Capítulo 16 — A mulher condenada a ser afogada no tanque

Na verdade, ainda estava um pouco longe, e ao longe uma criada se aproximava sorridente, justamente ouvindo a última frase delas, tensa e exaltada.

— Vá ver o que está acontecendo — a mulher severa lançou um olhar ameaçador para a outra mulher atrás dela.

A outra mulher, percebendo a situação, largou a sacola e correu apressadamente em direção à criada.

— O que vocês estão aprontando às escondidas? — perguntou a criada que veio do lado de Kong Shi. Jiang Jinxin havia pedido à mãe Tian que ajudasse a encontrar alguém no jardim da casa, pois a mansão estava muito agitada, então procurou alguém no quintal para ajudar.

Jiang Jinxin olhou para a criada que se aproximava devagar e sorriu, o tempo estava perfeito.

A mulher já tinha ido ao encontro delas e brincou:

— Como assim às escondidas? Só estamos cumprindo ordens da Segunda Senhora Gu para pegar algumas coisas.

Como poderia haver alguém aqui naquele momento?

— Não é nada? — a criada perguntou casualmente, curiosa, espiando para trás, sem entender o que havia naquela longa sacola.

— Não é nada! — respondeu a mulher apressadamente, com medo que a criada fizesse mais perguntas. Deu um passo à frente e perguntou:

— Tem... tem alguma coisa?

— Que bom que não é nada. Na mansão sempre tem muito para fazer. Venha comigo, lá na cozinha ainda faltam pessoas, não estão dando conta, eu vim procurar alguém que esteja livre.

A criada falou com esperteza.

— Eu... — a mulher hesitou, querendo voltar atrás.

— Esqueça essas formalidades, vá ajudar logo. Hoje à noite tem o banquete, não podemos errar. Se você realmente não tem nada para fazer ou tem alguma coisa, primeiro cuide do que falta na cozinha.

A criada puxou a manga da mulher e saiu, sem se importar com o que havia na sacola que elas carregavam antes. Lá fora estava uma correria, quem teria tempo para essas coisas?

A mulher tropeçou um pouco com o puxão, mas de repente os olhos brilharam e disse rápido:

— Tudo bem... as tarefas da cozinha são mais importantes, vou com você.

— E a outra... — a criada lembrou que havia outra mulher ociosa.

— Ela vai arrumar as coisas e já vem para cá — respondeu a mulher apressadamente, agora puxando a manga da criada. — Vá logo, se demorar pode atrasar tudo.

O argumento fazia sentido, então a criada não insistiu e, virando-se, levou a mulher embora.

No final, só ficou uma mulher para trás.

Ela estava irritada e furiosa, mas sem alternativas. Felizmente, já estavam perto do local, bastava empurrar mais um pouco para chegar à beira do lago e empurrá-la direto na água.

Ela puxou a sacola com força, arrastando-a alguns passos até parar na margem do lago.

Cansada, ela ofegava, soltou a corda da sacola e puxou com força, revelando uma cabeça: dentro havia uma jovem de quatorze ou quinze anos, mãos e pés amarrados, com um pano na boca, mas acordada, olhando furiosamente para a mulher, com um olhar cheio de raiva.

— Não me culpe, é culpa sua mesmo. Quem mandou mexer com a Segunda Senhora Gu? Na próxima vida, espero que você nasça mais esperta, para não morrer assim sem nem saber como — resmungou a mulher.

Depois de todo o esforço, ela sentou-se numa pedra do jardim para descansar, continuando:

— Daqui a pouco vou te deixar desmaiada, colocar umas pedras na sua sacola, amarrar bem e empurrar no lago para você se afogar. Não diga que foi injustiça, foi você quem quis isso, não adianta reclamar.

Ela resmungava sem parar.

Quando estava para se levantar, viu os olhos da moça arregalados, quase saltando das órbitas, olhando para trás dela, assustada, e então sorriu:

— Por mais que você me faça, não vou ter medo. O que tem atrás de mim? Fantasma?

Enquanto falava, a mulher virou a cabeça, prestes a responder, mas de repente uma pedra veio em sua direção, sem que ela pudesse identificar quem a lançou, acertando sua testa com força. De imediato, tudo ficou turvo e ela desmaiou.

Yang Liu tapou a boca, horrorizada, olhando para Jiang Jinxin, o rosto dela ficou branco de medo.

Ela jamais imaginou que sua jovem senhora fosse pegar uma pedra e matar alguém com ela.

— Venha ajudar logo — Jiang Jinxin disse, jogando a pedra ensanguentada no chão e se aproximando para tirar o pano da boca da jovem.

Yang Liu finalmente reagiu, correu, tirou a sacola e desamarrou a moça, puxando-a para fora.

A jovem tinha arranhões no rosto e braços, as roupas estavam em desordem, algumas partes quase rasgadas, machucadas durante o transporte. E essas eram as áreas descobertas; onde as roupas cobriam, provavelmente havia mais ferimentos.

Depois de ser puxada para fora, sentou-se no chão, ofegante.

— Coloquem ela de volta na sacola — Jiang Jinxin indicou a mulher que estava desacordada no chão.

Yang Liu, com as mãos e pernas trêmulas, avançou sem saber o que fazer, tudo que tinha feito até então fora instintivamente, seguindo as ordens de Jiang Jinxin.

— Eu faço! — a jovem falou com a voz rouca, puxando Yang Liu, levantando-se com dificuldade, ajudando Jiang Jinxin a colocar a mulher desacordada de volta na sacola.

Mesmo ferida, a jovem ajudava a amarrar a sacola nos pés da mulher e, sem que Jiang Jinxin precisasse pedir, mancando, pegou algumas pedras ao redor e as colocou dentro da sacola.

Yang Liu percebeu e também ajudou a recolher as pedras.

Com a cooperação das três, a grande sacola logo ficou cheia.

Dessa vez, sem precisar de ordens, a jovem amarrou a boca da sacola com uma corda, puxou-a e a levou até a margem do lago.

Depois olhou para Jiang Jinxin.

— Empurre! — Jiang Jinxin disse em voz baixa.

— Certo! — a jovem sorriu, com o rosto marcado pelo sangue, parecendo feroz. Com força, empurrou a sacola que rolou direto para dentro do lago e, sob os olhos das três, afundou lentamente.

Morta! Afogada no lago!

Era uma das mulheres da Segunda Senhora Gu.

Jiang Jinxin olhou para a jovem desarrumada e perguntou baixinho:

— Você consegue andar?

— Eu... consigo — respondeu, limpando o sangue do rosto, determinada.

— Yang Liu, ajude-a a se apoiar — Jiang Jinxin pediu, apontando para um local — Vamos para lá.

Era um pátio de armazenagem, onde normalmente guardavam algumas coisas, pequeno e com a porta entreaberta, que cedeu com um empurrão. Jiang Jinxin liderava, Yang Liu ajudava a jovem a seguir atrás.

As três entraram no pátio.

Nos últimos dias, Jiang Jinxin já tinha vindo aqui secretamente para checar. Do lado esquerdo havia uma despensa de lenha, lugar perfeito.

Ao entrarem, a jovem caiu de joelhos com um baque:

— Muito obrigada, senhorita, pela salvação. Prometo que vou retribuir essa grande bondade, Yan Zhu.

Ela fez três reverências profundas, sinceras, e sua testa ficou vermelha e inchada.

— Levante-se e fale — Jiang Jinxin a puxou para cima e a ajudou a sentar sobre a lenha seca.

— Quem é você? Por que está aqui? Como mexeu com a Segunda Senhora Gu? — Jiang Jinxin a examinou de cima a baixo e perguntou.

Na vida passada, ela nunca tinha visto essa mulher, mas ouvira falar dela.

Tudo que se sabia sobre essa jovem chamada Yan Zhu só veio à tona anos depois, quando ela já estava morta. Ninguém jamais imaginou que essa mulher, já falecida, pudesse causar um problema tão grande, algo que a Segunda Senhora Gu jamais esperava...