Capítulo Cinquenta: A Velha Senhora, que saiu perdendo, repreende

“Tem certeza de que não vai dar nada?” Kong Shi perguntou, preocupada.

“Tenho absoluta certeza!” Jiang Jinxin respondeu com um sorriso e um tom afirmativo.

“Você... peça apenas para ela vir me ver, não crie atritos com a sua avó”, disse Kong Shi. A segunda irmã tinha um gênio muito forte, e o que ela mais temia era um confronto entre ela e a velha senhora.

“A senhora pode ficar tranquila, minha tia não vai discutir com a avó”, garantiu Jiang Jinxin mais uma vez.

Na vida passada, quando algo aconteceu à sua mãe, a tia foi até lá para repreender furiosamente a velha senhora, acusando Jiang Xuncheng de favorecer concubinas em detrimento da esposa legítima. No entanto, a velha senhora armou uma cilada: bastou um leve toque para que ela caísse no chão e desmaiasse.

Sob o pretexto de ser uma atitude petulante, sem maneiras e cruel, com a ajuda de alguns nos bastidores que jogavam óleo na fogueira, a tia quase se tornou alvo do desprezo de todos. Se não fosse pelo esforço obstinado do Príncipe de Huainan para protegê-la, é provável que um decreto imperial tivesse descido do palácio naquele exato momento. Mesmo assim, a tia acabou confinada para o resto da vida no salão de Buda da mansão do príncipe. Embora o primo, o herdeiro do Príncipe de Huainan, fosse extremamente talentoso e bem-sucedido, a tia nunca mais pôde sair daquele salão, vestindo trajes grosseiros de cânhamo e tecido simples, até falecer ali após agonizar por poucos anos.

Antes de dar o último suspiro, a tia, já gravemente doente, segurara sua mão para pedir que ela protegesse o primo, e o sangue cuspido de sua boca manchara seus olhos de vermelho...

Seu coração doía intensamente. Aqueles que conspiraram contra a tia não foram apenas a velha senhora.

Nesta vida, seria ela a proteger a tia!

“Falando desse jeito agora, sua avó não vai te deixar em paz”, franziu o testa Kong Shi.

“Mãe, neste momento... ela não fará nada, pois o palácio ainda não emitiu nenhum decreto”, disse Jiang Jinxin com serenidade. No momento atual, tanto a velha senhora quanto Jiang Xuncheng estavam apenas observando os acontecimentos.

Tudo dependia da vontade do palácio.

“Os olhos do sexto príncipe estão cegos!” Kong Shi estava inquieta.

Jiang Jinxin sorriu; ela entendia o que a mãe queria dizer. O que antes era um favor imenso agora perdia muito do seu valor devido ao problema com a visão de Pei Juexu.

“Mãe, fique tranquila. De qualquer forma, ainda é um favor. A família imperial sempre age com justiça e nunca me tratará com descaso.”

Embora o favor anterior não tivesse sido divulgado, o imperador provavelmente já estava ciente dele, e este último era real e tangível. Sem mencionar que o próprio Pei Juexu tinha ido até ela oferecer tal favor, Jiang Jinxin não sentia o menor peso na consciência por aceitá-lo.

Já que Pei Juexu o enviara, ela o aceitaria! E faria questão de maximizar os benefícios desse favor em suas próprias mãos!

“Enquanto houver a mínima possibilidade, meu pai e minha avó não farão nada contra mim. Afinal... agora eu estou no centro das atenções”, disse Jiang Jinxin com um sorriso irônico.

Aquele seu querido pai sempre foi extremamente cauteloso.

Falando em Jiang Xuncheng, ele até tinha alguma capacidade, mas o que lhe faltava era uma base sólida. Comparado àquelas famílias tradicionais de séculos, suas fundações eram fracas demais, fazendo com que ele agisse com imensa cautela em tudo o que fazia, sem ousar dar passos muito largos.

“Segunda jovem senhora, a velha senhora a convoca”, anunciou a voz de uma mulher mais velha.

“Jin'er!” Kong Shi sobressaltou-se, alarmada.

“Mãe, descanse bem e cuide de si mesma, eu ficarei bem.” Jiang Jinxin sorriu e fez um gesto suave com a mão.

Vendo-a agir assim, por mais preocupada que estivesse, Kong Shi só podia assistir à filha partir. Seus olhos avermelharam-se instantaneamente, e ela apoiou-se nos travesseiros para tentar se levantar.

“Minha senhora, a senhora precisa descansar bem”, disse a velha criada Tian, apressando-se em dar um passo à frente para apoiá-la.

“Mas Jin'er está sozinha... o que vai ser dela?” Apoiada no braço da criada Tian, Kong Shi tentou colocar os pés no chão.

“Minha senhora, tudo o que a jovem tem feito tem sido excelente. Esta velha escrava acredita que, se a senhora for até lá agora, não só não conseguirá ajudar a jovem, como ainda fará com que ela se sinta dividida, tendo que cuidar da senhora.”

A criada Tian a aconselhou.

As mãos de Kong Shi pararam. Ela ergueu os olhos, incerta, para a criada Tian: “Eu... será que eu só trago problemas para a Jin'er?”

“Minha senhora, a coisa mais importante para a senhora agora é recuperar a saúde. Uma vez recuperada de verdade, a senhora poderá reassumir o controle das finanças e da administração da residência. Nessa altura, por mais intenções que a concubina Gu tenha, ela jamais conseguirá passar por cima da senhora. O primeiro-ministro preza muito pelas aparências; enquanto a senhora estiver bem, será o porto seguro da segunda jovem senhora, protegendo-a.”

argumentou a criada Tian.

Kong Shi permaneceu em silêncio. Por um longo tempo, recostou pesadamente o corpo para trás, fixando o olhar em um ponto vazio no ar. No fundo de seus olhos, surgiu uma ponta de firmeza: “Você tem razão. Se o meu corpo estiver fraco, serei um peso para Jin'er. Devo recuperar minha saúde a todo custo e não permitir que Jin'er volte a enfrentar... aquelas pessoas. Jin'er ainda é apenas uma... criança.”

No final da frase, sua voz embargou-se em um soluço.

“O que a senhora diz é verdade! A coisa mais importante agora é curar seus ferimentos. Esta velha escrava percebeu que a segunda jovem senhora está diferente de antes; parece ter amadurecido muito, agindo com bastante lógica e clareza. Coisas em que a senhora nem havia pensado, a jovem já tinha considerado.”, disse a criada Tian.

“Sou eu que falhei com ela! Fui sozinha para a propriedade no campo e a deixei na mansão... Elas...” Kong Shi não conseguiu continuar.

“Minha senhora, a concubina Gu e sua filha não têm espaço para a segunda jovem senhora, nem para a senhora”, afirmou a criada Tian com convicção, sem a menor hesitação. A segunda jovem senhora estava certa: havia pessoas que precisavam deixar a senhora sem nenhuma ilusão.

Ela simplesmente não acreditava que o primeiro-ministro não soubesse de tudo o que estava acontecendo na mansão.

Quando Jiang Jinxin entrou no aposento, a atmosfera estava pesada. O olhar penetrante da velha senhora fixou-se nela, como se quisesse perfurar o seu íntimo. Jiang Jinxin deu um passo à frente com elegância e fez uma reverência.

A velha senhora a encarou friamente, sem ordenar que se levantasse.

Sabendo que era uma provocação intencional, Jiang Jinxin manteve-se de lado, imóvel.

Muito tempo depois, o rosto de Jiang Jinxin empalideceu levemente, seus longos cílios baixaram, deixando transparecer que ela estava se esforçando ao máximo para suportar.

“Pode se levantar!” A velha senhora finalmente abriu a boca.

Apoiando-se em Yangliu, Jiang Jinxin endireitou o corpo. Seus joelhos estavam doloridos e fracos, incapazes de sustentá-la direito. Bastara aquele breve momento para que ela começasse a cambalear, o que evidenciava a clara intenção da velha senhora de puni-la.

A matriarca Kong havia feito a velha senhora passar por uma humilhação!

E esse era exatamente o resultado que ela desejava...

“Por que mencionou a concubina Gu na frente de sua avó materna?” A voz da velha senhora soou grave.

“Avó, a minha mãe quase morreu”, Jiang Jinxin respirou fundo. “Primeiro fui eu, agora foi a minha mãe. Avó, a senhora realmente acha que a concubina Gu é inocente no que aconteceu naquele dia?”

Ao ouvir menção àquele dia, a velha senhora sentiu o rosto arder novamente!

“O que aconteceu naquele dia já passou. Foi apenas um mal-entendido da sua mais velha irmã”, justificou-se a velha senhora de forma vaga, com um traço de frieza no semblante.

“Avó, eu e minha mãe... nós duas quase morremos, e tudo tem a ver com... com a minha irmã mais velha e a mãe dela.” O rosto de Jiang Jinxin exibia uma raiva incontrolável. Devido à forte emoção, sua voz tremia levemente, quase escapando ao seu controle. “E agora a minha mãe está de cama, entre a vida e a morte. Tudo isso foi obra da concubina Gu, e aquela criada foi contratada por ela.”

Terminadas as palavras, Jiang Jinxin caiu de joelhos com um baque abafado, a voz trêmula: “Peço à avó que faça justiça.”

Tanto o incidente anterior quanto o atual tinham rastros evidentes; eram meramente abafados à força pela velha senhora e por Jiang Xuncheng.

Observando o rostinho tomado por dor e revolta, o olhar obstinado e a fúria desenfreada de Jiang Jinxin, a desconfiança nos olhos da velha senhora se dissipou. Ela estendeu a mão para ajudar Jiang Jinxin a se levantar, enquanto sua voz adquiria um tom um tanto mais caloroso: “Independentemente de ter ou não relação com a concubina Gu, ela tem culpa no cartório.”

As palavras soavam como se estivessem dando uma promessa a Jiang Jinxin.

Contudo, não passava de uma promessa vazia...

Jiang Jinxin riu friamente por dentro, mas por fora exibia uma expressão de gratidão profunda. Ela ergueu os olhos para a velha senhora e as palavras que já tinha preparadas irromperam de seus lábios...