Capítulo 7: Gente, alguém me explica?

Quando Yang Yi se preparava para pendurar o quadro de avisos no vidro transparente de sua banca, Chen Yongjun, da banca número 3, também colocou uma grande bacia de molho sobre o balcão.

"Ué, Yang Yi, o que você está fazendo?" perguntou Chen Yongjun, confuso ao ver o quadro nas mãos de Yang Yi.

"Vou pendurar a tabela de preços."

Ao terminar, Yang Yi mostrou o quadro para Chen Yongjun.

Chen Yongjun, sem saber se ria ou chorava, disse: "Viu aquela telinha acima da banca? Hoje em dia usamos tabelas de preços eletrônicas, dá para configurar pelo celular."

Ao ouvir isso, Yang Yi deu uma olhada nas outras bancas e, de fato, cada uma possuía uma pequena tela exibindo os preços dos diversos pratos.

"Ah? Eu realmente não tinha notado."

Yang Yi sentiu-se embaraçado, pensando consigo mesmo que o refeitório de uma universidade de prestígio era mesmo de alta tecnologia, bem diferente do refeitório de seu curso técnico na vida anterior, onde penduravam uma lona impressa sobre o balcão.

"Esse quadro de avisos serve para colocar avisos quando você não estiver atendendo. Os preços precisam ser exibidos na tela. Você sabe usar? Quer que eu te ensine?" perguntou Chen Yongjun, prestativo.

Yang Yi, naturalmente, aceitou a ajuda, já que não fazia ideia de como operar aquilo. Sob a orientação de Chen Yongjun, ele inseriu a tabela de preços na pequena tela. Ao ver os valores, Chen Yongjun ficou surpreso: "Não, sua carne cozida é tão saborosa, por que está vendendo tão barato?"

Como também operava uma banca no refeitório, Chen sabia bem o custo da carne. Por exemplo, a carne de cabeça de porco desossada custava quase 20 unidades por quilo cru. Ao cozinhar, perde-se peso, sobrando cerca de 600 gramas de carne pronta. Yang Yi vendia 250 gramas por apenas 10 unidades, o que, para os clientes, era um negócio incrível.

Yang Yi sorriu e deu uma desculpa qualquer: "Desde que dê para lucrar um pouco, não estou tendo prejuízo."

"Mesmo com subsídios, você está sendo muito generoso. Parece que não veio aqui para lucrar, mas para fazer caridade." Chen Yongjun achava um desperdício vender algo tão bom por um preço tão baixo. Na Universidade Huaqing, havia estudantes com poucos recursos, mas também doutorandos que ganhavam centenas de milhares por ano; não era necessário manter preços baixos por falta de demanda. Se fosse bom e tivesse um preço justo, os estudantes comprariam sem parar.

"Não tem problema, afinal, é para alimentar os estudantes", respondeu Yang Yi, sorrindo, sabendo que Chen tinha boas intenções.

Vendo que Yang Yi não mudaria de ideia, Chen desistiu e acenou: "Tudo bem, vou voltar ao trabalho. Se precisar de algo, é só chamar." Ele não temia perder clientes por causa de Yang Yi; afinal, eram tantos estudantes que um só não daria conta de atender a todos.

"Certo, obrigado, irmão Jun."

Após agradecer, Yang Yi pensou que a porção de carne que oferecera antes não tinha sido em vão; caso contrário, teria passado por um vexame.

Às 11h15, o pé de porco que Yang Yi cozinhava em fogo baixo há duas horas estava pronto. O despertador tocou e ele sabia que era hora de retirá-lo. Com cuidado, ele pescava um a um e os colocava em uma bandeja retangular de aço inoxidável.

Os pés de porco, recém-saídos do fogo, não estavam mais retos, mas levemente curvados. Por terem sido cortados ao meio, estavam totalmente tingidos de um vermelho vibrante. A pele permanecia intacta, sem rachaduras, mantendo a melhor aparência possível. Isso era fruto do controle de temperatura: fogo baixo constante para evitar que a pele rompesse. Ao retirar do caldo, era preciso escorrer bem para que não grudassem.

Yang Yi os organizou com a pele voltada para cima, empilhando-os em formato de pirâmide. Como diz o ditado, "mercadoria empilhada atrai clientes". A visão dos pés de porco brilhantes e bem formados causava um grande impacto visual. Mesmo sem o aroma, só pela aparência, muitos comprariam, quanto mais com o cheiro delicioso que emanava por todo o refeitório.

Nesse momento, a carne de cabeça e as orelhas de porco já estavam frias. Yang Yi começou a fatiá-las. Ambas precisavam ser cortadas em fatias de 1,5 milímetros: muito grossas, tornavam-se difíceis de mastigar; muito finas, perdiam a textura. A carne de cabeça era cortada com faca reta, enquanto as orelhas eram cortadas na diagonal, mantendo-as translúcidas para garantir que houvesse carne suficiente em ambos os lados da cartilagem. Felizmente, a maestria em culinária herdada do sistema incluía técnicas de corte, caso contrário, não seria tão fácil.

Yang Yi empilhou a carne de cabeça em uma bandeja de aço em formato de pirâmide, o que era mais justo para os clientes, já que diferentes partes da cabeça tinham texturas distintas. Para as orelhas, ele usou os pratinhos padronizados do refeitório, pesando porções de 100 gramas e organizando as fatias ordenadamente para melhor apresentação.

Eram 11h30. Faltavam 30 minutos para o horário de almoço, quando os estudantes famintos invadiriam o refeitório. Yang Yi já tinha terminado de cortar as orelhas e estava confiante de que terminaria a carne de cabeça a tempo.

Do lado de fora do quarto refeitório, um casal de calouros, Cheng Xueliang e Xin Siyao, aproximava-se conversando e rindo. Ambos eram alunos do primeiro ano e tinham desenvolvido sentimentos um pelo outro durante o treinamento militar. No entanto, ainda não tinham oficializado o namoro, vivendo em um clima de paquera há um ou dois meses, graças aos seus "estrategistas" de quarto, que mantinham a regra de que "quem se declarar primeiro, perde".

Para forçar o outro a se declarar, os amigos planejavam diversas táticas. A de hoje, planejada pelo lado de Xin Siyao, era almoçar juntos e usar pequenos truques. Como ambos eram tímidos, evitaram os refeitórios lotados e escolheram o quarto, que era mais vazio, chegando meia hora mais cedo.

Ao entrarem, Cheng Xueliang sentiu um aroma delicioso. "Que cheiro bom! Não diziam que a comida do quarto refeitório era ruim?"

Xin Siyao fungou o ar, seus olhos brilharam: "Parece cheiro de carne cozida! Eu adoro!"

"Então vamos comer isso", sorriu Cheng.

Eles seguiram o aroma até a banca 2 de Yang Yi. O cheiro era ainda mais intenso ali, e a montanha de carne na bacia os deixou maravilhados. Era tão convidativo que o estômago de Xin Siyao roncou alto. Cheng Xueliang olhou para ela com um sorriso contido. Ela, envergonhada, deu um belo beliscão no braço dele. Ele fingiu dor de forma exagerada, o que a fez baixar a cabeça, sentindo-se a pessoa mais envergonhada do