Capítulo Vinte e Um: Investigação, Sem Nenhum Vestígio

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“Essas roupas foram feitas sob medida para Jin'er, naturalmente só servem para ela. As roupas não têm problema algum, nem a costura,” declarou a senhora Kong com voz grave.

Ela não tinha outra opção senão dizer isso, pois a situação já estava difícil de reverter.

Quando a senhora Kong terminou de falar, Jiang Linglong cambaleou, quase desmaiando.

“Irmã mais velha, as roupas de cuju foram feitas pela avó materna para mim. Quando você as pegou emprestadas, eu já havia dito isso, e você disse que não havia problema,” Jiang Jinxin olhou para Jiang Linglong com expressão inocente: “A avó materna me fez as roupas e joias, todas as melhores coisas.”

Para provar sua fala, Jiang Jinxin arrancou um grampo do cabelo e apontou para os brincos: “Esses também foram presentes da avó, feitos especialmente para mim.”

Sendo uma garota jovem, talvez para confirmar que não mentia, ela até entregou o grampo para um convidado próximo.

Alguém instintivamente estendeu a mão para pegar, olhando atentamente.

Logo que recebeu, sentiu algo estranho e passou para outra pessoa; alguns estavam curiosos, outros apenas pegavam de passagem, e o grampo passou por várias mãos.

“Isso... parece errado!” alguém comentou.

“Parece que o peso não está correto,” outro respondeu casualmente.

“Será que é falso?” alguém falou diretamente.

“Não pode ser!” ouviram.

Ao ouvirem isso, mais pessoas estenderam as mãos. Alguém pegou, balançou e silenciou; outros olharam para a senhora Kong com surpresa. Muitos já perceberam que o grampo não era de ouro verdadeiro.

A senhora Kong estava inquieta. Quando Jiang Jinxin tirou o grampo e o passou, ela já pressentia algo errado, mas antes que pudesse intervir, o grampo já tinha sido passado.

“Jinxin, tire também o seu grampo para eu ver,” a matriarca disse com olhar sombrio.

Jiang Jinxin assentiu, tirou outro grampo e o entregou.

A matriarca pegou, examinou e depois pediu para Jiang Jinxin tirar os brincos, fazendo o mesmo teste. Então olhou para a senhora Kong: “Senhora Kong, o que significa isto?”

Com o escândalo que estava acontecendo, a família Jiang estava perdendo muita dignidade, e a matriarca, já calma, queria desesperadamente encontrar alguém para assumir a culpa.

“Matriarca, não entendo suas intenções! As roupas foram feitas especialmente para Jin’er, como podem ser emprestadas a outra pessoa? Não posso forçar a filha mais velha a usá-las se não servirem; se rasgar, seria minha culpa por presenteá-las?” A senhora Kong não era fácil de intimidar, sua expressão endureceu e falou friamente.

“E as joias, o que significa?” perguntou a matriarca com frieza.

“As joias foram presentes para minha neta, apenas porque são bonitas, mais adequadas para meninas. Apenas deixei que ela as usasse para brincar. Matriarca, acha que isso está errado?” a senhora Kong retrucou.

Ela não disse que eram joias de ouro verdadeiro, apenas que serviam para brincar.

De fato, algumas joias parecem bonitas, mas podem não valer muito.

No entanto, o grampo e os brincos diante de todos não eram chamativos, e à primeira vista, todos pensaram que eram de ouro legítimo.

“Matriarca, está me perguntando isso porque acha que foi um erro me presentear assim? Eu dei para minha neta, para Jin’er, quanto a outras pessoas...” A senhora Kong lançou um olhar desprezível para Jiang Linglong, “não sei o que dizer! Matriarca, já que estamos realizando uma festa, deveríamos ter preparado várias roupas. Mesmo que ela seja uma filha secundária, merece um pouco de dignidade.”

Após dizer isso, a senhora Kong saiu com um gesto brusco.

A matriarca, tremendo de raiva, olhou para Jiang Linglong e ordenou severamente: “Levem a filha mais velha para fora.”

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Desta vez, duas criadas vieram, uma de cada lado, sem dar espaço para Jiang Linglong falar, e a levaram para fora. As mulheres presentes trocaram olhares, sem saber o que dizer.

Que situação era aquela!

Elas vieram animadas para uma festa e tentar aproximar a família do chanceler Zuo, e nunca imaginaram que algo assim aconteceria — uma grande situação embaraçosa.

“Mãe, quer descansar um pouco?” Kong Shi se levantou e apoiou a matriarca, falando em voz baixa.

A matriarca lançou um olhar fulminante para Kong Shi, como se estivesse descontando sua frustração também nela.

“Avó, ainda há festa,” Jiang Jinxin veio ajudar do outro lado, falando baixinho.

A matriarca se recompôs, tentando controlar a raiva, mordendo os lábios.

“Avó, quer voltar para descansar um pouco?” Jiang Jinxin sugeriu.

A matriarca assentiu, sem ânimo para continuar a conversa e as formalidades, sua raiva ardia como fogo, sentia que todos riam de sua família às escondidas.

Ela reprimiu a ira, falou algumas palavras para outras matriarcas de status elevado e pediu à Kong Shi que continuasse recebendo os convidados. Depois, apoiada por Jiang Jinxin, deixou o local.

Se ficasse mais um momento ali, temia desmaiar.

De volta aos aposentos privados, sentou-se no salão principal e, depois de tomar um copo de água quente, finalmente recuperou a compostura e olhou para Jiang Jinxin: “Jinxin, afinal, o que aconteceu?”

Sabendo que a matriarca ainda desconfiava dela, Jiang Jinxin estava preparada e, com calma, contou toda a história, até incluindo os diálogos, diferente da última vez.

“Pediram emprestado três vezes?” a matriarca perguntou com voz grave.

“Sim. Nas duas primeiras, recusei. Na terceira, a irmã mais velha veio pessoalmente e disse que só queria acompanhar algumas amigas, dar umas voltas, que não sujaria e que eu poderia usar depois,” respondeu Jiang Jinxin com seriedade.

“Vocês têm corpos diferentes. Por que ela insistiu nisso?” a matriarca questionou.

Jiang Jinxin balançou a cabeça: “Não sei! Avó, será que a irmã mais velha só tem essa roupa de cuju? Por que tem que pegar a minha? E essa foi um presente da avó materna.”

Ao mencionar o presente da senhora Kong, a matriarca ficou ainda mais irritada, soltando um riso amargo: “O que ela poderia dar de bom? Vocês duas a tratam como uma figura de respeito, mas ela nem se importa com vocês. O que ela deu? Roupas velhas, joias falsas, está manchando a reputação da família Anxin.”

Lembrando da senhora Kong usando argumentos forçados, a matriarca explodiu em raiva e descarregou toda sua frustração nela.

Hoje a família perdeu muita dignidade, tudo culpa da senhora Kong.

“Matriarca, as roupas chegaram,” uma criada anunciou na porta.

“Entrem!”

Uma criada entrou com uma roupa, apresentando-a respeitosamente para a matriarca. Era a roupa de cuju que Jiang Linglong usara, claramente com a costura rompida na parte superior.

A matriarca, com expressão sombria, se levantou, pegou a roupa e examinou. A costura estava realmente rompida, as linhas claramente quebradas, não cortadas, sem um corte limpo.

Foi mesmo um acidente?

A matriarca não acreditava e olhou desconfiada para Jiang Jinxin, que piscou, concentrando o olhar na roupa, sem perceber a avaliação da matriarca.

A roupa foi cortada e costurada por ela mesma; as linhas não foram cortadas, mas cuidadosamente desfiadas com uma agulha e depois rompidas pela irmã mais velha.

Visualmente, não havia diferença, não havia medo de ser descoberta!

Para garantir que a roupa parecesse exatamente igual à que a família Anxin enviara, Jiang Jinxin e Yangliu passaram um dia inteiro trabalhando meticulosamente, desfiando e remendando cada linha com o mesmo fio original, sem diferença alguma.

Nem a senhora Kong conseguiria perceber que a roupa havia sido alterada.

“Matriarca, essa roupa... não serve para a segunda jovem,” uma criada disse de repente.

A matriarca parou e colocou a roupa diante de Jiang Jinxin, comparando. A roupa era longa demais.

“Meça!” disse a matriarca, entregando a roupa para alguém ao lado e sentando-se novamente.

Uma criada pegou a fita métrica e mediu cuidadosamente.

“A roupa está longa, mas as mangas são quase do mesmo tamanho. O corpo serve para a segunda jovem, mas o comprimento é excessivo. Se ela usar essa roupa para jogar cuju, pode tropeçar na barra e cair,” a criada concluiu rápida, reportando à matriarca.

Se fosse outra roupa, o comprimento excessivo apenas causaria desconforto e perda de elegância, mas essa roupa de cuju não pode ser longa demais. Se ela correr e pisar na barra, certamente cairá, e o vexame será de Jiang Jinxin.

Ou seja, essa roupa, independentemente de quem a use, causará problemas.

“Família Anxin, que família Anxin!” a matriarca, furiosa, bateu com força na mesa, roxa de raiva.

Jiang Jinxin baixou a cabeça, suas longas pestanas sombreando um olhar profundo. A concubina Gu desejava a promoção, planejando, depois de matar a mãe, subir ao posto de esposa principal.

A senhora Kong, para agradar Jiang Xuncheng, rebaixou sua posição, encontrando razão para adotar a concubina Gu como filha adotiva e ajudá-la a subir na hierarquia.

Mas agora, com essa conspiração sendo revelada, tudo acabou!

Depois desse escândalo, será que ainda poderão conspirar contra a mãe dela?

A concubina Gu e a família Anxin estavam destinadas a se opor...

De repente, ouviu-se choro do lado de fora, e uma criada entrou apressada: “Matriarca, a concubina Gu e a filha mais velha chegaram!”

A concubina Gu estava realmente ocupada hoje.

Desde cedo até agora, estava na cozinha principal, cuidando de tudo: faltava algo aqui, faltava algo ali, ela não conseguia se afastar nem que quisesse.

Isso era diferente do que ela imaginava.

Nessa situação, mesmo que não fosse responsável pela festa, ela precisava estar na frente para receber os convidados, para que todos soubessem que ela era a mulher que gerenciava a despensa da residência do chanceler, não a inútil Kong Shi.

Kong Shi só tinha o título, mas a única que realmente podia tomar decisões e ajudar as senhoras era ela mesma. Kong Shi não passava de uma esposa principal nominal, e o senhor da casa prometera que logo esse posto seria dela.

A concubina Gu queria se mostrar para os convidados, aparecer em público, fingir amizade com a senhora Kong, para que o reconhecimento familiar fosse natural.

Mas agora, toda essa dignidade se foi, e ela estava ocupada demais para se importar, respeitando a vontade da matriarca.

Felizmente, ela pediu ajuda à senhora do conde de Yiyang. Desde que o ambiente fosse bem conduzido, o resto aconteceria naturalmente, e ela só precisaria sair na hora certa.

Calculando o tempo, a concubina Gu largou os afazeres da cozinha, ignorando a vontade da matriarca, arrumou-se e foi em direção aos convidados — era o momento certo.

Quando o problema começou, a concubina Gu deveria estar presente. Se estivesse, os planos de Jiang Jinxin talvez não teriam sido tão fáceis, mas como também houve problema do lado dela, ela chegou atrasada...

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