Capítulo 26: Quem em sã consciência reclama de ganhar muito?

Ao ouvir aquela voz, Yang Yi ficou surpreso. Pensou consigo mesmo que seus pratos já haviam se esgotado, será que ela queria comprar o prato vazio apenas para lamber o molho que restara?

Yang Yi virou-se e viu uma estudante de aparência simples. O casaco que vestia parecia ser um modelo de vários anos atrás, e sua calça jeans estava desbotada pelo uso. Embora as roupas fossem antigas, notava-se que estavam muito limpas. A moça tinha um rosto puro e delicado; se usasse um pouco de maquiagem, talvez pudesse alcançar o nível de Shen Lingyun. Ela usava um rabo de cavalo e a franja penteada para as laterais da testa.

Ao notar que Yang Yi se virou, a estudante, Xia Miaomiao, apressou-se a dizer:
— Chefe, só tenho cinco yuans no meu cartão de refeição. Se não for o suficiente, posso ajudar a lavar as bacias para o senhor!

Ao dizer isso, os olhos de Xia Miaomiao encontraram os de Yang Yi com um pouco de timidez, e seu rosto delicado corou levemente.

— Colega, o que você quer comprar? Meus pratos cozidos já acabaram — disse Yang Yi, olhando para ela com dúvida.

— É aquilo ali! — Xia Miaomiao apontou para a bacia que ele segurava.

Seguindo a direção do dedo dela, Yang Yi viu o prato cheio de espinhas de frango. Ele não sabia se ria ou chorava; eram apenas os resíduos do corte do frango. Além de um pouco de pele, mesmo que alguém tentasse tirar toda a carne das espinhas, não conseguiria nem uma mordida.

— Não tem carne aqui, colega — explicou Yang Yi pacientemente.

Ao ouvir isso, o rosto de Xia Miaomiao ficou ainda mais vermelho e ela respondeu timidamente:
— Não tem problema, eu só queria sentir o sabor.

Ela era uma estudante de origem humilde e, geralmente, esperava que os outros alunos terminassem de comer para comprar as refeições quando as bancas faziam promoções ou ofereciam o que sobrava de graça. Naquele dia, ela estava lendo na biblioteca próxima ao quarto refeitório e, ao terminar, passou por lá, sendo imediatamente atraída pelo aroma do molho da banca número dois. Ela nunca tinha sentido um cheiro tão bom e, como raramente podia comer pratos assim, não resistiu e aproximou-se para provar.

Yang Yi ficou pensativo. A aparência sofrida de Xia Miaomiao era muito mais genuína do que a atuação de Shen Lingyun momentos antes. Ele não esperava que houvesse estudantes dispostos a comer até aquele tipo de sobra. No entanto, ele se perguntou: a Universidade Huaqing não oferecia subsídios generosos aos estudantes carentes? Por que aquela aluna parecia estar em tamanha dificuldade? Movido pela curiosidade, Yang Yi quis descobrir o segredo da moça. Além disso, ele precisava de alguém para manusear a máquina de cartões, e talvez aquela garota pudesse ser útil.

Com esse pensamento, um brilho surgiu nos olhos de Yang Yi, e ele disse:
— Tudo bem, não quero seu dinheiro. Venha até a cozinha e lave dois pratos para mim.

Yang Yi disse isso de propósito, pensando consigo mesmo: "Desculpe, irmão do setor de vegetais, acho que o frango cozido que reservei para você hoje não vai sobrar".

— Obrigada, chefe! — Xia Miaomiao aceitou imediatamente, feliz por poder pagar pela comida com seu trabalho, já que cada centavo seu tinha uma grande utilidade. Ela concordou na hora e saiu do refeitório para entrar pela porta dos fundos.

Enquanto isso, Yang Yi aproveitou para separar o frango que havia reservado para Xu Rongliang. Xia Miaomiao entrou na cozinha e abriu a torneira, pronta para lavar os pratos. Parecia disposta a terminar o serviço antes de comer. Seus movimentos eram extremamente habilidosos e ela demonstrava familiaridade com o ambiente, o que indicava que costumava trabalhar em bancas de refeitório.

No entanto, Yang Yi a interrompeu rapidamente:
— Espere, espere um pouco.

Xia Miaomiao levantou a cabeça, confusa. Ao ver aquele olhar puro, Yang Yi sentiu quase como se estivesse cometendo um crime, mas perguntou:
— Você consegue trabalhar em meio período durante o almoço?

— Quando não estou com fome, vou à biblioteca ler. Quando sinto fome, costumo procurar algum trabalho temporário — respondeu ela, envergonhada.

Yang Yi ficou surpreso e perguntou:
— Quer dizer que você costuma pular o almoço?

— Hum... às vezes não sinto fome.

Yang Yi olhou para a esguia Xia Miaomiao e sentiu uma pontada de pena. Ninguém deixa de sentir fome na hora do almoço; ela provavelmente só ia procurar trabalho quando a fome se tornava insuportável. Considerando a situação, a chance de ela aceitar o emprego era maior. Com isso, Yang Yi olhou para ela com entusiasmo e disse:
— Venha trabalhar comigo, eu cuido de você, o que acha?

Ao ouvir isso e ver o olhar dele, Xia Miaomiao se assustou e respondeu timidamente:
— Che... chefe, embora eu seja pobre, tenho minha dignidade.

Ela pensou consigo mesma que, mesmo que aquele chefe parecesse ter a sua idade e fosse uma pessoa limpa... aquilo não estava certo!

— Ah... — Yang Yi percebeu que sua frase tinha duplo sentido e explicou apressado: — Não me entenda mal! Quero dizer, venha trabalhar aqui no almoço, ajude-me a passar os cartões dos alunos e eu te pago um salário.

— É verdade? — Xia Miaomiao ficou radiante. Normalmente, as bancas apenas ofereciam comida em troca de trabalho, nunca um salário.

Vendo que ela aceitou sem hesitar, Yang Yi pensou um pouco e propôs:
— Cinquenta por dia. E o almoço está incluído. O que acha?

Apenas por passar cartões, receber cinquenta era muito, e ela disse, apreensiva:
— É muito, é demais! Vinte yuans seriam suficientes.

Yang Yi sentiu-se impotente; não esperava encontrar alguém tão ingênuo hoje em dia, alguém que reclamasse por ganhar muito.
— Eu disse cinquenta, e será cinquenta. Se não quiser, não precisa trabalhar — disse ele, com firmeza.

Para ele, cinquenta yuans não faziam diferença. Ele vendia cerca de cinco mil por dia, com um lucro de quase quinhentos. Aqueles cinquenta eram fáceis de pagar, e o trabalho dela economizaria muito tempo, permitindo que ele tivesse mais momentos de descanso.

— Tudo bem, obrigada, chefe. Vou lavar os pratos agora.

— Espere um pouco, hoje não precisa lavar. Coma isto primeiro. — Yang Yi pegou uma coxa de frango que acabara de cortar e a colocou em um prato.

Xia Miaomiao olhou para a coxa de frango dourada nas mãos de Yang Yi e engoliu em seco. Ela não se deixava seduzir facilmente por comida, pois sua exigência era apenas saciar a fome. Mas o prato de Yang Yi era tão cheiroso e aquela coxa parecia tão apetitosa que ela não conseguiu resistir. Ainda assim, lutando contra a tentação, ela disse:
— Chefe, prefiro lavar os pratos primeiro e comer depois.

— Coma primeiro, depois você lava. Não temos pressa — disse Yang Yi, fazendo um gesto com a mão.

Xia Miaomiao fechou a torneira, secou as mãos e pegou o prato. Olhando para a coxa de frango de cor dourada, que exalava um aroma irresistível, ela engoliu em seco novamente. Como não tinha comido nada desde a manhã, seu estômago começou a roncar. Ao ouvir o som, ela corou novamente e perguntou com cautela:
— Chefe, posso comer então?

— Coma logo — disse Yang Yi, sentindo-se impotente. Aquela garota tinha todas as qualidades, mas era educada demais.

Com a permissão, Xia Miaomiao pegou a coxa e deu uma mordida. Assim que o fez, o suco da carne, como se tivesse encontrado uma saída, espalhou-se pela boca de Xia Miaomiao.