Capítulo 96 – Seu Irmão Su Continua Sendo Seu Irmão Su! (Capítulo Duplo)

— Quanto, quanto?
Yun Zhantian arregalou os olhos.
— Seis cartuchos!
Sua voz quase foi um grito. Agora ele finalmente entendia por que o grupo de apostadores ao redor os olhava com aquele ar de quem se diverte com a desgraça alheia, como se observassem um tolo.
— Irmão Su.
Yun Zhantian agarrou o ombro dele, sacudindo-o com força: — Você ficou louco!
Su Qi, sendo chacoalhado, respondeu com calma: — Só não cuspa no meu rosto, por favor.
Yun Zhantian ficou sem palavras.
Ele largou Su Qi, desanimado, ignorando os olhares em volta e voltou-se para o árbitro:
— Posso pegar de volta aquelas vinte moedas?
— Não pode — respondeu o árbitro, frio e impiedoso.
O homem inspirou fundo, já meio desnorteado. Como líder desse grupo de supernovos da Primeira Série, sempre agiu com ponderação, preferindo estratégias conservadoras e com grande visão de conjunto... até mesmo o impetuoso Faca Escarlate o escutava.
Mas era a primeira vez que via alguém tão irresponsável!
Ele olhou para o árbitro:
— Se ele apostou em seis cartuchos, como é que ganha?
O árbitro respondeu calmamente:
— Ele mesmo disse: aposta na arma emperrar.
O homem olhou em silêncio para Su Qi, que lhe devolveu um sorriso.
Os outros apostadores também faziam suas apostas, empilhando fichas com alegria — pelo menos mil estavam em jogo.
Na mesa de Su Qi, havia apenas vinte e duas moedas.
Para esses apostadores, o ganho já era secundário — queriam mesmo era ver sangue, sentir-se parte da tragédia e saborear a vitória.
Su Qi pegou a arma com delicadeza.
O árbitro fez um gesto.
A mulher encarregada de limpar cadáveres e sangue já estava ao lado. Era claramente uma criatura estranha: cabelo desgrenhado, máscara no rosto, avental manchado de sangue e um esfregão nas mãos, fitando Su Qi com olhos frios.
Parecia dizer: “Cai pra frente, não me dá mais trabalho pra limpar.”
— Ninguém mais vai apostar?
Su Qi sorria, apontando o revólver para a própria têmpora.
No cassino, não há campeões eternos — a não ser que se trapaceie, o que, se descoberto, em cassinos comuns pode custar um dedo ou uma mão, mas aqui resultaria em consequências terríveis.
Afinal, além dos jogadores, muitas criaturas estranhas também tinham habilidades especiais — mas ninguém ousava usá-las.
Pois seres com força mental superior perceberiam, e o mesmo valia para as habilidades dos jogadores. Uma vez percebidos, o fim era certo.
Mas...
O que isso importava para Su Qi, com mais de quatrocentos pontos de força mental?
Ele pôs o dedo suavemente no gatilho.
No momento seguinte—
Bang!
O disparo ecoou estrondoso!
Os olhos dos presentes brilharam, mas não houve a cena sangrenta esperada.
Ficaram tensos, olhando Su Qi ileso, o revólver ainda sem disparar.
— O que foi isso agora?
— Foi só uma imitação!
Su Qi repetiu o som mais algumas vezes, movendo levemente os lábios e emitindo “bang bang bang!” de forma incrivelmente realista!
O barulho assustou tanto um apostador que passava, que quase se jogou no chão gritando por um atirador de elite.
Su Qi sorriu de canto:
— E então? Imitei bem, não?
Todos:
— Para com essa palhaçada! Atira logo, seu desgraçado!
Su Qi balançou a cabeça, repreendendo:
— Ansiedade só atrapalha vocês.
— Maldito, que vontade de socar esse cara!
— Segura, aqui não pode brigar!
— Pelo amor de Deus, atira logo, minha compulsão não aguenta mais!
O homem e Yun Zhantian observavam Su Qi e os apostadores barulhentos em silêncio.
Trocaram um olhar.
Tudo parecia diferente.
Desde que entraram no cassino, agiam cautelosamente.
Mas aquele sujeito, mal chegou, já virou o centro das atenções, controlando as emoções de todos!
Su Qi estalou a língua, voltou o dedo ao gatilho.
E então—
— Espera!
Su Qi disse de repente:
— Posso escrever meu testamento antes?
O árbitro perdeu a paciência e berrou:
— Anda logo! Dez segundos!
— Se não atirar em dez segundos, eu atiro por você!
Se não fosse o árbitro, já teria dado uns murros naquele sujeito!
Su Qi deu de ombros:
— Tá bom.
Desta vez não interrompeu mais, puxou o gatilho!
Sob os olhares atentos dos presentes—
O cão do revólver desceu com força sobre o cartucho!
“Clac!”
Um ruído seco de trava mecânica! O cão travou entre dois cartuchos!
Todos ao redor da mesa ficaram boquiabertos, mergulhados num silêncio mortal!
O árbitro, Yun Zhantian e o homem também ficaram paralisados!
Su Qi abaixou lentamente o revólver, sorrindo serenamente:
— Viram? Parece que emperrou mesmo.
Os apostadores explodiram:
— Impossível!
— Ele trapaceou!
— Essa arma já devia estar com problema!
— Árbitro! Você tá de conluio com ele...
Bang!
O árbitro, segurando o revólver, disparou friamente!
O apostador insolente olhou para o chapéu furado pela bala e ficou petrificado, sem ousar dizer mais nada!
O árbitro examinou o revólver e, lançando um olhar profundo a Su Qi, anunciou:
— A arma está perfeita.
— Parabéns, você ganha trezentas vezes o valor apostado, e mais todas essas moedas: 1235 no total!
Não importava como o sujeito fez, desde que não fosse flagrante — a vitória era dele!
Yun Zhantian e o homem olharam, atônitos, para a pilha de moedas.
Quanto era aquilo?
Quase oito mil moedas?
Quando entraram, juntos tinham só duzentas! E ainda perderam quase tudo!
Mas Su Qi não guardou as moedas imediatamente.
Ainda tinha planos. Apontou para o monte de moedas:
— Posso jogar de novo? Seis cartuchos, trezentas vezes!
O árbitro ficou em silêncio.
Trezentas vezes, desse jeito, o cassino inteiro ia à falência!
Ele pendurou a placa de “Apostas Encerradas” e saiu sem olhar para trás.
— Pff, já vai fugir...
Su Qi reclamou, pois havia enrolado até o fim do resfriamento do [Contra-Ataque do Grupo Artificial], e se tivesse sorte, poderia continuar.
Mas, mesmo que os outros não percebessem sua habilidade, sabiam que ele tinha truques — não era de estranhar que o banqueiro fugisse.
— Aqui.
Su Qi jogou um saco para Yun Zhantian.
— Isso, isso, isso! É demais! — Yun Zhantian segurou o pesado saco, sem saber o que fazer. — Só apostamos vinte moedas!
Su Qi tirou uma folha de papel, sorrindo:
— Não se preocupe, não vou dar de graça. O excedente pode ficar como empréstimo — uma moeda por cem créditos do jogo. Afinal, vocês da Primeira Série são ricos.
Yun Zhantian ficou atônito, parecia haver algo errado, mas já estava envolvido — diante das palavras de Su Qi, assinou sem pensar muito.
O homem, vendo Yun Zhantian manipulado, não o impediu — pelo contrário, achou razoável, pois afinal estavam em cooperação.
Mas quando Yun Zhantian, animado, mostrou o saco:
— Irmão, estamos ricos!
Naquele momento, o homem sentiu-se um tanto confuso e impressionado.
Você é um dos principais novatos, o melhor da geração! E fica feliz com um saco de moedas de cópia virtual!
Achava que força era tudo.
Agora percebia que estava errado.
“Dong, dong, dong!”
Era noite cerrada, e os sinos começaram a soar lá fora.
O homem recobrou-se, olhando para fora com expressão grave:
— Começou.
Yun Zhantian segurou o saco de moedas, surpreso, mas logo ficou sério também.
O Plano de Eliminação da População!
A carnificina já começara!
— Então, o que pretendem fazer? — Su Qi olhou para fora.
Yun Zhantian hesitou:
— Nós...
O homem falou suavemente:
— Ainda não podemos sair. Os cultistas e a Cidade Livre já acumularam muita vantagem; além de artefatos de poluição, contrataram criaturas estranhas para trabalhar para eles. Precisamos ganhar mais moedas, e o lugar mais rápido para isso é aqui.
Na Cidade do Refúgio, moeda faz até fantasma trabalhar.
Não é metáfora, nem piada.
De fato, faz fantasma moer trigo!
Su Qi olhou para o espírito da água ao longe — pálido, ao lado da mesa de dados, cuspindo água e gritando:
— Grande! Grande!
No cassino, há de tudo.
O que não falta são seres bizarros, estranhos e relatos sobrenaturais!
O homem suspirou:
— Pena que só sabemos perder.
— Em nome da parceria — Su Qi sorriu — vou lhes mostrar o caminho.
— Olhem ali.
Os dois seguiram o gesto de Su Qi: era a arena da morte, onde dez apostadores estavam trancados. A luta ainda não começara, pois aguardavam que os espectadores apostassem.
O favorito era um brutamontes de dois metros, de máscara metálica, urrando e cuspindo sangue pela boca.
O azarão...
Era um coelho antropomórfico de olhar apático, orelhas em pé, vestindo uniforme listrado vermelho, número [04].
Quase ninguém apostava nele — as odds eram altíssimas.
— Apostem todas as moedas nele.
Yun Zhantian e o homem olharam para o coelho, mas não conseguiam perceber nada de especial.
— Certo!
Yun Zhantian não hesitou, acenou — afinal, aquelas moedas eram um presente de Su Qi, logo, confiava nele.
De repente, lembrou-se de algo e olhou para o homem:
— E você, irmão, o que acha?
O homem pensou: “Você já está completamente envolvido!”
Massageou as têmporas e disse:
— Não me oponho.
Su Qi jogou outro saco para Yun Zhantian.
— Eu já tenho o suficiente, não precisa me dar mais — Yun Zhantian ficou surpreso.
— Esse é o meu, apostem pelo coelho para mim também — disse Su Qi.
— Certo, irmão Su, deixa comigo!
O homem observou Yun Zhantian ir.
Olhou para Su Qi:
— Tem interesse em entrar para a Primeira Série?
Su Qi sorriu, surpreso com a proposta:
— Você se enganou em uma coisa.
— Sou um espírito livre, e já tenho meu próprio grupo.
O homem se espantou.
Além do Distrito Nove, Cidade Livre e Cidade das Séries, haveria outros grandes poderes?
Sabia que Su Qi não era cultista — a Agência de Investigação certamente o examinaria.
— E agora, o que vai fazer?
Su Qi sorriu:
— Continuar buscando diversão. Ali parece ter uma mesa de briga de grilos.
O homem o olhou com expressão complexa enquanto Su Qi se afastava.
Você veio mesmo só para se divertir, não?
E seus companheiros?
Neste momento, os colegas de Su Qi terminavam meio dia de trabalho, reunindo-se cautelosamente nas ruas.
— Onde está Su Buxian?
A Mão Esquerda olhou a noite caindo, preocupado:
— Será que já foi eliminado? Não respondeu nenhuma mensagem até agora.
Eles tinham pedras de comunicação, tipo um bate-papo em grupo.
— Não sei.
Lobo Azul balançou a cabeça:
— Mas vi o pessoal da Cidade Livre agora há pouco.
Seu rosto era grave:
— Não ousei me aproximar; eles realmente se aliaram aos cultistas, e há várias criaturas estranhas com eles!
— Problema.
Rosa Branca olhou a noite:
— O pior ainda é hoje.
— Não podemos nos expor; se os cultistas nos encontrarem, vão nos caçar até o fim.
O Luthier falou sério:
— Vamos ver quanto ganhamos.
— Cento e setenta e três.
— Cento e noventa e oito.
— Duzentos e quarenta e cinco.
Ao contabilizarem os ganhos...
— Ótimo! Mil moedas!
— E agora?
— Procurar alguma criatura para negociar; precisamos aumentar logo nossa vantagem! Esta noite será perigosa!
Os gritos de luta já ecoavam; além dos cultistas, os próprios moradores do Refúgio enlouquecidos eram altamente perigosos!
— Su Buxian, onde diabos está? — Mão Esquerda resmungou — Será que ficou preso em algum lugar sobrenatural e não consegue responder?
Era motivo de preocupação.
Se perdessem um jogador, ficariam em desvantagem nas próximas disputas!
Então,
A pedra brilhou.
— Ele respondeu!
Todos olharam a mensagem.
[Estou bem, não se preocupem.]
— Maldito!
Mão Esquerda xingou:
— Esse desgraçado não tem espírito de equipe! Estamos aqui preocupados com ele!
— Deixa pra lá — o Brutamontes conteve o colega furioso — Achei que eu era explosivo, mas você é pior.
Mão Esquerda:
— Fica um tempo com ele pra ver!
— Já que ele disse isso, não vamos nos preocupar à toa, vamos focar no que temos que fazer — o Luthier, mais calmo, observava as silhuetas distantes.
— Além disso, derrotar outras criaturas estranhas também rende moedas!
— Precisamos de um bom plano!
De volta ao cassino.
Su Qi gastou cinquenta moedas numa coca-cola, mais cinquenta num lanche.
Era caro, mas restaurava energia.
Claro,
Ele só queria provar mesmo.
Sentou-se na mesa da briga de grilos.
Na verdade, era uma arena de monstros de estimação!
No tabuleiro, cada criatura era um perigoso poluente, com presas enormes, maiores que um punho!
— Cadê seu mascote?
O árbitro olhou para Su Qi.
— Ah, espera aí.
Su Qi estendeu a mão, fazendo o metal líquido se solidificar.
— Este é meu mascote, Pequeno Forte!
Os apostadores caíram num silêncio sepulcral, olhando aquele objeto oval e irregular.
Não resistiram e gritaram:
— Isso não passa de uma pedra!
Dois em um! Dez mil por dia concluído!
(Fim do capítulo)