Capítulo 56: Medida drástica?

Assim que o cogumelo-preto tocou os lábios de Li Mei, ela pensou em desistir, pois a ardência era forte demais para o seu paladar.

No entanto, após mastigar e engolir o alimento, ela立马 eliminou a ideia de deixar que Shu Wanyu devorasse os petiscos picantes sozinha.

O aroma dos temperos picantes e condimentados deixava um retrogosto inesquecível; era verdadeiramente viciante!

Naquele instante, ela já não conseguia parar e precisava de mais daquela iguaria para se consolar.

Em seguida, passou a provar um a um: fatias de raiz de lótus, brócolis, tofu em pele, nós de alga marinha e bolinhos de tofu.

Quanto mais comia, mais gostoso parecia; quanto mais comia, mais água na boca dava!

Embora os estalos constantes de sua respiração indicassem o quanto sofria com o ardor picante, seus hashis não desaceleravam nem um pouco.

Depois de mais de dez mordidas, ela se habituou gradualmente àquele tempero forte e, só então, voltou sua atenção para a outra coxa de frango.

Imitando Shu Wanyu, largou os hashis, pegou a coxa de frango diretamente com as mãos e começou a devorá-la.

Nesse momento, qualquer resquício de elegância ou compostura foi completamente esquecido por Li Mei.

Ao ver a cena, Shu Wanyu caçoou implacável: "Hahaha, professora, a sua educação à mesa também não está lá essas coisas, hein."

Li Mei lançou-lhe um olhar de soslaio: "Sua garota insuportável, uma coxa de frango tão deliciosa e nem assim você cala a boca."

Nesse momento, Li Mei sentiu como se tivesse retornado à sua juventude,
àquela época cheia de vitalidade e de um vigor ardente,
enquanto saboreava sem cerimônias a delicia daquele frango picante.

Cerca de dez minutos depois, as duas terminaram de varrer todos os petiscos com um gostinho de quero mais.

Terminada a refeição, Shu Wanyu continuava calma, enquanto Li Mei precisou beber vários goles de chá para abrandar a sensação de fogo na boca.

"Matou a vontade, professora?" perguntou Shu Wanyu com um sorriso brincalhão, reclinada confortavelmente na cadeira ao lado da mesa de trabalho.

Só de pensar que uma professora habitualmente tão severa e solene havia recorrido a um aluno para encomendar petiscos através de terceiros, Shu Wanyu achava a situação hilária.

Sentindo-se um tanto envergonhada, Li Mei mudou de assunto: "Esses petiscos são realmente deliciosos."

Terminado o chá, Li Mei parecia saborear ainda a memória do tempero picante, estalando a língua levemente.

"Professora, será que não estamos pegando pesado demais?" perguntou Shu Wanyu hesitante, lembrando-se de repente da expressão de Xu Bowen, que parecia disposto a abrir mão de créditos acadêmicos só para comer um pouco.

Nesse instante, sua consciência finalmente pesou, como se tivesse recuperado a sobriedade após saciar um desejo guloso.

O apetite voraz a transforma em demônio, a saciedade a torna santa.

Ao ouvir isso, o rosto enrugado de Li Mei avermelhou-se. Como também participara do banquete, as palavras de Shu Wanyu a trouxeram de volta à realidade, fazendo-a declarar com seriedade: "Que isso sirva de lição única; não faremos mais isso!"

Explorar um aluno, fazendo-o de mensageiro diário para buscar comida, não era nada adequado.

"É, eu também acho, mas ainda me sinto um pouco culpada." Afinal, já haviam feito Xu Bowen correr duas vezes, e Shu Wanyu começou a julgar a si mesma.

Refletindo por um momento, Li Mei sugeriu: "Então dê a ele mais um ou dois créditos acadêmicos, e consideramos o assunto encerrado."

Após ponderar a ideia, Shu Wanyu assentiu: "Acho que pode funcionar."

Afinal, as notas de Xu Bowen eram excelentes, e ele não teria problemas para cursar o mestrado ou o doutorado. Embora aqueles créditos extras não tivessem uma utilidade prática imediata, sempre eram melhores do que nada.

Superada a culpa, Shu Wanyu desabou na cadeira como um balão murcho e disse: "Mas e se quisermos comer esses petiscos de novo no futuro?"

Li Mei balançou a cabeça: "Não há o que fazer, teremos que nos conter. Pedir ao dono para abrir uma filial no refeitório dos professores? Ele certamente não vai querer, então que alternativa temos?"

Deitada sobre a mesa, Shu Wanyu fez um bico e murmurou: "Professora, por que não podemos simplesmente ir ao Quarto Refeitório comprar por conta própria?"

"Isso é contra as regras da escola, o que posso fazer?" Li Mei compreendeu perfeitamente a intenção por trás das palavras da colega. Ela mesma já havia considerado essa possibilidade, mas, tratando-se de normas escolares, nem mesmo ela, na posição de diretora do departamento de assuntos administrativos, podia decidir tudo sozinha.

"O problema não é só o medo de que aproveitamos os subsídios estatais? Basta instalar outra catraca para os funcionários no balcão, não é?"

"Isso..." Ao ouvir tal ponderação, Li Mei pensou no assunto de forma reflexiva. A principal razão para proibir a entrada de funcionários no refeitório estudantil era evitar que eles usufruíssem dos subsídios do governo, além de outras questões menores.

Se esse obstáculo fosse superado, a ideia talvez não fosse de todo impossível.

Após meditar por instantes, Li Mei não deu uma resposta definitiva, mas já matutava internamente sobre como viabilizar a empreitada.

......

Quarto Refeitório, Balcão Número 2.

As duas grandes bacias de pratos picantes e quentes haviam sido completamente esvaziadas. Vendo que a fila ainda tinha mais de um metro de comprimento, Yang Yi disse com um tom de sincero pesar: "Alunos, acabou por hoje, voltem na próxima vez."

Alguns estudantes retiraram-se desapontados, enquanto outros, relutantes em desistir, aproximavam-se do balcão e esticavam o pescoço para espiar o interior das bacias vazias.

Somente quando Yang Yi raspou o fundo com uma escumadeira e encontrou apenas pimentas e grãos de pimenta-sichuan é que aqueles alunos finalmente perderam as esperanças.

Ainda assim, alguns poucos permaneceram no local.

Um deles correu rapidamente para comprar uma tigela de arroz no balcão de Huang Zhiqiang, retornou em disparada ao posto de Yang Yi e perguntou:
"Chefe, o senhor pode jogar uma concha do caldo do cozido por cima do meu arroz? Posso pagar passando o cartão do refeitório."

Diante disso, Yang Yi não soube se ria ou se chorava. O desejo por aquela comida era tão intenso a ponto de não pouparem nem o caldo!

"Não dá, colega. Esse caldo precisa ser guardado para cozinhar o próximo lote de ingredientes amanhã. Você não quer ficar sem petiscos amanhã, quer?"

Yang Yi recusou prontamente. Brincadeiras à parte, abrir um precedente vendendo o caldo residual estava fora de cogitação; se permitisse que um fizesse isso, os demais alunos certamente o imitariam.

Nesse ritmo, o caldo de sua panela grande não duraria nada, e ele ficaria sem a base necessária para preparar os ingredientes seguintes.

Ao ouvirem as palavras de Yang Yi, os estudantes ao redor voltaram olhares ferozes para o aluno que tentava comprar o caldo.

Parecia que, se ele insistisse mais um pouco, seria afogado pela saliva coletiva da multidão.

Que estratégia brilhante para resolver o problema pela raiz: se o caldo sumisse, o que fariam com os petiscos do dia seguinte?

Aqueles estudantes jamais aceitariam tal desfecho.

No fim, o aluno com a tigela de arroz branco retirou-se sob dezenas de olhares carregados de ameaça.

Com a dispersão da multidão, Yang Yi e Xia Miaomiao começaram a arrumar o balcão.

[Ding! Parabéns ao hospedeiro, obteve 687 pontos de popularidade, acumulando um total de 4357 pontos!]

O som do sistema ecoou, mas Yang Yi não sentiu a menor empolgação. A popularidade atingira um novo pico hoje, mas apenas porque ele abrira mão de grande parte de seu tempo de folga para alcançar esse resultado.

Se não temesse causar revolta entre os estudantes, ele jamais se esforçaria tanto.

À tarde, depois de almoçarem na tenda da tia Zhang e aguardarem a entrega de Xu Rongliang para realizar o pré-preparo dos ingredientes, Yang Yi e Xia Miaomiao correram de volta ao dormitório para descansar.

Pegando o celular, Yang Yi seguiu sua rotina habitual de navegar por vídeos curtos e fóruns da comunidade.

Ao abrir o aplicativo e assistir a alguns vídeos, ele logo se transformou em um mero espectador divertido, lendo com grande interesse a seção de comentários sobre si mesmo.

Ele jamais imaginara que os alunos da Universidade Tsinghua e da Universidade Peking acabassem discutindo por causa de sua barraca de petiscos.

Com razão ele vira tantas caras novas e estudantes portando cartões temporários naquele dia; afinal, os alunos de Peking haviam conseguido se infiltrar.

A batalha entre os dois lados mostrava-se de uma intensidade impressionante.