0036 Sacrifício reverso, o ressentimento que não se aquieta

«Isso é impossível!»

Xu Luo exclamou, com o rosto tomado por puro assombro e descrença. Ele não conseguia aceitar que Nan Yi possuísse um entendimento e um domínio sobre o Caminho do Venerável Brilhante superiores aos seus. Contudo, o resultado da Disputa do Dao não mentia. A consciência de Xu Luo fora ejetada do Ritual de Outorga Espiritual como se fosse uma mera pedra chutada por Nan Yi.

Em meio ao pânico e com a mente abalada, Xu Luo murmurou: «Um Filho Santo nato?»

Diante de um Nan Yi que o superava na compreensão do Caminho do Venerável Brilhante, a primeira reação de Xu Luo foi suspeitar que ele fosse um Filho Santo nato da Seita da Chama Eterna. Mas Nan Yi não poderia ser um Filho Santo! Ele era alguém destinado à morte!

Atordoado e inquieto, Xu Luo mordeu a ponta da língua e, por puro reflexo, moveu a mão direita. O seu método de ataque original fora destruído durante a fuga de seus perseguidores. Sem técnicas ofensivas, Xu Luo instintivamente condensou seu mana, transformando-o num chicote que golpeou violentamente o peito de Nan Yi.

No instante em que o golpe foi desferido, Xu Luo percebeu a inutilidade do gesto. Desde o momento em que Nan Yi interveio no Ritual de Outorga Espiritual, ele fundira-se ao próprio rito. E, mais do que isso, Nan Yi já havia tomado o controle absoluto do ritual.

O chicote de mana atingiu o alvo, mas, embora parecesse um golpe devastador, Nan Yi mal vacilou; seus pés permaneceram cravados ao chão como estacas, imóvel.

Tudo terminara.

Ao desferir o golpe e perceber que o destino estava selado e sem volta, a mente de Xu Luo subitamente tornou-se límpida. Ele se libertou do contragolpe causado pela ejeção de sua consciência do ritual, sem mais qualquer vestígio de pânico. Olhou para Nan Yi, suavizando sua expressão para não parecer tão descontrolado, e pensou consigo mesmo: «Colhendo ervas todos os dias, quem diria que eu mesmo acabaria como a erva de outro.»

Xu Luo suspirou e disse a Nan Yi: «Lembre-se de regar o Fruto do Dao e nutrir seu poder sobrenatural inato.»

Ele já havia deduzido qual era o poder sobrenatural de Nan Yi. No momento seguinte, a Chama Eterna, que já consumira incontáveis vidas, começou a arder sobre o próprio Xu Luo, sem distinção.

***

Alguns instantes antes, Nan Yi varrera a consciência de Xu Luo e tomara o controle do Ritual de Outorga Espiritual. Com um estrondo, sua mente elevou-se como se observasse a Vila Nanshi sob a perspectiva de um deus.

Na vila, não restava nenhum habitante; vários macacos brincavam com as roupas que restaram após os aldeões serem reduzidos a cinzas. Nan Yi cerrou os dentes. Embora soubesse que o bando de macacos estava sob o controle de Xu Luo, ele não suportava ver animais ferindo pessoas e ainda brincando com os pertences dos mortos. Seguindo o ressentimento em seu coração, ele incluiu os macacos no sacrifício.

«Chi-chi?»
«Chi-chi!»

O grupo de macacos começou a gritar de pavor e, num instante, transformaram-se em tochas humanas, perdendo o controle de seus membros e caindo ao chão em agonia.

Parecia que a Chama Eterna não consumia tão rápido; não era uma incineração instantânea. Não era de se estranhar que Xu Luo preferisse matar primeiro e sacrificar depois — ele apenas achava os gritos muito barulhentos. De qualquer forma, se as vítimas tivessem morrido há pouco tempo, a quantidade de espiritualidade extraída seria praticamente a mesma; era melhor matar primeiro e queimar depois, garantindo o silêncio.

No entanto, em meio aos lamentos, Nan Yi parecia não ouvir nada, indiferente. Naquele momento, seu peito estava oprimido por uma angústia profunda. Embora não tivesse laços afetivos com a família de seu predecessor, ver os pais dele morrerem diante de seus olhos ainda o enchia de culpa.

Se ele não tivesse retornado à Vila Nanshi. Se ele não tivesse sido otimista demais, acreditando que alguns guarda-costas seriam suficientes para lidar com Xu Luo. Se ele tivesse sido mais prudente e superestimado as habilidades e a crueldade de Xu Luo em dez vezes. Talvez, então, os pais do predecessor não tivessem morrido.

Nan Yi sentia ódio! Ele odiava ter tentado aplicar a lógica do mundo sem magia de seu passado ao mundo atual. Ele odiava ter se considerado precavido, apenas para subestimar a estranheza das forças sobrenaturais deste mundo.

Ele sentia um ódio que parecia interminável.

Em fúria, Nan Yi olhou ao redor, buscando algo vivo, tentando dissipar o remorso, mas encontrou apenas desolação. Então, as cordas de sua sanidade romperam-se; o ressentimento, sob a forma de culpa, irrompeu como uma represa colapsada, torturando sua consciência. Ele odiava, e o ódio preenchia sua mente; ele estava furioso, e a fúria sufocava seu peito.

Ele queria desesperadamente ver Xu Luo sofrer para encontrar consolo, para dizer a si mesmo: «Ao matar Xu Luo, pelo menos vinguei o meu predecessor.»

Mas, ironicamente, Xu Luo mostrava-se sereno, enfrentando a morte com desapego, sem soltar um gemido sequer. Vendo o sorriso aliviado no rosto de Xu Luo, Nan Yi sentiu como se o homem estivesse dizendo: «Ignorante criança.»

Nan Yi sentiu o peito arder, quase explodindo em um grito para libertar a frustração. Mas, no último segundo, ele cerrou os lábios e perguntou-se: «Chegamos a este ponto? Por que chegamos aqui? Era necessário?»

Após uma introspecção rigorosa, Nan Yi suprimiu a raiva com a dúvida. Ele começou a questionar: «Será que Xu Luo fez isso de propósito? Se sim, qual o objetivo? Apenas para me atormentar e impedir que meus pensamentos fluíssem? Ou Xu Luo não queria perder a face e forçou-se a não gritar?»

Nan Yi especulou e percebeu que quase caíra na armadilha de Xu Luo. No momento da morte, Xu Luo provavelmente sentia emoções complexas; ele deu aquele conselho final, talvez por aquele instinto humano de que "as palavras de quem morre são sinceras", mas também com a intenção de irritá-lo. Se Nan Yi se deixasse levar pela raiva e perdesse o controle emocional, poderia perder a maestria sobre o ritual.

Como mestre do ritual, e como cultivador, era necessário manter a mente clara e calma. Caso contrário, diante das forças sobrenaturais deste mundo, ele seria facilmente enganado.

No auge da fúria, Nan Yi despertou, esforçando-se para regular seu estado mental. Ele murmurou para si mesmo: «Peço perdão a vocês. Mas eu sobrevivi. Eu carregarei a vida de vocês comigo e viverei, viverei para sempre.»

A parte de Nan Yi que veio da Terra, que observava este mundo com frieza, morreria espiritualmente ali. O que restaria seria o Nan Yi que renascera neste mundo de mistérios, pronto para viver uma nova vida.

Até então, Nan Yi guardava no fundo da alma um certo orgulho e distanciamento. Ele vinha de uma sociedade civilizada e via sua vida no mundo antigo com olhos críticos: sem papel higiênico, sem lanches, sem internet. Para ele, o povo desta era carecia de entretenimento e conforto. Mesmo quando ele superava os intelectuais locais com seus conhecimentos ou vencia exames facilmente, ele não sentia satisfação. Sentia apenas solidão — a solidão de alguém caído em um mundo estranho, cercado por nativos antigos.

Mas agora, o sangue, a morte, o medo e a culpa haviam estilhaçado seu orgulho e solidão. Ele percebeu que era mortal, que sentia medo, que era apenas um ser humano comum, não diferente dos outros. Ele percebeu o quão pequeno era, enquanto deuses como o «Venerável» eram vastos.

Ele compreendeu. Entre a vida e a morte, apenas o poder é real.

Nan Yi matou o "eu" arrogante que viera da Terra. Ele viveria neste mundo com uma nova identidade, abraçando o poder real. Com a mente límpida, ele varreu a raiva e a culpa. Ele era humano, não um deus; não podia ser perfeito nem imune a erros. Como alguém comum, sua vida enfrentaria muitos obstáculos. Ele não poderia viver se culpando para sempre.

Observando seu próprio corpo sob a perspectiva divina, ele declarou: «Nesta vida, terei dois objetivos. Primeiro, a longevidade; quero viver. Não importa o quê, não quero morrer. Segundo, ser invencível; esforçar-me para ficar forte. Meu destino não deve ser manipulado por outros.»

Ele não se preocuparia mais com o passado, pois seus pais, irmãos e amigos haviam se tornado espiritualidade, encerrando seus laços. Mas, a partir de hoje, ele carregaria o destino de todos da vila, esforçando-se para viver mais e tornar-se mais forte neste mundo.

Com esse pensamento, Nan Yi abandonou o ódio e voltou sua atenção para a vasta energia espiritual acumulada sobre a Vila Nanshi, extraída pelo Ritual de Outorga Espiritual.