Capítulo 30: Abuso de Poder

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Como filho de uma família extremamente rica, ele não se interessava apenas por restaurantes onde cada pessoa gastava milhares; naturalmente, também costumava provar comidas comuns.

— Será que é tudo isso mesmo? Esses estudantes estão agindo como loucos.

As carnes marinadas em molho aromático, elogiadas exageradamente no vídeo, despertaram o interesse de Hugo Xu.

Na mesma hora, ele decidiu que iria experimentá-las no dia seguinte.

……

A noite passou em silêncio.

Muitas coisas haviam acontecido na noite anterior em torno da loja de carnes marinadas de Ivo Yang, mas ele não fazia a menor ideia.

Naquela manhã, Ivo se levantou cedo, como de costume.

Já estava completamente acostumado a acordar às seis da manhã.

Se fosse antigamente, ele nem ousaria imaginar algo assim. Se alguém lhe dissesse para acordar às seis, ele certamente faria um escândalo!

Ao chegar à cozinha, Ivo começou aquecendo o caldo vermelho, para impedir a proliferação de bactérias.

Mesmo que o caldo vermelho não fosse usado por enquanto, ainda precisava ser bem conservado.

Preparar um caldo de marinada não era nada fácil, e Ivo queria mantê-lo em uso até transformá-lo num caldo antigo, daqueles que ganhavam sabor com o tempo.

Dizia-se que, no mercado, o caldo de uma verdadeira marinada centenária podia valer milhões.

Isso mostrava bem o valor e o sabor de um caldo antigo.

Em seguida, começou a preparar os frangos de três amarelos que haviam ficado de molho, enquanto trocava o sachê de temperos do caldo amarelo, deixando tudo pronto para começar a marinada.

Naquele dia, Ivo pretendia preparar duas panelas de frango. Afinal, precisava reservar dois para Rui Xu e outros dois para Mila Xia enviar à avó.

Ainda era cedo, pouco depois das seis. A primeira panela ficaria pronta pouco depois das oito.

A segunda também sairia por volta das dez, sem afetar as vendas do meio-dia.

Com a temperatura daquele momento, bastava uma ou duas horas para os frangos esfriarem completamente.

Pouco depois das dez da manhã, assim que o frango de Ivo saiu da panela, alguém bateu à porta da cozinha.

Ao abri-la, ele viu imediatamente uma enorme cabeça careca refletindo a luz. Era Vasco Wu, do departamento de segurança alimentar do refeitório da escola, que acompanhara a equipe de inspeção na visita anterior.

— Professor Wu, veio inspecionar o local novamente hoje?

Ao perceber que se tratava de alguém da administração da escola, Ivo o convidou a entrar e perguntou com toda a educação.

— Cof, cof… Hoje não vim inspecionar. Mas preciso conversar com você sobre algumas coisas.

Sentindo o aroma das carnes marinadas na cozinha, Vasco engoliu em seco sem perceber e então tossiu duas vezes antes de falar.

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— Pode falar, professor. Estou ouvindo.

Ivo trouxe um banco e falou cordialmente.

— O regulamento do nosso refeitório determina que cada boxe tenha um nome visível e que, ao primeiro olhar, fique claro o que está sendo vendido.

— Notei que o seu boxe já está aberto há vários dias, mas ainda não colocou nome algum. Vim apenas lembrá-lo disso.

Depois de se sentar, Vasco apresentou o primeiro assunto.

Aquilo serviu para lembrar Ivo. De fato, havia essa exigência, mas ele estivera tão ocupado enrolando que acabara se esquecendo completamente.

— Desculpe, professor Wu. Fiquei tão ocupado nos últimos dias que acabei esquecendo. Vou providenciar isso imediatamente.

Ivo falou com certo constrangimento.

Como seu boxe não tinha a menor falta de clientes, ele nunca havia pensado seriamente em escolher um nome para o negócio.

— Não precisa ter pressa. Faça quando tiver tempo. Mas gostaria que pensasse também sobre o próximo assunto.

Enquanto falava, a voz de Vasco se tornou ainda mais cuidadosa. Ele pegou o celular e o mostrou a Ivo.

Na tela estava a publicação feita por Gustavo Guo na noite anterior. O assunto já havia alcançado o primeiro lugar no fórum da comunidade.

Abaixo dela, havia uma longa série de pedidos dos estudantes para que Ivo também abrisse à noite.

Ao ver a publicação, Ivo não sabia se ria ou chorava. Não imaginava que aqueles estudantes fossem capazes de fazer tanto alvoroço.

— Quanto a isso…

Ivo hesitou, tentando pensar numa maneira de recusar.

Percebendo a situação, Vasco falou ainda mais humildemente:

— Senhor Yang, pense com carinho, por favor. Os estudantes estão insistindo muito. Ontem à noite, vários deles vieram reclamar comigo repetidas vezes.

Como os boxes do refeitório funcionavam por concessão, cada responsável arcava sozinho com lucros e prejuízos. O departamento de alimentação da escola apenas regulamentava a segurança, o preço e o sabor dos alimentos vendidos.

Quanto aos horários de funcionamento, não cabia a eles interferir. No entanto, muitos estudantes haviam procurado Vasco na noite anterior.

A pressão sobre ele se tornara enorme, e por isso agora implorava humildemente que Ivo também abrisse à noite.

— Professor Wu, não é que eu não queira trabalhar à noite. É que não tenho tempo suficiente à tarde para preparar os ingredientes. A carne precisa ficar de molho para eliminar o sangue por mais de dez horas, depois ainda precisa ser cozida no caldo e deixada para esfriar.

Ivo fingiu sorrir amargamente.

Na verdade, ele poderia arranjar tempo para trabalhar à noite. O ponto principal era que preferia continuar enrolando; afinal, não dependia do refeitório para ganhar dinheiro.

— Isso…

O motivo apresentado por Ivo deixou Vasco sem argumentos. De fato, ele tinha razão. Não seria possível obrigá-lo a vender à noite uma carne marinada cujo sabor estivesse muito pior apenas para atender aos estudantes.

— Não se preocupe, professor Wu. Daqui a pouco vou publicar uma explicação detalhada. Tenho certeza de que os estudantes vão compreender.

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Ivo havia entendido a origem da pressão sobre Vasco e imediatamente tentou tranquilizá-lo.

— Está bem. Mas explique tudo direitinho, por favor. Caso contrário, aqueles estudantes certamente voltarão a reclamar comigo.

Só então Vasco se acalmou, sem deixar de fazer mais uma recomendação.

— Pode deixar, professor Wu.

Ivo se preparou para se levantar e acompanhá-lo até a saída. Como Vasco não dava sinais de ir embora, perguntou, intrigado:

— Professor Wu, há mais alguma coisa?

Ao ouvir isso, Vasco ficou imediatamente constrangido e disse, sem jeito:

— Bem… senhor Yang, o cheiro dessas carnes marinadas é realmente delicioso…

Na visita anterior, ele já ficara morrendo de vontade de provar a comida de Ivo. Porém, como ainda estava acompanhado pela equipe de inspeção e as carnes não haviam terminado de cozinhar, não tivera coragem de pedir.

Naquele dia, estava sozinho. Além disso, acabara de ver os frangos dourados, fumegantes e recém-saídos da panela. Seu coração se comoveu na hora.

— Ah… Acabaram de sair da panela. Prove, professor Wu.

Ivo entendeu imediatamente o que Vasco queria dizer. Sem hesitar, arrancou uma coxa ainda quente e a entregou a ele.

— Ótimo, ótimo! Então não vou mais incomodá-lo. Continue trabalhando, senhor Yang!

Vasco pegou a coxa e saiu depressa da cozinha, cobrindo-a com o paletó para que ninguém a visse.

Observando o jeito engraçado de Vasco, como se estivesse roubando alguma coisa, Ivo sorriu e voltou ao trabalho.

Uma coxa de frango em troca da simpatia do chefe do departamento de alimentação do refeitório da escola: não era um mau negócio.

O refeitório não se resumia a preços baixos ou comida saborosa.

O refeitório era uma questão de relações humanas.

Era também por isso que, em certos concursos culinários, quem ganhava a medalha de ouro não era o discípulo de algum grande mestre, mas o sobrinho de um dos jurados.

Enquanto isso, ao voltar para o escritório, Vasco retirou a coxa de frango com entusiasmo.

Nem sequer se importou com o molho que espirrara em sua roupa enquanto caminhava.

Naquele momento, seus olhos só conseguiam enxergar aquela coxa dourada, tentadora e transbordando de suculência!

Ela ainda soltava vapor, mas já não estava quente demais. Vasco deu uma mordida.

A carne macia e a pele cheia de suco escorregaram diretamente para sua garganta antes mesmo que ele tivesse tempo de mastigar.

Vasco engoliu instintivamente, e um pedaço de carne deslizou direto até seu estômago.

O estômago, que antes ardia de acidez, pareceu receber um bálsamo e logo se aqueceu agradavelmente.

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