Capítulo 39: Se não posso comprar, eu tomo!

A tática de chantagem moral de Lu Xiaoting era deveras cruel. Se o rapaz se recusasse a emprestar o cartão, ficaria com a fama de "mesquinho"; se emprestasse, quem sairia perdendo seria seu colega de classe. Por um momento, o rapaz hesitou.

Foi então que seu colega de quarto, atrás dele, apressou-o: "Esquece, empresta para ela." Eles não podiam arcar com o estigma de serem chamados de mesquinhos — se não soubessem a identidade dela, tudo bem, mas o fato de ela ter se identificado claramente era uma estratégia para acuá-los.

"Um aluno da Universidade de Pequim vem estudar na Tsinghua e um estudante da Tsinghua nem sequer empresta o cartão de refeição!" Ao imaginar uma manchete como essa surgindo no TikTok, o rapaz cerrou os dentes e entregou o cartão.

Lu Xiaoting aceitou o cartão com um sorriso triunfante. Como estudante de Relações Internacionais, manipular aqueles alunos comuns da Tsinghua era tarefa fácil.

"Olá, o que deseja comer?" Xia Miaomiao não se importou com a universidade de onde ela vinha e a atendeu com a habitual cordialidade.

No balcão, havia uma grande bacia com pés de porco dispostos de forma impecável, carne de cabeça de porco fatiada, frango marinado, uma mistura de vegetais e porções de orelha de porco. As iguarias marinadas pareciam extremamente apetitosas. Por fim, ela escolheu uma de cada tipo de marinada — uma de frango e uma de orelha de porco, já que a textura cristalina e delicada da orelha era mais popular entre as mulheres.

Ao receber os pratos, Lu Xiaoting cumpriu sua palavra e fez a transferência do valor para o estudante da Tsinghua. Em seguida, encontrou um lugar no refeitório para se sentar.

"Dois aromas completamente diferentes, mas ambos despertam o apetite!" Lu Xiaoting cheirou cada um dos pratos, sentindo a fome despertar instantaneamente. Ela decidiu começar pela orelha de porco, que exalava um perfume intenso.

A orelha de porco, já fria, ao entrar em contato com a boca, foi imediatamente umedecida pela saliva. A carne parecia ganhar vida, atingindo uma textura elástica e perfeita; a cada mordida, o sabor do tempero inundava seu paladar. Logo depois, vinha o estalido da cartilagem crocante, tornando cada mastigada um deleite.

Lu Xiaoting ficou surpresa. Ela imaginava que a comida da Tsinghua não seria muito diferente daquela servida na Universidade de Pequim. Após a primeira garfada, percebeu o quanto estava enganada. O aroma, o sabor e a textura daquelas iguarias superavam, e muito, o nível do refeitório de sua própria universidade. Impactada após terminar a orelha de porco, ela deixou de lado a atitude sarcástica e decidiu saborear o frango marinado com atenção.

Devido ao clima, Yang Yi não vendeu o frango frio hoje; ele foi retirado do fogo apenas às 11 horas. O frango ainda mantinha uma temperatura morna em seu interior, enquanto a pele já estava resfriada. Lu Xiaoting pegou um pedaço da coxa; a pele, de um dourado tentador, brilhava sob as luzes, provavelmente devido ao óleo da marinada.

Ao colocar na boca e mastigar levemente, o frescor do tempero se espalhou sem qualquer traço de amargor ou adstringência. Em seguida, os sucos da carne inundaram sua boca. O sabor era equilibrado, com as especiarias e o frescor do frango em perfeita harmonia. A textura era surpreendente: a pele era crocante e elástica, e a carne parecia viva, macia, suculenta e firme — nada daquelas carnes secas e sem vida que pareciam pedaços de massa mal cozida. Até o interior da carne perto do osso estava perfeitamente temperado; era o que se chamava de sabor que penetra até a medula.

Os olhos de Lu Xiaoting brilharam e, em pouco tempo, ela estava com os lábios besuntados de óleo. "Bom demais!" Ela recostou-se na cadeira, lambendo os lábios com satisfação. As duas porções foram devoradas por completo, e ela estava rendida.

"Com uma comida tão deliciosa, por que isso está na Tsinghua e não na Universidade de Pequim?!" Ao se dar conta de onde estava, sentiu uma ponta de indignação.

Após se recompor, Lu Xiaoting deixou a Tsinghua. Aquela porção não fora suficiente, e ela precisava voltar à sua universidade para ver se encontrava algo parecido. Mas, sabendo que nada ali se comparava ao que Yang Yi fazia, uma ideia de aliciamento começou a brotar em sua mente.

No quarto refeitório, Yang Yi e Xia Miaomiao continuavam a todo vapor. Mesmo sendo sábado, a fila não diminuía. Um rapaz de cabelos desgrenhados e olheiras profundas, o mesmo que havia pegado uma tarefa de compra por um aplicativo e acabado comendo a encomenda dias atrás, apareceu no local. Desde que provara a comida de Yang Yi, ele não conseguia esquecê-la, mas como gastara todo o seu dinheiro com jogos, vinha vivendo de forma austera. Hoje, movido pela fome e pelo desejo incontrolável, acabou vagando até ali.

"Estou com tanta fome, quero tanto comer..." O rapaz sentia o aroma, com os olhos vidrados e um filete de saliva escorrendo. Ao lembrar que só lhe restavam três moedas no cartão, suspirou. Mas, ao dar dois passos para sair, parou, como se tivesse uma ideia. Ele pegou rapidamente um prato e um par de hashis e se aproximou de um colega.

"Colega, estou há tempos querendo provar esta comida, será que você poderia me dar um pedacinho?" Ele encarava o prato alheio, babando.

"Er... tudo bem." O outro, vendo a figura miserável, sentiu pena e colocou um pedaço de frango em seu prato.

Ao ver seu plano funcionar, o rapaz rapidamente colocou o frango na boca. "Mmm! É exatamente esse sabor!" Seus olhos brilharam. "Obrigado, colega!" Ele agradeceu e se afastou, mas não saiu do refeitório. Em vez disso, contornou a área para não ser visto pelo colega anterior e repetiu a estratégia com outro estudante, conseguindo um pedaço de carne de cabeça de porco. A gordura rica daquela carne era ainda mais satisfatória, devolvendo a energia ao seu corpo debilitado. Ele continuou circulando pelo refeitório, pedindo amostras de iguaria em iguaria.

Enquanto isso, as amigas Zhou Xiaoxiao e Zeng Li desfrutavam de suas refeições. A volta das carnes suínas hoje as deixara radiantes. Mesmo com o limite de duas porções por pessoa, juntas elas conseguiram quatro variedades. O rapaz das olheiras, então, aproximou-se delas.