Capítulo 144: Terras Sem Lei

Antes de embalar o item da outra parte em uma caixa requintada, Su Qi entrou em contato com a pessoa. Essa etapa costuma servir para confirmar as necessidades adicionais do cliente.

Se fossem mercadorias comuns, geralmente esse passo não existia, mas clientes de alto padrão costumam ter exigências complexas e rigorosas sobre os produtos, embalagens e outros detalhes.

Como no caso desta pessoa chamada "Riqueza em Flores", antes mesmo que Su Qi pudesse responder, ela já havia tomado a iniciativa de falar, e com um tom bastante cortês.

"Aquilo..."

"Posso enviar amanhã?"

Su Qi respondeu: "Desculpas, receio que isso não seja possível."

"...Então quando poderá ser enviado?"

"Hoje à tarde."

"..."

Riqueza em Flores ficou em silêncio por alguns segundos, parecendo um pouco confusa, e só depois de um tempo enviou os caracteres lentamente:

"Pode ser enviado pela Expresso Estelar? Nossa mansão... tem alguns problemas, existem muitas restrições."

Veja só.

Uma ricaça de mansão é realmente uma ricaça.

Su Qi respondeu educadamente: "Não aceitamos entregas fora das parcerias corporativas, querida."

"Mas..."

Ela parecia querer dizer algo, mas hesitou por um momento: "Tudo bem, qual empresa de entregas vocês usam?"

"Expresso Estelar."

"????"

A pessoa do outro lado da tela desta vez permaneceu em silêncio por um período visivelmente mais longo; por algum motivo, ela parecia ter um impulso irresistível de dar uma surra naquele funcionário.

No entanto... ela obviamente não podia se dar ao luxo de fazer isso. Após hesitar por alguns segundos:

"Além disso... Posso fazer um pedido, não posso?"

"Quero que você coloque um Cérebro-Sonho MR412 lá dentro." Ela fez uma pausa e disse com cautela: "Pode ser?"

Su Qi ergueu uma sobrancelha.

Há algo errado.

A julgar pelo nível da conta, ela era claramente uma cliente antiga que frequentemente consumia vários produtos de luxo, mas quem parecia estar usando a conta no momento era alguém que mal sabia como funcionavam as compras online.

Além disso, um Cérebro-Sonho MR412?

Su Qi sabia o que era aquilo: um dispositivo de conexão virtual com a internet em miniatura, de valor considerável...

Ele estava prestes a responder.

Nesse exato momento.

As pálpebras de Su Qi tremeram levemente e um símbolo [!] apareceu lentamente diante de seus olhos.

[Entregar o Cérebro-Sonho MR412 nas mãos da outra parte garantirá como recompensa o Protocolo de Hacking de Cérebro-Sonho.]

Bastava entregar em mãos?

Su Qi respondeu:

"O link do produto foi enviado para você, é necessário que você faça o pedido."

Esse item surpreendentemente era muito mais barato que o batom, custando apenas dez mil moedas cibernéticas. Como a outra parte o desejava e ainda era uma ricaça, ela certamente não hesitaria.

Mas...

"..."

A outra parte ficou em silêncio por alguns segundos e depois respondeu: "Desculpas, então deixe para lá."

Hmm?

Deixar para lá assim do nada?

O olhar de Su Qi cintilou.

Ela não pestanejava ao comprar batons de um milhão, mas recuava diante de um dispositivo virtual que custava menos de um por cento disso.

O problema absolutamente não era o preço.

Além disso, a partir das conversas anteriores, ele já tinha uma ideia aproximada.

Só havia uma possibilidade: a outra pessoa não era a dona da conta, e até mesmo o batom não havia sido comprado por ela; ela só estava usando aquele canal para adquirir secretamente os itens de que precisava.

"Como uma criança sem celular que usa a conta dos pais para comprar um copo de masturbação em segredo."

Su Qi entendeu.

Contudo...

Su Qi não queria perder a missão do ponto de interrogação.

Ele estava prestes a responder: "Se você realmente precisa, posso ajudar pessoalmente..."

Nesse instante.

A detecção holográfica do monitor eletrônico ao lado de repente piscou com uma luz vermelha!

E emitiu um aviso, apagando todo o texto que acabara de ser digitado!

Droga.

Essa coisa é tão sensível assim?

Antes mesmo que ele pudesse terminar, foi bloqueado.

Su Qi olhou para a tela. A outra parte já estava há dez segundos sem falar, e suas mensagens anteriores estavam sendo retiradas. Pelo visto, ela estava mesmo agindo escondida e agora provavelmente estava prestes a se desconectar.

"O tempo voa, já que é assim..."

Ele olhou para a máquina de detecção holográfica e de monitoramento eletrônico e, sem hesitar, ativou diretamente [A Contra-Ataque da Equipe de Trabalho Manual].

No momento seguinte.

[Julgamento bem-sucedido.]

Todo o instrumento sofreu uma pane como se tivesse entrado em curto-circuito.

[Atenção: o sistema de monitoramento e detecção da Estação 213 apresentou uma falha! Por favor, repare-o imediatamente!]

Um aviso saltou na tela!

O tempo da pane parecia ser extremamente curto.

Por isso, Su Qi moveu as mãos com rapidez extrema e escreveu o número da sua conta privada com uma caneta no canto da embalagem do batom.

E exatamente quando ele terminou de fazer isso.

A luz vermelha do instrumento piscou levemente e acendeu de novo!

"Bip, bip, bip..." Ele escaneava tudo diante de si.

[A monitoração e detecção da Estação 213 foram restabelecidas, sem anormalidades no momento]

Su Qi respondeu lentamente: "Por favor, certifique-se de receber esta entrega pessoalmente e preste atenção para verificar o código de barras dentro da embalagem."

A outra parte pareceu atordoada por um instante, mas não deu nenhuma resposta e logo se desconectou.

Não dava para saber se ela tinha visto ou não.

"...Espero que sim, com a entrega da tarde, à noite devo saber o resultado."

Su Qi olhou ao redor para os vários instrumentos, equipamentos e olhos eletrônicos.

Neste mundo repleto de vigilância.

Todas as ações pareciam precisar ser registradas, o que era realmente incômodo. Mesmo contando com [A Contra-Ataque da Equipe de Trabalho Manual], não passava de uma gota no oceano e não surtia muito efeito.

O tempo passava segundo a segundo.

Quando todos saíram da empresa, o céu já havia escurecido.

O homem de meia-idade suspirou, com os olhos entorpecidos e uma sensação de esvaziamento:

"Esta foi a missão mais difícil que já fiz. Mesmo lutando contra vários monstros, nunca reclamei de cansaço, mas agora sinto que metade da minha vida se foi."

A garota de rabo de cavalo olhou para os outros funcionários ao redor com uma expressão confusa: "Mas por que eles não parecem cansados e, pelo contrário, estão até animados?"

"Devem ser corujas da noite", murmurou o gordinho. "De qualquer forma, eu fico muito animado à noite, não consigo dormir e vivo acordado até tarde."

Su Qi olhou calmamente para eles: "Isso é completamente diferente. Após quatorze horas de trabalho, tanto o corpo quanto a mente entram em exaustão, mas... desde que alguém aceite modificações de próteses cibernéticas, fica totalmente diferente."

"Eles geralmente só precisam de simulações por chip, regulação por medicamentos e feedback de próteses ativas para que o tempo de sono seja encurtado para até mesmo uma hora."

"Não precisam de muito sono; a noite é o momento em que liberam todo o estresse acumulado durante o dia!"

As luzes de néon de toda a cidade piscavam de forma deslumbrante!

Uma enorme multidão corria em direção aos cantos escuros distantes da zona principal da cidade, onde havia montes de locais de entretenimento baratos, mas emocionantes!

Comumente chamados de Lugares Ilegais!

Sem aristocratas, sem equipes de segurança e aplicação da lei; era uma zona sem regras desprezada pela cidade principal, onde uma multidão imensa se reunía!

Mais vibrante e agitada do que durante o dia!

"Agora eu entendo por que... se chama Cidade da Noite."

O gordinho olhou abismado para tudo aquilo: "É simplesmente loucura."

"Aumento infinito do presságio e descarga infinita de desejos... Incontáveis pessoas não conseguem se desvencilhar e se afundam de bom grado, formando um equilíbrio e um ciclo aterrorizantes e sufocantes", murmurou Su Qi para si mesmo.

Todos caíram em silêncio, e até mesmo Vento de Chuva Noturna suspirou.

O gordinho coçou a cabeça: "Então agora devemos voltar para descansar e dormir?"

Su Qi: "Dormir? Você consegue dormir na sua idade?"

Ele olhou para a brilhante Cidade da Noite sob as luzes de néon: "Milhares de jogadores vão se desenvolver freneticamente enquanto você dorme, e você ainda quer dormir?"

"..."

O gordinho: "Isso é competitividade demais!"

"Su Buxian está certo", tossiu Vento de Chuva Noturna. "Não temos tempo para descansar."

"Minha sugestão é que nós também nos dirijamos imediatamente para os Lugares Ilegais. O primeiro dia acabou de terminar, e é provável que todos os jogadores estejam calculando como usar seu primeiro dinheiro. Embora na cidade principal seja impossível comprar produtos regulamentados, em um lugar como a zona ilegal certamente há muitas coisas baratas e até mesmo a possibilidade de estabelecer conexões."

"Claro, também é extremamente perigoso."

Vento de Chuva Noturna acrescentou com voz grave: "Afinal, matar um jogador permite obter 70% das moedas cibernéticas dele, e lutas e matanças ferozes também acontecerão entre os jogadores."

Esta era a razão pela qual ele esperava que os outros quatro jogadores permanecessem unidos.

"Atualmente, não se sabe se há figuras perigosas entre esses mil jogadores. Seria melhor se todos pudessem conviver pacificamente, mas caso ocorra um combate", disse Vento de Chuva Noturna, "também devemos nos preparar."

Na verdade, ele não tinha muita confiança. O homem de meia-idade, o gordinho, a jogadora mulher e, para completar, um jovem que soltava tiradas provocativas de vez em quando e cujas verdadeiras intenções eram desconhecidas.

A equipe era realmente difícil de liderar.

"Vamos."

Todos se prepararam para subir no ônibus que seguia para fora da cidade principal, rumo aos Lugares Ilegais.

—

Os Lugares Ilegais.

Uma região como esta...

Como descrever?

Despido da fachada de metrópole de neon moderna, de alta tecnologia e futurista, o local parecia mais uma zona urbana retrô, com um ambiente sujo, caótico e degradado, e uma multidão de todos os tipos de pessoas circulando por ali.

As ruas inteiras estavam repletas de tintas spray com odores pungentes, lixo, chicletes e catarro por toda parte, além de maldições e xingamentos ecoando nos ouvidos.

Havia pessoas festejando, brigando para desabafar, e também pessoas vestindo quase nada que fumavam cigarros femininos baratos enquanto faziam ponto sob a luz fraca.

"A sensação é boa de verdade, de repente bateu vontade de gastar", murmurou o gordinho.

O homem de meia-idade deu um tapinha no ombro dele: "Como alguém experiente te digo, não vá ou vai pegar uma doença, embora digam que existem próteses para isso também; depois de instalar uma, você provavelmente não precisa ter medo."

"Caramba! Que foda!"

A garota de rabo de cavalo tossiu com o rosto escuro: "Vocês poderiam me respeitar um pouco? Afinal, eu também sou uma jogadora mulher."

Vendo os três tagarelando.

Vento de Chuva Noturna caiu em silêncio.

Vocês vieram passear ou o quê? Em vão ele estava ali avaliando cuidadosamente o ambiente ao redor e coletando informações.

No entanto...

Ainda bem que Su Buxian não entrou naquele assunto irrelevante...

Não!

Vento de Chuva Noturna arregalou os olhos e olhou para longe: "Ele já foi lá, caramba!"

Nesse momento, Su Qi já havia caminhado até a presença de uma mulher semivestida, antes mesmo de ela abrir a boca.

"Preço: 200 moedas cibernéticas." A mulher estava fortemente maquiada, exalando um odor misturado de perfume barato e cigarro. Ela tragou o cigarro e soltou uma baforada de fumaça densa, olhando para o terno amassado de Su Qi: "Meu jovem, paga e vamos logo?"

Su Qi ergueu seu relógio de pulso: "1000 moedas cibernéticas."

A mulher ficou surpresa por um instante e depois sorriu de forma sedutora: "Parece que você quer algo mais emocionante, meu jovem."

"Naturalmente", sorriu Su Qi.

"Então venha, entre comigo." A mulher seguiu em direção às profundezas do beco.

Su Qi acenou para os outros: "Vocês vão coletando informações primeiro. Daqui a duas horas nos encontramos aqui."

"..."

Vento de Chuva Noturna e os demais ficaram em silêncio.

"Eu achava que ele era um homem direito", murmurou a jogadora.

O gordinho também ficou atônito: "Eu só estava falando da boca para fora, não pensei que ele fosse ir direto."

O homem de meia-idade disse com inveja: "Ele ainda consegue durar duas horas."

"????"

Você tem sérios problemas!

Vento de Chuva Noturna suspirou e olhou ao redor. Havia muitas pessoas olhando fixamente para eles:

Ele franziu levemente a testa: "Não fiquem parados no meio da rua, chama muita atenção."

"Vamos primeiro explorar a situação aqui juntos."

Assim que eles se dispersaram.

Alguns humanos com braços mecânicos estreitaram levemente os olhos: "Os companheiros dele foram embora."

"Então sem conversa fiada, preparem-se para agir..."

Nos Lugares Ilegais, não havia segurança absoluta; armadilhas perigosas estavam por toda parte!

Eles caminharam em direção à casa mais interna!

E naquele exato momento.

A mulher já havia levado Su Qi para um quarto nos fundos. Ela trancou vagarosamente a porta do quarto, sentou-se na borda da cama, mordiscando um cigarro, enquanto calculava o tempo e a distância.

"...O que o cliente quer fazer?"

"Afinal, clientes que oferecem mil de uma vez são bem raros."

"O que você quiser fazer, eu posso tentar."

Ela escondia secretamente uma seringa na mão, esperando o momento em que o cliente estivesse distraído pelo êxtase e sem defesas para desferir um golpe certeiro.

Praticamente ninguém conseguia se defender contra aquilo.

E então a pessoa ficava à mercê deles.

Claro, era um abate literal.

Todo o dinheiro, tecidos de partes do corpo, órgãos e assim por diante eram controlados por eles; essa era a forma de maximizar o valor e também uma de suas principais fontes de financiamento.

Afinal, o número de pessoas que desapareciam todos os dias nos Lugares Ilegais era imenso, e quem se importaria com as pessoas da base?

Esta era a louca Cidade da Noite!

Este era o lugar sem lei onde o peixe grande comia o pequeno!

No entanto.

Ela franziu levemente a testa, pois Su Qi não havia se aproximado.

A mulher disse com um tom sedutivo: "Cliente, o que você está esperando?"

Su Qi fez uma pausa e disse timidamente: "Desculpas, sou um pouco tímido, tenho vergonha."

Você gasta dinheiro para vir se divertir e ainda tem vergonha?

Que teatro de uma figa!

"Então eu te ajudo." Ela levantou-se suavemente com um sorriso.

Su Qi balançou a cabeça de novo: "Não, eu não gosto de ser passivo, gosto de ser ativo."

"..." A mulher achava que aquele homem tinha problemas na cabeça.

Ela sorriu e disse: "Então, o que o senhor acha que devemos fazer?"

E no momento seguinte.

Su Qi apresentou uma solução.

"Que tal assim: a timidez vem do fato de sermos muito estranhos um para o outro e não nos conhecermos bem. Que tal conversarmos um pouco primeiro?"

Conversar o caralho!

O punho da mulher que escondia a seringa se apertou, mas ela forçou um sorriso: "Tudo bem, tudo bem, o senhor fala e eu estou ouvindo."

"Deixe-me fazer uma apresentação pessoal primeiro... Meu nome é Su Buxian, não gosto de ficar parado, gosto de procurar coisas para fazer para mim mesmo e detesto seguir as regras. A maior parte do dia na linha de produção já me deixa com dor de cabeça, por isso escolhi vir aqui relaxar."

"Também sou bom em muitas coisas, tenho vários prémios, apelidado de Mestre do Homem Ocioso..."

Ouvindo o falatório incessante de Su Qi.

A expressão da mulher ficou ligeiramente entorpecida.

Ele é maluco!

Em geral, alguns clientes realmente gostavam de tagarelar, mas isso era depois dos acontecimentos, quem é que ficava falando besteira antes?!

E essas coisas que você disse, quem quer ouvir?

Que coisas em que é bom, que Mestre do Homem Ocioso, que querer ser o chefão da Cidade da Noite.

A mulher finalmente não aguentou mais. Ela não podia esperar mais.

Ela enviou secretamente uma mensagem para seus parceiros, dizendo-lhes para se prepararem para agir, e aproximou-se lentamente: "O senhor vai falando e eu vou ouvindo, mas sinto que o senhor está realmente muito cansado, e eu não posso ficar sem fazer nada, não é? Deixe-me dar uma massagem no senhor primeiro."

"Pode ser."

Su Qi não recusou, mas murmurou: "Na verdade, vir para este lugar é muito mais relaxante do que o dia."

"Naturalmente, este lugar traz felicidade para todos... é o lugar de desabafo para todo o estresse."

"De fato."

Su Qi murmurou para si mesmo: "É como voltar para casa, dá uma sensação de que finalmente posso fazer o que quiser."

"É mesmo?"

A mulher puxou lentamente a seringa, com um tom sedutivo: "E logo eu farei você sentir uma felicidade ainda maior, a ponto de nunca mais querer ir embora."

"Muito obrigado então, você até que é boazinha, escolher começar por aqui foi realmente a escolha certa."

"Com certeza."

Ela se aproximou lentamente de Su Qi e aplicou a injeção com força!

—

Enquanto isso, do outro lado.

Vento de Chuva Noturna e os outros também estavam coletando informações, e suas expressões gradualmente se tornaram solenes ao descobrirem que aquele lugar era realmente perigoso.

Em meio ao caos.

Duas facções poderosas reinavam ali.

A Multidão do Êxtase, que abrigava inúmeras boates, bares, locais de entretenimento e carnavais, vendendo várias drogas ilícitas, além de várias casas de jogos de azar e arenas de luta com feras reais.

A outra facção era o Imperador Negro, focada em armas, próteses cibernéticas e poder de fogo pesado. O que eles vendiam eram produtos sem marca, e por trás disso estavam envolvidos em roubos, brigas, assassinatos e em todas as atrocidades possíveis, sendo o tráfico de órgãos humanos apenas uma de suas linhas de produção.

"Estamos com problemas... Nós absolutamente não devemos provocar essas duas forças. Embora não se comparem à cidade principal, para os jogadores elas continuam sendo monstros colossais."

Aquilo não era apenas o cyberpunk comum; uma grande quantidade de membros protéticos humanos estava fundida com poluentes e corpos anômalos, e seu poder de combate não podia ser subestimado.

"E além disso."

Vento de Chuva Noturna olhou solenemente para um grupo de pessoas ao longe.

"...Há muitos outros jogadores tentando a chance de se juntar a essas duas facções perigosas."