Capítulo 3: Este é o Poder do Tempero Vermelho

8 horas. A marinada estava finalmente pronta!

O aroma delicioso espalhava-se por toda a cozinha dos fundos.

Era o momento de glória dos temperos, que haviam liberado todo o seu esplendor!

Quando o relógio marcou a hora exata, Yang Yi abriu a tampa do balde de aço inoxidável e não resistiu: aproximou o rosto e inalou profundamente.

“Sim! Este é o cheiro! Mais perfumado do que qualquer marinada que já provei em minha vida anterior!”

De acordo com o padrão de sabor descrito no conhecimento sobre marinadas que recebera do sistema, Yang Yi assentiu, satisfeito ao sentir o aroma.

Em seguida, pegou a carne de cabeça de porco, já completamente limpa, e colocou-a direto na panela.

Por enquanto, a marinada ainda não tinha gordura; era necessário marinar a carne de cabeça de porco primeiro para que a gordura se incorporasse, intensificando ainda mais o aroma do caldo.

Dessa forma, ao meio-dia, a carne já estaria completamente fria, perfeita para ser saboreada fria.

A carne de cabeça de porco podia ser degustada quente ou fria, mas não era adequada para ser comida morna. Segundo o gosto de Yang Yi, fria era sempre melhor.

“Meu Deus, que cheiro maravilhoso!”

Enquanto Yang Yi colocava a carne na marinada, uma voz surgiu da porta dos fundos da cozinha, e logo em seguida Huang Zhiqiang entrou apressado.

Aquele era justamente o horário em que ele vinha ao boxe para preparar os ingredientes necessários para o almoço.

Ao se aproximar de Yang Yi, Huang Zhiqiang não conseguia desviar o olhar da carne de cabeça de porco na panela, sua garganta engolindo em seco várias vezes.

Ele não tinha o hábito de tomar café da manhã, mas, ao sentir aquele aroma, desejou poder devorar uma cabeça inteira de porco.

“Cara, isso é inacreditável! Senti o cheiro lá na porta dos fundos do refeitório!”

Depois de engolir a saliva, Huang Zhiqiang olhou com olhos brilhantes para a carne na panela.

Assim que entrou na cozinha do boxe número 2, o perfume ficou ainda mais intenso, como se penetrasse por todos os poros do corpo e, finalmente, se alojasse nas narinas.

Fazia a boca de Huang Zhiqiang salivar sem parar.

“Bom dia, irmão Qiang.”

Yang Yi sorriu, sem confirmar nem negar, e cumprimentou-o.

Brincadeira ou não, ele havia preparado aquela marinada com extremo cuidado, e ainda por cima era o tipo vermelho, famoso por seu aroma penetrante entre todas as marinadas. Não tinha como não ser perfumada.

“Irmão, você é demais. Ontem eu ainda estava preocupado se vender marinada daria certo, mas vejo que me preocupei à toa. Quando ficar pronta, você tem que deixar o irmão aqui provar!”

Huang Zhiqiang falou de forma calorosa, esperando poder experimentar aquele sabor irresistível quando a marinada estivesse pronta.

Ele não se preocupava nem um pouco que o negócio de Yang Yi pudesse afetar o seu, afinal, não eram concorrentes diretos.

Além disso, ao dar uma olhada rápida pela cozinha, percebeu que Yang Yi só faria marinada, nada mais.

Isso significava que o negócio de Yang Yi podia até impulsionar o dele!

Os estudantes não iam comer só marinada, precisavam de algum acompanhamento.

“Tudo bem, sem problemas.”

Yang Yi não hesitou e concordou de imediato.

Era uma boa oportunidade para deixá-los experimentar e ver como seria a recepção do público.

“Obrigado, irmão. Vou voltar ao trabalho.”

Com a promessa de Yang Yi, Huang Zhiqiang saiu relutante, olhando para trás a cada passo até voltar à própria cozinha.

A cozinha era como um campo de batalha, cada minuto precioso. Mesmo um veterano como Huang Zhiqiang não ousava desperdiçar tempo.

Agora eram exatamente 8 horas. Toda a carne já estava na panela e o tempo ideal de cozimento era uma hora e quinze minutos em fogo médio-baixo, enquanto orelhas de porco precisavam de 40 minutos.

Portanto, às 8h35, ele poderia colocar as orelhas, para que ambos os ingredientes ficassem prontos ao mesmo tempo.

Assim, ao meio-dia, os dois estariam completamente frios, atingindo o ponto ideal para serem servidos frios.

Boxe número 3.

A essa altura, já quase não havia mais estudantes tomando café da manhã e Chen Yongjun estava livre, sem preparar mais macarrão.

Sentado, mexia no celular, entediado.

De repente, um aroma intenso de marinada invadiu suas narinas.

Ele inalou profundamente e perguntou:

“Mãe, abriu um novo boxe de carne marinada no nosso refeitório? Que cheiro maravilhoso!”

Dona Zhang também sentiu o cheiro forte da marinada e respondeu, assentindo:

“Sim, o boxe do lado abriu uma loja nova de carne marinada.”

Depois, murmurou baixinho:

“O rapaz parece jovem, mas é muito talentoso. Que cheiro incrível dessa marinada!”

Mãe e filho eram do Noroeste, e aquele aroma encorpado imediatamente os fez lembrar da carne marinada dos sanduíches de sua terra natal.

“De onde será o dono? Esse cheiro é melhor do que qualquer carne marinada das nossas terras!”

Habituado a viver longe de casa, só de sentir aquele aroma, Chen Yongjun ficou com água na boca.

“Isso eu realmente não sei, mas o cheiro está perfeito. Que tal comprarmos um pouco para experimentar?”

Dona Zhang balançou a cabeça, sorrindo.

“Não aguento, vou lá agora mesmo ver.”

Impaciente, Chen Yongjun levantou-se e foi até o boxe número 2.

Ouvindo o barulho da porta, Yang Yi olhou para trás e viu entrar um homem de óculos, por volta dos trinta anos, vestindo uniforme de chef.

Não era comum ver cozinheiros de óculos, pensou Yang Yi.

“Olá, sou do boxe 3. Você é o novo dono da loja de carne marinada?”

Ao ver que Yang Yi era tão jovem, Chen Yongjun ficou surpreso, mas logo sorriu e cumprimentou-o.

“Olá, meu nome é Yang Yi. Você é o filho da Dona Zhang?”

Pelas conversas anteriores com Dona Zhang e Huang Zhiqiang, Yang Yi já conhecia um pouco dos vizinhos e logo deduziu quem era o visitante.

“Sim, meu nome é Chen Yongjun. Pode me chamar de irmão Jun. Não imaginei que você fosse tão jovem.”

Chen Yongjun sorriu, esfregando as mãos, um pouco sem jeito.

O aroma no boxe 2 era tão irresistível que ele sentia suas lombrigas inquietas.

Em seguida, Chen Yongjun fez o mesmo pedido de Huang Zhiqiang: queria provar a carne marinada quando estivesse pronta.

Yang Yi, naturalmente, concordou com prazer.

Como diz o ditado, é melhor um bom vizinho do que um parente distante. Construir uma boa relação com eles só traria benefícios.

Além disso, era apenas um pouco de carne marinada.

Satisfeito, Chen Yongjun voltou ansioso ao seu próprio boxe.

Com a entrada e saída de Chen Yongjun, o perfume da marinada começou a tomar todo o refeitório.

No salão, em uma das mesas, duas estudantes universitárias estavam sentadas uma de frente para a outra. Uma usava óculos de armação preta, a outra tinha o cabelo preso em rabo de cavalo. Cada uma tinha à frente um mingau branco e dois pãezinhos recheados.

A estudante de óculos deu uma mordida no pão, mas não encontrou recheio.

Engoliu rapidamente a massa do pão e deu outra mordida, novamente sem recheio, mas já podia ver uma almôndega do tamanho de um polegar escondida no interior generoso do pão.

“Esse é o famoso refeitório quatro. Duas mordidas e não achei o recheio!”

A estudante de óculos engoliu mais um pedaço e não conseguiu evitar a reclamação.

“Eu disse para você não vir ao refeitório quatro, mas você não acreditou. Todos os guias avisam que é o pior, agora viu como o pão é só massa e quase não tem recheio.”

A colega de rabo de cavalo também reclamou, resignada.

Ambas eram calouras, curiosas diante das lendas que corriam sobre a Universidade Huaqing.

“Vim de tão longe, só para me decepcionar!”

Continuou a estudante de óculos, resmungando. O dormitório delas ficava a cerca de dois quilômetros dali, por isso chegaram tarde e só conseguiram tomar café às 8 horas.

“A culpa é minha? Os refeitórios Zijing e Taoli não cheiram melhor?”

A colega de rabo de cavalo abriu as mãos, sem saber o que dizer.

“Era só curiosidade...”

Mesmo assim, por respeito à comida, ambas se esforçaram para tomar todo o mingau e comer ao menos um pão recheado.

“Não aguento mais, vou guardar o resto para dar aos gatos de rua! Pelo menos assim não desperdiçamos.”

A estudante de óculos olhou para a tigela já vazia de mingau e para o pão que sobrava, e não se conteve.

Com o mingau acabado, era impossível continuar comendo aquele pão parecido com um pão francês sem graça.

A colega de rabo de cavalo não respondeu. Apenas ergueu o nariz delicado, cheirou o ar várias vezes e, de repente, exclamou, surpresa:

“Você está sentindo? Que cheiro maravilhoso!”