do vírus. Foi ele que trouxe a calamidade, que espalhou o terror da infecção.

— E ele está no ninho dos demônios noturnos.

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Dentro da Torre.

Após ouvirem o relato sobre a história da cidade, todos compreenderam o desespero e a situação em que se encontravam.

Velho Tomate olhou com compaixão, sabendo que estavam diante de um momento crucial do próximo objetivo principal. Por isso, perguntou:

— E os estrangeiros anteriores... como ajudaram vocês?

— A explosão do vírus, há vinte anos, não foi sem sinais. O céu de repente ficou vermelho, como se tingido de sangue. Daí, uma grande árvore de carvalho cresceu veias sob as nuvens, e a partir dela o vírus se espalhou.

— Os estrangeiros disseram que bastava destruir aquela árvore, o foco do vírus, e tudo terminaria.

— Entendo — respondeu Noite Vigilante, já deduzindo o próximo passo. — Onde ela está?

O homem de barba cerrada sorriu amargamente: — Ela... está no ninho dos demônios noturnos.

A expressão dos presentes se contraiu.

— Isso é impossível! — exclamou Ache, a voz trêmula. Um único demônio noturno já era aterrador, imagine um grupo inteiro. Ele não queria mais enfrentar aqueles monstros.

Felizmente, Noite Vigilante, Velho Tomate e Pequena Alegria mantinham a calma.

— Este é um desafio difícil. Normalmente, o objetivo principal não seria impossível de cumprir; deve haver outros métodos — ponderou Velho Tomate. — Demônios noturnos temem a luz ultravioleta, isso é crucial para contra-atacar.

— De fato... — concordou Noite Vigilante. — Não precisamos lutar diretamente, basta atraí-los para longe, pois o verdadeiro alvo é o foco do vírus.

Com uma possível solução, o grupo relaxou, mas apenas um pouco.

— Ainda assim... é quase impossível — admitiu outro. Durante o dia, todos os demônios ficam no ninho, então só se pode agir à noite; mas eles nem têm coragem de sair.

— Gostaria de saber... a Torre pode nos ajudar? — perguntou Noite Vigilante ao idoso. Se não têm força suficiente, talvez possam contar com a colaboração dos habitantes.

O velho não respondeu de imediato, mas sorriu tristemente:

— Também queremos destruir os demônios noturnos e aquela árvore, mas... não temos vigor para isso. Hoje, somos cerca de cem na Torre, mas menos de trinta podem lutar.

O olhar dos visitantes tornou-se grave.

Era verdade, não podiam garantir a vitória e seria difícil convencer os outros a arriscar tudo.

— Mas... toda informação dos estrangeiros anteriores será entregue a vocês — disse o velho, passando um caderno a Noite Vigilante. — Aqui há muitos registros.

Noite Vigilante folheou-o: ali estavam descritos pontos detalhados da cidade, além de análises sobre hábitos e fraquezas dos demônios noturnos.

Ele reparou na assinatura.

— Klan... este é o dono do caderno? Ele ainda está na Torre? Conseguia entender tão bem os demônios noturnos!

— Ele já morreu... — o velho balançou a cabeça em silêncio. — Era um grande acadêmico, digno de respeito. Passou vinte anos estudando os demônios e métodos de cura, mas no ano passado foi capturado por aqueles demônios. Injetaram-lhe sangue infectado, transformaram-no em demônio noturno, e nunca mais apareceu...

Nesse momento, uma mensagem surgiu diante de todos, atualizando o objetivo principal.

[Objetivo Principal 2]
[1 – Usando o caderno, localizar o arsenal militar remanescente]
[2 – Buscar o que Klan perdeu; talvez descubram algo]
[Escolha um dos dois objetivos]

— Parece que as coisas podem mudar. Klan é a figura-chave — Noite Vigilante sorriu, aliviado. Se o objetivo não exige ir diretamente ao ninho dos demônios, há outros meios de facilitar a missão.

Pequena Alegria balançou a cabeça:

— Não se anime antes da hora. Nem sabemos onde encontrar os pertences de Klan.

O homem de barba cerrada murmurou:

— Se for isso, deve estar anotado no caderno...

— Deixe-me ver... — Ache se aproximou e folheou o caderno, mas ao ler, sua mão tremeu: — Aqui está um registro de Klan... Ele afirma que, mesmo transformados em monstros, os demônios noturnos parecem conservar alguma consciência humana. Frequentemente voltam a lugares familiares. Talvez eu possa curá-los, recuperar suas mentes.

— Droga! — Ache arregalou os olhos. — Então precisamos encontrar o demônio noturno em que Klan se transformou, e segui-lo?

— Ele usa jaleco branco, tem uma marca de nascença nas costas, é fácil de reconhecer — acrescentou o homem de barba.

— Fácil? Não é nada fácil! — gritou Ache.

— Isso é impossível! — exclamou. Os demônios só aparecem à noite, então devem agir nesse período. Encontrar aquele em particular já é como procurar uma agulha no palheiro, ainda mais com tantos outros à espreita!

— É verdade... O primeiro objetivo é mais prático e simples, fortaleceremos rapidamente. O segundo é muito mais difícil, embora pareça recompensador e possa trazer avanços decisivos, mas... — Noite Vigilante suspirou profundamente.

É difícil demais!

Naquele instante, no quarto escuro e fechado, Su Qi tomava chá e folheava os cadernos oferecidos pelo anfitrião, todos repletos de registros sobre os demônios noturnos.

Sua expressão vacilou por um momento.

Viu diante de si a janela de objetivo surgir repentinamente.

O olhar de Su Qi brilhou; ele falou:

— Ah, senhor demônio noturno... poderia servir-me mais água quente?

— Claro — respondeu o demônio, cujo exterior era idêntico, mas que mantinha consciência humana, com um aceno gentil. Serviu-lhe água quente.

Já haviam estabelecido uma cooperação, elaborando um plano.

O demônio sorriu levemente, ainda amargurado:

— E... chamar-me de demônio noturno me incomoda um pouco. Poderia, por favor, usar outro nome?

— Como prefere?

— Chame-me pelo meu antigo nome: Klan.